Henry Barnes (ingeniero de tráfico)

Henry A. Barnes (16 de diciembre de 1906 - septiembre de 1968) fue un ingeniero de tránsito y comisionado estadounidense que trabajó en muchas ciudades, incluida Flint, Michigan; Denver, Colorado; Baltimore, Maryland; y la ciudad de Nueva York. Barnes fue responsable de muchas innovaciones en la ingeniería de tráfico, incluidas las señales de tráfico sincronizadas, las señales de tráfico accionadas (señales cuyo tiempo varía según la presencia de automóviles y peatones) y carriles para autobuses.

Baile de Barnes

En el funcionamiento de los semáforos, un Barnes Dance o Barnes Shuffle es un período durante el cual se detiene todo el tráfico de vehículos motorizados y se otorga a los peatones el derecho de paso exclusivo, lo que les permite cruzar en todas las direcciones al mismo tiempo. Se utilizó por primera vez en Kansas City y Vancouver a fines de la década de 1940 y posteriormente se adoptó en otras ciudades como Denver, Nueva York, San Diego, Baltimore y Washington, D.C. Barnes afirmó que él no inventó el concepto pero promovió su uso generalizado. La frase se originó del reportero del ayuntamiento, John Buchanan, quien escribió: "Barnes ha hecho a la gente tan feliz que están bailando en la calle".

Ingeniera de tráfico y comisionada

Flint, Míchigan

Barnes sirvió en Flint hasta 1947.

Denver

El primer ingeniero de tránsito profesional de la ciudad de Denver de 1947 a 1953, donde supervisó la conversión de Denver Tramways en autobuses y trolebuses.

Baltimore

Barnes llegó a Baltimore en 1953 para un trabajo de un mes como ingeniero consultor de tránsito, pero el alcalde Thomas D'Alesandro, Jr. (padre de Nancy Pelosi) quedó tan impresionado que contrató a Barnes como comisionado de tránsito. En Baltimore, Barnes instaló una computadora de control de tráfico que fue, en 1957, la más grande de su tipo en el mundo. Hizo que el pedestal en honor a Johns Hopkins se trasladara a Charles y 33rd Street; anteriormente había sido responsable de una serie de muertes. Barnes le pidió al alcalde un aumento de $ 18,000 a $ 20,000 y asumió el cargo de comisionado de tránsito en la ciudad de Nueva York cuando la solicitud fue rechazada.

Ciudad de Nueva York

Barnes fue nombrado comisionado de tráfico de la ciudad de Nueva York el 15 de enero de 1962 por el alcalde Robert F. Wagner, y el alcalde John V. Lindsay lo retuvo. En 1962, Barnes peleó con el urbanista dominante Robert Moses y mató la autopista elevada del Bajo Manhattan. En 1963, tuvo la idea de expandir la capacidad de la autopista Long Island Expressway en Queens agregando tres carriles más en cada dirección más una segunda plataforma de cuatro carriles encima. El piso superior no tendría salidas y entraría por la mañana y saldría por la tarde. La "señal semiactivada" que permite a los peatones influir en el cambio de semáforos fue otra idea de Barnes, que se cree que se introdujo en 1964. Con respecto a las señales de tráfico de la ciudad, Barnes declaró volver a pintar todas las señales de tráfico en toda la ciudad de New York a principios de la década de 1960. Antes de principios de la década de 1960, los semáforos en toda la ciudad eran originalmente de color verde oliva oscuro. Fueron repintados de amarillo a principios de la década de 1960. También participó en la finalización de la conversión de avenidas principales en unidireccionales en la ciudad de Nueva York, un proyecto que comenzó en 1949. Según los informes, sugirió resolver los problemas de tráfico de Manhattan haciendo que todas las avenidas sean de un solo sentido, hacia el norte. Barnes respaldó el uso de cinturones de seguridad, construyó estacionamientos municipales e implementó el uso generalizado de parquímetros.

Reconocimiento

Barnes apareció en Life Magazine, edición del 13 de noviembre de 1964: 'El médico de los atascos de tráfico de Nueva York'. También apareció como "Invitado misterioso #1" en el programa de televisión What's My Line? que se emitió por primera vez el 18 de febrero de 1962. Barnes también apareció en Popular Mechanics Magazine en enero de 1953.

El Premio Conmemorativo Theodore M. Matson se le otorgó en 1968.

Muerte

Barnes murió en septiembre de 1968 a la edad de 61 años, sufriendo un infarto en el trabajo.

Cotizaciones

• "No puedes ser un buen tipo y resolver el tráfico"
• "Como estaban las cosas ahora, un comprador del centro necesitaba un trébol de cuatro hojas, un encanto voodoo, y una medalla de San Cristóbal para hacerlo en una pieza de una lápida a la otra"
• "En este negocio hay muy pocos problemas que no se pueden resolver con una pintura amarilla y un poco de sentido común".
• "A menudo dije que no me importaban los coches de la calle, excepto por el hecho de que corrían en la calle."

Obras publicadas

• Autobiografía – El hombre con los ojos rojos y verdesDutton, 1965, OCLC 522406.
• Barnes, Henry A. (noviembre de 1955). "Engineering Studies of Urban Traffic Flow". Journal of the Operations Research Society of America. 3 (4): 536-544. doi:10.1287/opre.3.4.536.