Harry Harrison (escritor)

Harry Max Harrison (nacido Henry Maxwell Dempsey; 12 de marzo de 1925 - 15 de agosto de 2012) fue un autor estadounidense de ciencia ficción, conocido principalmente por su personaje The Stainless. Steel Rat y por su novela Make Room! ¡Haced sitio! (1966). Esta última fue la base aproximada de la película Soylent Green (1973). Residente durante mucho tiempo tanto en Irlanda como en el Reino Unido, Harrison participó en la fundación de la Asociación Irlandesa de Ciencia Ficción y fue, con Brian Aldiss, copresidente del Grupo de Ciencia Ficción de Birmingham.

Aldiss lo llamó "un compañero constante y un gran amigo de la familia". Su amigo Michael Carroll dijo sobre el trabajo de Harrison: "Imagine Piratas del Caribe o Raiders of the Lost Ark, y visualícelos como ciencia ficción. novelas Son aventuras trepidantes, pero son historias con mucho corazón." El novelista Christopher Priest escribió en un obituario

Harrison era una figura muy popular en el mundo SF, renombrada por ser amistosa, abierta e infinitamente divertida. Su fuego rápido, entrega de ametralladoras de palabras fue un placer escuchar, y una recompensa para desentrañar: él era gracioso y consciente de sí mismo, él disfrutó reportando las locuras de otros, desconfió generales, primeros ministros y funcionarios de impuestos con ingenio sardónico y cruel, y sobre todo dejó en claro su inteligencia aguda y asombrosa gama de sensibilidades morales, éticas y literarias.

Carrera

La novela de Harrison "Down to Earth" tomó la cubierta del número de noviembre de 1963 de Historias increíbles.

Antes de convertirse en editor y escritor, Harrison comenzó en el campo de la ciencia ficción como ilustrador, especialmente con EC Comics' dos series de cómics de ciencia ficción, Weird Fantasy y Weird Science. En estas y otras historias de cómics, trabajó con mayor frecuencia con Wally Wood. Wood solía entintar los diseños de Harrison, y los dos trabajaron por cuenta propia para varias editoriales y géneros, incluidos westerns y cómics de terror. Él y Wood rompieron su sociedad en 1950 y tomaron caminos separados. Harrison usó seudónimos como Wade Kaempfert y Philip St. John para editar revistas y publicó otra ficción bajo los seudónimos de Felix Boyd y Hank Dempsey (ver Vida personal a continuación). Harrison escribió fantasma Vendetta for the Saint, una de las series de novelas de larga duración protagonizadas por Leslie Charteris & # 39; personaje El Santo. Harrison también escribió para tiras cómicas sindicadas, escribiendo varias historias para el personaje Rick Random.

Su primer cuento, "Rock Diver", se publicó en el número de febrero de 1951 de Worlds Beyond, editado por Damon Knight; la revista había publicado previamente sus ilustraciones. Mientras estuvo en Nueva York, socializó en el Hydra Club, una organización de escritores de ciencia ficción de Nueva York, incluidos Isaac Asimov, Alfred Bester, James Blish, Anthony Boucher, Avram Davidson, Judith Merril y Theodore Sturgeon.

Harrison se ha vuelto mucho más conocido por sus escritos posteriores, particularmente por su ciencia ficción humorística y satírica, como la serie Stainless Steel Rat y su novela Bill, the Galactic Hero, que satirizaba la novela Starship Troopers de Robert A. Heinlein. sacerdote escribió:

Su trabajo más popular y más conocido está contenido en parodias, homenajes o incluso reconstrucciones directas de las aventuras tradicionales de la operación espacial. Escribió varias series de estas: Deathworld serie (tres títulos, a partir de 1960), el Rata de acero inoxidable libros (12 títulos, desde 1961), y la secuencia de libros sobre Bill, el héroe galáctico (siete títulos, desde 1965). Todos estos libros presentan contradicciones interesantes: mientras que siendo exactamente lo que pueden parecer superficialmente, novelas de acción impretentes con una fuerte racha de humor, también son satíricos, conociendo, subversivos, antimilitares, antiautoridad y antiviolencia. Harrison escribió tales novelas en el lenguaje del escritor de hackeo políticamente conservador, pero en realidad tenía una conciencia liberal y una conciencia aguda de la falta de valores literarios en tanto de la SF que él era parodia.

Adi Robertson estuvo de acuerdo: "Sus libros marcaron la línea entre aventuras de ciencia ficción, humor y sátira, a menudo con una fuerte inclinación antimilitarista informada por su tiempo en las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU."

Durante las décadas de 1950 y 1960, fue el escritor principal de la tira periodística Flash Gordon. Uno de sus guiones de Flash Gordon fue serializado en la revista Comics Revue. Harrison dibujó bocetos para ayudar al artista a ser más preciso científicamente, lo que el artista ignoró en gran medida.

No todos los escritos de Harrison eran cómicos. Escribió muchas historias sobre temas serios, de los cuales, con mucho, el más conocido es la novela sobre la superpoblación y el consumo de los recursos del mundo, Make Room! Make Room! (1966), que se utilizó como base para la película de ciencia ficción de 1973 Soylent Green (aunque la película cambió la trama y el tema).

Durante un tiempo, Harrison estuvo estrechamente relacionado con Brian Aldiss. Colaboraron en una serie de proyectos de antología e hicieron mucho en la década de 1970 para elevar los estándares de la crítica en el campo, incluida la institución del Premio John W. Campbell Memorial a la Mejor Novela de Ciencia Ficción. Priest escribió: "En 1965, Harrison y Aldiss publicaron el primer número (de dos) de la primera revista seria de crítica de ciencia ficción del mundo, SF Horizons. Juntos editaron muchas antologías de cuentos, cada una de las cuales ilustraba los principales temas de la ciencia ficción y, aunque no pretendían ser un aparato crítico, los libros eran una forma de delinear el material único de lo fantástico. Como internacionalistas comprometidos, los dos hombres crearon World SF, una organización de profesionales destinada a alentar y mejorar la escritura de ciencia ficción no anglófona." En particular, los dos editaron nueve volúmenes de la serie de antología The Year's Best Science Fiction, así como tres volúmenes de la serie Decade, que recopila ciencia ficción de la década de 1940., 1950 y 1960 respectivamente.

En 1990, Harrison fue el invitado de honor profesional en ConFiction, la 48.ª Convención Mundial de ciencia ficción, en La Haya, Países Bajos, junto con Joe Haldeman y Wolfgang Jeschke.

Harrison no ganó un premio de género importante por ninguna obra de ficción específica. El Salón de la Fama de la Ciencia Ficción incorporó a Harrison en 2004 y los Escritores de Ciencia Ficción y Fantasía de América lo nombraron su vigésimo sexto Gran Maestro de la SFWA en 2008 (presentación del Premio Damon Knight en 2009). Se convirtió en un héroe de culto en Rusia, donde ganó el premio Golden Roscon 2008 por su trayectoria en ciencia ficción.

Vida privada

Primeros años

Harrison nació el 12 de marzo de 1925 como Henry Maxwell Dempsey en Stamford, Connecticut. Su padre, Henry Leo Dempsey, un impresor con tres cuartas partes de ascendencia irlandesa, cambió su nombre a Harrison poco después del nacimiento de Harry. Harry mismo no supo esto hasta que tuvo 30 años, momento en el que cambió su nombre a Harry Max Harrison en la corte. Su madre, Ria, de soltera Kirjassoff, era judía rusa. Había nacido en Riga, Letonia, y creció en San Petersburgo, Rusia. Su hermano, Max David Kirjassoff (1888-1923), había sido cónsul estadounidense en Japón, pero murió junto con su esposa Alice durante el gran terremoto de Kantō de 1923 en 1923.

Después de terminar la escuela secundaria Forest Hills en 1943, Harrison fue reclutado por las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial como técnico de miras e instructor de artillería. Priest agrega que se convirtió en francotirador, policía militar y especialista en los prototipos de miras de bombas asistidas por computadora y torretas de armas. "Pero, en general, la experiencia en el ejército le confirió un odio a los militares que le sería muy útil como escritor más adelante".

En 1946 se matriculó en Hunter College en la ciudad de Nueva York y luego dirigió un estudio que vendía ilustraciones para cómics y revistas de ciencia ficción.

Matrimonios

Harrison se casó con Evelyn Harrison, a quien incluyó en una caricatura que dibujó del Club Hydra en 1950. Se divorciaron en 1951 y Evelyn se casó con el escritor de ciencia ficción Lester del Rey poco después.

Harrison se casó con Joan Merkler Harrison en 1954. Su matrimonio duró hasta que ella murió de cáncer en 2002. Tuvieron dos hijos, Todd (nacido en 1955) y Moira (nacida en 1959), a quienes dedicó su novela ¡Hacer espacio! ¡Haz sitio!

Esperanto

En su mediana edad, Harrison se convirtió en un defensor del esperanto, diciendo que podía "escribirlo y hablarlo con una facilidad automática que nunca he podido captar en ningún idioma que no sea mi inglés nativo"; lo aprendió, según Christopher Priest, por aburrimiento durante el servicio militar. El lenguaje aparece a menudo en sus novelas, particularmente en sus series Stainless Steel Rat y Deathworld.

Era el presidente honorario de la Asociación de Esperanto de Irlanda, donde se había mudado en la década de 1970, viviendo con su familia durante varios años en una casa de última generación que construyó en el Valle de Avoca en el condado de Wicklow. También fue miembro de otras organizaciones de Esperanto como Esperanto-USA (anteriormente la "Liga de Esperanto para América del Norte"), de la cual fue miembro honorario, y Universala Esperanto-Asocio (Asociación Mundial de Esperanto), de cuyos Patronos de Honor' Comité del que era miembro.

Residencias

Harrison residió en muchas partes del mundo, incluidos México, Inglaterra, Italia, Dinamarca e Irlanda.

Priest escribe que Harrison hizo muchas mudanzas domésticas al extranjero:

A medida que el mercado de los cómics comenzó a reducirse, y luego expirar, Harrison comenzó a escribir para revistas de ciencia ficción. Las pálidas recompensas financieras le llevaron a mudarse de Nueva York. La oportunidad vino con lo que parecía en ese momento como un gran pago de una revista para su primera novela de larga duración, Deathworld. Manejó a su familia en una furgoneta anticuada a México y permaneció allí durante un año. Fue el primero de muchos movimientos internacionales, algo que se convirtió en característico. Fue de México a Gran Bretaña, luego a Italia, luego a Dinamarca. Le gustó Dinamarca y se quedó durante siete años, viéndolo como un lugar perfecto para criar a sus hijos, pero finalmente se dio cuenta de que a menos que tomara una decisión consciente de salir, podían permanecer allí para siempre. La familia se mudó a Estados Unidos, a San Diego, California, donde consideró que las facturas de calefacción serían bajas, pero a mediados de los años 70 estaba de vuelta en el Reino Unido.

Después de muchos años de mudarse y criar hijos, pasó la mayor parte de sus últimos años residiendo en Irlanda. Debido a que Harrison tenía un abuelo irlandés, pudo asumir la ciudadanía y, al aprovechar la exención fiscal irlandesa para artistas, disfrutó del estado libre de impuestos.

Harrison también mantuvo un apartamento en Londres durante muchos años, y más tarde en Brighton, que utilizaba para sus frecuentes visitas a Inglaterra, y cuando Joan murió en 2002, su hogar británico pasó a ser permanente.

El sitio web oficial de Harrison, lanzado en la convención nacional irlandesa unos años antes, anunció su muerte el 15 de agosto de 2012 en su apartamento en Brighton, Inglaterra.

Al enterarse de su muerte el 15 de agosto de 2012, Harlan Ellison dijo: "Es un día sin estrellas".