Héctor vendedor ambulante

El Hawker Hector era un avión biplano de cooperación y enlace del ejército británico de finales de los años 1930; sirvió en la Royal Air Force y participó en un breve combate en la Batalla de Francia en mayo de 1940. Algunos Héctor fueron vendidos más tarde a Irlanda. Lleva el nombre del príncipe troyano Héctor.

Diseño y desarrollo

El Hector estaba pensado como sustituto del avión de cooperación militar Hawker Audax. El diseño y la construcción del prototipo fueron realizados por Hawker, pero los aviones de producción fueron construidos por Westland Aircraft en Yeovil, Somerset. Debido a la demanda de motores Rolls-Royce Kestrel necesarios para el programa Hawker Hind, se especificó una central eléctrica alternativa. En consecuencia, se utilizó el Napier Dagger III de 24 cilindros y 805 hp (600 kW). El prototipo voló por primera vez el 14 de febrero de 1936 con George Bulman como piloto. Se construyeron un prototipo y 178 aviones de producción.

Servicio operacional

A partir de febrero de 1937, el Hector comenzó a equipar a los siete escuadrones de cooperación del ejército de la RAF que lo utilizarían, pero a su vez comenzó a ser reemplazado por Westland Lysanders a partir de julio de 1938. Los Hector fueron transferidos a escuadrones auxiliares de la Fuerza Aérea. . El Escuadrón 613 se estaba convirtiendo a Lysanders en RAF Hawkinge y voló en apoyo de la guarnición aliada en el Asedio de Calais. El 26 de mayo, junto con sus Lysanders, seis Héctor bombardearon en picado posiciones alemanas alrededor de Calais y al día siguiente intentaron arrojar suministros a las tropas, sin saber que ya se habían rendido; Se perdieron dos Héctor. Los Hector fueron utilizados por la RAF desde 1940 como remolcadores de objetivos y para remolcar planeadores de entrenamiento General Aircraft Hotspur.

El Cuerpo Aéreo Irlandés recibió 13 ejemplares después de la evacuación de Dunkerque en 1941-42 y, en general, estaban en malas condiciones. Fueron vendidos por la Oficina de Guerra Británica a Irlanda ante solicitudes de aviones, ya que el ejército irlandés no estaba en absoluto preparado para la guerra moderna, pero todavía dependía casi por completo de Gran Bretaña para los suministros militares. La defensa de Irlanda redundaba en beneficio de los británicos, pero mientras libraban la Batalla de Gran Bretaña, no podían permitirse el lujo de vender al gobierno irlandés nada mejor que el Héctor. El tipo era profundamente impopular entre el personal de tierra debido al complicado y poco confiable motor Dagger, cuyos 24 cilindros de alta velocidad y apretados dificultaban el acceso.

Variantes

• Héctor Mk I: Avión de cooperación del ejército de dos asientos para la RAF.

Operadoras

Irlanda

• Irish Air Corps

Reino Unido

• Royal Air Force
  • No. 2 Squadron RAF
  • No. 4 Squadron RAF
  • No. 13 Squadron RAF
  • No. 26 Squadron RAF
  • No. 53 Squadron RAF
  • No. 59 Squadron RAF
  • No. 296 Squadron RAF
  • No. 602 Squadron RAF
  • No. 612 Squadron RAF
  • No. 613 Squadron RAF
  • No. 614 Squadron RAF
  • No. 615 Squadron RAF

Especificaciones (Hector)

Datos de Hawker Aircraft desde 1920

Características generales

• Crew: Dos.
• Duración: 29 pies 9+3.4 en (9,09 m)
• Alas superiores: 36 pies 11+1.2 en (11,26 m)
• Alas inferiores: 31 pies 4 en (9,55 m)
• Altura: 10 pies 5 en (3.18 m)
• Área de ala: 346 pies cuadrados (32,1 m²)
• Peso vacío: 3.389 libras (1.537 kg)
• Peso bruto: 4.910 libras (2.227 kg)
• Powerplant: 1 × Napier Dagger III Motor H-block refrigerado por aire 24 cilindros, 805 hp (600 kW)
• Propellers: hélice de madera de planta fija de 2 líneas

Rendimiento

• Velocidad máxima: 187 mph (301 km/h, 162 kn) a 6.600 pies (2.000 m)
• Velocidad fija: 50 mph (80 km/h, 44 kn)
• Rango: 300 mi (480 km, 261 nmi)
• Techo de servicio: 24.000 pies (7.300 m)
• Hora de altitud: 5 minutos 40 segundos a 10.000 pies (3.000 m)

Armamento

• Armas: ** 1 × reenvío 303 en (7,7 mm)
  • 1 ×.303 en (7.7 mm) Ametralladora Lewis en la cabina trasera en un monte Hawker
• Bombas: Montajes para una cámara, bengalas y 2 × 112 lb (51 kg) bombas (o contenedores)

Aviones supervivientes

En 1996, un Hector 88 (ex K8130) del antiguo Cuerpo Aéreo Irlandés (ex RAF K8130) fue recuperado para su posterior restauración cerca de Dundrum, en Irlanda.

Partes de Hector K8096 permanecen en Red Pike en el Lake District inglés. El avión se estrelló el 8 de septiembre de 1941, matando a su piloto.