Hejira (álbum)

Hejira es el octavo álbum de estudio del cantautor canadiense Joni Mitchell, lanzado en 1976 por Asylum Records. Su material fue escrito durante un período de viajes frecuentes a finales de 1975 y principios de 1976, y refleja las experiencias de Mitchell en la carretera durante ese tiempo. Se caracteriza por canciones extensas y líricamente densas y acompañamiento musical de varios instrumentistas orientados al jazz, entre los que destaca el bajista sin trastes Jaco Pastorius y el baterista John Guerin.

Pista principal "Coyote" fue lanzado como single. El álbum no se vendió tan bien como sus predecesores, alcanzando el puesto 22 en su Canadá natal. Alcanzó el puesto 13 en la lista de álbumes pop Billboard 200 en los Estados Unidos, donde fue certificado oro por la RIAA, y el puesto 11 en el Reino Unido, donde obtuvo la certificación plata. Críticamente, el álbum fue en general bien recibido y en los años transcurridos desde su lanzamiento, Hejira ha sido considerada una de las mejores calificaciones de su carrera.

Fondo

Según Mitchell, el álbum fue escrito durante o después de tres viajes que realizó a finales de 1975 y la primera mitad de 1976. El primero fue un período como miembro de la Rolling Thunder Revue de Bob Dylan a finales de 1975. Durante este período, se convirtió en una consumidora frecuente de cocaína. Luego, en febrero de 1976, Mitchell tenía previsto tocar durante seis semanas de conciertos en todo Estados Unidos promocionando The Hissing of Summer Lawns. Sin embargo, la relación entre Mitchell y su novio John Guerin (que actuaba como su baterista en la serie de citas) se agrió, posiblemente debido a la aventura de Mitchell con el dramaturgo y actor Sam Shepard durante la Rolling Thunder Revue. Las tensiones se volvieron tan tensas que la gira se abandonó aproximadamente a la mitad.

El tercer viaje se produjo poco después, cuando Mitchell viajó por Estados Unidos con dos hombres, uno de ellos un antiguo amante de Australia. Este viaje inspiró seis de las canciones del álbum. Condujo con sus dos amigas desde Los Ángeles a Maine y luego regresó sola a California pasando por Florida y el Golfo de México. En su camino de regreso a casa, Mitchell se reunió con el maestro budista tibetano Chogyam Trungpa en Colorado, un evento que ella atribuyó a curar su adicción a la cocaína y dejarla en un "estado de vigilia" desinteresado. que duró tres días.

Durante algunos de sus viajes en solitario, Mitchell se puso una peluca roja, gafas de sol y les dijo a los distintos extraños que conoció que su nombre era "Charlene Latimer" o "Joan Black". A pesar del disfraz, a veces se reconocía a Mitchell. Viajaba sin licencia de conducir y permanecía detrás de los camioneros, confiando en su costumbre de hacer señales cuando la policía iba delante de ellos; en consecuencia, sólo conducía durante el día.

Grabación

Durante la grabación de sus álbumes Court and Spark y The Hissing of Summer Lawns, Mitchell se sintió cada vez más frustrada por los músicos de sesión de rock que habían sido contratados para interpretar su música. . "...Había notas de gracia y sutilezas y cosas que pensé que estaban quedando enterradas". Los músicos de sesión, a su vez, recomendaron que Mitchell comenzara a buscar instrumentistas de jazz para tocar en sus discos. Además, su relación con el baterista John Guerin (que duró gran parte de la década de 1970) influyó en su decisión de avanzar más hacia la música de jazz experimental y alejarse más de sus raíces folk y pop.

Después de grabar las pistas básicas que se convertirían en Hejira, Mitchell conoció al bajista Jaco Pastorius y formaron una conexión musical inmediata; Mitchell no estaba satisfecha con lo que ella llamó el "sonido de bajo distante y muerto" de los años 1960 y principios de los 1970, y empezaba a preguntarse por qué la parte del bajo siempre tenía que tocar la fundamental de un acorde. Ella sobregrabó sus partes de bajo en cuatro de las pistas de Hejira y lanzó el álbum en noviembre de 1976.

Dominado por la guitarra de Mitchell y el bajo sin trastes de Pastorius, el álbum se basó en una variedad de influencias, pero era más cohesivo y accesible que algunos de sus trabajos posteriores más orientados al jazz. "Coyote", "Amelia" y "Hejira" se convirtieron en elementos básicos de los conciertos, especialmente después de aparecer en el álbum en vivo Shadows and Light junto con "Furry Sings the Blues" y "Cuervo Negro".

Título del álbum

El título del álbum es una transliteración inusual de la palabra árabe más comúnmente traducida como Hegira o Hijra, que significa "partida o éxodo", generalmente refiriéndose a la migración del profeta islámico Mahoma (y sus compañeros) de La Meca a Medina en 622. Mitchell declaró más tarde que cuando eligió el título, buscaba una palabra que significara "huir con honor" . Encontró la palabra "hejira" Mientras leía el diccionario, me sentí atraído por la "j colgante, como en Aja... está abandonando el sueño, sin culpas".

Arte de portada

El retrato de Mitchell en la portada fue tomado por Norman Seeff y las otras fotografías fueron tomadas por Joel Bernstein en el lago Mendota, en Madison, Wisconsin, después de una tormenta de hielo. El patinador artístico Toller Cranston aparece en la contraportada. Durante una entrevista de 1994 con Rolling Stone, Mitchell citó la portada de Hejira como una de la que estaba particularmente orgullosa: "Se trabajó mucho en eso". #34;

Canciones

Mitchell ha descrito el álbum como "realmente inspirado... hay un sentimiento de inquietud a lo largo de él... La dulce soledad del viaje solitario", y ha dicho que "supongo que mucho". Muchas personas podrían haber escrito muchas de mis otras canciones, pero siento que las canciones de Hejira solo pudieron haber venido de mí."

Hejira comienza con "Coyote", sobre una aventura de una noche con una mujer; hombre, especulado por varios biógrafos como Shepard. Mitchell interpretaría más tarde la canción con The Band en su concierto de despedida de 1976, que finalmente se lanzó con el título The Last Waltz (1978).

La segunda pista de Hejira, "Amelia", se inspiró en la canción de Mitchell. ruptura con John Guerin, y descrito por ella como un relato casi exacto de su experiencia en el desierto. La canción entrelaza la historia de un viaje por el desierto (la "hejira dentro de la hejira") con la famosa aviadora Amelia Earhart, quien misteriosamente desapareció durante un vuelo sobre el Océano Pacífico. Mitchell ha comentado sobre los orígenes de la canción: "Estaba pensando en Amelia Earhart y abordándola de un piloto en solitario a otro... como una especie de reflexión sobre el costo de ser mujer y tener algo que debes hacer". #34; La canción, cada estrofa de la cual termina con el estribillo "Amelia, fue solo una falsa alarma", cambia repetidamente entre dos tonos, dándole una sensación de inquietud constante.

"Furry Sings the Blues", con Neil Young en la armónica, es un relato del encuentro de Mitchell con el guitarrista y cantante de blues Furry Lewis en Beale Street, Memphis, durante un período en el que el área circundante estaba siendo demolida. Lewis estaba disgustado con el uso de su nombre por parte de Mitchell. Mitchell volvería a tocar la canción en vivo en concierto a lo largo de los años. Como "Coyote", "Furry Sings the Blues" fue cantada por Mitchell en el concierto de despedida de The Band. Esta versión de la canción no se incluyó en la versión de 1978 de The Last Waltz, pero sí en el relanzamiento de 2002.

"Un chico extraño" relata la aventura que Mitchell tuvo con uno de los hombres con los que viajaba de Los Ángeles a Maine; Era un asistente de vuelo de unos treinta años que vivía con sus padres.

"Hejira" trata sobre las razones de Mitchell para dejar Guerin, y Mitchell la describió como probablemente la canción más difícil de escribir del álbum. Presenta el trabajo de bajo de Pastorius, quien se inspiró en el uso de multipista de Mitchell con su guitarra para mezclar cuatro pistas separadas de sus partes de bajo cuidadosamente arregladas, haciéndolas tocar todas juntas en ciertos puntos de la melodía.

La segunda cara de Hejira comienza con la épica "Song for Sharon", que con ocho minutos y 40 segundos es la canción más larga del álbum. La letra trata sobre el conflicto que enfrenta una mujer que decide entre la libertad y el matrimonio. La canción hace referencia a los lugares a los que Mitchell fue durante su viaje a la ciudad de Nueva York, incluidas escenas en la tienda de guitarras Mandolin Brothers en Staten Island y una visita a un adivino en Bleecker Street. La canción supuestamente fue escrita mientras Mitchell consumía cocaína al final de su visita a la ciudad. El homónimo de la canción era su amiga de la infancia Sharon Bell, quien estudió canto y quería ser cantante cuando era joven pero se casó con un granjero; Mitchell quería ser la esposa de un granjero, pero acabó convirtiéndose en cantante. La canción también menciona la pelea explosiva y la gira abandonada por el Medio Oeste que sirvió como sentencia de muerte para la relación de Mitchell con Guerin: "Dejé a mi hombre en un cruce de Dakota del Norte y salí a la Gran Manzana aquí". para afrontar el mal funcionamiento del sueño." Según la biógrafa Sheila Weller, "Song For Sharon" también hace una referencia codificada al suicidio en marzo de 1976 de la esposa de Jackson Browne, la modelo Phyllis Major. Browne y Mitchell tuvieron una breve y "muy nerviosa" asunto en 1972; Al menos en una ocasión, Browne supuestamente abusó físicamente de Mitchell. Después de que su relación se disolvió, Browne se casó rápidamente con Major. Aunque Major había muerto por una sobredosis de barbitúricos, Mitchell cantó "Una mujer que conocía acaba de ahogarse" y se preguntó si su suicidio era una forma de "castigar a alguien".

La letra de "Black Crow"' trata sobre la dificultad práctica para Mitchell de viajar desde su segundo hogar en la Sunshine Coast de la Columbia Británica.

"Habitación de motel azul" fue escrito en el DeSoto Beach Motel en Savannah, Georgia. La canción se inspiró en la primera ruptura de la relación intermitente entre Mitchell y Guerin. La letra expresa las esperanzas de Mitchell de reavivar su relación, y ella le dice a su interés amoroso que rechace a cualquier otro pretendiente: "Dile a esas chicas que tienes sarampión alemán, cariño, díselo". tienes gérmenes."

"Refugio de los Caminos" se escribió sobre una visita de tres días que Mitchell había hecho al controvertido maestro de meditación budista Chögyam Trungpa en Colorado en su camino de regreso a Los Ángeles. Según Mitchell, fue durante esta visita a principios de 1976 que Trungpa la curó de su propia adicción a la cocaína. Ella se describió a sí misma como cayendo posteriormente en un estado de ánimo "despierto" estado durante tres días, caracterizado por "ningún sentido de sí mismo, ninguna conciencia de sí mismo; Mi mente estaba de regreso en el Edén, la mente antes de la Caída. Fue ingenuo, afortunadamente ingenuo”. Más tarde diría que esta pista era una de sus canciones favoritas y volvería a grabar la melodía, junto con "Amelia" y "Hejira", con orquesta completa para su álbum de 2002 Travelogue. La canción también alude al astronauta del Apolo 8, Bill Anders. célebre fotografía de la Tierra elevándose sobre la Luna, Earthrise.

Liberación

El álbum fue lanzado en noviembre de 1976 por Asylum Records. A pesar de alcanzar el puesto 13 en la lista de álbumes pop Billboard 200 y obtener una certificación de oro de la RIAA, no logró obtener una difusión radial significativa.

Recepción

Evaluaciones profesionales

Puntuación de la crítica
Fuente	Valoración
AllMusic
Christgau's Record Guide	B+
Enciclopedia de Música Popular
The Great Rock Discography
Le Guide du CD	GOLD
MusicHound Rock	3/5
Pitchfork	10/10
The Rolling Stone Album Guide
Polari Magazine

En su reseña para Rolling Stone, Ariel Swartley observó que Mitchell había abandonado melodías memorables en favor de "ritmos nuevos y seductores" "guitarras exuberantes" e "instrumentación de repuesto", con el sonido resultante "tan sofisticado y deslumbrante como cualquier cosa que haya hecho... tan incesante e hipnótico como las autopistas Mitchell describe en sus canciones". Swartley también elogió la letra como "una de las más incisivas y divertidas", dijo. y atribuyó a su voz una "nueva calidez". El crítico de Village Voice, Robert Christgau, quedó impresionado con la forma en que "Mitchell subyuga la melodía a la música natural del lenguaje mismo", pero se preguntó si "las reflexiones de un rico e infiel Mujer , compulsivamente móvil y compulsivamente romántica" fueron sustancialmente más interesantes que los de sus homólogos masculinos, "especialmente la tercera o cuarta vez".

En una reseña de 2022 para Pitchfork, la crítica Jenn Pelly describió el álbum como "música inquieta de la carretera y el cielo [... en la que] las narrativas se desarrollan con un movimiento impulsado hacia adelante", y agregó que "el bajo sin trastes, la percusión sobrante y los armónicos inusuales representan la lucidez invernal [de Mitchell]".

Músicos como Björk, Danielle Haim, Weyes Blood y St. Vincent han nombrado el álbum como uno de sus favoritos.

Reconocimientos

En 1991, Rolling Stone colocó la portada en el puesto 11 de su lista de mejores portadas de álbumes.

Fue votado en el puesto 776 en la tercera edición de All Time Top 1000 Albums de Colin Larkin (2000). En la edición de 2020 de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de Rolling Stone, ocupó el puesto 133.

Listado de pistas

Todas las pistas están escritas por Joni Mitchell.

Lado uno

1. "Coyote" – 5:01
2. "Amelia" – 6:01
3. "Furry Sings the Blues" – 5:07
4. "Un chico extraño" – 4:15
5. "Hejira" – 6:42

Lado dos

1. "Song for Sharon" – 8:40
2. "Cervo Negro" – 4:22
3. "Blue Motel Room" – 5:04
4. "Refugio de los Caminos" – 6:42

Personal

• Joni Mitchell – voces, guitarra acústica, guitarra eléctrica
• Chuck Findley, Tom Scott – cuernos (en "Refuge of the Roads")
• Abe Most – clarinet (en "Hejira")
• Neil Young – armónica (en "Furry Sings the Blues")
• Victor Feldman – vibrafono (en "Amelia")
• Larry Carlton – guitarra eléctrica (en "Amelia", "A Strange Boy" y "Black Crow"); guitarra acústica (en "Blue Motel Room")
• Max Bennett – guitarra bajo (en "Furry Sings the Blues" y "Song for Sharon")
• Jaco Pastorius – bajo infrecuente (en "Coyote", "Hejira", "Crow Negro" y "Refugio de los Caminos")
• Chuck Domanico – doble bajo (en "Blue Motel Room")
• John Guerin – tambores (en "Furry Sings the Blues", "Song for Sharon", "Blue Motel Room" y "Refuge of the Roads")
• Bobby Hall – percusión (en "Coyote", "Un chico extraño" y "Hejira")

Producción

• Henry Lewy – producción, grabación, mezcla
• Steve Katz – producción auxiliar, mezcla
• Keith Williamson – dirección de arte
• Joel Bernstein, Norman Seeff – fotografía

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