Harrison birtwistle

Sir Harrison Birtwistle CH (15 de julio de 1934 - 18 abril de 2022) fue un compositor inglés de música clásica contemporánea mejor conocido por sus óperas, a menudo basadas en temas mitológicos. Entre sus muchas composiciones, sus obras más conocidas incluyen El triunfo del tiempo (1972) y las óperas La máscara de Orfeo (1986), Gawain (1991), y El Minotauro (2008). La última de ellas fue clasificada por los críticos musicales de The Guardian en 2019 como la tercera mejor pieza del siglo XXI. Incluso sus composiciones que no estaban escritas para el escenario a menudo mostraban un enfoque teatral. Una interpretación de su concierto para saxofón Panic durante Last Night of the Proms de la BBC causó "notoriedad nacional". Recibió numerosos premios internacionales y títulos honoríficos.

Vida y carrera

Primeros años

Harrison Birtwistle nació en Accrington, una ciudad industrial en Lancashire, a unas 20 millas al norte de Manchester. Sus padres, Fred y Madge Birtwistle, tenían una panadería, y su madre alentó su interés por la música. Ella le compró un clarinete cuando tenía siete años y dispuso que él tomara lecciones con el director de la banda local. Pasó gran parte de su juventud vagando por el campo cerca de su casa, y su frustración con la alteración de la naturaleza por la tecnología moderna afectaría profundamente su trabajo posterior. Otras actividades juveniles incluyeron la construcción de escenarios teatrales para aficionados y la posterior imaginación de dramas que tenían lugar dentro de ellos. Birtwistle llegó a ser lo suficientemente competente como para tocar en la banda local de estilo militar y también tocó en la orquesta que acompañaba las producciones de Gilbert and Sullivan y las actuaciones de la sociedad coral local del Mesías de Handel. Alrededor de esta época, Birtwistle compuso por primera vez, y luego describió sus primeras piezas como "sub-Vaughan Williams".

En 1952 ingresó al Royal Manchester College of Music en Manchester con una beca de clarinete. Mientras estuvo allí, entró en contacto con contemporáneos como Peter Maxwell Davies, Alexander Goehr, el pianista John Ogdon y el trompetista Elgar Howarth. Luego completó dos años de Servicio Nacional en la Royal Artillery (Plymouth) Band, con sede en Oswestry.

Carrera de composición

Birtwistle se desempeñó como director de música en Cranborne Chase School desde 1962 hasta 1965, antes de continuar sus estudios en la Universidad de Princeton con una beca Harkness, donde completó la ópera Punch and Judy con libreto de Stephen Pruslin. Se estrenó en el Festival de Aldeburgh; Se dice que Benjamin Britten se fue durante el intermedio. Este trabajo, junto con Verses for Ensembles y The Triumph of Time, condujo a una mayor exposición de Birtwistle en el mundo de la música clásica. La obra orquestal El triunfo del tiempo, inspirada en una xilografía de Pieter Bruegel, se estrenó en 1972.

En 1972, escribió la música para la película The Offence, protagonizada por Sean Connery, su única partitura cinematográfica. En 1975, se convirtió en director musical del recién creado Royal National Theatre de Londres, cargo que ocupó hasta 1983. Recibió el título de caballero (1988) y Compañero de Honor (2001). De 1994 a 2001 fue profesor Henry Purcell de Composición en el King's College de Londres. Birtwistle recibió en 1987 el premio Grawemeyer de composición musical de la Universidad de Louisville por su ópera épica La máscara de Orfeo.

Aunque estaba bien establecido en el mundo de la música clásica, Birtwistle era relativamente desconocido para el público en general hasta mediados de la década de 1990, cuando dos eventos aumentaron su perfil entre una audiencia más amplia. En 1994, dos músicos antimodernistas, Frederick Stocken y Keith Burstein, que se autodenominaban "The Hecklers", organizaron una manifestación en la primera noche de una reposición de su ópera Gawain en el Royal Ópera, Londres. Al año siguiente, la obra de concertante para saxofón de Birtwistle Panic se estrenó en la segunda mitad de Last Night of the Proms, como la primera pieza de música contemporánea, ante una audiencia televisiva mundial estimada de 100 millones. Según el Daily Telegraph, se encontró con la incomprensión de muchos espectadores.

En 1995, recibió el Premio de Música Ernst von Siemens. En los premios Ivor Novello de 2006, criticó a los músicos pop presentes en el evento por tocar demasiado alto y usar demasiados clichés.

Entre los músicos que interpretaron sus obras se encuentran los directores Daniel Barenboim, Christoph von Dohnányi, Oliver Knussen y Simon Rattle, el violinista Christian Tetzlaff, solista en el estreno mundial de su concierto para violín en 2011, y el pianista Pierre-Laurent Aimard, el solista en la primera interpretación de sus Respuestas para piano y orquesta en 2014.

Vida privada

Birtwistle tenía un perfil bajo en los medios, pero ocasionalmente concedía entrevistas. En el 2019, fue entrevistado para Compositor de la semana en BBC Radio 3. Se casó con Sheila Duff, una cantante, en 1958. La pareja tuvo tres hijos, dos de los cuales, Adam y Silas, son artistas.. Sheila murió en 2012.

Birtwistle sufrió un derrame cerebral en 2021 y murió en su casa en Mere, Wiltshire, el 18 de abril de 2022, a los 87 años.

Música

Estilo

La música de Birtwistle no está categorizada como perteneciente a ninguna escuela o movimiento en particular. Durante un tiempo, se le describió como perteneciente a la Escuela de Manchester, una frase inventada como un paralelo a la Segunda Escuela de Viena para referirse a Birtwistle, Goehr y Davies. La música de Birtwistle es compleja, está escrita de manera modernista con una voz clara y distintiva, con sonidos descritos como de "descaro sónico".

Sus primeros trabajos a veces evocan a Igor Stravinsky y Olivier Messiaen, a quienes reconoció como influencias, y su técnica de yuxtaponer bloques de sonido a veces se compara con la de Edgard Varèse. Escuchar el trabajo de Boulez (Le Marteau sans maître) y Stockhausen (Zeitmaße y Gruppen) en su juventud también fue inspirador, con el del este último compositor en particular influye en su quinteto de viento, Refrains and Choruses (1957). Sus primeras piezas hacían un uso frecuente de ostinati y, a menudo, tenían un aire ritual. Estos se atenuaron en las últimas décadas de Birtwistle a medida que se desarrollaba su estilo compositivo.

Incluso cuando no creaba una pieza visual que involucrara acción escénica, la producción musical de Birtwistle seguía siendo con frecuencia de concepción teatral. La música no sigue la lógica y las reglas de las formas clásicas como la sonata, sino que está estructurada más como un drama. Además, casi se pueden ver diferentes instrumentos musicales interpretando el papel de diferentes personajes en el drama. Esto es especialmente evidente en una representación de Secret Theatre (1984). En varias partes de la pieza, varios instrumentistas actúan como solistas. Para ello, dejan su asiento en el conjunto y se colocan separados, a un lado del conjunto, volviendo al grupo cuando ya no se les asigna ese rol.

Obras

Fuente:

Ópera

• Punch y Judy (1966-1967)
• La máscara de Orfeo (1973 a 84)
• Gawain (1990)
• La última cena (2000)
• El Minotauro (2008)
• El Corredor, ópera de cámara (2009)
• La Cure (2014–15)

Otra música

• Refrains and Choruses (1957), quinteto de viento
• El Triunfo del Tiempo (1971–72), orquesta
• Silbury Air (1976–77), orquesta de cámara
• Secret Theatre (1984), conjunto de cámara
• Panic (1995), saxofón alto, batería de jazz y orquesta
• Theseus Juego (2002), gran conjunto con dos conductores (2002)
• En imágenes rotas (2011), gran conjunto (después de la música antifonal de Gabrieli)
• Canciones de la misma Tierra (2012–13), tenor y piano
• Respuestas (2013-14), concierto de piano
• Tiempo profundo (2016), orquesta

Honores y premios

• 1986 Grawemeyer Award for Music Composition, University of Louisville
• 1986 Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres, Ministry of Culture, France
• 1988 Caballero Bachelor (Kt), Monarquía del Reino Unido en la lista de honores de cumpleaños de la Reina 1988
• 1989 Fellowship, Royal Northern College of Music (FRNCM).

• 1994 Honorary Fellow, Royal Academy of Arts
• 1995 Ernst von Siemens Music Prize
• 2001 Order of the Companions of Honour (CH), Monarchy of the United Kingdom in the 2001 New Years Honour List
• 2003 Royal Philharmonic Sociedad Music Awards Composición a gran escala en Londres
• 2007 Miembro Honorario Extranjero, Academia Americana de Artes y Letras
• 2015 Premio Wihuri Sibelius

Títulos honorarios

• 1994 University of Sussex, Doctor of Music (D.Mus.)
• 1996 City, University of London, D.Mus.
• 2008 Universidad de Londres, D.Mus.
• 2010 Universidad de Cambridge, D.Mus.
• 2013 Bath Spa University, Doctorado
• 2014 Universidad de Oxford, D.Mus.
• 2014 Edge Hill University, Doctor en Filosofía (PhD)