Henry Dundas, primer vizconde de Melville
Henry Dundas, primer vizconde de Melville, PC, FRSE (28 de abril de 1742 - 28 de mayo de 1811), llamado Lord Melville desde 1802, fue el lugarteniente de confianza de los británicos el primer ministro William Pitt y el político más poderoso de Escocia a finales del siglo XVIII.
Dundas jugó un papel decisivo en el fomento de la Ilustración escocesa, en la prosecución de la guerra contra Francia y en la expansión de la influencia británica en la India. El Primer Ministro Pitt lo nombró Lord of Trade (1784–1786), Ministro del Interior (1791–1794), Presidente de la Junta de Control de Asuntos Indígenas (1793–1801), Secretario de Guerra (1794–1801) y Primer Lord de la Almirantazgo (1804–1805). Como jefe político, Lord Dundas' El poder hábil y casi absoluto sobre la política escocesa durante un largo período en el que ningún monarca visitó el país lo llevó a ser apodado 'Rey Harry el Noveno', el 'Gran Administrador de Escocia'. (una obra de teatro sobre el oficio masónico de Gran Maestre de Escocia), "El rey sin corona de Escocia" y, recientemente (2012), 'El gran tirano'. Sin embargo, fue una figura controvertida, ya que su proyecto de ley se aprobó en 1792 para la abolición gradual de la trata transatlántica de esclavos británica durante cuatro años, en un momento en que los líderes del movimiento abolicionista buscaban el fin inmediato de la trata de esclavos y el Los intereses de las Indias Occidentales se opusieron a cualquier abolición. Por esta razón, Lord Dundas' aparece en la película Amazing Grace como un gran antagonista del líder abolicionista William Wilberforce.
Antecedentes y educación
Dundas nació en Edimburgo el 28 de abril de 1742 en la casa conocida como 'Bishop's Land' (un antiguo alojamiento del arzobispo de St Andrews) en la Royal Mile. Fue el cuarto hijo de Robert Dundas de Arniston, Lord Presidente de la Corte de Sesión, por su segunda esposa, Anne Gordon, hija de Sir William Gordon de Invergordon. Primero asistió a la Dalkeith Grammar School antes de que un ataque de viruela interrumpiera sus estudios, después de lo cual se mudó a la Royal High School de Edimburgo, antes de matricularse en la Universidad de Edimburgo para estudiar derecho.
Cuando era estudiante, fue miembro de la Sociedad de Bellas Letras de la Universidad de Edimburgo, participó en sus reuniones y obtuvo su primera experiencia de hablar en público en los debates de la sociedad.
Carrera jurídica
Dundas instaló sus oficinas legales al frente de Fleshmarket Close en Royal Mile.
Al convertirse en miembro de la Facultad de Abogados en 1763, pronto adquirió una posición de liderazgo en el sistema legal escocés. Se convirtió en procurador general de Escocia en 1766; pero después de su nombramiento como Lord Advocate en 1775, renunció gradualmente a su práctica legal para dedicar su atención más exclusivamente a los asuntos públicos.
En 1776, Dundas actuó como abogado de Joseph Knight, quien había sido comprado como esclavo en Jamaica y luego llevado a Escocia. Cuando era joven, Knight trató de escapar de su dueño, y cuando eso falló, inició una batalla legal por su libertad. El caso llegó al tribunal civil más alto de Escocia, donde Dundas lideró el equipo legal de Knight, en el caso de Knight v. Wedderburn. Dundas contó con la asistencia de miembros prominentes de la Ilustración escocesa, y también del escritor Samuel Johnson, cuyo biógrafo James Boswell escribió más tarde: "No puedo elogiar demasiado el discurso que el Sr. Henry Dundas contribuyó generosamente a la causa del extraño cubierto de hollín".." Argumentando que 'a medida que el cristianismo ganó terreno en diferentes naciones, se abolió la esclavitud', y apelando al fallo anterior en Somerset v Stewart en Inglaterra, Dundas dijo que 'esperaba que el honor de Escocia, que la Corte Suprema de este país no sería la única corte que daría su sanción a tan bárbaro reclamo." Dundas concluyó sus comentarios afirmando: "La naturaleza humana, mis señores, desprecia la idea de la esclavitud entre cualquier parte de nuestra especie". Su alegato ante el tribunal supremo de Escocia tuvo éxito, y el tribunal dictaminó: "el dominio asumido sobre este negro, en virtud de la ley de Jamaica, siendo injusto, no podía ser respaldado en este país en ninguna medida".;. Al ganar el caso de la emancipación de Knight, Dundas logró una decisión histórica en la que el Tribunal declaró que ninguna persona podía ser esclava en suelo escocés. Cualquier esclavo entonces domiciliado en Escocia podría reclamar su libertad. Michael Fry dijo que Dundas' el éxito en Knight v Wedderburn fue "instrumental para prohibir no solo la esclavitud de los negros sino también la servidumbre de los nativos en Escocia."
Hasta 1785, se desempeñó también como Decano de la Facultad de Abogados. Fue nombrado Legum Doctor por la Universidad de Edimburgo el 11 de noviembre de 1789, fue Lord Rector de la Universidad de Glasgow de 1781 a 1783, y el 2 de febrero de 1788 fue nombrado Canciller de la Universidad de St Andrews. También fue fideicomisario de la Universidad de Edimburgo y South Bridge.
Carrera política
Elecciones al Parlamento: los primeros años
En 1774, Dundas volvió al Parlamento por Midlothian y se unió al partido de Frederick North, Lord North; era un orgulloso hablante de escocés y pronto se distinguió por sus discursos claros y argumentativos. Fue nombrado Lord Advocate en 1775. Su nombre aparece en el libro de actas de 1776 del Poker Club. En 1778, Dundas intentó proponer un proyecto de ley para aliviar a los católicos escoceses de sus discapacidades legales, pero en respuesta a los graves disturbios en Edimburgo y Glasgow abandonó el proyecto. Después de ocupar cargos subordinados bajo William Petty, segundo conde de Shelburne y Pitt, ingresó al gabinete en 1791 como Secretario de Estado del Departamento del Interior.
Cese de la trata de esclavos
El 2 de abril de 1792, el abolicionista William Wilberforce patrocinó una moción en la Cámara de los Comunes "que el comercio llevado a cabo por súbditos británicos, con el fin de obtener esclavos en la costa de África, debe ser abolido&. #34; Había presentado una moción similar en 1791, que fue rotundamente derrotada por los diputados, con 163 votos en contra y 88 a favor. Dundas no estuvo presente en esa votación, pero cuando estuvo nuevamente ante los diputados en 1792, Dundas presentó una petición de los residentes de Edimburgo que apoyaban la abolición. Luego pasó a afirmar su acuerdo en principio con la moción de Wilberforce: "Mi opinión siempre ha sido en contra de la trata de esclavos". Sin embargo, argumentó que un voto a favor de la abolición inmediata sería ineficaz, ya que llevaría a la clandestinidad a la trata de esclavos. Anticipó, en particular, que comerciantes de otros países intervendrían para llenar el vacío dejado por los británicos. Afirmó: "este comercio debe ser abolido en última instancia, pero con medidas moderadas". Sugirió que la esclavitud y la trata de esclavos deberían ser abolidas juntas, y propuso el fin de la esclavitud hereditaria, lo que habría permitido que los hijos nacidos de los esclavos actuales se convirtieran en personas libres al llegar a la edad adulta. Luego presentó una enmienda que agregaría la palabra "gradual" al movimiento de Wilberforce. La enmienda fue adoptada, 192 a favor, 125 en contra. La moción enmendada luego pasó 230 a favor, 85 en contra. Por primera vez, la Cámara de los Comunes votó para poner fin a la trata de esclavos.
Tres semanas después de la votación, Dundas presentó resoluciones que establecían un plan para implementar la abolición gradual para fines de 1799. En ese momento, le dijo a la Cámara que proceder demasiado rápido haría que los comerciantes y terratenientes de las Indias Occidentales continuaran con el comercio. 34;en un modo diferente y otros canales". Argumentó que 'si el comité diera el tiempo propuesto, podrían abolir el comercio; pero, por el contrario, si no se siguiera esta opinión, sus hijos aún por nacer no verían el final del tráfico." Los parlamentarios votaron a favor de terminar con el comercio de esclavos a fines de 1796, luego de rechazar las propuestas para terminar con el comercio de esclavos en 1795 o 1794. Luego, la Cámara enmendó las resoluciones de apoyo presentadas por Dundas, para reflejar la nueva fecha objetivo de 1796. Posteriormente, la moción y las resoluciones no lograron obtener el apoyo necesario de la Cámara de los Lores, que aplazó la consideración hasta después de escuchar las pruebas y luego abandonó el tema por completo.
Se propusieron medidas alternativas más adelante en la década de 1790. Dundas se pronunció en contra de propuestas específicas presentadas en 1796, al tiempo que reiteró su apoyo a la abolición en principio y luego se abstuvo en la votación. La pérdida de impulso estaba relacionada con la reanudación de la guerra con la Francia revolucionaria.
No fue hasta 1807 que la Cámara de los Lores votó a favor de abolir el comercio de esclavos. El historiador Stephen Farrell ha señalado que, en ese momento, el clima político había cambiado y las ventajas económicas de la abolición se habían hecho evidentes. La Ley de Comercio de Esclavos de 1807 prohibió el comercio de esclavos en el Imperio Británico. Sin embargo, la propiedad de esclavos siguió siendo legal en la mayor parte del Imperio Británico hasta la aprobación de la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833.
Entre 1792 y 1807, cuando finalmente se abolió la trata de esclavos, otro medio millón de africanos fueron transportados como esclavos a las colonias británicas. Dundas insistió en que cualquier abolición de la trata de esclavos no podría tener éxito sin el apoyo de las legislaturas coloniales de las Indias Occidentales. Los abolicionistas argumentaron que las asambleas de las Indias Occidentales nunca apoyarían tales medidas y que, al hacer que la abolición de la trata de esclavos dependiera de las reformas coloniales, Dundas la estaba retrasando indefinidamente. Sin embargo, hay evidencia de que Dundas había asegurado el acuerdo de las Indias Occidentales antes de proponer la línea de tiempo de ocho años.
Pocos años después de la aprobación de la Ley de Comercio de Esclavos de 1807, Wilberforce y Dundas se conocieron. Wilberforce registró el evento de la siguiente manera: "No nos vimos durante mucho tiempo y todas sus conexiones abusaron de mí con mucha violencia". Aproximadamente un año antes de que muriera... nos vimos, y al principio pensé que se estaba muriendo, pero se detuvo y gritó: 'Ah, Wilberforce, ¿cómo estás?' Y me dio un fuerte apretón de manos. Habría dado mil libras por ese batido. Nunca lo vi después."
Disputa académica sobre Dundas' impacto en la abolición
Los historiadores modernos están divididos sobre si Dundas debería ser el único responsable de prolongar el comercio de esclavos. Los historiadores de la trata de esclavos y el movimiento abolicionista, incluidos David Brion Davis, Roger Anstey, Robin Blackburn y Stephen Tomkins, han comentado que Dundas' las acciones demoraron más que facilitaron la abolición. Según Davis, "Al hacer que la abolición de la trata de esclavos dependiera de las reformas coloniales, Dundas sugirió posibilidades de demora indefinida". Stephen Mullen, investigador asociado de la Universidad de Glasgow e historiador de la esclavitud y el comercio de esclavos en el Atlántico, ha llamado a Dundas "un gran retrasador" de abolición.
Otros historiadores de la historia británica no están de acuerdo en que Dundas fuera el único o en gran parte culpable y argumentaron que la demora era inevitable. Angela McCarthy señala que las guerras revolucionarias con Francia y la oposición en la Cámara de los Lores y en la familia real presentaron enormes obstáculos. Sir Tom Devine, cuyas publicaciones incluyen la edición de Recovering Scotland's Slavery Past: The Caribbean Connection (Edinburgh University Press, 2015), ha dicho que culpar a Dundas únicamente por la demora en la abolición de la trata de esclavos es "mala historia" e ignora los factores políticos y económicos más amplios que fueron las verdaderas causas de la demora. En otro artículo de Scottish Affairs, McCarthy sostuvo que Palmer tergiversó repetidamente las fuentes publicadas. Brian Young señala que en 1792, la moción para el cese inmediato de la trata de esclavos se dirigía a una derrota segura. Al insertar la palabra "gradual" en la moción, Young dice que Dundas aseguró una votación exitosa para la abolición definitiva del comercio de esclavos.
Cargos clave en el gobierno
Desde junio de 1793, Dundas fue nombrado presidente de la Junta de Control, generalmente responsable de supervisar la conducta de la Compañía de las Indias Orientales y los asuntos británicos en la India, cargo que ocuparía hasta 1801. Como Ministro efectivo de Guerra como parte de sus responsabilidades en el Ministerio del Interior al estallar las Guerras de la Revolución Francesa, fue el asesor y planificador más cercano de Pitt para la participación militar británica en la Primera Coalición. Aunque Dundas fue reemplazado como ministro del Interior por el duque de Portland en julio de 1794, Pitt, no obstante, deseaba mantener la dirección del esfuerzo bélico en Dundas' manos de confianza, y así creó para él el nuevo cargo de Secretario de Estado para la Guerra. En este cargo, Dundas fue responsable de organizar varias expediciones británicas al Caribe para apoderarse de las vulnerables posesiones francesas y españolas, siendo la más grande la dirigida por Sir Ralph Abercromy en 1795-1796. Dundas encabezó un vano intento de los británicos de capturar Saint-Domingue de manos de los franceses durante la Revolución haitiana. Después de que perdieron territorio ante los ejércitos de Toussaint L'Ouverture y se empantanaron en su retirada a las ciudades occidentales de Mole St Nicholas y Jérémie en Saint-Domingue, los británicos aceptaron que no podían derrotar a los ejércitos de negros ex- esclavos y negociaron retirarse de la isla, lo que resultó en miles de muertes británicas sin obtener ganancias.
Dundas también presidió una crisis en la posesión más importante de Gran Bretaña, la Colonia de Jamaica. El general George Walpole aseguró la rendición de los cimarrones de Jamaica de Cudjoe's Town (Trelawny Town), con la condición de que no fueran transportados fuera de la isla. El gobernador de Jamaica, Alexander Lindsay, sexto conde de Balcarres, utilizó un incumplimiento artificial del tratado como pretexto para deportar a la mayoría de los cimarrones de Trelawny Town a Nueva Escocia. Walpole estaba disgustado con las acciones del gobernador y señaló que les había dado a los cimarrones su palabra de que no serían transportados fuera de la isla. Walpole renunció a su cargo y regresó a Inglaterra, donde se convirtió en diputado y protestó en vano en la Cámara de los Comunes por cómo Balcarres se había comportado de manera engañosa y deshonesta con los cimarrones. Dundas se puso del lado de Balcarres en la disputa y rechazó las solicitudes de Walpole para que los cimarrones regresaran a Jamaica.
Dundas fue un firme defensor de una fuerte presencia británica en el Mediterráneo. Rápidamente enfrentó el desafío del ataque de Napoleón a Egipto con acciones vigorosas y fundamentales. Si bien no evitó el desembarco francés, jugó un papel clave en su derrota, mejorando así la seguridad británica en la India.
Desde aproximadamente 1798 en adelante, suplicó con frecuencia que se le permitiera renunciar a sus cargos por motivos de salud, pero Pitt, que confiaba mucho en él, se negó incluso a considerarlo. El ministerio de Pitt dejó el cargo en 1801. En 1802, Dundas fue elevado a la nobleza del Reino Unido como vizconde Melville y barón Dunira, de Dunira en Perthshire. Cuando Pitt volvió al poder en 1804, Dundas volvió a ocupar el cargo de Primer Lord del Almirantazgo. Sin embargo, surgieron sospechas en cuanto a la gestión financiera del Almirantazgo, del cual Dundas había sido tesorero entre 1782 y 1800.
Comisión de Investigación
En 1802, los Comisionados de Investigación Naval iniciaron investigaciones sobre la malversación de fondos públicos mientras Dundas era tesorero de la Marina. Su informe fue presentado en 1805. El pagador de la Marina, Alexander Trotter, admitió ante los Comisionados que había transferido dinero público del Banco de Inglaterra a su propio crédito en una cuenta privada en Coutts Bank, invirtiendo y prestando los fondos. a interés, de lo que se benefició. Aunque sus transacciones no provocaron pérdida de dinero público, sino la pérdida de interés de ese dinero, se inició un juicio político contra Dundas en 1806, dado que la apropiación indebida se había producido durante su mandato como Tesorero de la Armada. El juicio, en la Cámara de los Lores, atrajo una atención considerable debido a la "aversión al patrocinio y al 'sistema' Pittite, el sesgo antiescocés y la defensa de la reforma financiera y parlamentaria". El proceso terminó en Dundas' absolución.
Dundas ya había dejado el Consejo Privado en 1805 pero permaneció en la Cámara de los Lores. Fue readmitido en el Consejo Privado en 1807. Rechazó una oferta de condado en 1809.
Familia
El primer matrimonio de Lord Melville fue con Elizabeth Rannie, hija de David Rannie, del castillo de Melville, en 1765. Se cree que tenía unos 16 años en el momento del matrimonio, aunque la fecha de su nacimiento es no seguro. Cometió adulterio (entonces conocido como "conversación criminal") con el capitán Everard Faukener en 1778, después de 13 años de matrimonio, y abandonó a Dundas y a sus cuatro hijos, huyendo a un lugar no revelado. A los pocos días ella confesó en una carta a Dundas, diciendo que "no merecía ser tu esposa o la madre de tus infelices hijos". Aproximadamente un mes después se divorciaron. Luego se casó con Faukener y nunca volvió a ver a sus hijos. Henry Dundas se convirtió en propietario del patrimonio familiar que ella aportó al matrimonio, de acuerdo con la ley de la época, y él y sus cuatro hijos permanecieron en el castillo de Melville una vez terminado el matrimonio. Dundas pagó a Elizabeth una anualidad mensual hasta su muerte, que no era requerida por ley. Su hijo mayor, Robert, heredó la propiedad en 1811. Robert, el segundo vizconde de Melville, continuó con la anualidad hasta la muerte de Isabel a la edad de 98 años.
Entre 1785 y 1806 alquiló una gran casa de campo llamada Warren House en las afueras de Wimbledon Common, donde entretuvo a Jorge III y al primer ministro William Pitt el Joven. Después de su divorcio, Dundas se volvió a casar con Lady Jane Hope, hija de John Hope, segundo conde de Hopetoun, en 1793. Murió en mayo de 1811, en Edimburgo, a los 69 años, y su hijo lo sucedió en sus títulos. matrimonio, Roberto. La vizcondesa Melville se casó más tarde con Thomas Wallace, primer barón Wallace y murió en junio de 1829.
Dundas está enterrado en una bóveda en Old Lasswade Kirkyard, con la mayoría de sus descendientes.
Legado y memoria
Al final de su vida, la salud de Dundas se resintió y estaba en apuros económicos. Asistió a debates en la Cámara de los Lores y mantuvo su posición como miembro del Consejo Privado, pero mantuvo un perfil público más bajo. Sin embargo, a su muerte, la reacción inmediata fue de elogios generalizados de la mayoría de los sectores (aparte de los Whigs en Escocia). Sin embargo, en 1900, los historiadores fueron duros y lo denunciaron como el epítome de la corrupción y la opresión que había vendido Escocia a los ingleses. A fines del siglo XX, su reputación había sido restaurada. Fue elogiado por sus políticas militares, por darle a Escocia un gobierno cohesivo y por convertirlo en un actor importante en los asuntos imperiales.
Dundas era amigo de John Graves Simcoe, vicegobernador del Alto Canadá, quien le puso su nombre a la ciudad de Dundas en el sur de Ontario. Debido a la breve prominencia de la ciudad en el Alto Canadá, las calles y carreteras históricas que conducen a Dundas se llamaron Dundas Street; estos incluyen partes de la autopista 5, la autopista 2 y la autopista 8. En la ciudad de Toronto, Yonge-Dundas Square es un hito destacado y un centro comercial, mientras que Dundas Street es una vía principal de la ciudad.
En 1792, el condado de Dundas, Ontario, recibió su nombre en su honor.
La isla Dundas fue nombrada por el capitán George Vancouver en honor a Dundas. Vancouver originalmente creía que era una isla, la isla de Dundas, pero luego se determinó que en realidad era un pequeño archipiélago. El grupo se conoció como las Islas Dundas, mientras que las islas constituyentes recibieron los nombres de Isla Melville, Isla Baron e Isla Dunira, con respecto a los títulos de Dundas.
El distrito de Dundas en Nueva Gales del Sur recibió su nombre del secretario colonial, Henry Dundas. El Distrito de Dundas fue abolido en 1889, aunque el nombre aún sobrevive en el suburbio de Sydney de Dundas.
En 1848, John Septimus Roe, el agrimensor del gobierno (en la entonces colonia de Australia Occidental), estaba buscando tierras de pastoreo y descubrió el área alrededor de Norseman, a la que llamó Dundas Hills, en honor al secretario colonial. Allí se descubrió oro en 1893, se proclamó el Campo Dundas y se estableció la ciudad de Dundas (a unos 40 km al sur de Norseman, más tarde abandonada), que finalmente condujo a la actual Comarca de Dundas.
Un monumento a Dundas, inspirado libremente en la columna de Trajano en Roma, se encuentra en el centro de St Andrew Square, Edimburgo. El costo del Monumento a Melville fue "sufragado por contribuciones de oficiales y hombres de la Royal Navy." Fue diseñado en 1821 por William Burn, quien fue asesorado por Robert Stevenson después de que los residentes de la plaza expresaran su preocupación por la idoneidad de los cimientos para soportar una columna de tal altura. Costó 8.000 libras esterlinas. El jardín que rodea el Monumento a Melville se abrió al público en 2008. En 1828 se añadió a la parte superior una estatua de Dundas, esculpida por Robert Forrest a partir de un modelo de Francis Chantrey. La antigua sede del Royal Bank of Scotland, directamente al este, está Dundas House; la construcción se completó en 1774 para Sir Lawrence Dundas, un pariente. En julio de 2020, el Ayuntamiento de Edimburgo erigió carteles temporales para indicar que la placa se actualizaría para indicar que Dundas' papel en el retraso de la abolición de la esclavitud.
Una estatua (1818), de Sir Francis Chantrey, de Dundas se encuentra contra la pared norte dentro del Salón del Parlamento en Edimburgo. Además, el Monumento a Melville, un obelisco erigido en 1812 en la colina de Dunmore, con vistas al pintoresco pueblo de Comrie en Perthshire, conmemora su vida.
Dundas Street, Hong Kong, también recibió su nombre.
Dundas Marsh Crown Game Preserve se creó en 1927 en Cootes Paradise dentro de lo que ahora es Royal Botanical Gardens (Ontario).
Controversia sobre el legado
Dadas las acusaciones de que contribuyó a retrasar la abolición de la trata transatlántica de esclavos durante la década de 1790, los activistas se han opuesto a la conmemoración de Dundas.
Más de 14 000 personas firmaron una petición en línea en junio de 2020 para cambiar el nombre de Dundas Street, una calle importante en el centro de Toronto. La petición surgió de una protesta de Black Lives Matter el 5 de junio de 2020, donde Dundas Street fue el lugar de la marcha. La protesta fue documentada por Mark Terry en la película Scotland, Slavery, and Statues. En julio de 2021, el Ayuntamiento de Toronto votó para cambiar el nombre de la calle y otros activos cívicos, con un nuevo nombre que se elegirá en abril. 2022. El alcalde John Tory apoyó el cambio de nombre y afirmó que el hombre "nunca pisó Canadá".
En Edimburgo, los manifestantes pintaron con graffiti el Monumento a Melville en junio de 2020. En marzo de 2021, el Ayuntamiento de Edimburgo aprobó una placa permanente dedicada a la memoria de los africanos esclavizados. El profesor Sir Tom Devine y los descendientes de Dundas criticaron el contenido de la placa como históricamente inexacto.
Referencias ficticias
Lord Melville, como Primer Lord del Almirantazgo, está presente o es un personaje secundario en varias de las novelas de Patrick O'Brian's Aubrey-Maturin. Como un funcionario importante dispuesto favorablemente a Jack Aubrey, el interés político de Lord Melville a menudo es útil para el capitán. O'Brian presenta la acusación de Melville por malversación de fondos públicos como un ataque político que utiliza gastos de inteligencia naval, cuyos detalles no pueden divulgarse por seguridad y protección de los agentes de inteligencia, como Stephen Maturin. Además, Heneage 'Hen' Dundas, un oficial naval de la vida real, hijo de Thomas Dundas, aparece como un hijo menor de Lord Melville. Como antiguo compañero de tripulación y amigo cercano de uno de los personajes principales del mismo nombre, Jack Aubrey, Heneage Dundas es uno de los personajes recurrentes de la serie.
También es un personaje secundario en el drama legal La Ley de Garrow. Como figura destacada del establecimiento, es un enemigo acérrimo del héroe radical, William Garrow. Es interpretado por Stephen Boxer. Además, se hicieron referencias ficticias a Sir Henry Dundas en el Capítulo 24 del tercer libro de L.A. Meyer de la serie Jacky Faber, que se tituló "Under the Jolly Roger" así como el ex Lord Dundas en el sexto libro de Meyer, que se tituló 'My Bonny Light Horseman'. Fue retratado como "aficionado a los libros", aunque por lo demás era un hombre dulce y sincero. Se hizo una referencia a Henry Dundas y su papel en la abolición de la trata de esclavos en la película Amazing Grace (2006), donde Bill Paterson lo interpretó.
Dundas también aparece en Joseph Knight, de James Robertson (Fourth Estate, 2003), un relato ficticio de la historia real del antiguo esclavo por quien Dundas apeló con éxito a dos niveles de los tribunales escoceses., finalmente ganando una declaración de emancipación de Knight y la emancipación de todos los supuestos esclavos en suelo escocés.
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