Helen Keller Internacional

Helen Keller International combate las causas y consecuencias de la ceguera y la desnutrición mediante el establecimiento de programas basados en evidencia e investigación en visión, salud y nutrición. Fundada en 1915 por Helen Keller y George A. Kessler, la misión de la organización es salvar la vista y las vidas de los más vulnerables y desfavorecidos.

Las dos principales áreas de especialización de Helen Keller International son la salud ocular y la nutrición. Sus programas de salud ocular abordan las principales causas de ceguera en el mundo, incluidas las cataratas, el tracoma y la oncocercosis, y tratan los errores refractivos. Sus programas de nutrición incluyen suplementos de vitamina A, hierro/folato y multimicronutrientes, enriquecimiento de alimentos de uso común, diversificación de la dieta, jardinería comunitaria y escolar, así como actividades de salud escolar, promoción de la lactancia materna y la alimentación complementaria, y vigilancia nutricional. para proporcionar datos críticos a los gobiernos y otros socios para el desarrollo. Cada año, los programas de Helen Keller benefician a millones de personas.

Fondo

George A. Kessler, también conocido como el "Rey del champán" Era pasajero del RMS Lusitania en 1915 cuando fue torpedeado por un submarino alemán. Cuando luchaba por su vida en las frías aguas del Atlántico frente a la costa de Irlanda, juró que, si sobrevivía, dedicaría gran parte de su tiempo y importantes recursos financieros a una causa que valiera la pena. La causa que eligió fue ayudar a los soldados aliados ciegos en el servicio. Más tarde se hizo amigo de Helen Keller y ayudó a fundar la organización que se convirtió en Helen Keller International.

A partir de 2014, Helen Keller International trabaja en 22 países de todo el mundo en África, Asia y Estados Unidos. La sede mundial está ubicada en la ciudad de Nueva York, y los programas también se desarrollan y administran a través de oficinas regionales, actualmente ubicadas en Senegal y Phnom Penh, así como a través de 19 oficinas nacionales y una oficina de desarrollo adicional en París. HKI tiene oficinas en Burkina Faso, Bangladesh, Camerún, Camboya, Costa de Marfil, China, Guinea, Indonesia, Malí, Mozambique, Myanmar, Nepal, Níger, Nigeria, Filipinas, Senegal, Sierra Leona, Tanzania y Vietnam. .

Actividades

Helen Keller International (HKI) ha lanzado y completado varias iniciativas para combatir la desnutrición y la ceguera en Bangladesh.

Proyecto de Vigilancia Nutricional (PEN)

HKI inició este programa en 1990 para monitorear el impacto en la salud de las graves inundaciones en Bangladesh. Es un esfuerzo de colaboración que involucra al Gobierno de Bangladesh (GOB), organizaciones no gubernamentales (ONG) internacionales y locales. Básicamente, el programa proporciona información actualizada y confiable sobre la prevalencia de la desnutrición y la morbilidad en los niños, las características socioeconómicas de los hogares y los precios de los alimentos. Los datos son recopilados por las autoridades de determinados distritos rurales y barrios marginales urbanos del país. El Gobierno de Bolivia también ha utilizado los datos del NSP para mejorar o desarrollar programas de nutrición y salud, como el programa nacional de distribución de cápsulas de vitamina A. Los NSP han demostrado ser una excelente herramienta para ayudar a la planificación a largo plazo de las políticas de salud, proporcionar insumos para la gestión y evaluación de programas y advertir oportunamente sobre la necesidad de intervenir para prevenir un deterioro crítico en el consumo de alimentos.

Retinopatía diabética

La retinopatía diabética es una de las principales causas de ceguera. Helen Keller International ayuda a preparar los sistemas de atención médica para identificar y tratar la retinopatía diabética. En colaboración con Chittagong Eye Infirmary and Training Complex y la Asociación de Diabetes de Bangladesh, HKI inició un proyecto piloto en 2009 para mejorar la salud de los pacientes. acceso a un tratamiento para la retinopatía diabética que salve la vista, independientemente de su capacidad de pago.

Producción de alimentos en el hogar (HFP)

Este programa tiene como objetivo reducir la desnutrición y aumentar la disponibilidad de alimentos mediante la creación de huertos familiares y pequeñas granjas para la cría de ganado. En colaboración con ONG locales, HKI proporciona plántulas, polluelos, materiales iniciales y habilidades técnicas a las comunidades. En estos huertos familiares se cultivan variedades de frutas y verduras para proporcionar alimentos ricos en nutrientes durante todo el año. Los objetivos son aumentar la participación de los participantes. la ingesta micronutricional mediante el consumo de una variedad más amplia de alimentos, desarrollar comunidades y empoderar a las mujeres.

HFP comenzó en 1990 como un proyecto piloto en Bangladesh con la participación de 1000 hogares. Incluye educación nutricional para complementar la jardinería doméstica. Tras el éxito inicial, HKI lanzó la ONG Proyecto de Vigilancia de la Educación en Nutrición y Jardinería (NGNESP), que amplió el programa a comunidades de todo el país en 1993. En 2012, 900.000 hogares y 4,5 millones de personas participan en el proyecto, con la ayuda de 52 autoridades locales. ONG. Las mujeres organizan el 90% de los jardines.

Una investigación de 2002 muestra que en un período de tres meses, los hogares que participaron en el HFP consumieron un consumo diario per cápita de verduras de 160 g, más del doble de los 71 g de los hogares que no participaron.

Suplementación con vitamina A

La deficiencia de vitamina A causa ceguera y aumenta la tasa de mortalidad de niños pequeños y mujeres. La deficiencia se puede prevenir con dos dosis de cápsulas de vitamina A de alta potencia cada año. Dado que el costo de proporcionar las cápsulas es de 1 dólar por persona al año, la suplementación con vitamina A es una iniciativa rentable.

HKI inició el proyecto de suplementación con vitamina A en Bangladesh en 1978. Su asociación con el Gobierno de Bolivia comenzó en 1982. Se realizó el Estudio de Ceguera Nutricional de Bangladesh, que indicó que había una alta prevalencia de deficiencia de vitamina A. En 2005, la deficiencia de vitamina A entre los niños de 12 a 59 meses, medida según la prevalencia de la ceguera nocturna, había disminuido al 0,04% desde el 3,76% en 1982.

Liderazgo

Kathy Spahn es presidenta y directora ejecutiva y se incorporó en marzo de 2005. Antes de Helen Keller International, Spahn fue presidenta y directora ejecutiva de Orbis, una organización global sin fines de lucro dedicada a la prevención y el tratamiento de la ceguera en el mundo en desarrollo. .

Asociaciones

Helen Keller International es socia de Compact2025, una asociación que desarrolla y difunde consejos basados en evidencia para políticos y otros tomadores de decisiones destinados a acabar con el hambre y la desnutrición en los próximos 10 años, para 2025. HKI está representada en el Consejo de Liderazgo de Compact2025 por su presidenta Kathy Spahn.

Reconocimiento

Helen Keller International ha recibido el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento 2014 en la categoría de Cooperación al Desarrollo por programas agrícolas que ayudan a familias y pueblos a cultivar sus propios alimentos nutritivos. "El hambre y la escasa diversidad alimentaria reducen la función cognitiva, la capacidad física, la resistencia a las enfermedades y la calidad de vida y los ingresos a lo largo de toda la vida. Heller Keller International defiende Homestead Food Production, un programa innovador e interdisciplinario que promueve mejores prácticas agrícolas y nutricionales de forma sinérgica. Este enfoque se aplica principalmente a comunidades que tienen difícil acceso a los mercados laboral y alimentario," en palabras de la cita del jurado. En 2014, también ganaron el Premio Kravis en Liderazgo sin Fines de Lucro.