Helen Parkhurst
Helen Parkhurst (8 de marzo de 1886 - 1 de junio de 1973) fue una educadora, autora, conferencista estadounidense, creadora del Plan Dalton, fundadora de la Escuela Dalton y anfitriona de Child's World con Helen Parkhurst en ABC Television Network. Parkhurst se inspiró en el psicólogo del desarrollo Jean Piaget y en reformadores de la educación como John Dewey y Horace Mann, y produjo una filosofía educativa progresista que enfatizaba el desarrollo del "niño integral".
Vida temprana y educación
Nacida en Durand, Wisconsin, se graduó en el Wisconsin State Teachers College de River Falls en 1907, estudió en las universidades de Roma y Munich, así como con Maria Montessori, y obtuvo su maestría en 1943 en la Universidad de Yale. Enseñó brevemente en Wisconsin, se mudó a Tacoma, Washington, en 1909 y regresó a Wisconsin como directora del departamento para la formación de maestros de primaria en la Escuela Normal Stevens Point desde 1913 hasta 1915. Durante un tiempo, Parkhurst se desempeñó como directora de todas las escuelas Montessori en los Estados Unidos.
Carrera
En 1920 ganó un discípulo cuando el fundador universitario Belle Rennie visitó del Reino Unido. Rennie se convirtió en evangelista para el enfoque y creó el Dalton Association en Gran Bretaña.
Después de seguir trabajando con Montessori en Roma, Parkhurst escribió varios libros como Educación según el Plan Dalton (1922), Ritmos de trabajo en la educación (1935), Exploring the Child's World (1951), Growing Pains (1962) y Undertow (1963) y contó con sus propios programas de radio y televisión a nivel nacional. Parkhurst presentó un programa educativo para niños en ABC Radio Network en la ciudad de Nueva York. En 1932 Belle Rennie publicó El triunfo del plan Dalton con el psicólogo educativo británico Charles William Kimmins.
Parkhurst recibió en 1948 el Premio de la Crítica de Radio y Televisión y en 1949 el Premio de la 13ª Exposición Estadounidense de Programas Educativos de Radio.
Parkhurst fue el autor de Educación sobre el Plan Dalton, que se publicó en 58 idiomas; Exploring the Child's World, con una introducción de Aldous Huxley, y Growing Pains, un libro sobre adolescentes. Parkhurst fue nombrado uno de los 100 educadores de todos los tiempos. Parkhurst fue condecorada por la Reina de Italia, la Emperatriz de Japón y la Reina de los Países Bajos. María Montessori resumió mejor la carrera de Parkhurst al afirmar: "Su actividad inteligente es verdaderamente rara y preciosa". Eleanor Roosevelt admiraba mucho el trabajo de Parkhurst y jugó un papel importante en la expansión de la población y los recursos de su escuela.
Legado
La influencia de Parkhurst se ha extendido por todo el mundo, y escuelas de los Países Bajos, Inglaterra, Australia, Japón y otros países adoptaron el Plan educativo Dalton. La exposición de Helen Parkhurst en el Museo del Condado de Pepin recorre la vida y el legado de Parkhurst. Hay una "Escuela Helen Parkhurst Dalton" en Rotterdam y una sala de conferencias Parkhurst en UW-Stevens Point.