Hashim al-Atassi

Hashim al-Atassi (árabe: هاشم الأتاسي, romanizado: Hāšim al-ʾAtāsī; 11 de enero de 1875 - 5 de diciembre de 1960) fue un nacionalista y estadista sirio y presidente de Siria de 1936 a 1939, 1949 a 1951 y 1954 a 1955.

Antecedentes y comienzos de su carrera

Nació en Homs en 1875 en el seno de la numerosa familia Atassi, terrateniente y políticamente activa. Estudió administración pública en Mekteb-i Mülkiye en Estambul y se graduó en 1893. Comenzó su carrera política en 1888 en el vilayeto otomano de Beirut y, a lo largo de los años, hasta 1918, se desempeñó como gobernador de Homs, Hama, Baalbek. , Anatolia y Jaffa, que incluían el entonces pequeño suburbio de Tel Aviv. En 1919, tras la derrota de la Turquía otomana durante la Primera Guerra Mundial, fue elegido presidente del Congreso Nacional Sirio, el equivalente a un parlamento moderno. El 8 de marzo de 1920, ese organismo declaró la independencia como monarquía constitucional, bajo el rey Faisal I. Se convirtió en primer ministro durante este breve período, ya que pronto siguió la ocupación francesa bajo los términos del Acuerdo Sykes-Picot y un Mandato de la Liga de Naciones ( Ver también: Conferencia de San Remo). Durante su mandato, Atassi nombró Ministro de Asuntos Exteriores al veterano activista independentista y estadista Abd al-Rahman Shahbandar, uno de los líderes del movimiento nacionalista sirio contra el Imperio Otomano durante la Primera Guerra Mundial. Delegó en Shahbandar la tarea de formular alianzas entre Siria y Europa, en un vano intento de impedir la implementación de un mandato francés. Francia actuó rápidamente para revertir la independencia siria. El Alto Comisionado francés Henri Gouraud presentó a Faisal un ultimátum, exigiendo la rendición de Alepo al ejército francés, el desmantelamiento del ejército sirio, la adaptación del franco francés en Siria y la disolución del gobierno de Atassi. Los esfuerzos de Shahbandar por llegar a un acuerdo con Gouraud resultaron inútiles y el gabinete de Atassi se disolvió el 24 de julio de 1920, cuando los franceses derrotaron al ejército sirio en la batalla de Maysalun e impusieron su mandato sobre Siria.

El mandato francés

Después de la disolución del Reino por los franceses, Atassi se reunió con un grupo de notables en octubre de 1927 y fundó el Bloque Nacional, que iba a dirigir el movimiento nacionalista sirio en Siria durante los próximos veinte años. El bloque era un movimiento de coalición política que buscaba la plena independencia para Siria a través de la resistencia diplomática y no violenta. Los fundadores fueron un grupo de propietarios, abogados, funcionarios públicos y profesionales otomanos de Damasco, Alepo, Homs, Hama y Lattakia. Atassi fue elegido Presidente permanente del Bloque Nacional. En 1928, también fue elegido Presidente de la Asamblea Constituyente, y acusado de establecer la primera constitución republicana de Siria. La asamblea fue disuelta por el alto comisionado francés en mayo de 1930 debido a su adhesión a la proclamación de 1920, y Atassi fue encarcelado por los franceses durante varios meses en Arwad Island. Después de ser liberado, se renominó para la presidencia pero perdió la primera ronda de elecciones y abandonó la segunda, dando su apoyo al independiente Mohammad Ali al-Abid, que se convirtió en presidente en el verano de 1932. En 1928 y 1932, se convirtió en diputado de Homs en el Parlamento.

Primer Presidente de la República

Atassi inicialmente apoyó al gobierno de Abid, pero se desilusionó del nuevo Presidente cuando Abid nombró a dos títeres franceses, Haqqi al-Azm como Primer Ministro y Subhi Barakat como Presidente del Parlamento. En 1934, Abid negoció un tratado con Francia que prometía una independencia gradual del mandato pero mantenía las montañas sirias bajo control francés. Atassi criticó severamente el tratado, argumentando que ninguna independencia era válida a menos que abarcara todo el territorio de Siria. Convocó a una huelga de 60 días para protestar contra el tratado propuesto por Abid. El Bloque movilizó un apoyo masivo en todas las calles para el llamado de Atassi, y la mayoría de las tiendas y empresas cerraron y se produjeron disturbios a diario, paralizando la economía y avergonzando a Abid ante la comunidad internacional.

En la derrota, el gobierno francés acordó reconocer a los líderes del Bloque Nacional como los únicos representantes del pueblo sirio e invitó a Hashim al-Atassi a conversaciones diplomáticas en París. El 22 de marzo de 1936, encabezó una delegación de alto nivel del Bloque en Francia y, durante seis meses, logró formular un tratado de independencia franco-sirio. El tratado de Atassi garantizó la emancipación durante 25 años, con la plena incorporación de territorios previamente autónomos a la Gran Siria.

A cambio, Siria se comprometió a apoyar a Francia en tiempos de guerra, ofrecer el uso de su espacio aéreo y el derecho de Francia a mantener bases militares en territorio sirio. Se establecieron otros vínculos políticos, culturales y económicos y Atassi regresó triunfante a Siria el 27 de septiembre de 1936. Aclamado como un héroe nacional, fue elegido Presidente de la República por mayoría de votos en noviembre de 1936, siendo el primer Jefe de Estado del país. Estado moderno de Siria.

Segunda Guerra Mundial

Sin embargo, a finales de 1938 quedó claro que el gobierno francés no tenía intención de ratificar el tratado, en parte debido a los temores de que si renunciaba a sus colonias en el Oriente Medio, sería superado en una guerra con la Alemania nazi que se estaba gestando en Europa. Atassi renunció el 7 de julio de 1939 cuando los franceses continuaron proxetinando la plena independencia siria y la retirada de las tropas francesas, y el descontento público por el retraso que se extendió a las calles. Abd al-Rahman Shahbandar regresó a Siria en este momento y agitado contra Atassi y el bloque nacional por no lograr la ratificación francesa.

La renuncia de Atassi también estuvo influenciada por la decisión francesa de ceder la provincia siria de Alexandretta (actualmente Iskenderun en la provincia de Hatay) a Turquía, lo que enfureció a los nacionalistas sirios. El ex presidente se retiró a su Homs natal y pasó un año recluido, negándose a participar en actividades políticas. Tras su dimisión, siguieron varios años de inestabilidad y gobierno militar francés. En general, la década de 1940 estuvo dominada por la política y las maquinaciones de la Segunda Guerra Mundial y sus secuelas. Siria fue ocupada por las Fuerzas Francesas Libres británicas y del general Charles de Gaulle, que no la abandonaron hasta 1946.

En un intento de apaciguar a los sirios, De Gaulle prometió independencia y visitó Siria para obtener apoyo para Francia. Visitó a Hashim al-Atassi en Homs y lo invitó a retomar la presidencia, asegurando al veterano líder que Francia quería pasar una nueva página en sus relaciones con Siria. Atassi se negó, sin embargo, alegando que su experiencia reciente demostraba que no se podía confiar en las promesas de independencia de Francia. En 1943, en lugar de volver a postularse, Atassi respaldó la elección de Shukri al-Quwatli, un líder de Damasco bien establecido que había alcanzado prominencia bajo el patrocinio de Atassi, como Presidente de la República.

Atassi no tomó parte activa en la lucha final por la independencia, pero apoyó al gobierno de Quwatli, que duró de 1943 a 1949. En 1947, mientras Siria enfrentaba una prolongada crisis de gabinete, el presidente Quwatli llamó a su antiguo mentor para formar un gobierno. de unidad nacional. Sin embargo, debido a una atmósfera política tensa y al creciente sentimiento anti-Quwatli dentro de los círculos políticos, Atassi no pudo intervenir para salvar a la administración. También discutió con el presidente Quwatli sobre la autoridad presidencial y condicionó que tendría que ser restringida si se convertía en primer ministro, pero Quwatli se negó.

En marzo de 1949, el gobierno de Quwatli fue derrocado en un golpe de Estado por el jefe de Estado Mayor Husni al-Za'im, quien encabezó un gabinete militar durante cuatro meses antes de ser derrocado él mismo en agosto de 1949. Después de este acontecimiento, los principales políticos pidieron al anciano Atassi que creara un gobierno provisional que supervisara las elecciones nacionales y la restauración del gobierno civil. Él cumplió y formó un gabinete que incluía a representantes de todos los partidos, incluido el izquierdista Partido Baath de Michel Aflaq, a quien nombró Ministro de Agricultura. Liberó a Munir al-Ajlani, que estaba encarcelado por Husni al-Za'im, y lo votó para la Asamblea Constituyente. Bajo los auspicios de Atassi, se aprobó una nueva ley electoral y las mujeres votaron por primera vez en las elecciones del 15 y 16 de noviembre de 1949. Atassi ejerció como primer ministro de agosto a diciembre de 1949, después de lo cual una mayoría parlamentaria lo nominó para un segundo mandato como presidente.

Segundo mandato presidencial

El segundo mandato de Atassi fue aún más turbulento que el primero. Entró en conflicto con los políticos de Damasco por apoyar los intereses de la nobleza de Alepo y su deseo de unirse con Irak. Apoyó al Partido Popular de Alepo y nombró a su líder Nazim al-Qudsi como primer ministro. El partido era vehementemente pro-Irak y buscaba una unión con Bagdad. Una de las acciones más memorables de la administración de Atassi fue el cierre de la frontera de Siria con el Líbano para evitar la entrada desenfrenada de productos libaneses a Siria. De 1949 a 1951, mantuvo conversaciones serias con el gobierno iraquí sobre la cuestión de la unión.

Atassi recibió en Damasco a altos dirigentes iraquíes, entre ellos el príncipe heredero Abd al-Illah y Faisal II de Irak, para mantener conversaciones técnicas sobre la unión. Esto enfureció al emergente hombre fuerte militar de Siria, Adib Shishakli, que afirmó que la familia hachemita de Bagdad no debería tener jurisdicción sobre Damasco. Shishakli exigió un cambio de rumbo, pero Atassi se mantuvo firme y se negó a someterse a la presión militar. En respuesta, Shishakli detuvo al jefe del Estado Mayor de Atassi, Sami al-Hinnawi, simpatizante del Partido Popular, y a varios oficiales pro-iraquíes del ejército sirio. Luego exigió que uno de sus hombres de confianza, el coronel Fawzi Selu, fuera nombrado ministro de Defensa, para garantizar que la influencia pro-iraquí en Siria permaneciera bajo control.

Temiendo un enfrentamiento directo con los militares, Atassi aceptó a regañadientes las exigencias. Sin embargo, en diciembre de 1951, el presidente Atassi pidió a Maarouf al-Dawalibi, otro miembro del Partido Popular, que formara un gabinete. Dawalibi aceptó el trabajo pero se negó a entregar la cartera de defensa a Fawzi Selu. Como resultado, Shishakli lanzó otro golpe de Estado, arrestando al primer ministro y a todos los miembros del Partido Popular. Todos los ministros y estadistas pro-hachemitas también fueron secuestrados y el Parlamento fue disuelto. En protesta, el presidente Atassi presentó su renuncia al Parlamento disuelto, negándose a presentársela a Shishakli, el 24 de diciembre de 1951.

Oposición al régimen militar

Durante los años de Shishakli (1951 a 1954), Atassi encabezó la oposición, afirmando que el gobierno de Shishakli era inconstitucional. Consiguió el apoyo de oficiales descontentos, políticos pro-hachemitas y miembros de todos los partidos políticos ilegalizados, y llamó a un levantamiento nacional. En febrero de 1954, Shishakli respondió arrestando a su hijo Adnan y poniendo al veterano estadista bajo arresto domiciliario. Tal era la estatura de Atassi en Siria como su estadista más veterano que Shishakli no se atrevió a someterlo a la indignidad de un encarcelamiento directo.

Los oficiales se amotinaron, los líderes políticos se movilizaron contra el gobierno y estalló un levantamiento armado en la Montaña Árabe. El 24 de febrero de 1954, el gobierno de Adib al-Shishakli fue finalmente derrocado. Cuatro días después, el 28 de febrero, Atassi regresó a Damasco desde su hogar en Homs y reasumió sus funciones como presidente. Nombró a Sabri al-Assali como primer ministro y restituyó en sus cargos a todos los embajadores, ministros y parlamentarios anteriores a Shishakli. Trató de erradicar todos los rastros de la dictadura de cuatro años de Shishakli.

Últimos años

En lo que le quedaba de mandato, el presidente de 80 años intentó frenar la influencia de los oficiales militares y trabajó sin descanso contra la corriente izquierdista que se estaba gestando en Siria, caracterizada por la ideología socialista, las simpatías hacia la Unión Soviética y la adhesión ciega a las políticas del líder socialista de Egipto, Gamal Abdel Nasser, que contaba con el apoyo de miembros del poderoso clan del presidente, como Jamal al-Atassi y Nureddin al-Atassi. Atassi desafió al presidente Nasser y trabajó en vano para mantener a Siria fuera de su órbita socialista.

A diferencia de la mayoría de los líderes árabes, Atassi creía que Nasser era demasiado joven, inexperto e ideológico para dirigir el mundo árabe. El presidente sirio reprimió a los elementos nasseristas y chocó con su propio primer ministro pro-Nasser, Sabri al-Asali, acusándolo de querer transformar a Siria en un satélite egipcio. En 1955, el presidente estuvo tentado de aceptar el Pacto de Bagdad, un acuerdo angloamericano destinado a contener el comunismo en la región, pero elementos nasseristas en el ejército sirio se lo impidieron. Se unió en apoyo del Iraq hachemita, cuyos líderes competían con Nasser por el liderazgo panárabe, y se alió con el primer ministro iraquí Nuri al-Sa'id. Atassi disolvió entonces el gabinete de Assali y nombró a Said al-Ghazzi, seguido por Faris al-Khoury, un estadista moderado, como primer ministro. Atassi envió a Khoury a Egipto para presentar las objeciones sirias a la hegemonía egipcia sobre los asuntos árabes.

Legado

El presidente Hashim al-Atassi se retiró de la vida política en septiembre de 1955, anciano y enfermo. En 1956, su hijo Adnan estuvo presuntamente implicado en una conspiración vinculada con Irak que intentó derrocar al gobierno pro-Nasser de Quwatli. Adnan creyó que esto era lo mejor para Siria y lo hizo por amor a su país. Adnan fue llevado a los tribunales y condenado a muerte por traición. Sin embargo, por respeto a su padre, su sentencia fue conmutada por prisión en una prisión política junto con otros políticos destacados. Adnan permaneció en prisión desde 1957 hasta 1960, cuando fue liberado.

Se cree que los oficiales que administraban el tribunal militar fueron especialmente duros con el hijo como venganza por el intento del padre de frenar la autoridad militar durante su segundo y tercer mandatos (1949 a 1951 y 1954 a 1955). Sin embargo, el ex presidente se negó a visitar a su hijo en prisión, como muestra de resentimiento contra la militarización de Siria. Murió en Homs durante los años de la unión con Egipto el 6 de diciembre de 1960. Se le ofreció un funeral de Estado, que fue el más grande en la historia de la ciudad, al que asistieron miembros de alto rango del gobierno de la República Árabe Unida (RAU) del presidente Nasser.

Dos miembros lejanos de su familia (Lu'ay al-Atassi y Nureddin al-Atassi) llegaron a ejercer como jefes de Estado en la década de 1960, aunque obedecían a una postura política muy diferente, incluida una fuerte orientación prosoviética.

En medio de la confusión y la violencia que a menudo formaban el trasfondo de la historia republicana siria, Hashim se destacó como un hombre de principios sólidos, dedicado a los métodos constitucionales de gobierno. Es respetado por todos los actores de la política siria y es uno de los pocos políticos de la era anterior al Baaz que no fue criticado por los baazistas cuando llegaron al poder en 1963. La biografía de Atassi fue publicada en Siria en 2005 por su nieto. No dejó ninguna memoria diaria.