Hemisferectomía
Hemisfectomía es un procedimiento neuroquirúrgico en el que se extirpa o desconecta un hemisferio cerebral (la mitad del cerebro superior o el cerebro). Se utiliza para tratar una variedad de trastornos refractarios o resistentes a las drogas (epilepsia).
Resultados
En general, la hemisferectomía es un procedimiento exitoso. Un estudio de 1996 de 52 personas que se sometieron a la cirugía encontró que el 96% de los pacientes experimentaron una reducción o la desaparición total de las convulsiones después de la cirugía. Los estudios no han encontrado efectos significativos a largo plazo sobre la memoria, la personalidad o el humor, y han encontrado cambios mínimos en la función cognitiva en general. Por ejemplo, un caso siguió a un paciente que había terminado la universidad, asistió a la escuela de posgrado y obtuvo una puntuación superior al promedio en pruebas de inteligencia después de someterse a este procedimiento a los 5 años. Este paciente finalmente desarrolló "habilidades intelectuales y de lenguaje superiores" en su vida. a pesar de la eliminación del hemisferio izquierdo, que contiene las zonas del lenguaje clásico.
Al resecar el hemisferio izquierdo, la evidencia indica que algunas funciones de lenguaje avanzada (por ejemplo, gramática de orden superior) no pueden ser enteramente asumidas por el lado derecho. El grado de pérdida avanzada del lenguaje suele depender de la edad del paciente en el momento de la cirugía. Un estudio tras el desarrollo cognitivo de dos adolescentes que habían sufrido hemisctomía encontró que "la plasticidad cerebral y el desarrollo surgen, en parte, de la adaptación del cerebro de las necesidades conductuales para adaptarse a las fortalezas y sesgos disponibles... El niño adapta la tarea para adaptarse a su cerebro más de lo que adapta su cerebro para adaptarse a la tarea". La neuroplasticidad después de la hemisferioctomía no implica la recuperación completa del funcionamiento anterior, sino la capacidad de adaptarse a las capacidades actuales del cerebro de tal manera que el individuo pueda todavía funcionar, sin embargo diferente la nueva forma de funcionamiento puede ser.
Christina Santhouse (ahora Paravecchia) sufrió una Hemistomía el 13 de febrero de 1996, realizada por Ben Carson cuando tenía ocho años. Anteriormente, había tenido la encefalitis de Rasmussen, que la causó experimentar alrededor de 150 convulsiones al día. Después de la cirugía, se le dijo a su familia que nunca podría hacer muchas actividades normales, como conducir un coche o mantener un trabajo normal. Sin embargo, superó con creces las expectativas de todos al seguir ganando un máster en patología del discurso y al casarse y tener hijos propios.
Hemisctomía Traumática
Hay casos en los que una persona que recibió un traumatismo importante en un lado del cerebro, como una herida de bala, requirió una hemisferectomía y sobrevivió. El caso más notable es el de Ahad Israfil, que perdió el lado derecho de su cerebro en 1987 en un accidente laboral relacionado con armas. Finalmente recuperó la mayoría de sus facultades, aunque todavía necesitaba una silla de ruedas. Se notó que la cirugía reconstructiva fue difícil debido a que el disparo le destrozó el cráneo y vivía con una gran hendidura en ese lado de la cabeza.