Helen Kane

Helen Kane (nacida Helen Clare Schroeder, 4 de agosto de 1904 - 26 de septiembre de 1966) fue una cantante y actriz estadounidense. Su canción característica fue "I Wanna Be Loved by You" (1928), presentado en el musical teatral de 1928 Good Boy. La canción fue escrita para Good Boy por el equipo de compositores Kalmar y Ruby. Se pensaba que la voz y la apariencia de Kane eran una fuente para los animadores de Fleischer Studios al crear Betty Boop. Kane intentó demandar al estudio por acusaciones de robo de su firma "boop-oop-a-doop" estilo, pero el juez decidió que la prueba de ello era insuficiente, por lo que desestimó el caso.

Vida temprana

Kane asistió a la escuela parroquial St. Anselm en el Bronx, Nueva York. Ella era la menor de tres hermanos. Su padre, Louis Schroeder, un inmigrante alemán, trabajaba de forma intermitente como conductor de carretas; su madre, inmigrante irlandesa, Ellen (nacida Dixon) Schroeder, trabajaba en una lavandería.

La madre de Kane pagó a regañadientes 3 dólares (aproximadamente el salario diario) por el disfraz de reina de su hija en el primer papel teatral de Kane en la escuela. Cuando tenía 15 años, Kane ya estaba en el escenario profesionalmente, recorriendo el circuito Orpheum con los hermanos Marx en On the Balcón.

Pasó los primeros años de la década de 1920 formando parte de un grupo de vodevil como cantante y bailarina de kickline con un compromiso teatral llamado "All Jazz Revue". Tocó en el New York Palace por primera vez en 1921. Sus días en Broadway comenzaron allí, también con Stars of the Future (1922-24, y una breve reposición a principios de 1927). También cantó en el escenario con un trío de canto temprano, las Hamilton Sisters y Fordyce, más tarde conocidas como The Three X Sisters.

La compañera de cuarto de Kane a principios de la década de 1920 era Jessie Fordyce. El trío de cantantes podría haberse convertido en las Hermanas Hamilton y Schroeder, pero Pearl Hamilton eligió a Fordyce para hacer una gira como trío "sólo para ver qué pasa". al final de la temporada teatral.

Música

La ruptura en la carrera de Kane se produjo en 1927, cuando apareció en un musical llamado Una noche en España. Se desarrolló del 3 de mayo al 12 de noviembre de 1927, con un total de 174 funciones, en el 44th Street Theatre de la ciudad de Nueva York. Posteriormente, Paul Ash, director de la banda, propuso el nombre de Kane para una actuación en el Paramount Theatre de Nueva York.

La primera actuación de Kane en el Paramount Theatre de Times Square resultó ser el punto de partida de su carrera. Estaba cantando "That's My Weakness Now", cuando interpoló la letra de scat "boop-oop-a-doop". Esto resonó en la cultura flapper y, cuatro días después, el nombre de Helen Kane saltó a la luz.

En el programa de 1928 de Oscar Hammerstein, Good Boy, presentó por primera vez el éxito "I Wanna Be Loved by You". Luego regresó al Palacio, como cabeza de cartel por 5.000 dólares a la semana. Se reunió con sus amigas del vodevil, The Three X Sisters (anteriormente The Hamilton Sisters y Fordyce) por una noche. En una actuación en vivo de 1935, armonizó con sus bromas únicas una melodía novedosa, "El predicador y el oso".

Kane tenía una dicción, entonación y sincronización excelentes, lo que aprendió durante su aprendizaje en vodevil. Sus canciones tienen un fuerte enfoque en las palabras y aprovechan su voz coqueta. Combinó varios estilos de moda de finales de la década de 1920. Estos incluían canto scat, una especie de improvisación vocal y también una combinación de canto y habla. El Sprechgesang ("canción-discurso") estaba de moda en aquella época en la República de Weimar, en Alemania, tanto en los clubes nocturnos como en la música seria.

Kane grabó 22 canciones entre 1928 y 1930. Después de 1930 y hasta 1951, grabó cuatro caras para Columbia Records, además de la grabación del sencillo de la banda sonora de Three Little Words de "I Wanna. Ser amado por ti". También grabó cuatro canciones que componen un MGM 45Ep de 1954 titulado "The Boop Boop a Doop Girl".

Películas

A principios de 1929, Paramount Pictures firmó Kane para hacer una serie de musicales a un salario de hasta $8.000 por semana (equivalente a más de $120,000 en 2020).

Sus películas fueron:

• 1929: Nada más que la Verdad, una comedia protagonizada por Richard Dix
• 1929: Sweetie, un musical universitario, que protagonizó Nancy Carroll, Jack Oakie y Stanley Smith
• 1929: Heels puntiagudos, que protagonizó William Powell y Fay Wray
• 1930: Paramount on Parade, una extravaganza de todas las estrellas
• 1930: Dangerous Nan McGrewCon Stuart Erwin, Frank Morgan y Victor Moore
• 1930: Cabezas arriba, protagonizada por Buddy Rogers y Victor Moore
• 1931: Una Lección en el Amor, un cortometraje musical

Aunque Kane no era la "estrella" En la mayoría de sus fotografías (con Dangerous Nan McGrew como única excepción), era tan popular que en el caso de Sweetie, su nombre aparecía sobre el título en la marquesina. cuando la película se estrenó en el Paramount de Nueva York (aunque Nancy Carroll era la verdadera estrella). Kane proporcionó toda la diversión, y Jack Oakie y ella bailaron "The Prep Step", un gran éxito junto con "He's So Unusual". Incluso realizaron este baile en la primera recaudación de fondos del Hollywood Bowl el 7 de agosto de 1929. Otro éxito de esta imagen fue "My Sweeter Than Sweet" de Nancy Carroll.

En los créditos iniciales de Pointed Heels, Kane y William Powell aparecen en la misma línea justo debajo del título, con Fay Wray y el resto en letras más pequeñas debajo. Tenía el mismo protagonismo que Buddy Rogers en Heads Up! y sus rostros aparecían en todos los anuncios. En Dangerous Nan McGrew, Kane recibió la mayor atención en los créditos de la película.

Kane contra Fleischer

En 1930, los animadores de Fleischer Studios introdujeron lo que supuestamente era una caricatura de Helen Kane, con orejas de perro caídas y una voz chillona, en la caricatura de Talkartoons Dizzy Dishes. "Betty Boop", como se apodó más tarde al personaje, pronto se hizo popular y la estrella de sus propios dibujos animados. En 1932, Betty Boop se transformó en humana y las largas orejas de perro se convirtieron en aretes de aro.

En mayo de 1932, Kane presentó una demanda contra Max Fleischer y Paramount por daños y perjuicios por 250.000 dólares (equivalentes a 4,7 millones de dólares en 2020), alegando infracción, competencia desleal y explotación de su personalidad e imagen. Antes de su muerte, el dibujante Grim Natwick admitió que había diseñado a una joven basándose en una fotografía de Kane. Margie Hines, Mae Questel, Bonnie Poe, Little Ann Little y Kate Wright prestaron la voz de Betty Boop. Todos habían participado en un concurso de la Paramount de 1929, que consistía en buscar imitadores de Helen Kane.

El juicio tuvo lugar en abril y principios de mayo de 1934 y duró aproximadamente dos semanas. Se afirmó ante el tribunal que Kane basó su estilo en parte en Baby Esther, una niña bailarina y animadora afroamericana de finales de la década de 1920, conocida por personificar a Florence Mills. Variety declaró que Esther tenía siete años y que había llegado por primera vez a la ciudad de Nueva York a mediados de 1928, tocando en un club nocturno de bolsillo llamado The Everglades. El director teatral Lou Bolton ofreció testimonio durante el juicio Kane v. Fleischer para transmitir la impresión de que Helen Kane adoptó los boops de Baby Esther para aumentar su propia popularidad como cantante. El acto de Esther en The Everglades incluyó una personificación de la fallecida Florence Mills. Durante el contrainterrogatorio, Bolton dijo que se había reunido con Kane en el club después de la actuación de Esther, pero no pudo decir cuándo había entrado. Bolton también afirmó que los abogados de Fleischer le habían pagado 200 dólares para que viniera a verla. Nueva York. Los Fleischer utilizaron como defensa una película de Baby Esther, realizada en 1928, en la que ella cantaba tres canciones que antes habían sido popularizadas por Helen Kane: "Don't Be Like That", "Is ¿Hay algo de malo en eso?"" y "Wa-da-da" – lo que, según el escritor Mark Langer, "no era prueba de que Helen Kane derivara su estilo de canto de Baby Esther". Sin embargo, el estudioso de Estudios de Jazz Robert O'Meally afirmó que esta evidencia bien podría haber sido fabricada por los Fleischer para desacreditar a Kane, a quien más tarde admitieron haber sido su modelo para Betty Boop. O'Meally también cuestionó si hubo algún tipo de acuerdo entre Fleischer Studios y Bolton, y cuestionó si alguna vez le pagaron a Esther por su presunta pérdida de ingresos.

Otros intentos de desacreditar a Kane en el juicio llegaron en forma de grabaciones fonográficas de Annette Hanshaw y las hermanas Duncan, y una partitura de 1915 titulada Bou Dou BaDa Bou (que en realidad era francesa, y no era & #34;scat" porque era el nombre de alguien). Las cinco mujeres que hicieron la voz de Betty Boop en los dibujos animados también testificaron, afirmando que siempre "booped" de esa manera, incluso en la casa. Con base en la totalidad de la información presentada ante él y sin jurado, el juez McGoldrick encontró "pruebas insuficientes para respaldar el reclamo del demandante" y falló a favor de los demandados el 5 de mayo de 1934.

Años posteriores

Con las dificultades de la Gran Depresión, el extravagante mundo de la flapper terminó y el estilo de Kane comenzó a actualizarse rápidamente. Después de 1931, perdió el favor de los cineastas, que eligieron otros cantantes para sus películas. Apareció en una producción teatral llamada Shady Lady en 1933, cantó semanalmente en la radio e hizo apariciones en varios clubes nocturnos y teatros durante la década de 1930.

En 1950, apodó a Debbie Reynolds, quien interpretó "I Wanna Be Loved by You" en la película biográfica musical de MGM sobre los compositores Bert Kalmar y Harry Ruby, Three Little Words. No apareció en los créditos de la película, pero sí en el álbum de la banda sonora y en los discos de 78RPM.

Apareció en varios programas de televisión en las décadas de 1950 y 1960, principalmente Toast of the Town, más tarde conocido como The Ed Sullivan Show. El público final de Kane Su aparición fue en el Show de Sullivan el día de San Patricio de 1965.

Además, Kane recibió un homenaje en 1958 en This Is Your Life con Ralph Edwards. Trajo un reencuentro entre lágrimas con su vieja amiga, la actriz Fifi D'Orsay, y una fan de toda la vida que una vez le envió dinero cuando no tenía suerte. El renovado interés en Kane le valió un contrato para un solo disco con MGM Records y apariciones en I've Got a Secret y Youcked for It. Cantó en todos estos programas de televisión.

Vida personal

En noviembre de 1924, Helen Schroeder se casó con el comprador de grandes almacenes Joseph Kane y tomó su apellido profesionalmente. El matrimonio terminó en 1925 cuando ella se fue para volver a viajar, terminó en 1928 y se fue a México para divorciarse definitivamente en diciembre de 1932. En febrero de 1933 se casó con el actor e hijo de Gertrude Hoffmann, Max Hoffmann Jr. Después Seis meses la abandonó y Kane solicitó el divorcio. El divorcio finalizó en mayo de 1935. En 1939 se casó con Dan Healy, con quien había trabajado en Good Boy en 1928. Abrieron un restaurante en la ciudad de Nueva York llamado Healy's Grill. Permaneció casada con Healy por el resto de su vida. Kane no tuvo hijos, aunque sí apadrinó ahijados.

Muerte

Helen Kane luchó contra el cáncer de mama durante más de una década. Se sometió a una cirugía en 1956 y finalmente recibió doscientos tratamientos de radiación como paciente ambulatoria en el Memorial Hospital. Murió el 26 de septiembre de 1966, a los 62 años, en su apartamento de Jackson Heights, Queens, Nueva York. Su marido durante 27 años, Dan Healy, estaba junto a su cama. Helen Kane fue enterrada en el Cementerio Nacional de Long Island, en el condado de Suffolk, Nueva York.

Discografía

Las fechas de lanzamiento de las grabaciones 1 a 22 se derivan de las notas de portada del CD Helen Kane - Great Original Performances - 1928 to 1930 (RPCD 323).

En 1954, MGM Records publicó las últimas grabaciones de Helen Kane como un Ep X1164 de 45 rpm llamado "The Boop-Boop-A-Doop Girl!", orquesta dirigida por Leroy Holmes, y las canciones son "Cuando mi azúcar camina por la calle", "Cuando te tenga a solas esta noche, haz algo" (de Nada más que la verdad) y "Esa es mi debilidad ahora".