Henry Bickersteth, primer barón Langdale

Henry Bickersteth, primer barón Langdale, PC (18 de junio de 1783 – 18 de abril de 1851), miembro de la prominente familia Bickersteth, fue un médico inglés, reformador de leyes y maestro de los Rollos.

Langdale nació el 18 de junio de 1783 en Kirkby Lonsdale, tercer hijo de Henry Bickersteth, cirujano, y Elizabeth Batty. Su hermano menor fue el reverendo Edward Bickersteth, cuyo hijo Edward Henry se convirtió en obispo de Exeter y cuyo nieto Edward fue obispo de Tokio Sur.

Por consejo de su tío, el Dr. Robert Batty, en octubre de 1801 se trasladó a Edimburgo para continuar sus estudios de medicina y al año siguiente fue llamado a su país para ocuparse de la consulta de su padre durante su ausencia temporal.

Al joven Bickersteth no le gustaba la idea de establecerse en el campo como médico general, por lo que decidió convertirse en médico de Londres. Con la intención de obtener el título de médico, el 22 de junio de 1802 su nombre fue inscrito en los libros de Gonville and Caius College, Cambridge, y el 27 de octubre del mismo año fue elegido becario de la fundación Hewitt. Debido a su intensa dedicación al trabajo, su salud se quebró después de su primer período.

Como se consideró necesario un cambio de aires para asegurar su recuperación, obtuvo, a través del Dr. Batty, el puesto de asistente médico de Edward, quinto conde de Oxford, que se encontraba entonces de gira por Italia. Después de su regreso del continente, continuó con el conde de Oxford hasta 1805, cuando regresó a Cambridge. En esa época quiso ingresar en el ejército, pero sus padres no lo aprobaron. Después de tres años fue el premio matemático de su año de la Smith mayor (1808), con Miles Bland, Charles James Blomfield y Adam Sedgwick entre sus competidores. Se graduó como vaquero mayor en el Gonville and Caius College de Cambridge en 1808 y, después de formarse como médico como su padre, se dedicó al derecho.

Después de graduarse, Bickersteth fue elegido inmediatamente miembro de su facultad y decidió dedicarse a la profesión de abogado. El 8 de abril de 1808 fue admitido como estudiante en el Inner Temple y, a principios de 1810, se convirtió en alumno de John Bell y fue convocado al Colegio de Abogados el 22 de noviembre de 1811.

Bickersteth se convirtió en consejero del rey en 1827, y en 1836 fue miembro del Consejo Privado, nombrado maestro de los registros y obtuvo un título nobiliario, que aceptó con la condición de poder concentrarse en la reforma legal y permanecer políticamente independiente. Fue nombrado barón Langdale, de Langdale, en el condado de Westmoreland, el 23 de enero de 1836. Su fallo en el caso Hyde v Wrench (1840) estableció el principio en derecho contractual de que una contraoferta extingue la oferta que rechaza.

Estaba decidido a que el gobierno proporcionara una Oficina de Registro Público adecuada y se lo conoció como el "padre de la reforma de los registros". Como Maestro de los Rollos, era en realidad el Guardián de los Registros Públicos. Después de la Ley de Registros Públicos de 1838, él y su Guardián Adjunto, Francis Palgrave, el jefe de la oficina a tiempo completo, comenzaron a organizar la transferencia de los documentos estatales desde la Torre de Londres, la sala capitular de la Abadía de Westminster y otros lugares, a una única ubicación.

En 1850, su mala salud le obligó a rechazar la oportunidad de convertirse en Lord Canciller y murió al año siguiente, el 18 de abril de 1851, en Tunbridge Wells.

Langdale se casó con Lady Jane Elizabeth Harley, hija de su patrón, el quinto conde de Oxford, por licencia, el 17 de agosto de 1835, en St. James, Paddington, Londres. Tuvieron una hija, Jane Frances (7 de noviembre de 1836 – 3 de mayo de 1870), quien en 1857 se casó con un noble húngaro, el conde Sándor József János Teleki de Szék [hu].

En 1853, tras la muerte del hermano de su esposa, el sexto conde de Oxford, heredaron la residencia familiar de Brampton Bryan en Herefordshire. Cuando su esposa murió en 1872, pasó a manos de un pariente lejano, William Daker Harley.

Atribución

Este artículo incorpora texto de una publicación ahora en el dominio público: Barker, George Fisher Russell (1886). "Bickersteth, Henry". En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de Biografía Nacional. Vol. 5. Londres: Smith, Elder ' Co.

• Hugh Mooney, 'Henry Bickersteth, Baron Langdale', Oxford Dictionary of National Biography
• Pierre Chaplais, revisión The Public Record Office, 1838-1958 (HMSO 1991) by John D. Cantwell, in The English Historical Review (Feb 1995, volumen 110, número 435)
• Thomas Rawson Birks, Memoria del Rev. Edward Bickersteth, Nueva York, 1851, pág. 1