Henry Dudeney

Henry Ernest Dudeney (10 de abril de 1857 – 23 de abril de 1930) fue un autor y matemático inglés especializado en acertijos de lógica y juegos matemáticos. Es conocido como uno de los creadores de acertijos matemáticos más importantes del país.

Vida temprana

Dudeney nació en el pueblo de Mayfield, East Sussex, Inglaterra, uno de los seis hijos de Gilbert y Lucy Dudeney. Su abuelo, John Dudeney, era muy conocido como pastor y matemático autodidacta; su iniciativa fue muy admirada por su nieto. Dudeney aprendió a jugar al ajedrez a una edad temprana y continuó jugando con frecuencia durante toda su vida. Esto llevó a un marcado interés por las matemáticas y la composición de rompecabezas. Los problemas del ajedrez en particular le fascinaron durante sus primeros años.

Carrera

Aunque Dudeney pasó su carrera en la administración pública, continuó ideando varios problemas y acertijos. Las primeras contribuciones de Dudeney a los rompecabezas fueron envíos a periódicos y revistas, a menudo bajo el seudónimo de "Sphinx". Gran parte de este trabajo anterior fue una colaboración con el rompecabezas estadounidense Sam Loyd; en 1890 publicaron una serie de artículos en el semanario inglés Tit-Bits.

Más tarde, Dudeney contribuyó con acertijos con su nombre real a publicaciones como The Weekly Dispatch, The Queen, Blighty y Cassell&. Revista #39;s. Durante veinte años, publicó una columna de éxito, "Perplexities", en The Strand Magazine, editada por el ex editor de Tit-Bits, George Newnes.. Dudeney continuó intercambiando acertijos con su colega matemático recreativo Sam Loyd durante un tiempo, pero rompió la correspondencia y acusó a Loyd de robar sus acertijos y publicarlos bajo su propio nombre.

Algunas de las innovaciones más famosas de Dudeney fueron su éxito en 1903 al resolver el rompecabezas Haberdasher (cortar un triángulo equilátero en cuatro piezas que se pueden reorganizar para formar un cuadrado) y publicar el primer rompecabezas de números cruzados conocido., en 1926. También se le atribuye el descubrimiento de nuevas aplicaciones de las raíces digitales. Dudeney fue un destacado exponente de los acertijos aritméticos verbales; Las suyas fueron siempre alfaméticas, donde las letras constituyen frases significativas o palabras asociadas.

Anteriormente, se había afirmado (aunque no por el propio Dudeney) que él era el inventor de la aritmética verbal. Esto fue posteriormente refutado por el contraejemplo de un acertijo aritmético verbal publicado en los Estados Unidos en 1864.

La omisión de reglas detalladas de los rompecabezas en la revista agrícola citada sugiere que ya eran populares en Estados Unidos en 1864, cuando Dudeney tenía 7 años. La popularidad de estos rompecabezas garantiza que para entonces serían bien conocidos por Sam Loyd, un rompecabezas estadounidense y uno de los primeros colaboradores de Dudeney.

Tanto Dudeney como Loyd fueron presentados por Martin Gardner en su columna Mathematical Games en Scientific American: Loyd en agosto de 1957 y Dudeney en junio de 1958.

Vida personal

En 1884, Dudeney se casó con Alice Whiffin (1864-1945). Más tarde se convirtió en una escritora muy conocida que publicó muchas novelas y varios cuentos en la Harper's Magazine bajo el nombre de "Mrs. Henry Dudeney". En su época, la compararon con Thomas Hardy por sus representaciones de la vida regional. Los ingresos generados por sus libros eran importantes para la familia Dudeney, y su fama les permitió acceder a los círculos literarios y de la corte.

Después de perder a su primer hijo a la edad de cuatro meses en 1887, los Dudeney tuvieron una hija, Margery Janet (1890–1977). Se casó con (John) Christopher Fulleylove, hijo de John Fulleylove y miembro de una estimada familia de artistas ingleses. Los Fulleyloves emigraron a América del Norte, primero vivieron en Canadá y finalmente se establecieron primero en Oakland, Michigan y luego en Nueva York. Tuvieron tres hijos: John Gabriel (murió en la infancia), James Shirley y Julian John ("Barney"); y dos hijas: Catherine y Elizabeth Ann ("Nancy").

Los diarios personales de Alice fueron editados por Diana Crook y publicados en 1998 con el título A Lewes Diary: 1916–1944. Ofrecen una viva imagen de sus intentos de equilibrar su carrera literaria con su matrimonio con su brillante pero volátil marido.

Muerte

En abril de 1930, Dudeney murió de cáncer de garganta en Lewes, donde él y su esposa se habían mudado en 1914 después de un período de separación para reavivar su matrimonio. Alice Dudeney le sobrevivió catorce años y murió el 21 de noviembre de 1945, tras un derrame cerebral.

Ambos están enterrados en el cementerio de la ciudad de Lewes. Su tumba está marcada por una copia de un obelisco de arenisca de Sussex del siglo XVIII, que Alice había copiado después de la muerte de Ernest para que sirviera como lápida mutua.

Publicaciones

• Los rompecabezas de Canterbury (1907)
• Amusorias en Matemáticas (1917)
• Los mejores rompecabezas de palabras del mundo (1925)
• Puzzles modernos (1926)
• Puzzles y problemas curioso (1931, póstumo)
• Un rompecabezas-mine (undado, póstumo)