Hekla

Hekla ()pronunciación islandesa:[Risas] ()escucha)), o Hecla, es un estratovolcán en el sur de Islandia con una altura de 1.491 m (4.892 pies). Hekla es uno de los volcanes más activos de Islandia; más de 20 erupciones han ocurrido en y alrededor del volcán desde 874. Durante la Edad Media, el nórdico islandés llamó al volcán "La vía del infierno".

Hekla es parte de una cordillera volcánica de 40 km (25 mi) de largo. La parte más activa de esta cresta, una fisura de unos 5,5 km (3,4 mi) de largo llamada Heklugjá [ˈhɛhklʏˌcauː], se considera dentro de Hekla propiamente dicho. Hekla parece más bien un barco volcado, con su quilla formada por una serie de cráteres, dos de los cuales son generalmente los más activos.

Las grandes erupciones frecuentes del volcán han cubierto gran parte de Islandia con tefra, y estas capas se pueden usar para datar las erupciones de otros volcanes de Islandia. Aproximadamente el 10 % de la tefra creada en Islandia en los últimos mil años procede de Hekla, lo que representa 5 km³. Acumulativamente, el volcán ha producido uno de los mayores volúmenes de lava del mundo en el último milenio, alrededor de 8 km³.

Etimología

En islandés, Hekla es la palabra para una capa corta con capucha, que puede relacionarse con la frecuente capa de nubes en la cumbre. Una fuente latina temprana se refiere a la montaña como Mons Casule.

Reputación

Detalle del mapa de Abraham Ortelius 1585 de Islandia mostrando Hekla en erupción. El texto latino se traduce como "El Hekla, condenado perpetuamente a tormentas y nieve, vomita piedras bajo terrible ruido".

Ilustración de Olaus Magnus Historia de gentibus norteibus, libro 2, 1555

Después de la erupción de 1104, las historias, probablemente difundidas deliberadamente por Europa por los monjes cistercienses, decían que Hekla era la puerta de entrada al infierno. El monje cisterciense Herbert de Clairvaux escribió en su De Miraculis (sin nombrar a Hekla):

El famoso caldero ardiente de Sicilia, que los hombres llaman la chimenea del Infierno... ese caldero se afirma como un pequeño horno en comparación con este enorme inferno.

—Herbert de Clairvaux, Liber De Miraculis, 1180

Un poema del monje Benedeit de alrededor de 1120 sobre los viajes de San Brendan menciona a Hekla como la prisión de Judas.

En el Flatey Book Annal se registró que durante la erupción de 1341, la gente vio pájaros grandes y pequeños volando en el fuego de la montaña que se tomaron por almas. En el siglo XVI, Caspar Peucer escribió que las Puertas del Infierno se podían encontrar en "el abismo sin fondo de Hekla Fell". La creencia de que Hekla era la puerta al infierno persistió hasta el siglo XIX. Todavía existe la leyenda de que las brujas se reúnen en Hekla durante la Pascua.

Geología

Un mapa de los sistemas volcánicos de Islandia

Hekla tiene un tipo morfológico entre el de un respiradero de fisura y el de un estratovolcán (construido a partir de erupciones mixtas de lava y tefra) ubicado en una unión de transformación de grietas en el área donde se encuentran la zona sísmica del sur de Islandia y la zona volcánica del este. La forma inusual de Hekla se encuentra en muy pocos volcanes en todo el mundo, en particular Callaqui en Chile. Hekla está situada en una larga cresta volcánica de la cual la fisura Heklugjá de 5,5 km se considera Hekla propiamente dicha. Esta fisura se abre a lo largo de toda su longitud durante las grandes erupciones y es alimentada por un depósito de magma que se estima que tiene una parte superior de 4 km por debajo de la superficie con un centroide de 2,5 km por debajo. La tefra producida por sus erupciones tiene un alto contenido de flúor, que es venenoso para los animales. La lava de andesita basáltica de Hekla generalmente tiene un contenido de SiO2 de más del 54%, en comparación con el 45-50% de otras erupciones de basalto alcalino de transición cercanas (consulte la clasificación TAS). Es el único volcán islandés que produce lavas calcoalcalinas. Los fenocristales en la lava de Hekla pueden contener plagioclasa, piroxeno, titanomagnetita, olivino y apatito.

Cuando no está en erupción, Hekla suele estar cubierto de nieve y pequeños glaciares; también es inusualmente asísmico con actividad que solo comienza 30-80 minutos antes de una erupción. Hekla se encuentra en la dorsal oceánica, un límite de placas divergentes. Hekla se estudia de cerca hoy en día para parámetros como tensión, inclinación, deformación y otros movimientos y actividad sísmica. Los terremotos en las cercanías del volcán son generalmente de magnitud inferior a 2 mientras está inactivo y de magnitud 3 cuando está en erupción.

Historial de erupciones

Tephra horizontes en el centro-sur de Islandia. La capa gruesa y de color claro en el centro de la foto es tephra riolítico de Hekla.

La primera erupción registrada de Hekla tuvo lugar en 1104. Desde entonces, ha habido entre veinte y treinta erupciones considerables, y la montaña a veces permanece activa durante períodos de seis años con pocas pausas. Las erupciones en Hekla son variadas y difíciles de predecir. Algunos son muy breves (de una semana a diez días), mientras que otros pueden durar meses y años (la erupción de 1947 comenzó el 29 de marzo de 1947 y finalizó en abril de 1948). Pero existe una correlación general: cuanto más tiempo permanezca inactivo Hekla, más grande y más catastrófica será su erupción inicial. La erupción más reciente fue el 26 de febrero de 2000.

Erupciones prehistóricas

Hekla más allá de un campo nevado de ceniza volcánica

Una de las mayores erupciones del Holoceno en Islandia fue la erupción Hekla 3 (o H₃) alrededor del año 1000 a. C., que arrojó alrededor de 7,3 km³ de roca volcánica al atmósfera, colocando su índice de explosividad volcánica (VEI) en 5. Esto habría enfriado las temperaturas en las partes del norte del globo durante algunos años después. Se han identificado rastros de esta erupción en las turberas escocesas, y en Irlanda, un estudio de los anillos de los árboles que datan de este período ha mostrado un crecimiento insignificante de los anillos de los árboles durante una década.

A A menos que se indique lo contrario, las fechas de erupción son del Programa Global de Vulcanismo, otras fuentes no están de acuerdo.

Hekla 3, 4 y 5 produjeron grandes cantidades de ceniza riolítica y tefra, cubrieron el 80 % de Islandia y proporcionaron útiles marcadores de fecha en perfiles de suelo en otras partes de Europa, como Orkney, Escandinavia y otros lugares. H₃ y H₄ produjeron las mayores capas de tefra en Islandia desde la última glaciación. Durante los últimos 7000 años, un tercio de la ceniza volcánica depositada en Escandinavia, Alemania, Irlanda y el Reino Unido se originó en Hekla.

1104 a 1878

1104 (H1)

Construcción principal de la réplica de Stöng, que fue enterrado bajo ceniza volcánica de la erupción 1104

Hekla había estado inactiva durante al menos 250 años cuando estalló de forma explosiva en 1104 (probablemente en otoño), cubriendo más de la mitad de Islandia (55 000 km²) con 1,2 km³ / 2,5 km³ de tefra riodacítica. Esta fue la segunda erupción de tefra más grande del país en tiempos históricos con un VEI de 5. Las granjas a barlovento del volcán en el valle de Þjórsárdalur (a 15 km), Hrunamannaafréttur (a 50 km) y el lago Hvítárvatn (a 70 km) fueron abandonadas porque del daño La erupción hizo que Hekla se hiciera famoso en toda Europa.

1158

Una erupción VEI-4 comenzó el 19 de enero de 1158 y produjo más de 0,15 km³ de lava y 0,2 km³ de tefra. Es probable que sea la fuente de la lava Efrahvolshraun en el oeste de Hekla.

1206

La erupción VEI-3 comenzó el 4 de diciembre.

1222

La erupción VEI-2 y la erupción 1206 distribuyeron alrededor de 0,24 km³ de tefra principalmente hacia el noreste.

1300–1301

Hekla en 2006 y un caballo islandés

Esta erupción VEI-4, que comenzó el 11 de julio y duró un año, fue la segunda erupción de tefra más grande de Hekla desde que se colonizó Islandia, cubriendo 30,000 km² de terreno con 0,31 km³ de tefra. También se expulsaron más de 0,5 km³ de lava. La tefra causó daños significativos en los asentamientos de Skagafjörður y Fljót, lo que provocó más de 500 muertes ese invierno. El material de salida de esta erupción tenía niveles de SiO₂ de entre 56% y 64%, y aparte de una ligera abundancia de olivino en la lava, era típico de las erupciones de Hekla.

1341

Una pequeña erupción (VEI-3) comenzó el 19 de mayo y depositó alrededor de 5×10⁷ m³ de tefra sobre las áreas al oeste y suroeste de Hekla, conduciendo a muchas muertes de ganado, probablemente principalmente por fluorosis.

1389

A fines de 1389, Hekla entró en erupción nuevamente (VEI-3), comenzando con una gran eyección de tefra hacia el sureste. Más tarde, "la fisura de la erupción salió de la montaña propiamente dicha y se adentró en el bosque un poco más arriba de Skard". Skard y otra granja cercana fueron destruidas por un gran flujo de lava que ahora forma los 12,5 km² Nordurhraun. En total se produjeron alrededor de 0,3 km³ de lava y 5×10⁷ m³ de tefra.

1440

Es posible que se haya producido una erupción alrededor de 1440 en Raudölder; a pesar de estar cerca de Hekla, esto no se clasifica como una erupción de Hekla según el contenido de SiO2 de la lava.

1510

bomba volcánica de 17 cm de largo encontrada en los campos de lava de Hekla

Los detalles de la erupción de 1510 no se registraron hasta un siglo después. Comenzó el 25 de julio y fue especialmente violento (VEI 4), disparando bombas volcánicas hasta Vördufell, 40 km al oeste. La tefra se depositó sobre Rangárvellir, Holt y Landeyjar, 0,2 km³ en total. Un hombre en Landsveit fue asesinado.

1597

Una erupción VEI-4 comenzó el 3 de enero y duró más de 6 meses, con 0,15 km³ de tefra depositados al sur-sureste, dañando Mýrdalur.

1636–1637

Una pequeña erupción (VEI-3) comenzó el 8 de mayo de 1636 y duró más de un año. Los 5×10⁷ m³ de tefra de la erupción dañaron los pastos al noreste causando la muerte del ganado.

1693

A partir del 13 de enero y con una duración de más de 7 meses, la erupción fue una de las más destructivas de Hekla (VEI-4). Inicialmente, la tefra se produjo a 60 000 m³·s⁻¹, 0,18 km³ durante toda la erupción, que también provocó lahares y tsunamis. La tefra se depositó al noroeste, destruyendo y dañando granjas y bosques en Þjórsárdalur, Land, Hreppar y Biskupstungur. La fina ceniza de la erupción llegó a Noruega. Hubo daños a la vida silvestre con la muerte de un número significativo de truchas, salmones, perdices y animales de granja.

1725

Los flancos de Hekla

Una erupción muy pequeña, posiblemente solo VEI-1, tuvo lugar el 2 de abril de 1725, produciendo flujos de lava desde lugares alrededor de Hekla que desde entonces han sido cubiertos por flujos de lava posteriores. Estas erupciones no se clasifican como de Hekla en sí en función del contenido de SiO₂ de la lava.

1766-1768

La erupción de 1766 fue grande (VEI-4) y produjo el segundo mayor flujo de lava, 1,3 km³ cubriendo 65 km², y el tercer mayor volumen de tefra, 0,24 km³, de cualquier volcán islandés durante la era habitada. La erupción comenzó alrededor de las 3:30 am del 5 de abril de 1766 y cesó en mayo de 1768. Inicialmente, se depositó una capa de tefra de 2 a 4 cm sobre Austur-Húnavatnssýsla y Skagafjördur, lo que provocó la muerte de peces y ganado. Rangárvellir, Land y Hreppar también sufrieron daños. Durante la erupción, se arrojaron bombas de lava de hasta 0,5 m a 15 -20 km de distancia, y el repentino derretimiento de la nieve y el hielo en las laderas de Hekla provocó inundaciones.

1845–1846

Hekla circa 1851

Hekla estuvo inactiva durante más de sesenta años antes de 1845, cuando repentinamente estalló el 2 de septiembre a las 9 am:

Después de una violenta tormenta en la noche del 2 de septiembre de ese año, la superficie de la tierra en las Islas Orkney fue encontrada con polvo volcánico. Así pues, se transmitió a los habitantes de Gran Bretaña una estimación de que Hecla había vuelto a trabajar. En consecuencia, las mareas poco después de haber llegado de una gran erupción de la montaña. En la noche del 1o de septiembre, los habitantes de su barrio estaban aterrorizados por un terrible gemido subterráneo, que continuó hasta mediados del día 2. Luego, con un tremendo accidente, se formaron en los lados del cono dos grandes aberturas, de donde cayeron torrentes de lava, que bajaron dos gargantas en los flancos de la montaña. Toda la cumbre fue envuelta en nubes de vapor y polvo volcánico. Los ríos vecinos se hicieron tan calientes como para matar a los peces, y las ovejas huyeron en terror de los juramentos adyacentes, algunos que se quemaron antes de que pudieran escapar. En la noche del 15 de septiembre se formaron dos nuevas aberturas, una en el este, y la otra en la pendiente meridional, de las cuales lava fue descargada durante veintidós horas. Corrió a una distancia de arriba de veinte millas, matando a muchos ganados y destruyendo un gran tramo de pasto. A doce kilómetros del cráter, el torrente de lava estaba entre cuarenta y cincuenta pies de profundidad y casi una milla de ancho. El 12 de octubre un torrente fresco de lava explotó, y saltó otra masa similar. La montaña continuó en estado de actividad hasta abril de 1846; luego reposó por un tiempo, y comenzó de nuevo en el mes siguiente de octubre. Desde entonces, sin embargo, ha disfrutado de reposo. Los efectos de estas erupciones fueron desastrosos. Toda la isla estaba sembrada con ceniza volcánica, que, donde no asfixiaba la hierba, le dio una mancha venenosa. Los ganados que comieron fueron atacados por un murrain, de los cuales murieron grandes números. El hielo y la nieve, que se habían reunido alrededor de la montaña durante un largo período de tiempo, estaban totalmente derribados por el calor. Masas de pumice que pesaban casi media tonelada fueron lanzadas a una distancia de entre cuatro y cinco millas.

—Anónimo, 1872

La erupción cesó alrededor del 5 de abril de 1846. Inicialmente, en esta erupción VEI-4, la tefra se produjo a 20 000 m³·s⁻¹. La deposición de tefra (0.17 km³) fue principalmente al este-sureste; inmediatamente al este de Hekla, la capa tenía una profundidad de 20 a 40 cm. La ceniza fina se llevó a las Islas Feroe, Shetland y Orkney. Los flujos de lava hacia el oeste y el noroeste cubrieron un área de 25 km² con 0,63 km³ de lava. Se depositaron grandes cantidades de ceniza oscura sobre los pastos en las mismas direcciones, lo que provocó la muerte de muchos animales por fluorosis durante los dos años siguientes.

1878

Hekla circa 1893

Una pequeña erupción (VEI-2) ocurrió entre el 27 de febrero de 1878 y abril de 1878, a unos 10 km al este de Hekla, y produjo 0,2 km³ de lava a partir de dos fisuras paralelas que cubrieron 15,5 km².

1913 a 1948

1913

Hekla circa 1904

Una pequeña erupción (VEI-2) ocurrió entre el 25 de abril de 1913 y el 18 de mayo de 1913, a unos 10 km al este de Hekla, y provocó grandes fisuras en Mundafell y Lambafit que produjeron 3,8 y 6,3 km² de lava respectivamente.

1947–1948

La erupción VEI-4 comenzó el 29 de marzo de 1947 y finalizó el 21 de abril de 1948. Es probable que esta fuera la segunda erupción de lava más grande de Hekla mientras Islandia estaba habitada y la segunda erupción de lava más grande del mundo en el período 1900-1970. Se produjo un volumen total de lava de 0,8 km³ con 0,21 km³ de tefra. La altura de Hekla era de 1.447 m antes de la erupción, aumentando hasta un máximo de 1.503 m, antes de descender a 1.491 m posteriormente.

La erupción ocurrió más de un siglo después de la última erupción del Hekla propiamente dicho, el período inactivo más largo desde 1104. Antes de la erupción, el volcán era visible desde el área circundante, pero no se notó nada notable. La erupción ocurrió a las 6:41 am ± 3 min con un fuerte estruendo; Se pudieron escuchar erupciones posteriores en toda Islandia. Un terremoto a las 6:50 am midió 6 en la escala de intensidad de Mercalli y aumentó la intensidad de la erupción hasta cubrir una fisura de 4 km en la cresta. La nube de la erupción había ascendido a una altura de 30 km a las 7:08 a.m., el viento la llevó hacia el sur hacia Eyjafjallajökull, volviéndola negra. La piedra pómez aterrizó por primera vez en Fljótshlíð alrededor de las 7:10 am, y la tefra y la ceniza continuaron cayendo hasta formar una capa de 3 a 10 cm. Una bomba de lava que aterrizó a 32 km de Hekla tenía 0,5 m de ancho y pesaba 20 kg. Entre Vatnafjöll y Hekla se depositó una capa de tefra de hasta un metro de espesor, incluidas bombas con un diámetro superior a 0,5 m. Se lanzaron bombas con áreas de 50 m² en las laderas de Hekla, hasta 1 km de distancia. 51 horas después de que comenzara la erupción, cayeron cenizas sobre Helsinki, Finlandia, habiendo recorrido 2.860 km en este tiempo.

La tasa inicial de producción de tefra en los primeros 30 minutos de la erupción fue de 75 000 m³·s⁻¹, cayendo a 22 000 m³·s⁻¹ durante la próxima media hora. La fase inicial produjo 0,18 km³ de tefra, lo que equivale a 4,5×10⁷ m³ de roca sólida, cubriendo 3130 km² de tierra y mar. 98 granjas resultaron dañadas por la erupción, pero solo 2 ya no se cultivaban en 1970. Se movilizó un gran esfuerzo voluntario para limpiar la tefra: alrededor de 1000 días-hombre a fines de julio. La erupción produjo alrededor de 3 ML de agua (derretida y directamente de la fisura) que provocó la inundación del río Ytri Rangá.

En las primeras 20 horas de la erupción se produjeron aproximadamente 3500 m³·s⁻¹ de lava a partir de la fisura, que se dividió en varias ramas y cubrió de 12 a 15 km². En el segundo día, se distinguieron 8 columnas de erupción distintas. Se formó un cráter a 860 m llamado Lava Crater (Hraungígur), que producía un flujo constante de lava. Otro cráter llamado Shoulder Crater (Axlargígur) producía una columna de humo cada 10 segundos junto con fuertes explosiones que creaban ondas de compresión visibles en el humo. Para el cuarto, quinto y sexto día, la erupción disminuyó considerablemente y solo los cráteres del hombro y de la cumbre estaban en erupción explosiva.

El campo de lava Pæla en 2009 con un río de lava desde la erupción de 1947

La erupción explosiva aumentó en fuerza del 9 al 12 de abril y luego, a partir del 28 de abril, volvió a reducirse. El 3 de mayo, el volcán dejó de arrojar lava en explosiones repentinas desde sus cráteres y pasó a expulsar continuamente tefra y ceniza durante largos períodos, hasta principios de junio, cuando se redujo. El 2 de septiembre, el cráter Shoulder tenía una circunferencia de 960 m en su parte superior y el cráter Summit una circunferencia de 700 m en su punto más alto, 90 m por encima de la cresta. La tefra arenosa y la ceniza cayeron sobre Islandia en mayo y junio, a veces oscureciendo durante el día cerca de Hekla. La tefra envenenaba con flúor a las ovejas que pastaban, haciéndolas incapaces de caminar. Ese invierno se formaron más cráteres, formando conos. La actividad explosiva había cesado seis meses después de la primera erupción. La lava fluyó desde el cráter de lava continuamente durante la erupción, comenzando a una velocidad de más de 100 m³·s⁻¹, cayendo a 5–10 m³·s⁻¹ en abril y principios de mayo a una velocidad de alrededor de 20 cm·s⁻¹ antes de aumentar y finalmente alcanzar los 150 m³·s⁻¹ a finales de junio y en niveles similares hasta mediados de julio con una velocidad máxima de flujo de 2–2,5 m·s⁻¹. A partir de ahí, disminuyó gradualmente a menos de 10 m³·s⁻¹ en noviembre. Inicialmente, la lava estaba compuesta por un 57–58 % de SiO₂ y un 11 % de Fe₂O₃; desde el momento del flujo máximo en adelante, esto cambió a 54 % SiO₂ y 13,5% Fe₂O₃.

El río de lava a veces corría a través de tubos de lava antes de emerger nuevamente. El frente de lava tenía una altura de hasta 15 m. Los días 15 y 16 de junio, una rama del flujo de lava al sur de Melfell viajó más de 1 km en 30 horas antes de disminuir la velocidad y detenerse el 21 de junio, a 7,8 km del cráter de lava. La corriente de lava más larga producida tuvo 8 km de largo y se detuvo en Stóraskógsbotnar. Un científico que filmaba una de las corrientes de lava el 2 de noviembre fue golpeado por un bloque de lava y murió.

El flujo de lava se detuvo después de 13 meses el 21 de abril, habiendo recorrido 40 km² y con una profundidad máxima de 100 m. Los lechos de lava producidos fueron principalmente del tipo de lava ʻAʻā con áreas de Pāhoehoe y lava a budella (tubos de lava). En abril y mayo de 1948, el CO2 emitido por grietas en el suelo se acumuló en huecos cerca de Hekla, matando a 15 ovejas y algunos animales salvajes y pájaros. En total se emitieron 24.000 toneladas de CO₂. Los agricultores cavaron zanjas para drenar estos huecos, y la emisión de CO₂ se detuvo a finales de año.

1970 a 1991

1970

Hekla con Àjórsá río en primer plano

La erupción de Hekla de 1970 comenzó a las 9:23 p. m. del 5 de mayo de 1970 y duró hasta el 5 de julio. Tuvo un VEI de 3 y produjo 0,2 km³ de lava cubriendo un área de 18,5 km² y 6,6×10 ⁷ m³ de tefra, depositándose sobre un área de 40.000 km², principalmente al noroeste del volcán.

La fisura principal de Hekla solo entró en erupción en su extremo suroeste; la mayor parte de la erupción provino de otras fisuras cercanas. La erupción se detuvo en el sur-suroeste el 10 de mayo y en Hlídargígar el 20 de mayo, pero el mismo día se abrió una nueva fisura y por ella fluyó lava hasta el 5 de julio. La lava era andesita que contenía olivino, similar a la lava producida más tarde en la erupción de 1947.

Antes de la erupción, se había derretido una cantidad de nieve superior a la normal, lo que indica que el volcán se estaba calentando. Los temblores de tierra comenzaron a las 8:48 p. m. de la tarde de la erupción; la más grande tuvo una magnitud de 4. La erupción comenzó débilmente a las 9:23 p. m. IMT ± 2 min antes de aumentar en potencia. La primera piedra pómez cayó sobre la central eléctrica de Búrfell, a 15 km, a las 21:35 h, lo que provocó la evacuación de la población. La erupción parece haber comenzado en dos lugares al mismo tiempo: al sur-suroeste del cráter Shoulder y debajo del cráter Lava. A las 22:30 un cráter a 780 m estaba produciendo una columna de lava que alcanzó una altitud de unos 1000 m. Durante la noche se arrojó una fuente de lava de 700 m de altura desde el cráter principal. Se abrió una fisura de 500 m de largo que comenzaba debajo del cráter de lava y de ella emanaron fuentes de lava y otros flujos de lava. Una hora después de la erupción, se abrió una nueva fisura de 400 m hacia el noreste, produciendo dos fuentes de lava principales, y poco después se abrió otra fisura contigua que produjo fuentes de lava a una altura de 500 m. Alrededor de la medianoche, se abrió otra fisura al noroeste del cráter de lava, y luego arrojó una fuente de lava de más de 300 m de largo, 200-300 m en el aire. A medianoche, la lava ya había cubierto más de 1 km² y se extendió a 7,5 km² a la mañana siguiente, lo que implica un caudal de alrededor de 1500 m³/s.

Durante las dos primeras horas, se produjo tefra a una velocidad de 10 000 m³/s. La nube de la erupción, que había alcanzado los 53 000 pies (16 154 m) a las 10:10 p. m., provocó una tormenta eléctrica. La tefra fue transportada hacia el norte por el viento, lo que ocasionó que el cielo se oscureciera en algunos lugares: a 190 km de distancia, en Blönduós, la tefra cayó desde la medianoche hasta las 2 a. m. y la ceniza cayó sobre un barco de arrastre a 330 km a las 2 a. m. Los islandeses tomaron muestras de la caída de tefra en su localidad colocando un plato afuera para capturar todo lo que cayera sobre él. Esta y otras mediciones mostraron que el área cubierta era larga y estrecha con un contorno de 1 mm (un equivalente a 8 toneladas por hectárea) que se extendía hasta la costa norte.

Hekla en invierno 2010

A las 5:30 del 6 de mayo, el flujo de lava medía 4 km de largo. Se encontraron muchas bombas de lava cerca del cráter principal, una tenía un área de 6 m² y un peso probable de 12 toneladas. Los xenolitos formaron alrededor del 2% del material producido por los cráteres. Estos eran de tipos de rocas que incluyen basalto, andesita, ignimbrita y roca sedimentaria.

La erupción se volvió más fuerte en Skjólkvíar el 12 de mayo, con columnas de vapor que alcanzaron una altura de 2500 m. Luego, la intensidad de la erupción se redujo gradualmente hasta que se detuvo el 20 de mayo. El campo de lava tenía entonces una superficie de 5,8 km². Más tarde ese día, se abrió una fisura de 900 m de largo 1 km al norte del cráter principal Hlídargígar. Esa noche contenía 17 fuentes de lava, cada una de 20 a 50 m de altura. Para la noche del día siguiente, se habían formado de 10 a 12 cráteres, cada uno arrojando pedazos de lava a 50 a 100 m en el aire. Esta hilera de cráteres recibió el nombre de Öldugígar. Gradualmente, el número de cráteres activos disminuyó, el más activo de estos construyó un cono 100 m más alto que el nivel de la cresta. La lava fluyó desde su base hasta mediados de junio, cuando la lava atravesó la pared norte del cráter. Los conos más grandes produjeron más tefra, ocasionalmente con relámpagos dentro de la nube de tefra. El 5 de julio, la erupción se había detenido.

Durante las erupciones de Hekla, se produce flúor y se adhiere a las superficies de los granos de tefra. Los granos finos pueden tener un contenido de flúor de 350 ppm, y la intoxicación por flúor puede comenzar en las ovejas con una dieta con un contenido de flúor de 25 ppm. A 250 ppm, la muerte puede ocurrir en unos pocos días. En 1783, el 79% del ganado ovino islandés murió, probablemente como resultado de la fluorosis provocada por la erupción del Lakagígar. Parte de la ceniza producida en esta erupción tenía un contenido de flúor del 0,2 %, y dos días después de la erupción, la hierba contaminada tenía un contenido en peso seco de hasta un 0,4 % de flúor. 450 granjas y 95.000 ovejas se vieron afectadas por la erupción. Algunas ovejas se mantuvieron adentro y se alimentaron con heno o se trasladaron, pero otros granjeros se vieron obligados a pastar sus rebaños afuera.

1980 y 1981

El monte Hekla estalló en 1980. Visto desde 4 km NE de la cumbre.

Esta erupción VEI-3 comenzó a las 13:28 del 17 de agosto de 1980 y duró hasta el 20 de agosto de 1980. Fue una erupción mixta que produjo un volumen de lava de 0,12 km³ y un volumen de tefra de 5,8×10⁷ m³. La fisura se abrió a lo largo de 7 km de longitud. Poco antes de que comenzara la erupción se produjo una columna de vapor; finalmente, la columna de erupción alcanzó una altura de 15 km. Los principales depósitos de tefra estaban al norte-noreste y duraron alrededor de 2 horas. Los depósitos tenían un espesor de 20 cm a 10 km de la cumbre, disminuyendo a menos de 1 mm en la costa a 230 km de distancia. Inicialmente, la lava se produjo cerca de la cumbre, extendiéndose a otras partes de la fisura y cubriendo un área de 22 km² en unas 24 horas. Las últimas escorias se observaron en la mañana del 20 de agosto. Esta fue una erupción inusual tanto por el corto tiempo transcurrido desde la erupción anterior, la más corta desde 1104, como por la duración: las erupciones anteriores habían durado de 2 meses a 2 años en lugar de solo 3 días.

La erupción de 1981, que se considera una continuación de la erupción del año anterior, comenzó a las 3 a. m. del 9 de abril de 1981, tuvo un VEI de 2 y produjo 3 × 10⁷ m³ de lava, que duró hasta el 16 de abril de 1981. La erupción arrojó cenizas a una altura de 6,6 km, y en la cima se formó un nuevo cráter del que se originaron 3 flujos de lava. Estos se extendían hasta un máximo de 4,5 km desde el volcán, cubriendo de 5 a 6 km².

1991

Vista de Hekla en el verano 2009.

Se produjo una erupción VEI-3 del 17 de enero de 1991 al 11 de marzo de 1991, que produjo 0,15 km³ de lava y 2×10⁷ m³ de tefra. La erupción, que fue precedida por olores sulfurosos y terremotos, comenzó como una erupción pliniana, produciendo una nube de ceniza que alcanzó una altitud de 11,5 km en 10 minutos y viajó más de 200 km al norte-noreste hasta la costa en 3 horas. Luego, la erupción comenzó a producir lava andesítica, los flujos finalmente cubrieron un área de 23 km² a una profundidad promedio de 6 a 7 m. Inicialmente, parte de la fisura de Heklugja y otras fisuras estallaron con fuentes de lava que alcanzaron los 300 m de altura. Para el segundo día, la actividad se detuvo en todas las fisuras excepto en una donde se formó el cráter principal. Durante estos 2 días, se produjeron 800 m³/s de lava, disminuyendo entre 1 m³/s y 14 m³/s durante la mayor parte de la erupción. Esta lava de baja viscosidad tenía un contenido de SiO₂ de aproximadamente 54%.

2000

Un campo de lava en Hekla en julio de 2000

La erupción más reciente fue relativamente corta; comenzó a las 18:18 del 26 de febrero de 2000 y duró hasta el 8 de marzo. Fue una erupción VEI-3 que produjo un volumen de lava de 0,189 km³ DRE / 0,29 km³ y 10⁷ m³ de tefra. La erupción pasó por cuatro fases:

1. primera etapa explosiva
2. fuentes de fuego
3. ráfagas de erupción estrombólico
4. efusión de lava

La actividad de la erupción alcanzó su punto máximo durante la primera hora y, durante la primera noche, la fisura en Hekla se había abierto a una longitud de 6 a 7 km. La columna de vapor se elevó a una altura de casi 15 km y las cenizas se transportaron a Grímsey en la costa norte de Islandia. Durante esta erupción, un avión DC-8 de la NASA voló accidentalmente a través de la columna con todos los instrumentos encendidos, lo que resultó en una medición sin precedentes de una columna volcánica joven.

Hasta esta erupción, se suponía que Hekla era incapaz de producir el fenómeno volcánico más peligroso, el flujo piroclástico. Sin embargo, en enero de 2003, un equipo del Instituto Norvol en Reykjavík, bajo la dirección del Dr. Ármann Höskuldsson, informó que encontró rastros de un flujo piroclástico, de aproximadamente 5 km de largo, que se extendía por la ladera de la montaña. Esto requerirá una reevaluación de las erupciones volcánicas del tipo de roca básica, que hasta ahora generalmente se pensaba que no producían grandes flujos piroclásticos. También requerirá que el público y los espectadores curiosos que siempre acuden al lugar al comienzo de un nuevo brote, se mantengan mucho más alejados de la actividad volcánica de lo que se consideró necesario durante los brotes anteriores.

Steam en la cumbre de Hekla

Flora y fauna

Campo de mar colonizador cerca de Hekla

Los liquenes Stereocaulon vesuvianum y musgo Racomitrium ericoides sobre lava originaria de Hekla.

El área de Hekla alguna vez estuvo cubierta de bosques. Los bosques y algunos pastos son mucho más resistentes a la caída de ceniza y piedra pómez que la vegetación baja, pero el efecto combinado de la ocupación humana y la actividad volcánica ha dejado una superficie inestable muy susceptible a la erosión. Hekluskógar, un proyecto de reforestación de 90 000 ha, intenta restaurar el bosque de abedules y sauces en las laderas de Hekla, comenzando con la fertilización del suelo y la siembra de pasto. Esto estabilizaría las grandes áreas de ceniza volcánica, ayudaría a reducir la erosión eólica de la superficie levantada por heladas, reduciría las tasas de drenaje y, por lo tanto, la erosión hídrica y, en última instancia, aumentaría la biodiversidad. Es la mayor reforestación de este tipo en Europa. Después de una erupción, casi todos los 'sitios seguros' sobre nuevos flujos de lava son colonizados por musgos dentro de los 20 años expandiéndose a una capa homogénea de hasta 20 cm de espesor dentro de los 50 años.

Deporte y recreación

Walkers on the slopes of Hekla (Junio 2005)

The Hekla Centre

Hekla es un destino popular para practicar senderismo. Después de la erupción más reciente, el camino recorre la mayor parte del camino hasta la cumbre; la caminata dura de 3 a 4 horas. En primavera, es posible esquiar en rutas cortas alrededor del borde del cráter. En verano, también hay rutas de montañismo fáciles (F) alrededor del borde del cráter, y es posible subir a la cima con un snowcat en invierno. Se puede llegar al volcán utilizando los autobuses a Landmannalaugar 30 km más al este, y es posible quedarse o acampar en las granjas de la zona. Un centro de visitantes, el Centro Hekla en Leirubakki Farm, abrió en 2007.

En la cultura popular

Hekla ha aparecido en obras artísticas desde la época de su infamia medieval.

Películas

En la película de ciencia ficción apocalíptica española, Los Últimos Días (2013), algunos reporteros especulan que tres erupciones recientes del monte Hekla podrían haber causado la propagación de la agorafobia que mata a las personas afectadas que van afuera.

El clímax de la película de Robert Eggers de 2022 The Northman tiene lugar en las laderas de Hekla.

Comida

En el área de Boston, Massachusetts, se pueden encontrar pasteles Hekla: grandes rollos de canela invertidos con azúcar blanca glaseada por encima para que parezca un volcán cubierto de nieve.

Literatura

El poeta británico William Blake mostró a Winter siendo desterrado a Hekla en To Winter, una de las obras de sus Poetical Sketches.

En To Lie With Lions, de Dorothy Dunnett, un grupo de comerciantes que visitan Islandia en el año 1471 es testigo de la espectacular erupción (ficticia) tanto de Hekla como de Katla.

Monte. Se hace referencia a Hekla en el tercer capítulo de la novela Moby Dick de Herman Melville, en The Odd Saga of the American and a Curious Islandic Flock de EE Ryan., y en los capítulos finales de la novela Is de Joan Aiken.

La erupción del Hekla 3 y el subsiguiente invierno volcánico juegan un papel importante en la novela de historia alternativa Bronze Winter de Stephen Baxter.

Música

La pieza Hekla, Op 52 (1964) del compositor islandés Jón Leifs, ha sido calificada como la "música clásica más ruidosa de todos los tiempos". Los requisitos para una interpretación de Hekla incluyen cuatro conjuntos de rocas golpeadas con martillos, placas de acero, yunques, sirenas, cañones, cadenas de metal, coro, una gran orquesta y órgano.

Islandiaair's Hekla Aurora en 2014

Transporte

Un pequeño crucero danés botado en 1890 se llamó Hekla; fue desguazado en 1955.

Un vapor danés llamado Hekla también entró en combate en la Primera Guerra de Schleswig.

Icelandair nombró uno de sus aviones en honor a Hekla.

Ha habido varios barcos de la Royal Navy llamados HMS Hecla

Organizaciones

En octubre de 2011, un grupo militante de izquierda alemán llamado Hekla-Empfangskomitee (Comité de Recepción de Hekla) instaló al menos 17 artefactos incendiarios en vías férreas en el área de Berlín, y 2 de ellos estallaron.

El club de fútbol DBU Copenhague Boldklubben Hekla juega en Hekla Park.