Hazrat Babajan

Hazrat Babajaan (Balochi: حضرت باباجان) (se afirman varias fechas: 21 de septiembre de 1931) fue un santo musulmán pastún considerado por sus seguidores como un Sadguru o Qutub. Nacida en Baluchistán, Afganistán, vivió los últimos 25 años de su vida en Pune, India. Ella fue la maestra original de Meher Baba, un maestro espiritual indio.

El relato más antiguo registrado de Hazrat Babajan, que al nacer recibió el nombre de Gulrukh ("Cara como una rosa"), afirma que ella "es hija de uno de los ministros del Emir de Afganistán". Relatos posteriores informan que Babajan "proviene de Afganistán... y era hija de un afgano acomodado de linaje noble"; "nacido en una familia real musulmana de Baluchistán." La fecha exacta del nacimiento de Babajan no está clara. Las variantes de la biografía van desde 1790 hasta c. 1820. Su educación estuvo acorde con el estatus social de su familia de la época. Con una buena educación, hablaba con fluidez árabe, persa y urdu, además de su pashtu nativo. También era una hāfiżah, alguien que aprende el Corán de memoria. Una niña introspectiva y con inclinaciones espirituales, desde temprana edad desarrolló tendencias místicas y, a diferencia de las niñas de su edad, solía pasar gran parte de su tiempo en oración, meditación y soledad.

Siguiendo las convenciones de la nobleza afgana, Babajan fue criado bajo la estricta tradición purdah, en la que las mujeres estaban aisladas del mundo exterior y también sujetas a la costumbre de matrimonios concertados. Se opuso a un matrimonio no deseado planeado para ella y se escapó de casa el día de su boda a la edad de dieciocho años. Disfrazada con su burka, viajó a Peshawar, la ciudad fronteriza al pie del paso de Khyber. Fue en Peshawar o cerca de ella donde finalmente entró en contacto con un sadgurú hindú. Siguiendo las instrucciones del gurú, “se recluyó en una montaña cercana en las afueras de Rawalpindi y se sometió a [riyazat] (austeridades espirituales) muy severas durante casi diecisiete meses. Después vino a Punjab y permaneció unos meses en Multan. Fue en Multan, cuando [Babajan] tenía 37 años, cuando contactó a un santo musulmán... quien puso fin a su lucha espiritual dándole la realización de Dios." Después de esa experiencia regresó a Rawalpindi para reconectarse con el gurú hindú que, después de varios años, la ayudó a volver a la conciencia normal.

Después de una segunda estancia en Rawalpindi con su anterior maestro hindú, Babajan se embarcó en varios viajes largos a través de los países del Medio Oriente, Siria, Líbano e Irak. "Se dice que viajó a La Meca disfrazada de hombre [aparentemente para evitar ser detectada] pasando por Afganistán, Irán, Turquía y regresando a Arabia". En la Kaaba, ofrecía salat (oraciones) cinco veces al día, siempre sentada en un lugar seleccionado. Mientras estaba en La Meca, Babajan a menudo recogía comida para los pobres y cuidaba personalmente a los peregrinos que habían caído enfermos.

Desde La Meca, Babajan peregrinó a la tumba del profeta islámico Mahoma en Medina, donde adoptó la misma rutina de ofrecer oraciones y cuidar a sus compañeros peregrinos. Al salir de Arabia, pasó por Bagdad, Irak, y regresó al Punjab. Luego viajó al sur hasta Nasik y se estableció en Panchavati. De Nasik, Babajan viajó a Bombay, donde permaneció algún tiempo y su fama creció.

En abril de 1903, realizó una segunda peregrinación a La Meca, esta vez navegando desde Bombay en el SS Haidari. Alrededor de 1904, Babajan regresó a Bombay y poco después se dirigió a Ajmer, en el norte de la India, para rendir homenaje a la tumba del santo sufí Moinuddin Chishti, quien estableció la Orden Chishti del Islam en la India. De Ajmer regresó nuevamente a Bombay y poco después viajó al este, a Pune.

En 1905, Babajan llegó a Pune, donde estableció su residencia definitiva. Ahora una anciana, con la espalda ligeramente encorvada, los hombros redondeados, con el pelo blanco enmarañado y vestida de manera andrajosa, "fue vista sentada o descansando en lugares extraños, en diferentes partes de la ciudad". Babajan finalmente se ubicó en un barrio pobre llamado Char Bawdi (Cuatro Pozos) en Malcolm Tank Road, parte de un acantonamiento del ejército británico.

La zona de Char Bawdi en ese momento ha sido descrita como "un cuadro de suciedad, desolación y fealdad, un lugar de cultivo de plagas y pestilencias y un refugio habitual de gentuza peligrosa por la noche". Después de varios meses de exposición a los elementos naturales, Babajan permitió a regañadientes que sus devotos construyeran un refugio básico con sacos de yute encima de ella. Los niños tenían la costumbre de tirarle piedras. Ella era una faqir sin hogar; ella sabía cómo vivían. Los obsequios de sus devotos fueron compartidos entre los pobres y los indigentes y, en algunos casos, los ladrones se los robaron. Ella permaneció indiferente ante las ofrendas materiales o la pérdida. Poco a poco, por devoción o mera curiosidad, un número cada vez mayor de personas de Pune y otros lugares la buscaron. A Babajan se le han atribuido varios supuestos milagros.

Según un observador, una década después de que Babajan se instalara, la localidad [Char Bawdi] experimentó una metamorfosis que superó todas las expectativas. ¿Qué pasa con los cambios característicos en los edificios de alrededor, las tiendas de té electrificadas que suenan con el ruido de tazas y platillos, una concurrencia de pueblos de todos los rangos y credos esperando el darshana de Babajan, un bardo callejero que entretiene la multitud con su música, los mendigos pidiendo limosna, los holgazanes de pie indiscriminadamente obstaculizando el tráfico de vehículos y toda la atmósfera cargada de dulce incienso que ardía perpetuamente cerca de Babajan, presentaban una escena típicamente oriental, dejando una huella imborrable en la memoria. ."

En mayo de 1913, Merwan Sheriar Irani, que entonces tenía diecinueve años, iba en bicicleta camino a clase en Deccan College, cuando miró hacia arriba y vio a una anciana sentada bajo un árbol de neem rodeada por una multitud. Había pasado en bicicleta por allí en ocasiones anteriores, pero nunca le había prestado mucha atención, aunque era consciente de que algunos la consideraban una santa musulmana; y otros la consideraban "una loca, una bruja o una hechicera". Su padre, Sheriar Irani, tenía en gran estima a Babajan. Nacido en una familia zoroástrica, Sheriar Irani había sido un derviche itinerante durante varios años antes de establecerse finalmente en Pune y casarse. Babajan hizo una seña a Merwan, quien a su vez se sintió atraído hacia ella. Durante varios meses después, Merwan Irani visitaría al santo; se sentaban juntos pero rara vez hablaban. Una noche de enero de 1914, estaba a punto de partir, y antes de hacerlo besó las manos de Babajan, quien a su vez sostuvo su rostro entre sus manos. Luego ella lo besó en la frente, durante lo cual él recibió su gracia espiritual (barakah). Posteriormente, el suceso dejó a Merwan Irani en un estado de embeleso en el que permaneció abstraído de su entorno normal durante casi nueve meses. El joven más tarde sería conocido como Meher Baba.

En 1930, varios meses antes de que Babajan muriera, el entonces periodista Paul Brunton la visitó. Escribió: "Ella yace, a la vista de los transeúntes, sobre un diván bajo... Su cabeza está apoyada en almohadas". La blancura brillante de su cabello sedoso ofrece un triste contraste con el rostro muy arrugado y la frente arrugada." La reunión fue breve. Sin embargo, Brunton estaba claramente afectado emocionalmente y después, en su habitación de hotel, reflexionó: "Estoy seguro de que en lo más profundo de su ser reside realmente algún logro psicológico profundo".

El 18 de septiembre de 1931, uno de los dedos de Babajan fue operado en el Hospital Sassoon, pero después no parecía recuperarse. Según una versión, unos días antes de morir, Babajan murmuró: "Es hora... es hora de que me vaya ahora". El trabajo ha terminado... Debo cerrar la tienda." Uno de los devotos suplicó: "No digas esas cosas, Babajan, te necesitamos con nosotros". Pero ella respondió crípticamente: "Nadie, nadie quiere mis productos". Nadie puede pagar el precio. He entregado mis bienes al propietario."

Hazrat Babajan murió en la sección Char Bawdi de Pune el 21 de septiembre de 1931. El miércoles 23 de septiembre, The Evening News of India informó de su muerte. El artículo del periódico informaba que “la comunidad musulmana de [Pune] se ha sentido muy conmovida por la muerte del famoso santo…. Su funeral de ayer... contó con una gran asistencia y miles de personas, tanto musulmanes como hindúes, participaron en la procesión. El dargah (santuario) de mármol blanco de Babajan fue construido junto al árbol de neem bajo el cual ella había estado sentada durante tantos años, al borde de la carretera que ahora es una vía muy transitada. "Es una habitación pequeña dargah con el turbat [tumba] colocado debajo de un árbol. El tronco del árbol emerge por el tejado." Su dargah es frecuentada por personas de todas las religiones.

Hay algunas discrepancias en las biografías actuales de Hazrat Babajan que requieren la debida mención.

En primer lugar, gran parte de la información aceptada sobre Babajan parece haber sido establecida únicamente sobre la autoridad de Meher Baba, un hecho reconocido por el Dr. Abdul Ghani Munsiff, quien en 1939 escribió el primer bosquejo de la vida de Babajan. Según Ghani, “la información obtenida de diferentes fuentes es escasa, ya que la propia Babajan nunca fue comunicativa con nadie con respecto a su historia de vida. Los hechos de sus primeros años de vida y los relacionados con su carrera espiritual han sido confirmados por Hazrat Meher Baba, su principal discípulo y encargado espiritual (Khalifa)". Sin embargo, Meher Baba parece haber proporcionado/respaldado dos versiones diferentes de la vida de Babajan.

Más de una década antes de que apareciera el bosquejo de la vida de Babajan realizado por el Dr. Ghani, en 1927 Meher Baba dio una charla pública sobre Babajan, que un devoto había registrado en un diario en ese momento. Este es actualmente el relato más antiguo de la vida de Babajan. Las personas a las que se dirigía eran predominantemente mujeres y la historia se contaba para dar una moraleja. Para resumir lo esencial de esa breve charla:

Hazrat Babajan es hija de uno de los entonces responsables y ministros principales del Emir de Afganistán en Kabul. Desde pequeña tuvo una inclinación natural hacia la espiritualidad y la realización de la Verdad. Cuando Babajan tenía quince años, sus tutores comenzaron a organizar su matrimonio... en ese momento se atrevió a abandonar el hogar familiar. Durante los cincuenta años siguientes llevó una vida de completa resignación y renuncia. Después de vagar de un lugar a otro durante cincuenta largos años, finalmente encontró a su Maestro y se realizó en Dios a la edad de sesenta y cinco años. Después de realizarse en Dios, Babajan vivió durante algún tiempo... en el Punjab. Durante esta estancia mucha gente empezó a respetarla como a una santa. Sus comentarios ocasionales, declarándose Dios [Ana'l-Haqq, yo soy la Verdad] molestaron a la población musulmana y a los fanáticos soldados musulmanes baluchis (cipayos) de un regimiento militar local enterró vivo a Babajan. Después de un lapso de muchos años, durante la Primera Guerra Mundial el regimiento baluchi fue trasladado a Pune, y en esa ciudad los mismos soldados se encontraron cara a cara con Babajan sentada bajo su árbol de neem en Char Bawdi. El fanatismo se transformó en devoción, y mientras el regimiento permaneció estacionado en Pune, los soldados vinieron a presentar sus respetos a Babajan.

La versión posterior y ampliada de Ghani sobre la vida de Babajan, publicada en 1939, ofrece un relato diferente: ella se fue de casa a la edad de dieciocho años el día de su boda. Finalmente entró en contacto con un sadguru hindú en Rawalpindi. Más tarde bajó al Punjab, y cuando tenía treinta y siete años conoció a un santo musulmán en Multan que le dio la Realización de Dios. Después de que los soldados baluchis la encontraron nuevamente en Pune, "su santa fama se extendió por todas partes y llegó a ser universalmente conocida como Hazrat Babajan".

La supuesta edad de Babajan cuando murió sigue siendo un tema controvertido. Las variantes biográficas de su fecha de nacimiento van desde 1790 hasta c. 1820. Las fechas de nacimiento más antiguas las proporcionan Charles B Purdom y Bhau Kalchuri. Purdom simplemente estaba informando la opinión de los devotos, por lo que matizó lo que escribió: “Se desconoce su fecha real de nacimiento; se supone que fue alrededor de 1790". Kalchuri es más dogmático y afirma que Babajan nació "entre 1790 y 1800" y que su "presencia física en la tierra duró entre 130 y 141 años". En el otro extremo de la escala, en su colorido libro de viajes espirituales, Una búsqueda en la India secreta (1934), el entonces periodista independiente Paul Brunton relata que aprendió "del ex juez Khandalawalla, que conocía a [Hazrat Babajan] desde hacía cincuenta años, que su edad en realidad es de unos noventa y cinco años. Brunton había llegado a la India en noviembre de 1930 y se había marchado varios meses antes de la muerte de Babajan en septiembre de 1931.

Con respecto al informe de Brunton, Kevin R D Shepherd observó: “Que Khandalawalla conociera a Babajan desde hacía cincuenta años es cuestionable; aunque no cabe duda de que la había encontrado en el momento de su segunda visita a Bombay c. 1900". Shepherd concluyó: "El cálculo general de su edad era de unos 120 años, aunque algunos sostuvieron que superaba esa cifra". Purdom citó una fecha aproximada de 1790 para su nacimiento, aunque Ghani opinó que nació después. La estimación de Ghani de su edad era 125 años, basándose en reminiscencias generales y su propio contacto con ella. En deferencia a las tendencias críticas que encuentran indigeribles las estimaciones más altas, parece que hay motivos suficientes para creer que el sujeto tenía más de cien años en el momento de su muerte.

• Brunton, Paul: Una búsqueda en Secret India, publicado por primera vez en 1934 por Rider & Co, Londres. Nueva York, Maine: Samuel Weiser, Inc., 1970, págs. 62 a 65, ISBN 0-87728-602-7
• Kalchuri, Bhau: Meher Prabhu: Señor Meher, la biografía del Avatar de la Edad Volumen Uno, Myrtle Beach, SC: Manifestation, Inc., 1986, págs. 5 a 19, TX 2094928
• Munsiff, Dr. Abdul Ghani: "Hazrat Babajan of Poona", Meher Baba Journal, Vol. 1, febrero de 1939, No. 4, págs. 29 a 39
• Purdom, C B: El Dios-Hombre: La Vida, Viajes " Obra de Meher Baba con una Interpretación de Su Silencio " Enseñanza Espiritual, Myrtle Beach, SC: Sheriar Foundation, second printing 2010, pp. 18–21.
• Shepherd, Kevin R D: Hazrat Babajan: Un Sufi Pathan de Poona, Nueva Delhi: Sterling Publishers Pvt. Ltd., 2014, ISBN 978-81-207-8698-1

• Shree Swami
• Foto y video del santuario de Babajan en Pune