Hee-seop choi

Hee-seop Choi (Hangul: 최희섭; Hanja: 崔熙燮; [tɕʰø.ɦi.sʌp̚]; nacido el 16 de marzo de 1979) es un ex primera base de béisbol profesional de Corea del Sur. Jugó en la Major League Baseball (MLB) para los Chicago Cubs, Florida Marlins y Los Angeles Dodgers y en la KBO League para los Kia Tigers. Fue el primer jugador de posición nacido en Corea en jugar en las ligas mayores.

Primeros años y carrera amateur

Choi nació en el condado de Yeongam, provincia de Jeolla del Sur, Corea del Sur, el 19 de marzo de 1979. Se graduó de la escuela secundaria Gwangju Jeil en Gwangju, Corea del Sur, en 1998. Asistió a la Universidad de Corea en 1998 y fue miembro del Equipo nacional de béisbol de Corea del Sur que terminó segundo en la Copa Mundial de Béisbol de 1998. Fue descubierto y firmado por Leon Lee, el padre del ex primera base de Grandes Ligas Derrek Lee. Coincidentemente, más tarde fue cambiado a los Marlins por Lee.

Carrera profesional

Cachorros de Chicago

A partir de 1999, Choi pasó cuatro temporadas en el sistema de ligas menores de los Cachorros y fue considerado uno de los mejores prospectos de la organización. El 3 de septiembre de 2002, Choi hizo su debut en las Grandes Ligas contra los Cerveceros de Milwaukee y se convirtió en el primer jugador de posición nacido en Corea en jugar en las Grandes Ligas.

En 2003, Choi jugó en 80 juegos, bateando.218 con ocho jonrones y 28 carreras impulsadas. Fue el titular del Día Inaugural de los Cachorros, pero sufrió una conmoción cerebral luego de una colisión con el lanzador compañero de equipo Kerry Wood el 7 de junio de 2003. Choi entró en la lista de lesionados y nunca recuperó su puesto de titular. Después de la temporada, fue cambiado a los Florida Marlins por Derrek Lee.

Marlines de Florida

Con su nuevo equipo, Choi comenzó la temporada 2004 con un bateo impresionante de.295 con nueve jonrones y 18 carreras impulsadas en abril. Pero su estadía con los Marlins fue breve. El 30 de julio, fue cambiado a Los Angeles Dodgers junto con Brad Penny y el lanzador de ligas menores Bill Murphy por Paul Lo Duca, Guillermo Mota y Juan Encarnación.

Dodgers de Los Ángeles

Choi bateó solo.161 por el resto de la temporada 2004 con los Dodgers, lo que llevó a muchos a criticar a los Dodgers'. Paul DePodesta, gerente general de sabermetría, por adquirirlo. Los analistas de béisbol de Sabermetric afirmaron que Choi no tuvo suficiente tiempo de juego debido a la parcialidad de los Dodgers; estilo gerencial de la vieja escuela, que mantuvo a los novatos en el banquillo durante largos períodos de tiempo. Según los informes, Jim Tracy dijo que no abrió a Choi en un día en particular porque Adam Eaton estaba lanzando y Eaton tiene un ángulo de brazo único en su lanzamiento.

La producción de Choi aumentó durante la temporada 2005, ya que jugó en 133 juegos esa temporada y registró un promedio de bateo de.253, mientras conectaba 15 jonrones y conducía 42 carreras. El punto culminante de la temporada de Choi se produjo durante una serie de fin de semana contra los Mellizos de Minnesota del 10 al 12 de junio, cuando logró la rara hazaña de batear seis jonrones en una serie de tres juegos.

Sin embargo, durante la temporada baja de 2005-2006, DePodesta fue despedido por el propietario de los Dodgers, Frank McCourt, y el nuevo gerente general Ned Colletti contrató a Nomar Garciaparra para que fuera el primera base de todos los días. En lugar de mantener a Choi en la banca o bloquear el camino del prospecto James Loney hacia las Grandes Ligas, Colletti decidió prescindir de Choi durante el entrenamiento de primavera; posteriormente fue reclamado por los Medias Rojas de Boston.

Post-Dodgers

Choi representó a Corea del Sur en el Clásico Mundial de Béisbol de 2006, en el que su contribución más significativa fue conectar un jonrón emergente de tres carreras contra el equipo de EE. UU.

Choi pasó toda la temporada 2006 con Pawtucket. Fue designado para asignación el 1 de agosto de 2006, mientras estaba en la lista de lesionados de Pawtucket y eliminado de la lista de 40 hombres de Boston. Choi aprobó las exenciones el 11 de agosto de 2006 y fue transferido directamente a Pawtucket.

El 1 de diciembre de 2006, Choi firmó un contrato de ligas menores con los Devil Rays de Tampa Bay, donde se le dio la oportunidad de ser el primera base diario de Tampa Bay. Choi decidió regresar a casa después de no poder formar parte de la lista de 40 hombres de Tampa Bay después del entrenamiento de primavera de 2007.

Tigres Kia

El 14 de mayo de 2007, Choi firmó con los Kia Tigers en la Organización de Béisbol de Corea. En su debut en KBO, se fue de 5-0 contra los Doosan Bears. Choi terminó su primera temporada en KBO con un promedio de bateo de.337, 7 jonrones y 45 carreras impulsadas, jugando en 52 juegos.

Choi comenzó la temporada 2008 en una mala racha debido a una lesión en la cintura, terminando el mes de abril con un promedio de bateo de solo.208 y completando 25 de 120 para cerrar el mes, y luego fue degradado a Corea filial de ligas menores de los Kia Tigers. En julio, regresó a la lista de 26 hombres del primer equipo, pero terminó la temporada con estadísticas ofensivas horrendas. Su promedio de bateo fue un decepcionante.229, y solo tuvo 6 jonrones y 22 carreras impulsadas.

En 2009, Choi estalló ofensivamente y se convirtió en una estrella, recuperándose de la mala racha. Ayudó a los Tigres a competir por el título de inmediato, bateando.308, lanzando 33 jonrones, la mejor marca de su carrera profesional, liderando la liga KBO en carreras con 98 y ayudándolos a ganar la temporada regular de la KBO de 2009. Choi fue subcampeón en jonrones (33), carreras impulsadas (100) y bases por bolas (103), cuarto en porcentaje de slugging (.589), sexto en porcentaje de embase (.435) y undécimo en promedio de bateo (. 308). Choi y Kim Sang-hyeon conectaron 69 jonrones, y los dos juntos se llaman "CK Cannon".

El 11 de diciembre de 2009, obtuvo su primer premio Guante de Oro de la Liga KBO en la nominación de primera base.

En 2010, Choi tuvo un promedio de bateo de.286, con 21 jonrones, 84 carreras impulsadas y recibió 81 bases por bolas. Choi recibió una selección de estrellas y también participó en el derby de jonrones, donde estableció el récord de jonrón más largo.

En 2011, Choi estuvo limitado a 70 juegos debido a una lesión. Choi bateó.281, con 9 jonrones y 37 impulsadas.

En 2012, Choi bateó.252, con 7 jonrones y 42 carreras impulsadas en otra temporada plagada de lesiones.

En 2013, Choi bateó.258, con 11 jonrones y 42 carreras impulsadas. Después de la temporada, se sometió a una cirugía de rodilla.

Logros

• 2009 Runs Leader (KBO)
• 2009 Premio Golden Glove (Primero base)

Apariciones en el Juego de Estrellas

• Choi fue uno de los ocho representantes en el 2005 Home Run Derby, representando a Corea del Sur. Aunque duró sólo una ronda, coincidió con el representante de Holanda, Andruw Jones, con un total de cinco home run. No se caracterizó en el juego All-Star.