Helmut Berger

Helmut Berger (Pronunciación alemana: [ˈhɛlmuːt ˈbɛʁɡɐ] ^ⓘ; né Steinberger; 29 de mayo de 1944 - 18 de mayo de 2023) fue un actor austriaco, conocido por su interpretación de personajes narcisistas y sexualmente ambiguos. Fue una de las estrellas del cine europeo de finales de los años 1960 y 1970, y es considerado un símbolo sexual y un ícono pop de ese período.

Es más famoso por su trabajo con Luchino Visconti, particularmente por su interpretación del rey Luis II de Baviera en Ludwig, por la que recibió un premio especial David di Donatello, y su actuación en The Damned por la que fue nominado al Globo de Oro.

Vida temprana y educación

Berger nació en Bad Ischl, Austria, en una familia de hoteleros. Tras recibir su Matura, Berger se formó y trabajó en este campo, aunque no tenía ningún interés por la gastronomía ni por la hostelería. A los dieciocho años se mudó a Londres, donde realizó trabajos ocasionales mientras tomaba clases de actuación. Después de estudiar idiomas en la Università per Stranieri di Perugia en Italia, Berger se mudó a Roma.

Carrera

1964 a 1976

Conoció al director de cine Luchino Visconti en 1964. Visconti le dio su primer papel actoral en la película Le streghe (Las brujas, 1967) (en el episodio & #34;La Strega Bruciata Viva"). Obtuvo prominencia internacional como Martin von Essenbeck en The Damned (1969) de Visconti. En esa película, en la que quizás sea su escena más conocida, se hace pasar por Marlene Dietrich tal y como apareció en la película El ángel azul (1930). Luego interpretó el papel principal en la adaptación de Oscar Wilde Dorian Gray (1970) y un papel principal en la película dramática italiana ganadora del Oscar El jardín de los Finzi-Continis ( 1970). En Ludwig (1972) de Visconti, Berger retrata a Luis II de Baviera desde su juventud hasta sus últimos años disolutos. Romy Schneider protagonizó junto a él. Esta actuación le valió el premio David di Donatello. En 1974, Berger protagonizó junto a Burt Lancaster Conversation Piece de Visconti. La historia de Conversation Piece se considera a menudo una alegoría de la relación personal entre Berger y Visconti. Berger mencionó en varias ocasiones esta película como su favorita.

Luego interpretó papeles protagónicos en producciones internacionales como Miércoles de ceniza (1973) junto a Elizabeth Taylor y Henry Fonda y La inglesa romántica (1975) junto a Michael Caine y Glenda. Jackson. También apareció en la controvertida película de Tinto Brass Salon Kitty con Ingrid Thulin en 1976. Fotógrafos de renombre como Helmut Newton, Mary Ellen Mark y David Bailey publicaron una serie de fotografías de él. Andy Warhol hizo fotografías polaroid de él y produjo serigrafías. Berger fue también, en 1970, junto a su novia Marisa Berenson, el primer hombre fotografiado para la portada de Vogue.

1976 a 1999

La muerte de Luchino Visconti en 1976 lo sumió en una crisis personal. Exactamente un año después de la muerte de Visconti, Berger intentó suicidarse, pero lo encontraron a tiempo para salvarse. El abuso de drogas y alcohol comenzó a ensombrecer su carrera como actor. En 1980, Berger fue elegido por Claude Chabrol como Fantômas antes de ir a los Estados Unidos a trabajar en televisión en el papel de Peter De Vilbis en nueve episodios (1983-1984) de la telenovela estadounidense en horario de máxima audiencia Dynasty, lo cual dijo que hacía sólo por dinero. Más tarde dijo que estaba "llorando de camino al set pero riendo de camino al banco". Esta fue su última aparición en una serie de televisión de larga duración. Continuó trabajando en Estados Unidos en varios proyectos, entre los que destaca Code Name: Emerald en 1985. En Europa, actuó en la miniserie de televisión The Betrothed en 1989.

En 1990, Berger apareció en El Padrino III como el banquero corrupto Frederick Keinszig. Más tarde apareció en el vídeo musical de la canción "Erotica" de Madonna. en 1992 y apareció en el libro de Madonna Sex. En 1993, Berger repitió su papel del rey Luis II en la película aclamada por la crítica Ludwig 1881. A lo largo de la segunda mitad de la década de 1990, se concentró principalmente en producciones europeas, actuando en películas dirigidas por Christoph Schlingensief, Yves Boisset y muchos otros.

En 1997, Quentin Tarantino incluyó algunas imágenes de archivo de la película Beast with a Gun en su película Jackie Brown y agradeció a Berger en los créditos finales por su actuación.

De 2000 a 2023

Desde principios de la década de 2000 hasta 2009, Berger se retiró en gran medida del mundo de la actuación y se mudó a Salzburgo para cuidar de su madre, quien murió en 2009. Luego volvió a actuar en películas de mayor producción.

En 2012, Schwarzkopf & Schwarzkopf Verlag publicó Helmut Berger – Una vida en imágenes, un libro de mesa sobre su vida, que incluye muchas fotografías inéditas y ensayos en alemán, inglés, italiano y francés. El libro fue bien recibido por los críticos.

En la película de suspenso Iron Cross (2009), Berger interpretó a Shrager, un personaje anciano que se cree que es un viejo comandante de las SS responsable del asesinato de judíos durante la Segunda Guerra Mundial. A principios de la década de 2010, Berger protagonizó dos películas dirigidas por Peter Kern, Blutsfreundschaft (proyectada en el 60º Festival Internacional de Cine de Berlín (2010)) y Mörderschwestern (2011). En 2014, Berger apareció en Saint Laurent como el Yves Saint Laurent mayor, por lo que fue "celebrado" en el Festival de Cine de Cannes. El cortometraje Art!, en el que Berger tuvo un papel protagónico, tuvo su estreno mundial en el Festival de Cine Independiente de París de 2015. Protagonizó el papel del profesor Martin en la película de 2016 Timeless dirigida por Alexander Tuschinski.

En 2015, el cineasta austriaco Andreas Horvath lanzó un largometraje documental sobre Berger llamado Helmut Berger, Actor. La película se estrenó en el Festival de Cine de Venecia. En la revista Artforum, el director de cine estadounidense John Waters eligió a Helmut Berger, actor como 'Mejor película del año 2015'. Posteriormente, Berger presentó una demanda contra Horvath.

El 22 de febrero de 2018 se estrenó en el teatro Volksbühne de Berlín la obra de Albert Serra, Liberté, protagonizada por Berger e Ingrid Caven. Fue el primer papel teatral en la carrera de Berger. En 2019 se estrenó otro documental, Helmut Berger, meine Mutter und ich, que trata sobre su personalidad y su intento de regreso.

Después de sufrir varios ataques de neumonía, Berger anunció su retiro de la actuación en noviembre de 2019 y afirmó que quería pasar los años que le quedaban lejos del ojo público.

Vida personal

Berger era abiertamente bisexual. Mantuvo una relación con su director y mentor Luchino Visconti y la actriz Marisa Berenson. Berger se casó con la escritora y modelo italiana Francesca Guidato el 19 de noviembre de 1994. Después de 2010 vivieron separados. Berger vivió muchos años en Roma, pero regresó a Salzburgo en la década de 2000 para cuidar de su anciana madre.

A finales de los años 1960 y 1970, Berger era visto como el "chico de moda de la jet set europea". Según su autobiografía de 1998 Ich. Die Autobiographie, las aventuras del actor incluyeron aventuras con Rudolf Nureyev, Britt Ekland, Ursula Andress, Nathalie Delon, Tab Hunter, Florinda Bolkan, Linda Blair, Marisa Mell, Anita Pallenberg, Marilù Tolo, Jerry Hall, y tanto Bianca como Mick Jagger. Miguel Bosé escribe sobre su romance con Berger en su autobiografía.

A partir de la década de 1980, la vida privada de Berger también fue noticia por sus luchas contra el alcohol y las drogas, que en ocasiones derivaron en apariciones televisivas excéntricas y controvertidas. En 2013, Berger apareció en Ich bin ein Star – Holt mich hier raus!, la versión alemana de I'm a Celebrity...Get Me Out of Here! . Tuvo que marcharse por motivos de salud después de sólo dos días.

Muerte

Berger murió el 18 de mayo de 2023, a la edad de 78 años.

Premios y honores

En 1969, Berger fue nominado para un premio Golden Globe por su papel en Los malditos, y en 1973 ganó un David di Donatello – el equivalente italiano de un premio de la Academia – por su actuación en Ludwig.

En 2007, recibió un premio especial Teddy en el 57º Festival Internacional de Cine de Berlín (2007) por sus logros profesionales generales.

En 2010, Berger recibió dos Premios Lumière en el Festival de Cine Lumière de Lyon y también la "llave de oro" de la ciudad.

En 2011, recibió el Premio Kristián, otorgado en el festival de cine checo Febiofest "por sus contribuciones al cine mundial".

Recepción

Excepto Helmut Berger, hoy no hay mujeres interesantes.

—Billy Wilder, refiriéndose al rendimiento de Berger como el Ángel Azul de Marlene Dietrich Los malditos (1969),

Helmut Berger es lo que considero un artista perfecto – muy serio en su oficio, inteligente en sus pensamientos, sin tiempo ni paciencia para "bullshit" o frases vacías que iluminan la vida cotidiana de muchas personas, conversaciones y relaciones.

—Alexander Tuschinski, artículo sobre trabajar con Berger en la película Intemporal en 2015.

Creo que es androgyny, ya sea David Bowie o Helmut Berger, que realmente ha influenciado mi trabajo más que nada.

—Madonna, entrevistada por Vince Aletti en 1999.

Creo que es maravilloso. Un hombre que dice lo que piensa.

—Nena, entrevista sobre filmar su video musical "Besser geht's nicht".

Es uno de los que no dejan a nadie indiferente.

—Spiegel TV, reporta sobre Helmut Berger 1997.

Filmografía

(director entre paréntesis; todas las películas excepto lo indicado)