Henri Pirenne
Henri Pirenne (francés: [piʁɛn]; 23 de diciembre de 1862 - 24 de octubre de 1935) fue un historiador belga. Medievalista de ascendencia valona, escribió una historia de Bélgica en varios volúmenes en francés y se convirtió en un destacado intelectual público. Pirenne hizo una contribución duradera al estudio de las ciudades que fue una interpretación controvertida del fin de la civilización romana y el renacimiento de la cultura urbana medieval. También se destacó en la resistencia no violenta contra los alemanes que ocuparon Bélgica en la Primera Guerra Mundial.
La reputación de Henri Pirenne hoy en día se basa en tres contribuciones a la historia europea: por lo que se conoce como la Tesis de Pirenne, sobre los orígenes de la Edad Media en la formación del estado reactivo y los cambios en el comercio; para una visión distintiva de la historia medieval de Bélgica; y por su modelo del desarrollo de la ciudad medieval.
Pirenne argumentó que los profundos movimientos sociales, económicos, culturales y religiosos a largo plazo eran el resultado de causas subyacentes igualmente profundas, y esta actitud influyó en Marc Bloch y en la perspectiva de la escuela francesa de historia social Annales. Aunque Pirenne tuvo sus oponentes, en particular Alfons Dopsch, que discrepaba en puntos esenciales, varios historiadores recientes de la Edad Media han tomado las principales tesis de Pirenne, por mucho que se modifiquen, como puntos de partida.
Biografía
Primeros años
Pirenne nació en Verviers, una ciudad industrial en la provincia de Lieja en el sureste de Bélgica.
Estudió en la Universidad de Lieja, donde fue alumno de Godefroid Kurth (1847–1916). Se convirtió en profesor de historia en la Universidad de Gante en 1886, cargo que ocupó hasta el final de su carrera docente en 1930. Después de la Primera Guerra Mundial, fue el historiador más destacado e influyente de Bélgica, recibiendo numerosos honores y asignaciones de comités. Fue rector de la Universidad de Gante de 1918 a 1921. Pirenne fue un amigo cercano del historiador alemán Karl Lamprecht (1856-1915), hasta que rompieron durante la guerra cuando Lamprecht encabezó una misión para invitar a los belgas a colaborar con Alemania. objetivos a largo plazo.
Cautiverio
En 1914, Bélgica fue invadida por el Imperio alemán y puesta bajo ocupación militar alemana. No se sabe qué tan involucrada estuvo Pirenne en la resistencia belga durante la Primera Guerra Mundial. Lo que se sabe es que Pirenne fue interrogada por los ocupantes alemanes el 18 de marzo de 1916 y posteriormente arrestada. El ejército de ocupación había ordenado a los profesores en huelga de la Universidad de Gante que siguieran enseñando. El hijo de Pirenne, Pierre, había muerto en los combates en la Batalla del Yser en octubre de 1914. El oficial alemán que interrogó a Pirenne preguntó por qué insistía en responder en francés cuando se sabía que Pirenne hablaba un excelente alemán y había realizado estudios de posgrado. en Leipzig y Berlín. Pirenne respondió: "He olvidado el alemán desde el 3 de agosto de 1914," la fecha de la invasión alemana de Bélgica, parte del plan de guerra de Alemania para derrotar a Francia.
Pirenne estuvo detenido en Crefeld, luego en Holzminden y finalmente en Jena, donde estuvo internado desde el 24 de agosto de 1916 hasta el final de la guerra. Se le negaron los libros, pero aprendió ruso de los soldados capturados en el frente oriental y, posteriormente, leyó historias en ruso que los prisioneros rusos le pusieron a su disposición. Esto le dio al trabajo de Pirenne una perspectiva única. En Jena, comenzó su historia de la Europa medieval, comenzando con la caída de Roma. Escribió completamente de memoria. En lugar de una cronología detallada de guerras, dinastías e incidentes, A History of Europe presenta un enfoque general de las tendencias sociales, políticas y mercantiles. Es notable no solo por su visión histórica, sino también por su objetividad, especialmente considerando las condiciones en las que fue escrito.
Después de la guerra
Después de la guerra, reflejó la desilusión generalizada en Bélgica con la cultura alemana, mientras adoptaba una posición matizada que le permitía criticar el nacionalismo alemán sin excluir las obras alemanas del canon académico. Atacó la teoría racial y el nacionalismo Völkisch como las causas subyacentes de los excesos alemanes durante la guerra. Su creencia anterior en el inevitable progreso de la humanidad se derrumbó, por lo que comenzó a aceptar el azar o lo fortuito en la historia y llegó a reconocer la importancia de grandes individuos individuales en ciertos momentos de la historia.
Al finalizar la guerra, Henri Pirenne detuvo su trabajo en Una historia de Europa a mediados del siglo XVI. Regresó a casa y tomó su vida. Murió en Uccle, Bruselas en 1935. Su hijo Jacques Pirenne, que había sobrevivido a la guerra para convertirse en historiador por derecho propio, descubrió el manuscrito. Editó el trabajo insertando entre paréntesis fechas sobre las que su padre no estaba seguro. Jacques escribió un prefacio explicando su procedencia y lo publicó; la traducción al inglés apareció en 1956. Se erige como un logro intelectual monumental.
Tesis y trabajos
Sobre la formación de las ciudades europeas
Pirenne expresó por primera vez ideas sobre la formación de ciudades europeas en artículos de 1895; desarrolló aún más la idea de la Tesis de Pirenne mientras estaba encarcelado en Alemania durante la Primera Guerra Mundial. Posteriormente la publicó en una serie de artículos de 1922 a 1923 y pasó el resto de su vida refinando la tesis con evidencia de apoyo. Las exposiciones más famosas aparecen en Ciudades medievales: sus orígenes y el renacimiento del comercio (1927, basado en una serie de conferencias de 1922) y en su obra póstuma Mohammed and Charlemagne (1937), publicado a partir del primer borrador de Pirenne.
En resumen, la Tesis de Pirenne, un ensayo temprano en la historia económica que se aparta de la historia narrativa del siglo XIX, señala que en el siglo IX el comercio a larga distancia estaba en su punto más bajo; los únicos asentamientos que no eran puramente agrícolas eran los centros eclesiásticos, militares y administrativos que servían a las clases dominantes feudales como fortalezas, sedes episcopales, abadías y ocasionales residencias reales de los peripatéticos palatium. Cuando el comercio revivió a finales del siglo X y XI, los comerciantes y artesanos se sintieron atraídos por los centros existentes, formando suburbios en los que se concentraron el comercio y las manufacturas. Estos eran "hombres nuevos" fuera de la estructura feudal, viviendo en las periferias del orden establecido. El núcleo feudal permaneció estático e inerte. Llegó un momento en que la clase mercantil en desarrollo fue lo suficientemente fuerte como para deshacerse de las obligaciones feudales o comprar las prerrogativas del antiguo orden, que Pirenne contrastó con el nuevo elemento de muchas maneras. Los líderes de la clase mercantil formaron un patriciado burgués, en cuyas manos llegó a concentrarse el poder económico y político.
La tesis de Pirenne toma como axiomático que los intereses naturales de la nobleza feudal y del patriciado urbano, que llegaron a fricciones bien atestiguadas en los siglos XIII y XIV, eran en sus orígenes incompatibles. Este aspecto de su tesis ha sido cuestionado en detalle.
Tradicionalmente, los historiadores habían datado la Edad Media desde la caída del Imperio Romano de Occidente en el siglo V, una famosa teoría que Edward Gibbon planteó en el siglo XVIII y que está inexorablemente vinculada a la suposición de un romano "rechazar" de un ideal clásico anterior. Pirenne pospuso la desaparición de la civilización clásica hasta el siglo VIII. Cuestionó la noción de que los bárbaros germánicos habían causado el fin del Imperio Romano Occidental y cuestionó la noción de que el fin del Imperio Romano Occidental debe equipararse con el fin del cargo de emperador en Europa, que ocurrió en 476. Señaló la continuidad esencial de la economía del Mediterráneo romano incluso después de las invasiones bárbaras, y que la forma romana de hacer las cosas no cambió fundamentalmente en el tiempo inmediatamente posterior a la "caída" de Roma Los godos bárbaros vinieron a Roma no para destruirla, sino para participar de sus beneficios; trataron de preservar la forma de vida romana. La formulación más reciente de un período histórico caracterizado como "Antigüedad tardía" enfatiza las transformaciones de los mundos antiguos a medievales dentro de una continuidad cultural, y la arqueología europea del primer milenio, emprendida deliberadamente a fines del siglo XX, incluso extiende la continuidad en la cultura material y los patrones de asentamiento por debajo de la superposición política hasta el siglo XX. siglo XI.
El Islam y la Alta Edad Media
Según Pirenne, la ruptura real en la historia romana se produjo en el siglo VIII como resultado de la expansión árabe. La conquista islámica del área del actual sureste de Turquía, Siria, Palestina, el norte de África, España y Portugal rompió los lazos económicos con Europa occidental, cortando la región del comercio y convirtiéndola en un remanso estancado, con riqueza fluyendo. sale en forma de materias primas y no regresa nada. Esto inició un declive y un empobrecimiento constantes, de modo que, en la época de Carlomagno, Europa occidental se había vuelto casi completamente agraria a un nivel de subsistencia, sin comercio a larga distancia.
En un resumen, Pirenne afirmó que "sin el Islam, el Imperio franco probablemente nunca habría existido, y Carlomagno, sin Mahoma, sería inconcebible". Es decir, rechazó la noción de que las invasiones bárbaras en los siglos IV y V provocaron el colapso del Imperio Romano. En cambio, la conquista musulmana del norte de África convirtió al Mediterráneo en una barrera, aislando a Europa occidental del este, lo que permitió a los carolingios, especialmente a Carlomagno, crear una nueva forma de gobierno claramente occidental. Pirenne utilizó datos estadísticos sobre el dinero en apoyo de su tesis. Gran parte de su argumento se basa en la desaparición de Europa occidental de artículos que tenían que venir del exterior. Por ejemplo, la acuñación de monedas de oro al norte de los Alpes se detuvo después del siglo VII, lo que indica una pérdida de acceso a las partes más ricas del mundo. El papiro, hecho solo en Egipto, ya no apareció en el norte de Europa después del siglo VII; la escritura volvió a usar pergamino, lo que indica su aislamiento económico.
La tesis de Pirenne no convenció a la mayoría de los historiadores en el momento de su publicación, pero desde entonces los historiadores generalmente están de acuerdo en que ha estimulado el debate sobre la Alta Edad Media y ha brindado un ejemplo provocador de cómo la periodización trabajar. Continúa informando la discusión histórica en el siglo XXI, y el debate más reciente se centra en si los descubrimientos arqueológicos posteriores refutan la tesis o demuestran su viabilidad fundamental.
Historia de Bélgica
"[Pirenne's Historia de Bélgica] fue estudiado por la familia real, oficiales fueron hechos para leerlo en los colegios militares, barristers en Bruselas lo expuso, los escolares lo recibieron como un premio para buenos resultados de examen, para la burguesía en la ciudad y el país y la élite literaria era lectura esencial. En la publicación en el verano de 1911 el cuarto volumen vendió sietecientas copias dentro de tres días. Esto fue en parte, pero seguro no totalmente, debido a la calidad excepcional de la percepción y estilo de Pirenne."
Ernst Kossmann, historiador
La otra gran idea de Pirenne se refería a la naturaleza de la Bélgica medieval. Bélgica como estado nación independiente había aparecido en 1830 solo una generación antes del nacimiento de Pirenne; a lo largo de la historia occidental, su fortuna ha estado ligada a los Países Bajos, que ahora incluyen los Países Bajos, Luxemburgo y partes del norte de Francia. Además, Bélgica se encuentra al otro lado de la gran división lingüística entre el francés y el holandés. La unidad del país puede parecer accidental, algo que Pirenne trató de refutar en su Historia de Bélgica (1899–1932) rastreando la historia de Bélgica hasta la época romana. Sus ideas, que promueven una forma de nacionalismo belga, también han resultado controvertidas.
La Histoire de Belgique de Pirenne, publicada en siete volúmenes entre 1899 y 1932, destaca cómo las fuerzas tradicionales y económicas habían unido a flamencos y valones. Pirenne, inspirado en el nacionalismo patriótico, presuponía la existencia de una "civilización belga" unificada; – en un sentido social, político y étnico – que antecedió por siglos a su independencia de 1830. Aunque él mismo era liberal, su historia fue escrita con tal equilibrio que católicos, liberales y socialistas de todas las divisiones de la sociedad pilarizada de Bélgica podían citarla con igual respeto en publicaciones, periódicos e incluso en reuniones políticas. También fue innovador para los estándares de las historias nacionales contemporáneas al evitar el concepto de un Volksgeist racialmente definido (espíritu nacional), pero argumentó que Bélgica se había desarrollado naturalmente como una sociedad cosmopolita para servir como mediador entre América y América. Europa germánica.
La historia de Pirenne consolidó su reputación como uno de los principales intelectuales públicos de Bélgica durante su vida. Su tesis sigue siendo crucial para la comprensión del pasado de Bélgica, pero su noción de una continuidad de la civilización belga que forma la base de la unidad política ha perdido popularidad. Algunos estudiosos belgas han argumentado que la creación de su país fue una casualidad histórica. El argumento de Pirenne de que el largo dominio español en los Países Bajos tuvo poco impacto cultural continuo también se ha derrumbado frente a nuevas investigaciones desde 1970 en los campos de la historia cultural, militar, económica y política. Henri Pirenne donó la mayor parte de su biblioteca personal a la Academia Belgica en Roma. En 1933, el séptimo volumen recibido fue galardonado con el Premio Francqui de Ciencias Humanas.
Ciudades medievales
Pirenne también fue autor de Ciudades medievales: sus orígenes y el renacimiento del comercio (1927), un libro basado en conferencias que pronunció en los Estados Unidos en 1922. En este libro, sostiene que durante el período comprendido entre los siglos X y XII, Europa recuperó el control del Mediterráneo del mundo musulmán y abrió rutas marítimas hacia Oriente. Esto permitió la formación de una clase media/comerciante y el desarrollo de la morada característica de esa clase, la ciudad.
Argumentó que el capitalismo se originó en las ciudades de Europa, al igual que la democracia. Su "Escuela Mercantil Empresarial" se opuso al marxismo pero compartió muchas de las ideas de Marx sobre la clase mercantil. La teoría de Pirenne de un renacimiento comercial en las ciudades en el siglo XI sigue siendo la interpretación estándar.
Una historia de Europa
Pirenne escribió una Historia de Europa: desde el final del mundo romano en Occidente hasta los comienzos de los estados occidentales en dos volúmenes, una obra notable pero incompleta que Pirenne escribió mientras estaba encarcelada en Alemania durante la Primera Guerra Mundial. Fue publicado por su hijo en 1936. Una traducción al inglés, de Bernard Miall, fue publicada por primera vez en Gran Bretaña en 1939 por George Allen y Unwin.