Helene Schjerfbeck

Helena Sofia (Helene) Schjerfbeck (pronunciado [heˈleːn ˈʃæ̌rvbek] ^ⓘ; 10 de julio de 1862 - 23 de enero de 1946) fue un pintor finlandés. Pintora modernista, es conocida por sus obras realistas y autorretratos, así como por sus paisajes y naturalezas muertas. A lo largo de su larga vida, su trabajo cambió dramáticamente comenzando con el realismo de influencia francesa y la pintura al aire libre. Poco a poco evolucionó hacia los retratos y los bodegones. Al comienzo de su carrera pintó a menudo pinturas históricas, como El guerrero herido en la nieve (1880), En la puerta de la cárcel de Linköping en 1600 (1882) y La muerte de Wilhelm von Schwerin (1886). Las pinturas históricas solían ser dominio de pintores masculinos, al igual que la experimentación con influencias modernas y el naturalismo radical francés. Como resultado, sus obras producidas principalmente en la década de 1880 no recibieron una acogida favorable hasta más adelante en su vida.

Su trabajo comienza con una versión deslumbrante y algo melancólico del realismo académico de finales del siglo XIX... termina con imágenes destiladas, casi abstractas en las que la pintura pura y la descripción críptica se mantienen en perfecto equilibrio. (Roberta Smith, New York Times, 27 de noviembre de 1992)

El cumpleaños de Schjerbeck, el 10 de julio, es el día nacional de las artes pintadas en Finlandia.

Vida temprana

Helena Sofia Schjerfbeck nació el 10 de julio de 1862 en Helsinki, Finlandia (entonces un Gran Ducado autónomo dentro del Imperio Ruso), hija de Svante Schjerfbeck (gerente de oficina) y Olga Johanna (de soltera Printz). Le sobrevivió un hermano, Magnus Schjerfbeck (1860-1933), que se convirtió en arquitecto. En 1866, cuando tenía cuatro años, se cayó por unas escaleras lastimándose la cadera, lo que le impidió asistir a la escuela y la dejó cojera para el resto de su vida. Mostró talento a una edad temprana y, en 1873, cuando tenía once años, se matriculó en la Escuela de Dibujo de la Sociedad de Arte Finlandesa. Sus honorarios fueron pagados por Adolf von Becker, quien vio en ella una promesa. En esta escuela Schjerfbeck conoció a Helena Westermarck. Estos dos, la artista Maria Wiik y la menos conocida Ada Thilén tuvieron una estrecha amistad durante sus vidas.

Cuando el padre de Schjerfbeck murió de tuberculosis el 2 de febrero de 1876, la madre de Schjerfbeck acogió a huéspedes para que pudieran sobrevivir. Poco más de un año después de la muerte de su padre, Schjerfbeck se graduó en la escuela de dibujo de la Sociedad Finlandesa de Arte. Continuó su educación, con Westermarck, en una academia privada dirigida por Adolf von Becker, que utilizaba el estudio de dibujo de la Universidad de Helsinki. El profesor Georg Asp [fi] pagó su matrícula en la academia privada de Becker. Allí, el propio Becker le enseñó técnicas francesas de pintura al óleo.

En 1879, a la edad de 17 años, Schjerfbeck ganó el tercer premio en un concurso organizado por la Sociedad de Arte Finlandesa, y en 1880 su trabajo se exhibió en una exposición anual de la Sociedad de Arte Finlandesa. Ese verano, Schjerfbeck pasó un tiempo en una mansión propiedad de su tía materna, Selma Printz, y del marido de Selma, Thomas Adlercreutz. Allí pasó un tiempo dibujando y pintando a sus primos. Schjerfbeck se hizo especialmente cercana a su prima Selma Adlercreutz, que tenía su edad. En 1880, ese mismo año partió hacia París después de recibir una beca de viaje del Senado Imperial Ruso.

Carrera

París

En París, Schjerfbeck pintó con Helena Westermarck y luego se fue a estudiar con Léon Bonnat en el estudio de Mme Trélat de Vigny. En 1881 se trasladó a la Académie Colarossi, donde volvió a estudiar con Westermarck. El Senado Imperial le concedió otra beca, que utilizó para pasar un par de meses en Meudon, y luego unos meses más en Pont-Aven, una pequeña pesca en Concarneau, Bretaña. Luego regresó brevemente a la Academia Colarossi, antes de regresar a la mansión de la familia Adlercreutz [fi] en Finlandia. Schjerfbeck continuó moviéndose con frecuencia, pintando y estudiando con varias personas. Schjerfbeck ganó dinero continuando presentando sus pinturas en las exposiciones de la Art Society y también hizo ilustraciones para libros. Después de regresar a Finlandia en 1882, en 1884 regresó a París en la Académie Colarossi con Westermarck, pero esta vez estaban trabajando allí. Durante este tiempo participó en El Salón de la Académie des Beaux-Arts y volvió a pintar en Bretaña. En la capilla de Trèmolo, cerca del pueblo de Pont-Aven, Schjerfbeck pintó el cuadro La puerta (1884).

Compromiso y viajes

A finales del otoño de 1883, Schjerfbeck se comprometió con un pintor sueco, Otto Hagborg, que también vivió en Pont-Aven durante el invierno y la primavera de 1883-1884. El compromiso, sin embargo, llegó a su fin en 1885, cuando un problema en la cadera de Schjerfbeck hizo que la familia del novio sospechara de tuberculosis. En realidad, el problema fue el resultado de su caída durante la infancia. Schjerfbeck nunca se casó.

Después de pasar un año en Finlandia, Schjerfbeck viajó nuevamente a París en el otoño de 1886. Un hombre de la Sociedad de Arte Finlandesa le dio más dinero a Schjerfbeck para viajar y en 1887 viajó a St Ives, Cornwall, en Gran Bretaña. Allí pintó La panadería (1887) y El convaleciente, ganando este último la medalla de bronce en la Exposición Universal de París de 1889. Posteriormente, la pintura fue comprada por la Sociedad de Arte Finlandesa. Durante este período, Schjerfbeck pintaba en un estilo naturalista al aire libre.

Docencia y sanatorio

En la década de 1890, Schjerfbeck comenzó a enseñar regularmente en Finlandia en la escuela de dibujo de la Sociedad de Arte, ahora Academia de Bellas Artes. Hilda Flodin fue una de sus alumnas. Sin embargo, en 1901 enfermó demasiado para enseñar y en 1902 renunció a su cargo. Se mudó a Hyvinkää, conocida por su sanatorio, mientras cuidaba de su madre, que vivía con ella (la madre murió en 1923). Mientras vivía en Hyvinkää, continuó pintando y exponiendo. "El único contacto de Schjerfbeck con el mundo del arte fue a través de revistas enviadas por amigos." Como no tenía arte, Schjerfbeck se dedicó a pasatiempos como leer y bordar.

Durante este tiempo, Schjerbeck produjo naturalezas muertas y pinturas de paisajes, así como retratos, como el de su madre, las niñas de la escuela local y las trabajadoras, y también autorretratos, y se convirtió en una pintora modernista. Su obra ha sido comparada con la de artistas como James McNeill Whistler y Edvard Munch, pero a partir de 1905 sus pinturas adquirieron un carácter que era sólo suyo. Continuó experimentando con diversas técnicas, como el uso de diferentes tipos de pintura de base.

Exposiciones

En 1913, Schjerfbeck conoció al marchante de arte Gösta Stenman [fi], con cuyo apoyo Expuso en Malmö en 1914, Estocolmo en 1916 y San Petersburgo en 1917. En 1917 Stenman organizó su primera exposición individual y ese año Einar Reuter [fi] (alias H. Ahtela) publicó la primera monografía de Schjerfbeck. Posteriormente expuso en Copenhague (1919), Gotemburgo (1923) y Estocolmo (1934). En 1937, Stenman organizó otra exposición individual para ella en Estocolmo y en 1938 comenzó a pagarle un estipendio mensual. Sus pinturas se exhibieron con éxito en varias exposiciones en Suecia en las décadas de 1930 y 1940.

Años posteriores y muerte

Con el paso de los años, Schjerfbeck viajó menos. Cuando surgía un asunto familiar, regresaba a su ciudad natal de Helsinki y pasó la mayor parte de 1920 en Ekenäs, pero en 1921 ya estaba de regreso viviendo en Hyvinkää.

Durante aproximadamente un año, Schjerfbeck se mudó a una granja en Tenala para evitar la Guerra de Invierno, pero regresó a Ekenäs a mediados de 1940. Más tarde se mudó a una residencia de ancianos, donde residió durante menos de un año antes de mudarse. al sanatorio de Luontola. En 1944 se mudó al hotel balneario Saltsjöbaden en Suecia, donde continuó pintando activamente incluso durante sus últimos años; p.ej. la serie de autorretratos.

Murió el 23 de enero de 1946 y fue enterrada en el cementerio Hietaniemi de Helsinki.

Trabajo

Zapatos de baile es una de las pinturas más populares de Schjerfbeck y volvió a abordar el tema tres veces, además de realizar una litografía, esta última catapultó la pintura a la fama internacional. Representa a su prima Esther Lupander, que tenía piernas extremadamente largas y por eso el cuadro recibió el sobrenombre de "El Saltamontes". Realizada en estilo realista, la pintura muestra la clara influencia de la estancia de Schjerfbeck en París, donde expresó su admiración por Édouard Manet, Edgar Degas, Berthe Morisot y Mary Cassatt. Se vendió por 3.044.500 libras esterlinas en una venta de Sotheby's en Londres en 2008.

La muchacha del pelo rubio (1916) es un ejemplo del estilo maduro de Schjerfbeck, inspirado en el modernismo francés. La obra pertenece a una serie (que también incluye The Family Heirloom del mismo año) protagonizada por los vecinos de Schjerfbeck, Jenny e Impi Tamlander, que hacían recados para Schjerfbeck y su madre y ayudaban a cuidar la casa familiar. Aquí la modelo es Impi. La pintura obtuvo 869.000 libras esterlinas en una venta de Sotheby's en Londres en 2015. Schjerfbeck se incluyó en la exposición de 2018 Mujeres en París 1850-1900.

Legado

El falsificador de arte Veli Seppä [fi] era un admirador suyo y escribe sobre su época forjando Las obras de Schjerfbeck: "Al invadir Schjerfbeck sentí que había violado algo sagrado. Fue como si hubiera irrumpido en una sacristía para robar la plata de la iglesia." Su compañero falsificador y vendedor confeso de 60 falsificaciones de Schjerfbeck, Jouni Ranta, fue más crítico y opinó que su fama era inmerecida.

La novela biográfica de 2003 Helene de Rakel Liehu fue un éxito comercial y de crítica y ganó el Premio Runeberg de 2004. También formó la base de una película de 2020 con el mismo nombre, dirigida por Antti Jokinen y protagonizada por Laura Birn como Schjerfbeck, que fue nominada a un premio en la categoría de largometraje en el Festival Internacional de Cine de Shanghai.

Exposiciones

• Del 20 de julio al 27 de octubre de 2019, la Real Academia organizó una exposición con más de 60 pinturas, paisajes y vidas muertas, destacando la evolución de su carrera.