Henry James Sumner Maine

Sir Henry James Sumner Maine, KCSI, FRS (15 de agosto de 1822 - 3 de febrero de 1888), fue un historiador y jurista comparativo whig británico. Es famoso por la tesis esbozada en su libro Ancient Law de que la ley y la sociedad se desarrollaron "del estatus al contrato". De acuerdo con la tesis, en el mundo antiguo los individuos estaban fuertemente ligados por un estatus al tratar con (en) un grupo particular), mientras que en el mundo moderno, en el que los individuos son vistos como agentes autónomos, son libres de hacer contratos y formar asociaciones con quien sea. Ellos eligen. Debido a esta tesis, Maine puede ser visto como uno de los antepasados de la antropología jurídica moderna, la historia jurídica y la sociología del derecho.

Primeros años

Maine era hijo del Dr. James Maine, de Kelso, Roxburghshire. Fue educado en el Christ's Hospital, donde una pensión lleva su nombre en 1902, siendo la cuadra 7 sobre la avenida, y la 3 sobre el East Side. De allí fue a Pembroke College, Cambridge, en 1840. En Cambridge, se destacó como un erudito clásico y también ganó la Medalla de Oro del Canciller por poesía en 1842. Ganó una beca Craven y se graduó como clásico senior. en 1844, siendo además medallista senior de canciller en clásicas. Fue un apóstol de Cambridge.

Poco después, aceptó una tutoría en Trinity Hall. En 1847, fue nombrado Profesor Regius de Derecho Civil y tres años más tarde fue llamado al colegio de abogados; ocupó esta cátedra hasta 1854. Mientras tanto, en 1852 se había convertido en uno de los lectores designados por Inns of Court.

En India

Maine, sentado a la derecha, con John Lawrence, Viceroy de la India y otros miembros del consejo y secretarios en Simla, India, por Bourne & Shepherd, alrededor de 1864.

El puesto de miembro legal del consejo de la India se ofreció a Maine en 1861; lo rechazó una vez, por motivos de salud. Al año siguiente convencieron a Maine para que aceptara y resultó que la India le sentaba mucho mejor que Cambridge o Londres. Se le pidió que prolongara sus servicios más allá del término regular de cinco años y regresó a Inglaterra en 1869.

Los temas sobre los que era deber de Maine asesorar al gobierno de la India eran tanto políticos como legales. Iban desde problemas como la colonización del Punjab o la introducción del matrimonio civil para satisfacer las necesidades de los hindúes no ortodoxos, hasta la cuestión de hasta qué punto se debería exigir o fomentar el estudio del persa entre los funcionarios europeos. Los planes de codificación se prepararon, y en gran medida se formaron, bajo la dirección de Maine, que fueron implementados por sus sucesores, Sir James Fitzjames Stephen y el Dr. Whitley Stokes.

Maine se convirtió en miembro del consejo del secretario de estado en 1871 y permaneció así por el resto de su vida. En el mismo año se le otorgó un K.C.S.I.

Profesora de Oxford

En 1869, Maine fue designado para ocupar la cátedra de jurisprudencia histórica y comparada recién fundada en la Universidad de Oxford por el Corpus Christi College. No se requería residencia en Oxford, y la elección equivalía a una invitación al nuevo profesor para retomar y continuar a su manera el trabajo que había comenzado en Ancient Law.

En 1877, la maestría de Trinity Hall, Cambridge, donde Maine había sido tutor anteriormente, quedó vacante. Había dos candidatos fuertes cuyas pretensiones eran tan parecidas que era difícil elegir a cualquiera; la dificultad se resolvió con una invitación unánime a Maine para aceptar el puesto. Su aceptación supuso la dimisión de la cátedra de Oxford, aunque no la residencia continua en Cambridge. Diez años más tarde, fue elegido para suceder a Sir William Harcourt como profesor Whewell de Derecho Internacional en Cambridge.

En 1886, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense.

Muerte

La salud de Maine, que nunca había sido buena, cedió a fines de 1887. Se fue a la Riviera por consejo médico y murió en Cannes, Francia, el 3 de febrero de 1888. Dejó una esposa, Jane y dos hijos, de los cuales el mayor murió poco después. Un retrato al óleo de Jane permanece en posesión de sus descendientes.

Obras

Sir Henry James Sumner Maine, por Lowes Cato Dickinson, 1888.

Maine escribió periodismo en 1851 para el Morning Chronicle, editado por John Douglas Cook. Con Cook y otros, en 1855, fundó y editó la Saturday Review, escribiendo para ella hasta 1861. Al igual que su amigo cercano James Fitzjames Stephen, disfrutaba escribiendo artículos ocasionalmente y nunca lo abandonó del todo..

Maine contribuyó a los Cambridge Essays, un ensayo sobre el derecho romano y la educación jurídica, republicado en las ediciones posteriores de Village Communities. Las conferencias impartidas por Maine para Inns of Court fueron la base de Ancient Law (1861), el libro con el que se forjó su reputación de un solo golpe. Su objeto, como se afirma en el prefacio, era "indicar algunas de las primeras ideas de la humanidad, tal como se reflejan en la ley antigua, y señalar la relación de esas ideas con el pensamiento moderno". Publicó la esencia de sus conferencias de Oxford: Comunidades aldeanas en el este y el oeste (1871); Historia temprana de las instituciones (1875); Primeras leyes y costumbres (1883). En todas estas obras, los fenómenos de las sociedades en una etapa arcaica se alinean para ilustrar el proceso de desarrollo de las ideas legales y políticas (ver libertad de contrato).

Como rector de la Universidad de Calcuta, Maine, comentó los resultados producidos por el contacto del pensamiento oriental y occidental. Tres de estas direcciones fueron publicadas, en su totalidad o en parte, en las ediciones posteriores de Village Communities; la sustancia de otros está en la conferencia Rede de 1875, en el mismo volumen. Un ensayo sobre la India fue su contribución a la obra compuesta titulada The Reign of Queen Victoria (editor Thomas Humphry Ward, 1887).

Su breve obra en derecho internacional está representada por el volumen póstumo International Law (1888). Maine había publicado en 1885 su único trabajo de política especulativa, un volumen de ensayos sobre Gobierno Popular, diseñado para mostrar que la democracia en sí misma no es más estable que cualquier otra forma de gobierno y que no hay necesariamente conexión entre democracia y progreso.

En 1886, apareció en la Quarterly Review un artículo sobre la obra póstuma de J. F. McLennan, editado y completado por su hermano, titulado "The Patriarchal Theory". El artículo, aunque no estaba firmado por la regla del Quarterly en ese momento, era la respuesta de Maine a los hermanos McLennan. ataque a la reconstrucción histórica del sistema familiar indoeuropeo propuesto en Antiguo Derecho y complementado en Early Law and Custom. Maine acusó a McLennan en su teoría de la sociedad primitiva de descuidar y malinterpretar la evidencia indoeuropea.

En las memorias de Sir Mountstuart Grant Duff se encontraba un resumen de los escritos de Maine.

Publicaciones seleccionadas

• Ley antigua: su conexión con la historia temprana de la sociedad, y su relación con las ideas modernas. Londres: John Murray, 1861.
• Pueblo-Comunidades en Oriente y Oeste. Londres: John Murray, 1871.
• The Early History of the Property of Married Women. Manchester: A. Ireland and Co., 1873.
• Conferencias sobre la historia temprana de las instituciones. New York: Henry Holt and Company, 1875.
• Disertaciones sobre Derecho Temprano y Personalidad: Selección Principal de Conferencias Entregadas en Oxford. Londres: John Murray, 1883.
• Gobierno popular: Cuatro ensayos. Londres: John Murray, 1885.
• International Law: A Series of Lectures Delivered Before the University of Cambridge, 1887. John Murray, 1888.
• Plato: Un Poema. Cambridge: Impreso privado, 1894.

Artículos seleccionados

• "Sr. Fitzjames Stephen's Introduction to the Indian Evidence Act," The Fortnightly Review, Vol. XIX, 1873.
• "Eslavonios del Sur y Rajpoots," El siglo XIX, Vol. II, 1877.
• "El Rey y su Sucesor," The Fortnightly Review, Vol. XXXVII, 1882.