Helter Skelter (canción)
"Helter Skelter" es una canción de la banda de rock inglesa The Beatles de su álbum de 1968 The Beatles (también conocido como "the White Album"). Fue escrito por Paul McCartney y acreditado a Lennon-McCartney. La canción fue el intento de McCartney de crear un sonido lo más fuerte y sucio posible. Se considera una influencia clave en el desarrollo temprano del heavy metal. En 1976, la canción fue lanzada como cara B de "Got to Get You into My Life" en Estados Unidos, para promocionar el recopilatorio de Capitol Records Rock 'n' Rollo de música.
Junto con otras pistas del Álbum Blanco, "Helter Skelter" fue interpretado por el líder de una secta Charles Manson como un mensaje que predecía una guerra interracial en Estados Unidos. Una visión de este levantamiento lleva el nombre de la canción. La revista Rolling Stone clasificó a "Helter Skelter" 52º en su lista de "Las 100 mejores canciones de los Beatles". Siouxsie and the Banshees, Mötley Crüe, Aerosmith, U2, Oasis y Pat Benatar se encuentran entre los artistas que han versionado la canción, y McCartney la ha interpretado frecuentemente en conciertos.
Antecedentes e inspiración
Paul McCartney se inspiró para escribir "Helter Skelter" después de leer una entrevista con Pete Townshend de Who en la que describió su sencillo de septiembre de 1967, "I Can See for Miles", como la canción más ruidosa, cruda y sucia que The Who jamás hubiera grabado. McCartney dijo que luego escribió "Helter Skelter" tener "la voz más estridente, los tambores más fuertes". El 20 de noviembre de 1968, dos días antes del lanzamiento de The Beatles (también conocido como "el Álbum Blanco"), McCartney concedió a Radio Luxemburgo una entrevista exclusiva, en la que comentó varios de las canciones del álbum. Hablando de "Helter Skelter", dijo:
... Leí una revisión de un disco que decía, "y este grupo realmente nos puso salvajes, hay eco en todo, están gritando sus cabezas". Y recuerdo haber pensado: "Oh, sería genial hacer uno. Qué pena que lo hayan hecho. Debe ser genial – realmente gritando disco." Y entonces escuché su disco y era bastante recto, y era muy sofisticado. No fue duro, grito y eco de cinta. Así que pensé, "Oh bueno, haremos uno así, entonces." Y tuve esta canción llamada "Helter Skelter", que es sólo una canción ridícula. Así que lo hicimos así, porque me gusta el ruido.
En inglés británico, a helter skelter es una atracción de feria que consiste en un alto tobogán en espiral que rodea una torre, pero la frase también puede significar caos y desorden. McCartney dijo que estaba “usando el símbolo de un atropello como un viaje de arriba a abajo; el ascenso y la caída del Imperio Romano, y esto fue la caída, la desaparición." Más tarde dijo que la canción era una respuesta a los críticos que lo acusaban de escribir sólo baladas sentimentales y de ser "el sensiblero" de la banda. Aunque la canción está acreditada a la sociedad Lennon-McCartney, fue escrita solo por McCartney. John Lennon reconoció en una entrevista de 1980: "Ese es Paul completamente".
Composición
La canción está en clave de mi mayor y en un compás de 4/4. En la grabación publicada por The Beatles, su estructura comprende dos combinaciones de estrofa y estribillo, seguidas de un pasaje instrumental y una tercera combinación estrofa-estribillo. A esto le sigue un final prolongado durante el cual la actuación se detiene, se reanuda, se desvanece, vuelve a aparecer y luego se desvanece por última vez en medio de una cacofonía de sonidos. La mezcla estéreo presenta una sección más que aparece gradualmente y concluye la canción.
Los únicos acordes utilizados en la canción son E7, G y A, y el primero de ellos se toca durante todo el final extendido. El musicólogo Walter Everett comenta sobre la forma musical: "No hay ninguna función tonal dominante y poca; el ruido organizado es lo breve." La letra inicialmente sigue el tema de feria del título, desde la línea inicial "Cuando llego al final, vuelvo a la parte superior de la diapositiva". McCartney completa la primera mitad del verso con un grito "¡y luego te veré OTRA VEZ!". Luego, la letra se vuelve más sugerente y provocativa, y el cantante pregunta: "¿Pero tú, no quieres, que te ame?" En la descripción del autor Jonathan Gould, "La canción convierte el coloquialismo de un paseo de feria en una metáfora del tipo de sexo frenético y operístico con el que a los adolescentes de todas las edades les gusta fantasear".
Grabación
"Helter Skelter" Fue grabado varias veces durante las sesiones del Álbum Blanco. Durante la sesión del 18 de julio de 1968, los Beatles grabaron la toma 3 de la canción, con una duración de 27 minutos y 11 segundos, aunque esta versión es más lenta, diferenciándose mucho de la versión del álbum. Chris Thomas produjo la sesión del 9 de septiembre en ausencia de George Martin. Recordó que la sesión fue especialmente animada: "Mientras Paul hacía su voz, George Harrison había prendido fuego a un cenicero y estaba corriendo por el estudio con él sobre su cabeza, haciendo un Arthur Brown". Ringo Starr recordó: "'Helter Skelter' Fue un tema que hicimos con total locura e histeria en el estudio. A veces simplemente había que sacudirse los atascos."
El 9 de septiembre se grabaron 18 tomas de aproximadamente cinco minutos de duración cada una, y la última apareció en el LP original. Alrededor del minuto 3:40, la canción se desvanece por completo, luego vuelve a aparecer gradualmente, se desvanece parcialmente y finalmente vuelve a aparecer rápidamente con tres golpes de platillos y gritos de Starr. Durante el final de la toma 18, arrojó sus baquetas por el estudio y gritó: "¡Tengo ampollas en los dedos!". El grito de Starr sólo se incluyó en la mezcla estéreo de la canción; la versión mono (originalmente solo en LP) termina en el primer desvanecimiento sin el arrebato de Starr. El 10 de septiembre, la banda añadió sobregrabaciones que incluían una parte de guitarra principal de Harrison, trompeta tocada por Mal Evans, piano, más batería y "saxo de boca" creado por Lennon soplando a través de la boquilla de un saxofón.
Según el crítico musical Tim Riley, aunque McCartney y Lennon habían divergido notablemente como compositores durante este período, la canción completa puede verse como una "aposición competitiva" hasta "Todo el mundo tiene algo que ocultar excepto yo y mi mono" de Lennon. Dice que mientras Lennon "se sumerge en contradicciones escatológicas" en su canción, "Helter Skelter" "desencadena un desorden mordaz, casi violento". En opinión de Everett, más que la música contemporánea de The Who, la canción "suena más como una respuesta a [Yoko Ono]", el artista japonés que, como Lennon, Su nueva pareja romántica, fue una presencia constante en las sesiones del Álbum Blanco y una fuente de tensión dentro de la banda.
Los músicos Kenny Jenkins, de la Universidad de Leeds Beckett y Richard Perks, de la Universidad de Kent, han expresado la opinión de que una guitarra infrecuente Bartell perteneciente a Harrison fue usada en esta pista.
Liberación y recepción
"Helter Skelter" fue secuenciado como la penúltima pista de la cara tres de The Beatles, entre "Sexy Sadie" y "Largo, largo, largo". La transición de "Sexy Sadie" fue un raro ejemplo de uso de un espacio (o "rill") para separar las pistas del álbum, y el breve silencio sirvió para realzar la abrupta llegada de la canción. En la descripción de Riley, la figura de la guitarra inicial "demuele el silencio... desde un punto de vista alto y penetrante" mientras que, al final de "Helter Skelter", el meditativo "Long, Long, Long" comienza cuando "el humo y las cenizas aún se están asentando". El LP doble fue lanzado por Apple Records el 22 de noviembre de 1968.
En su reseña contemporánea para International Times, Barry Miles describió "Helter Skelter" como "probablemente el rockero de plástico más pesado de la actualidad", mientras que el NME'< Alan Smith de /span> lo encontró "bajo en melodía pero alto en atmósfera". y "frenéticamente sexual", y agregó que su ritmo era "tan rápido que todos apenas podían seguir su ritmo". El crítico de Record Mirror' dijo que la pista contenía "voces gritando de dolor, Zumbido de guitarra ensordecedor y confusión instrumental general, pero [un] patrón bastante típico", y concluyó: "Termina sonando como cinco mil grandes moscas eléctricas para pasar un buen rato. John [sic] luego deja escapar un tormento insoportable: '¡Tengo ampollas en los dedos!'"
En su reseña para Rolling Stone, Jann Wenner escribió que los Beatles habían sido injustamente pasados por alto como estilistas de hard rock, y agrupó la canción con "Birthday" y "Todo el mundo tiene algo que ocultar excepto yo y mi mono" como temas del White Album que capturaron "los mejores elementos tradicionales y contemporáneos del rock and roll". Describió "Helter Skelter" como "excelente", destacando sus "líneas de guitarra detrás de las palabras del título, la pista de guitarra rítmica que superpone toda la canción con ese tono fuzztone usado con precisión y la magnífica voz de Paul". Geoffrey Cannon de The Guardian la elogió como una de las "canciones perfectas y profesionales de McCartney, repleta de citas y caracterizaciones exactas", y recomendó la versión estéreo por la forma en que "transforma" la canción "de un número ingenioso y rápido a una de mis 30 mejores pistas de todos los tiempos". Aunque la identificó erróneamente como una canción de Lennon, William Mann de The Times dijo "Helter Skelter" fue "exhaustivamente maravilloso, un renacimiento querido por la creatividad... hacia la resurrección, un empuje físico pero esencialmente musical en los riñones".
En junio de 1976, Capitol Records incluyó la canción en su álbum doble recopilatorio temático Rock 'n' Rollo de música. En Estados Unidos, la canción también apareció en el sencillo de promoción del álbum, como cara B de "Got to Get You into My Life". En 2012, "Helter Skelter" apareció en el álbum recopilatorio de iTunes Tomorrow Never Knows, que el sitio web de la banda describió como una colección de canciones de "los Beatles' canciones de rock más influyentes".
Interpretación de Charles Manson
Según el fiscal adjunto de distrito de Los Ángeles, Vincent Bugliosi, quien dirigió el procesamiento de Manson y cuatro de sus seguidores que actuaron siguiendo las instrucciones de Manson en los asesinatos de Tate-LaBianca, Charles Manson les dijo a sus seguidores que varias canciones del Álbum Blanco, particularmente "Helter Skelter", fueron parte de los Beatles' profecía codificada de una guerra apocalíptica en la que los blancos racistas y no racistas serían maniobrados para prácticamente exterminarse entre sí por el trato dado a los negros. Al concluir la guerra, después de que los militantes negros mataron a los pocos blancos que habían sobrevivido, Manson y su “familia” de seguidores surgirían de una ciudad subterránea en la que habrían escapado del conflicto. Como los únicos blancos que quedaban, gobernarían a los negros, quienes, según la visión, serían incapaces de gobernar Estados Unidos. Manson empleó a "Helter Skelter" como término para esta secuencia de eventos. En su interpretación, la letra de los Beatles' "Helter Skelter" describió el momento en el que él y la familia saldrían de su escondite: un pozo de mina en desuso en el desierto a las afueras de Los Ángeles.
Bugliosi tituló su libro más vendido sobre los asesinatos Helter Skelter. En la escena de los asesinatos de LaBianca en agosto de 1969, se encontró la frase (mal escrita como "HEALTER SKELTER") escrita en el cuaderno de las víctimas. sangre en la puerta del refrigerador. En octubre de 1970, el equipo de defensa de Manson anunció que llamarían a Lennon para que testificara. Lennon respondió que sus comentarios serían inútiles, ya que no tenía mano para escribir "Helter Skelter".
El libro de Bugliosi fue la base de la película para televisión de 1976 Helter Skelter. La popularidad de la película en Estados Unidos aseguró que la canción, y el Álbum Blanco en general, recibieran una nueva ola de atención. Como resultado, Capitol planeó emitir "Helter Skelter" como cara A del single de Rock 'n' Roll Music pero cedió, al darse cuenta de que explotar su asociación con Manson sería de mal gusto. En la última entrevista que concedió antes de su asesinato en diciembre de 1980, Lennon descartó a Manson como "sólo una versión extrema" del tipo de oyente que lee mensajes falsos en los Beatles' letras, como las que están detrás del tema "Paul is dead" rumor. Lennon también dijo: "Todo ese material de Manson se construyó en torno a la canción de George sobre los cerdos ['Piggies'] y ésta, la canción de Paul sobre un recinto ferial inglés". No tiene nada que ver con nada, y menos que nada con yo."
Reflexionando sobre "Helter Skelter" y su apropiación por parte de la familia Manson en su biografía autorizada de 1997, Many Years from Now, McCartney dijo: "Desafortunadamente, inspiró a la gente a cometer malas acciones" y que la canción había adquirido "todo tipo de connotaciones siniestras porque Manson la tomó como himno". El autor Devin McKinney describe el Álbum Blanco como "también un álbum negro" en el sentido de que está “perseguido por la raza”. Escribe que, a pesar de los comentarios de McCartney sobre el significado de la canción, la grabación transmite un subtexto violento típico de gran parte del álbum y que "Aquí, como siempre en la música de los Beatles, la interpretación determina el significado".; y mientras las guitarras llenas de adrenalina se desbocan, el significado es simple, espantoso, inarticulado y se comprende al instante: Ella está bajando rápido." En su colección de ensayos de 1979 sobre la década de 1960, titulada El álbum blanco, Joan Didion escribió que muchas personas en Los Ángeles citan el momento en que llegó la noticia de la matanza de la familia Manson en agosto de 1969. como si hubiera marcado el final del decenio. Según el autor Doyle Greene, los Beatles' "Helter Skelter" capturó efectivamente las "crisis de 1968", que contrastaban marcadamente con el espíritu del Verano del Amor del año anterior. Y añade: "Mientras 'Revolución' postuló una próxima unidad en cuanto al cambio social, 'Helter Skelter' significó una sensación caótica y abrumadora de desmoronamiento que se estaba produciendo en todo el mundo políticamente y, no sin relación, el desmoronamiento de los Beatles como banda activa y el sueño contracultural que representaban.
Esta teoría fue introducida por Bugliosi en el juicio de Manson. Mike McGann, el principal investigador policial de los asesinatos de Tate-LaBianca, afirmó: "Todo lo que hay en el libro de Vince Bugliosi (Helter Skelter) está mal". Yo era el investigador principal del caso. Bugliosi no lo resolvió. Nadie confiaba en él." El detective de policía Charlie Guenther, que investigó los asesinatos, y el cofiscal de Bugliosi, Aaron Stovits, también han desacreditado este como motivo de los asesinatos.
Revisiones retrospectivas y legado
Escribiendo para MusicHound en 1999, el editor de Guitar World Christopher Scapelliti agrupó "Helter Skelter" con "Mientras mi guitarra llora suavemente" y "La felicidad es una pistola caliente" como los tres "fascinantes destacados" del Álbum Blanco. La canción se destacó por su "rugido proto-metal". por el crítico de AllMusic Stephen Thomas Erlewine. Coincidiendo con el 50 aniversario del lanzamiento del álbum, Jacob Stolworthy de The Independent incluyó las mismas tres canciones como sus mejores temas, con "Helter Skelter" ocupó el puesto número 3. Stolworthy la describió como "una de las mejores canciones de rock jamás grabadas". y concluyó: "La canción más feroz y apasionante que posiblemente allanó el camino para el heavy metal está muy alejada de las mansas canciones de amor a las que la gente estaba acostumbrada de [McCartney]". En un artículo de 2014, Ian Fortnam de la revista Classic Rock citó a "Helter Skelter" como una de las cuatro canciones que hicieron de los Beatles' White Album es un "modelo perdurable para el rock", junto con "While My Guitar Gfully Weeps", "Yer Blues" y "Don't Pass Me By", en el sentido de que juntos contenían "cada uno de los ingredientes clave del rock". En el caso de la canción de McCartney, dijo que la canción era "uno de los principales progenitores del heavy metal". y una gran influencia en el punk rock de los setenta.
Ian MacDonald despidió a "Helter Skelter" como "ridículo, [con] McCartney gritando débilmente contra un telón de fondo con un enorme eco de golpes desafinados", y dijo que en sus esfuerzos por abrazar el rock pesado, los Beatles "cómicamente se extralimitaron ellos mismos, reproduciendo el diseño requerido de la topadora pero a escala de Dinky Toy". Y añadió: "Pocos han considerado adecuado describir esta canción como algo más que un desastre literalmente de borrachera". Rob Sheffield tampoco quedó impresionado y escribió en The Rolling Stone Album Guide (2004) que, tras el lanzamiento del álbum doble en CD, "ahora puedes programar "Sexy". Sadie' y 'Largo, Largo, Largo' sin tener que levantar la aguja para saltar 'Helter Skelter'" David Quantick, en su libro Revolución: La creación de los Beatles' White Album, describe la canción como "Ni lo suficientemente fuerte como para impresionar al oyente ni lo suficientemente inspirado como para ser emocionante". Dice que se vuelve "un poco aburrido después de dos minutos". y, después de sus laboriosos intentos de llegar a un final, es "sólo redimido" por el comentario final de Starr.
Doyle Greene afirma que los Beatles y Manson están "permanentemente conectados en la conciencia de la cultura pop" como resultado de la interpretación de Manson de "Helter Skelter", "Piggies" y otros temas del Álbum Blanco. "Helter Skelter" fue votada como la cuarta peor canción en una de las primeras encuestas en clasificar a los Beatles como la mejor canción. canciones, dirigida en 1971 por WPLJ y The Village Voice. Según Walter Everett, suele estar entre las cinco canciones de los Beatles que menos gustan a los miembros de la generación del baby boom, que constituyó la audiencia contemporánea de la banda durante la década de 1960.
En marzo de 2005, la revista Q clasificó a "Helter Skelter" en el puesto número 5 en su lista de las "100 mejores pistas de guitarra de todos los tiempos". La canción apareció en el puesto 52 en la lista de Rolling Stone' de 2010 de ". "Las 100 mejores canciones de los Beatles". En 2018, Kerrang! la seleccionó como una de las "Las 50 canciones más malvadas de todos los tiempos" debido a su asociación con los asesinatos de la familia Manson.
Versiones de portada
Dado que a los productores de la película de 1976 Helter Skelter se les negó el permiso para utilizar la grabación de los Beatles, la banda Silverspoon volvió a grabar la canción para la banda sonora. Siouxsie and the Banshees incluyeron una versión de "Helter Skelter" en shows en vivo desde mediados de 1977, y lo grabaron como Peel Session en 1978, antes de lanzar una versión ese mismo año, producida por Steve Lillywhite, en su álbum debut The Scream. Fortnam cita la elección de la banda como un reflejo de cómo la "macabra asociación de la canción con Charles Manson... sólo sirvió para acentuar su atractivo duradero en ciertos sectores". Mientras se habla de las versiones estéreo y mono de los Beatles, Grabación de 1968 y las versiones más conocidas del tema hasta 2002, Quantick destaca la grabación de Siouxsie and the Banshees como "la mejor de todas". En un artículo sobre el legado de la canción, Financial Times comentó además las Banshees' versión, que dice: "El final abrupto de “stop” también deja al oyente mentalmente atrapado en la parte superior de la diapositiva sin camino hacia abajo".
En 1983, Mötley Crüe incluyó la canción en su álbum Shout at the Devil. Nikki Sixx, el bajista de la banda, recordó que "Helter Skelter" les atrajo a través de sus guitarras y letras, pero también por los asesinatos de Manson y la posición de la canción como un "verdadero símbolo de la oscuridad y el mal". El disco fotográfico de 1983 de Mötley Crüe para la canción incluía una foto de un frigorífico con el título escrito con sangre. Ese mismo año, los Bobs lanzaron una versión a capella de su álbum The Bobs. Les valió una nominación al Grammy en 1984 al Mejor Arreglo Vocal para Dos o Más Voces.
En 1988, una grabación de U2 se utilizó como tema de apertura de su álbum Rattle and Hum. La canción fue grabada en vivo en el McNichols Sports Arena en Denver, Colorado, el 8 de noviembre de 1987. Al presentar la canción, Bono dijo: "Esta es una canción que Charles Manson robó de los Beatles". Lo estamos recuperando”. Aerosmith incluyó una versión de "Helter Skelter", grabada en 1975, en su compilación de 1991 Pandora's Box. La versión de Aerosmith se ubicó en el puesto 21 en la lista Album Rock Tracks en los EE. UU.
"Helter Skelter" ha sido versionada por muchos otros artistas, incluidos Pat Benatar, Vow Wow, Hüsker Dü, Dianne Heatherington y Thrice. El artista de shock rock Rob Zombie colaboró con Marilyn Manson en una versión de "Helter Skelter", que se lanzó en 2018 para promocionar su co-estelar "Twins of Evil: The Second Coming Tour". Su versión alcanzó el puesto número nueve en Hard Rock Digital Songs de Billboard's. La banda suiza de black metal industrial Samael hizo una versión de la canción en su álbum de 2017 Hegemony, con un vídeo musical lanzado en 2021 donde acreditan a "Helter Skelter" como la "primera canción de metal jamás grabada".
Actuaciones en vivo de McCartney
Desde 2004, McCartney ha interpretado con frecuencia "Helter Skelter" en concierto. La canción que apareció en las listas de canciones de su '04 Summer Tour, The 'US' Tour (2005), Summer Live '09 (2009), Good Evening Europe Tour (2009), Up and Coming Tour (2010-11) y On the Run Tour (2011-12). También la tocó en su Out There Tour, que comenzó en mayo de 2013. En las últimas giras, la canción generalmente se ha insertado en el tercer bis, que es la última vez que la banda sube al escenario. Suele ser una de las últimas canciones interpretadas después de "Yesterday" y antes del popurrí final que incluye "The End". McCartney tocó la canción en su gira One on One en Fenway Park el 17 de julio de 2016 acompañado por Bob Weir de Grateful Dead y el jugador de fútbol de los New England Patriots, Rob Gronkowski.
McCartney interpretó la canción en vivo en la 48ª Entrega Anual de los Premios Grammy el 8 de febrero de 2006 en el Staples Center de Los Ángeles. En 2009, lo interpretó en vivo encima de la marquesina del Teatro Ed Sullivan durante su aparición en el Late Show with David Letterman.
En la 53ª edición de los premios Grammy en 2011, ganó la versión de la canción del álbum en vivo de McCartney Good Evening New York City, grabada durante la gira Summer Live '09. en la categoría de Mejor Interpretación Vocal Solista de Rock. Fue su primer premio Grammy en solitario desde que lo ganó por los arreglos de "Uncle Albert/Admiral Halsey" en 1972. McCartney abrió su set en 12-12-12: The Concert for Sandy Relief con la canción. El 13 de julio de 2019, fecha final de su gira Freshen Up, McCartney interpretó "Helter Skelter" en el Dodger Stadium de Los Ángeles con Starr tocando la batería.
Personal
Según Mark Lewisohn y Walter Everett:
- Paul McCartney: vocal, vocal, guitarra de plomo/ritmo
- John Lennon – respaldo vocal, bajo de seis cuerdas, efectos de sonido (a través de la boquilla de saxofon tenor), piano
- George Harrison – voz de respaldo, guitarra de plomo/ritmo, guitarra de diapositivas
- Ringo Starr – batería, grito vocal
- Mal Evans – trompeta