Harry Burt

Harry B. Burt (1875 – 1926) fue un pastelero estadounidense que desarrolló la novedad del helado conocido como barra Good Humor. A Burt se le atribuye ampliamente haber revolucionado las técnicas de fabricación, comercialización y distribución de los productos de helado.

En 1920, cuando Burt dirigía una heladería y un negocio de confitería en el centro de Youngstown, desarrolló un recubrimiento de chocolate que era "compatible" con el helado. Según el testimonio proporcionado por su viuda más de una década después de su muerte, Burt tuvo la idea de insertar un palito de madera en una barra de helado cubierta de chocolate en 1920 o 1921. Esto fue al menos un año antes de la aparición del pariente más cercano de la barra Good Humor, la Eskimo Pie.

El 30 de enero de 1922, Burt solicitó patentes que cubrían el proceso y el aparato de fabricación, así como el producto en sí. En octubre de 1923, se le concedieron patentes tanto para el proceso como para el equipo de fabricación, pero no para el producto. Este avance abrió el camino a batallas legales durante los años siguientes.

En su campaña para promocionar el bar Good Humor, Burt se estableció como un pionero en las áreas emergentes de la creación de marcas y el marketing. Un artículo de la Administración Nacional de Archivos y Registros de Estados Unidos afirma: "En una época en la que la estandarización de productos era relativamente desconocida, Burt quería crear un producto de marca nacional que conservara los mismos ingredientes y sabor en todos los mercados". Burt no solo estandarizó la producción del bar Good Humor en sí, sino que también desarrolló un nuevo medio para hacer llegar su producto a los clientes potenciales. Emulando las tácticas de los "vendedores callejeros de antaño", presentó el camión Good Humor, que fue un elemento fijo en los barrios estadounidenses hasta la década de 1970.

En la primavera de 1925, Burt se percató de la creciente popularidad de otros dulces helados en palito. Ese verano, Good Humor presentó una demanda contra Citrus Products Company y Popsicle Corporation. Las negociaciones con Citrus Products Company para obtener una licencia de Good Humor fracasaron y Good Humor desestimó voluntariamente su demanda en 1926, a pesar de la oposición de Citrus, que quería que el caso continuara para determinar la validez y el alcance de la patente de Good Humor.

La viuda de Burt vendió los derechos de la marca Good Humor algún tiempo después de la muerte de su marido en 1926. El hijo de Burt, Harry B. Burt Jr., mantuvo una franquicia de Good Humor en Oklahoma y luego fundó la bebida láctea Malt-A-Plenty.

En 2006, el edificio del centro de Youngstown donde Burt creó el Good Humor Bar fue reconocido en la revista Parade como uno de los lugares que ayudaron a dar forma a la historia y la cultura de Estados Unidos.

El sitio de la antigua fábrica de dulces y helados de Burt en Youngstown se está transformando actualmente en un centro histórico regional. En 2008, la Sociedad Histórica del Valle de Mahoning compró el edificio a la Ross Radio Company, que había sido propietaria de la estructura desde 1935, cuando la viuda de Burt vendió la propiedad a James Ross. Ese mismo año, William Lawson, director de la MVHS, lanzó una campaña de recaudación de fondos para el proyecto, con el objetivo de recaudar 6 millones de dólares. Está en el Registro Nacional de Lugares Históricos del Condado de Mahoning como el Edificio Burt.

• U.S. Patente No 1.470.524 Proceso de fabricación de confecciones congelados, 9 de octubre de 1923; patente de Burt 1923 sobre la barra de Buen Humor