Heinrich Von Sybel
Heinrich Karl Ludolf von Sybel (2 de diciembre de 1817 - 1 de agosto de 1895) fue un historiador alemán.
Vida
Sybel provenía de una familia protestante establecida en Soest desde hacía mucho tiempo. Nació en Düsseldorf, donde su padre ocupó importantes cargos en el servicio público tanto con los franceses como con los prusianos; en 1831 fue elevado a la nobleza hereditaria. Su hogar fue uno de los centros de la vigorosa vida literaria y artística por la que Düsseldorf era famoso en ese momento. Sybel se educó en el Gymnasium local y luego en la Universidad de Berlín, donde estuvo bajo la influencia de Friedrich Carl von Savigny y Leopold von Ranke, cuyo alumno más distinguido se convertiría.
Después de graduarse, se estableció en 1841 como Privatdozent en historia en la universidad de Bonn. Ya se había dado a conocer por estudios críticos sobre la historia de la Edad Media, de los cuales el más importante fue su Geschichte des ersten Kreuzzuges (Historia de la Primera Cruzada) (Düsseldorf, 1841; nueva ed., Leipzig, 1881), una obra que, además de su mérito como valiosa pieza de investigación histórica empleando los métodos críticos que había aprendido de Ranke, también tuvo cierta importancia como protesta contra la actitud vagamente entusiasta alentada por la escuela romántica hacia la Edad Media. En 1861 Lady Duff-Gordon publicó una traducción al inglés de una parte de este libro, a la que se añadieron conferencias sobre las cruzadas pronunciadas en Munich en 1858, bajo el título Historia y Literatura de las Cruzadas. A esto le siguió un estudio sobre el crecimiento de la realeza alemana (Die Entstehung des deutschen Königtums, Frankfurt, 1844 y nuevamente 1881), después del cual fue nombrado profesor.
En el mismo año (1844), Sybel se hizo prominente como oponente del partido ultramontano. La exhibición de la Sábana Santa en Trier había atraído a un gran número de peregrinos, por lo que, indignado por lo que le parecía una falsificación, ayudó a publicar una investigación sobre la autenticidad de la célebre reliquia. A partir de este momento comenzó a tomar parte activa en la política contemporánea y en la polémica como un liberal fuerte pero moderado. En 1846 fue nombrado profesor en Marburg, y aunque esta pequeña universidad ofrecía pocas posibilidades para sus actividades como profesor, un puesto en el Hessian Landtag le proporcionó su primera experiencia política. En 1848 estuvo presente en Frankfurt, pero no logró ganar un escaño para la Asamblea Nacional. Su oposición al partido demócrata y revolucionario extremo lo hizo impopular entre la mafia que rompió sus ventanas, y su liberalismo lo hizo sospechoso en la corte. Se sentó en el parlamento de Erfurt de 1850 y se unió al partido Gotha, que esperaba la regeneración de Alemania a través del liderazgo de Prusia.
Durante el período 1859–1866, Sybel participó en una controversia literaria con el historiador Julius von Ficker sobre la importancia del Imperio Alemán.
Durante los años siguientes estuvo ocupado con su principal crónica de la Revolución Francesa, Geschichte der Revolutionszeit 1789–1800, para la cual había realizado prolongados estudios en los archivos de París y otros países. Las ediciones posteriores de los volúmenes anteriores se ampliaron y modificaron, y se publicó una nueva edición en Stuttgart en 1882. Los primeros tres volúmenes fueron traducidos al inglés por Walter Copland Perry (1867–1869). En esta obra mostró por primera vez la conexión entre la historia interna y externa de Francia. Al estudiar sistemáticamente los registros, también fue el primero en verificar y corregir el relato tradicional de muchos episodios de la historia interna de Francia. Demostró que las cartas atribuidas a María Antonieta no eran genuinas. Socavó las influyentes leyendas revolucionarias, expuestas por escritores franceses. Sybel estaba interesada en Edmund Burke, sobre quien había publicado dos ensayos. La obra fue, de hecho, el primer intento de sustituir la visión popular de Thiers y Lamartine, una línea que luego fue retomada por Taine y Albert Sorel.
En 1856, por recomendación de Ranke, Sybel aceptó el puesto de profesor en Múnich, donde el rey Maximiliano II de Baviera, un generoso mecenas del aprendizaje, esperaba establecer una escuela de historia. Aquí encontró un campo fértil para su actividad. Además de continuar su obra sobre la Revolución y sobre la Edad Media, se ocupó de lleno del Seminario Histórico que instituyó; con la Historische Zeitschrift que fundó -modelo original de las numerosas revistas históricas que ahora existen- y como secretario de la nueva Comisión Histórica. Las diferencias políticas pronto interfirieron con su trabajo; como partidario de Prusia y protestante, especialmente como campeón militante contra los ultramontanos, fue desde el principio objeto de sospecha para el partido clerical. En la agitación política que siguió a la guerra de 1859, descubrió que no podía esperar el apoyo sin reservas del rey y, por lo tanto, en 1861 aceptó una cátedra en Bonn, que ocupó hasta 1875.
Fue elegido miembro de la Cámara Baja de Prusia, y durante los siguientes tres años fue uno de los miembros más activos de esa asamblea. En varios debates importantes lideró el ataque al gobierno y se opuso a la política de Bismarck, no solo en las finanzas sino también en los asuntos polacos y daneses, en particular la inminente crisis con Dinamarca por Schleswig y Holstein. En 1864 no se presentó a la reelección debido a una infección en un ojo, pero en 1866 fue uno de los primeros en señalar el camino hacia la reconciliación entre Bismarck y sus antiguos oponentes. Tuvo un escaño en la Asamblea Constituyente de 1867, y mientras se unió a los Liberales Nacionales se distinguió por oponerse a la introducción del sufragio universal, compartiendo la desconfianza de muchos Liberales sobre sus efectos. En 1874 volvió al parlamento prusiano para apoyar al gobierno en su conflicto con los clericales, y después de 1878 con los socialistas. Explicó y justificó su posición en dos panfletos que analizaban la enseñanza de los socialistas y trazaban la política clerical durante el siglo XIX. En 1880 se retiró, como tantos otros liberales, descorazonado por el cambio de vida política que achacaba al sufragio universal.
En 1875, Bismarck lo nombró director de los archivos prusianos. Bajo su supervisión se inició la gran serie de publicaciones, además de la correspondencia de Federico el Grande, que ayudó a editar. Sus últimos años los ocupó con su gran obra, Die Begründung des deutschen Reiches durch Wilhelm I (La fundación del Imperio alemán bajo Guillermo I) (Munich, 1889–1894)., un trabajo de gran importancia sobre la unificación alemana, para el cual se le permitió utilizar los documentos del estado prusiano y, por lo tanto, pudo escribir una historia de los más grandes eventos de su propio tiempo con pleno acceso a fuentes de información altamente secretas. Como historia de la política prusiana de 1860 a 1866 tiene un valor incomparable. Después de la caída de Bismarck, se retiró el permiso para usar los documentos secretos y, por lo tanto, los vols. vi. y vii., que versan sobre los años 1866 a 1870, son de menor importancia. Este trabajo ha sido traducido al inglés como The Founding of the German Empire, por ML Perrin y G Bradford (Nueva York, 1890–1891). Sybel no vivió para escribir un relato de la guerra con Francia, muriendo en Marburg el 1 de agosto de 1895. Sus otros escritos incluyen Die deutsche Nation und das Kaiserreich (1862) y una gran cantidad de artículos históricos.
Sybel dejó dos hijos, uno de los cuales se convirtió en oficial del ejército prusiano; el otro, Ludwig von Sybel (1846-1929), profesor de arqueología en la universidad de Marburg, fue autor de varias obras sobre arqueología griega.
Algunos de los numerosos ensayos históricos y políticos de Sybel se han recopilado en Kleine historische Schriften (3 vols, 1863, 1869, 1881; nueva ed., 1897); Vorträge und Aufsätze (Berlín, 1874); y Vorträge und Abhandlungen, publicado después de su muerte con una introducción biográfica de Conrad Varrentrapp (Munich, 1897).