Harry Emerson Fosdick

Harry Emerson Fosdick (24 de mayo de 1878 - 5 de octubre de 1969) fue un ministro presbiteriano estadounidense. Fosdick se convirtió en una figura central en la controversia fundamentalista-modernista dentro del protestantismo estadounidense en las décadas de 1920 y 1930 y fue uno de los ministros liberales más destacados de principios del siglo XX. Aunque era bautista, fue llamado a servir como pastor en la ciudad de Nueva York, en la Primera Iglesia Presbiteriana en West Village de Manhattan, y luego en la histórica Iglesia interconfesional Riverside en Morningside Heights, Manhattan.

Carrera

Nacido en Buffalo, Nueva York, Fosdick se graduó de la Universidad de Colgate en 1900 y del Union Theological Seminary en 1904. Mientras asistía a la Universidad de Colgate, se unió a la fraternidad Delta Upsilon. Fue ordenado ministro bautista en 1903 en la Iglesia Bautista Madison Avenue en 31st Street, Manhattan.

Fue llamado como ministro de la Primera Iglesia Bautista, Montclair, Nueva Jersey, en 1904, donde sirvió hasta 1915. Apoyó la participación de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial (más tarde se describió a sí mismo como un "tonto crédulo" en al hacerlo), y en 1917 se ofreció como capellán del ejército, sirviendo en Francia.

En 1918, fue llamado a la Primera Iglesia Presbiteriana y el 21 de mayo de 1922 pronunció su famoso sermón ¿Ganarán los fundamentalistas?, en el que defendió la posición modernista. En ese sermón presentó la Biblia como un registro del desarrollo de la voluntad de Dios, no como la "Palabra de Dios" literal. Vio la historia del cristianismo como una historia de desarrollo, progreso y cambio gradual. Los fundamentalistas consideraron esto como una absoluta apostasía y se trazaron las líneas de batalla.

El sermón de Fosdick provocó una respuesta del reverendo Clarence Edward Macartney de la Iglesia Presbiteriana Arch Street en Filadelfia el 13 de julio de 1922, con un sermón titulado "¿Vencerá la incredulidad?". Al igual que el sermón de Fosdick, el de Macartney fue publicado y enviado a líderes de iglesias en todo Estados Unidos. "No son pocos" dijo Macartney, "que no se consideran 'fundamentalistas' o 'Modernistas', sino como cristianos, esforzándonos en medio del polvo y el clamor confuso de esta vida por mantener la fe cristiana y seguir al Señor Jesucristo, quien leerá este sermón con tristeza y dolor."

La convención nacional de la Asamblea General de la antigua Iglesia Presbiteriana de Estados Unidos en 1923 encargó a su presbiterio local en Nueva York que llevara a cabo una investigación sobre las opiniones de Fosdick. Una comisión inició una investigación, según era necesario. Su defensa estuvo a cargo de un anciano laico, John Foster Dulles (1888-1959, futuro Secretario de Estado durante la presidencia de Dwight D. Eisenhower en la década de 1950), cuyo padre era un conocido profesor del seminario presbiteriano liberal. Fosdick escapó de una probable censura en un juicio formal por parte de la Asamblea General de 1924 al renunciar al púlpito de la Primera Iglesia Presbiteriana (histórica "Old First") en 1924. Inmediatamente fue llamado como pastor de un nuevo tipo de ministerio de la Iglesia Bautista. en la Iglesia Bautista de Park Avenue, cuyo miembro más famoso fue el industrial, financiero y filántropo John D. Rockefeller Jr. Rockefeller luego financió la famosa Iglesia ecuménica Riverside (más tarde miembro de las denominaciones de las Iglesias Bautistas Estadounidenses y de la Iglesia Unida de Cristo) en Manhattan. 39;área noroeste de Morningside Heights, cerca de la Universidad de Columbia, donde Fosdick se convirtió en pastor tan pronto como se abrieron las puertas en octubre de 1930.

Esto provocó un artículo de portada de Time el 6 de octubre de 1930 (en la foto), en el que Time decía que Fosdick:

"... propone dar a esta comunidad educada un lugar de mayor belleza para la adoración. También propone atender las necesidades sociales de la metropolita algo solitaria. Por lo tanto, a gran escala ha construido todos los accesorios de una iglesia comunitaria: ginemio, sala de reuniones para los teatros, comedores, etc... En diez historias de la campana de 22 pisos hay aulas para la formación religiosa y social de los jóvenes..."

Fosdick se opuso abiertamente al racismo y la injusticia. Ruby Bates le atribuyó el mérito de haberla persuadido a testificar para la defensa en el nuevo juicio de 1933 del infame y racialmente cargado caso legal de los Scottsboro Boys, que juzgó a nueve jóvenes negros ante jurados exclusivamente blancos por presuntamente violar a mujeres blancas (Bates y su compañero, Victoria Price) en Alabama.

Fosdick fue predicador invitado en la Iglesia Congregacional Central en Providence, Rhode Island.

Sermones y publicaciones

Los sermones de Fosdick le valieron un amplio reconocimiento. Su sermón contra la guerra de 1933, "El soldado desconocido", inspiró al sacerdote británico Dick Sheppard a escribir una carta que finalmente condujo a la fundación de Peace Pledge Union. Sus Riverside Sermons se imprimieron en 1958 y publicó muchos otros libros. Sus discursos de radio se transmitieron a nivel nacional; también escribió el himno "Dios de Gracia y Dios de Gloria".

El libro de Fosdick Una guía para entender la Biblia rastrea las creencias de las personas que escribieron la Biblia, desde las antiguas creencias de los hebreos (que él consideraba prácticamente paganas) hasta las fe y esperanzas de los escritores del Nuevo Testamento.

Fosdick fue un defensor de la evolución teísta. Defendió la enseñanza de la evolución en las escuelas y rechazó el creacionismo. Estuvo involucrado en una disputa con el creacionista William Jennings Bryan.

Fosdick revisó la primera edición del libro Alcohólicos Anónimos: La historia de cómo más de cien hombres se han recuperado del alcoholismo en 1939, dándole su aprobación. Los miembros de Alcohólicos Anónimos (AA) señalan que esta revisión es importante para el desarrollo del movimiento de AA.

Fosdick era un miembro activo de los Amigos Estadounidenses de Oriente Medio, fundador del Comité para la Justicia y la Paz en Tierra Santa y un activo "antisionista".

Fue una gran influencia para Martin Luther King Jr, quien dijo que Fosdick era "el mayor predicador de este siglo". King se basó en los escritos y sermones de Fosdick para algunos de sus propios sermones.

Obras

Familia extensa

El hermano de Fosdick, Raymond Fosdick, estuvo esencialmente a cargo de la filantropía de John D. Rockefeller Jr., dirigiendo la Fundación Rockefeller durante tres décadas, desde 1921. Rockefeller financió la distribución nacional de Shall the Fundamentalists ¿Ganar?, aunque con un título más cauteloso, El nuevo conocimiento y la fe cristiana. Este proyecto de correo directo fue diseñado por Ivy Lee, que había trabajado desde 1914 como contratista independiente en relaciones públicas para los Rockefeller.

La hija de Fosdick, Dorothy Fosdick, fue asesora de política exterior de Henry M. ("Scoop") Jackson, un senador estadounidense por el estado de Washington. También fue autora de varios libros.

Era sobrino de Charles Austin Fosdick, un popular autor de libros de aventuras para niños, que escribía bajo el seudónimo de Harry Castlemon.