Henry Howard, séptimo duque de Norfolk

Henry Howard, séptimo duque de Norfolk, KG PC FRS Earl Marshal (11 de enero de 1655 – 2 de abril de 1701) Fue un noble, político y soldado inglés. Era hijo de Henry Howard, sexto duque de Norfolk, y Lady Anne Somerset, hija de Edward Somerset, segundo marqués de Worcester, y Elizabeth Dormer. Fue convocado a la Cámara de los Lores por derecho propio como barón Mowbray en 1678. Su infeliz matrimonio fue objeto de muchos chismes y terminó en divorcio.

Matrimonio, separación y divorcio

Se casó con Mary Mordaunt, la única hija superviviente y heredera del segundo conde de Peterborough y Penélope O'Brien. Se separaron en 1685. Él se divorció de ella por su adulterio con Sir John Germain en 1700, después de que un intento anterior de divorcio en 1692 fracasara cuando la Cámara de los Lores desestimó su proyecto de ley de divorcio privado. Aunque logró obtener una indemnización en una acción por conversación criminal, los detalles eran tan sórdidos que bien pudo haber lamentado el paso, sobre todo porque el jurado redujo su reclamación por daños y perjuicios de £100.000 a £66, por lo que fueron severamente reprendidos por el Juez que preside. Evidentemente, el duque no estaba en posición de condenar la conducta moral de su esposa: incluso su propio abogado lo calificó francamente como un caso en el que la olla llama negra a la tetera.

Murió sin hijos y fue sucedido por su sobrino, Thomas Howard, octavo duque de Norfolk. Su ex esposa se casó en segundo lugar con Sir John Germain, primer baronet, quien había sido su amante durante muchos años. Murió en 1705.

Rara vez se llevaba bien con su padre, especialmente después de 1677, cuando su padre se casó con Jane Bickerton, su amante durante muchos años, un acto que provocó una violenta disputa familiar.

Vida posterior

Como casi todos los Howard de Norfolk, era un devoto católico romano, pero durante la histeria anticatólica engendrada por el complot papista se conformó públicamente con la Iglesia de Inglaterra. No hay duda de que se trataba simplemente de un dispositivo para salvar las propiedades familiares. La estratagema parece haber tenido éxito; aunque su padre fue acusado de recusación en 1680, el cargo fue rápidamente retirado. Si bien la línea superior de Howard sobrevivió ilesa, su primo William Howard, primer vizconde de Stafford, fue ejecutado por su supuesta participación en el complot en diciembre de 1680. Henry, como par por derecho propio, el barón Mowbray, fue uno de los pares que intentaron a él. Es una señal de su valentía moral y de su criterio independiente, dado el sentimiento anticatólico en el país, que haya votado No Culpable. Esto fue lo más notable ya que, según John Evelyn, de la extensa familia de Stafford en la Cámara de los Lores (ocho en total), él fue el único que lo hizo, ya que Stafford era un hombre. no amado por su familia".

Se convirtió en miembro de la Royal Society en 1672. Su padre ya era miembro y era un generoso benefactor de la sociedad.

El 20 de junio de 1685, fue nombrado coronel del Regimiento de Suffolk, que en ese momento se llamaba Regimiento de Infantería del Duque de Norfolk. Fue creado Caballero de la Jarretera ese mismo año. Como hombre "todopoderoso en su Ducado" Usó su influencia en las elecciones generales de 1685 para devolver miembros enteramente leales a la Corona (como lo había hecho su padre en 1673 cuando encontró un asiento seguro en Castle Rising para Samuel Pepys). En 1688, sin embargo, estaba en malos términos con Jaime II, desaprobando abiertamente la agresiva política del rey de campeonato católico. Cuando se le pidió que preguntara a sus electores si estaban a favor de la derogación de la Ley de Pruebas, respondió sin rodeos que sabía que todos los que estaban a favor de la derogación cabrían cómodamente en un mismo vagón. Cuando se le pidió que reemplazara a los magistrados de su ducado por otros más dóciles, simplemente se negó y fue prudentemente a Francia, pero regresó a tiempo para dar la bienvenida a la Revolución Gloriosa.

Se desempeñó como Consejero Privado bajo Guillermo III y María II en 1689. Al principio, se negó a prestar el juramento necesario para sentarse en la Cámara de los Lores, ya que aunque se había ajustado públicamente al rito anglicano, no era secreto de que seguía siendo un católico romano de corazón; pero al cabo de unos meses suscribió el juramento. Continuó sirviendo como Lord Teniente de Berkshire, Norfolk y Surrey, y coronel ex-officio de la milicia de Berkshire bajo el mando de William y Mary.

El primer HMS Norfolk recibió su nombre.

Su cirujano privado era Thomas Greenhill.

Muerte

Un relato escrito de la muerte del séptimo duque de Norfolk, quien murió en Londres el miércoles (OS) 2 de abril de 1701 por su secretario Francis Negus.

Aprill ye 3rd 1701

Señor,

Mi Señor Duke murió repentinamente ayer alrededor de las once del reloj. Su cuerpo fue abierto esta noche y todas las partes bien, pero destruido con sangre coagulada.

Señor, Tu humilde sirviente afligido.

Ffr. Negus

Para el Sr. Edward L'Estrange en Mileham Norfolke

—Norfolk lieutenancy journal, 1676-1701, transcrito y editado por Basil Cozens-Hardy, Norfolk Record Society, 1961.

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