Hecatombe

En la antigua Grecia, una hecatombe (; griego antiguo: ἑκατόμβη hekatómbē) era un sacrificio de 100 cabezas de ganado (hekaton "cien", bous "toro") a los dioses griegos. En la práctica, tan solo 12 podrían constituir una hecatombe.

Aunque originalmente el sacrificio de cien bueyes en las ceremonias religiosas de los griegos y romanos; más tarde "hecatombe" Llegó a describir una gran cantidad de animales de cualquier tipo dedicados al sacrificio. En sentido figurado, "hecatombe" se utiliza para describir el sacrificio o la destrucción por fuego, tempestad, enfermedad o espada de un gran número de personas o animales; y también de la destrucción total de objetos inanimados, e incluso de atributos mentales y morales.

Antigua Grecia

Se ofrecían hecatombes a los dioses griegos Hera, Atenea y Apolo durante ceremonias religiosas especiales. Al final de los Juegos Olímpicos, también se ofreció una hecatombe a Zeus en Olimpia.

En la Ilíada, las hecatombes se describen mediante fórmulas. El siguiente es un ejemplo, de la traducción de Samuel Butler:

[T]hey arreglado la santa hecatomb todo ordenada alrededor del altar del dios. Ellos lavaron sus manos y tomaron la cebada-meal para espolvorear sobre las víctimas, mientras [el sacerdote] alzó sus manos y oró en voz alta en su nombre.

...

Cuando habían hecho la oración y rociando la cebada, devolvieron las cabezas de las víctimas (Cattle) y las mataron y flayaron. Cortaron los muslos, los envolvieron en dos capas de grasa, pusieron unas piezas de carne cruda en la parte superior de ellos, y luego [el sacerdote] las puso en el fuego de la madera y derramó vino sobre ellos, mientras que los jóvenes estaban cerca de él con cinco escupidas en sus manos. Cuando se quemaron los muslos y probaron las carnes interiores, cortaron el resto pequeño, pusieron las piezas sobre los escupidos, las asaron hasta que se hicieron, y las sacaron; entonces, cuando habían terminado su trabajo y la fiesta estaba lista, se la comieron, y cada hombre tenía su parte completa, de modo que todos estaban satisfechos. Tan pronto como habían tenido suficiente para comer y beber, las páginas llenaron los codos de mezcla con vino y agua y lo entregaron, después de dar a cada hombre su libación.

Así, todo el día, los jóvenes adoraron al dios con canto, amontonándolo y persiguiendo al alegre paean, y el dios tomó placer en sus voces[.]