Harrison Bergeron

"Harrison Bergeron" es una historia corta satírica distópica de ciencia ficción del escritor estadounidense Kurt Vonnegut, publicada por primera vez en octubre de 1961. Publicada originalmente en The Magazine of Fantasy and Science Fiction, la historia se volvió a publicar en la revista del autor. Bienvenidos a la colección Monkey House en 1968.

Trama

En el año 2081, las enmiendas 211, 212 y 213 a la Constitución dictan que todos los estadounidenses son completamente iguales y no se les permite ser más inteligentes, más guapos o físicamente más capaces que nadie. Los agentes del Handicapper General hacen cumplir las leyes de igualdad, obligando a los ciudadanos a usar 'discapacidades': máscaras para los que son demasiado hermosos, radios con auriculares para los inteligentes que transmiten ruidos fuertes destinados a interrumpir los pensamientos y pesados pesas para los fuertes o atléticos.

Un abril, el gobierno se lleva a Harrison Bergeron, un adolescente inteligente, atlético y bien parecido, de 14 años, de sus padres, George y Hazel. Apenas son conscientes de la tragedia, ya que Hazel tiene "promedio" inteligencia (contextualmente significa estupidez), y George usa una radio para discapacitados para regular su inteligencia.

George y Hazel miran una presentación de ballet televisada y comentan sobre los bailarines, quienes están cargados para contrarrestar su gracia y enmascarados para ocultar su atractivo. Los pensamientos de George son interrumpidos continuamente por los diferentes ruidos emitidos por su radio para discapacitados, lo que despierta la curiosidad e imaginación de Hazel con respecto a las discapacidades. Al darse cuenta de su agotamiento, Hazel le pide a George que se acueste y descanse su 'bolsa para discapacitados', 47 libras (21 kg) de pesas alrededor de su cuello. Ella sugiere sacar algunas de las pesas de la bolsa, pero George se resiste, consciente de la ilegalidad de tal acción.

En la televisión, un reportero de noticias se esfuerza por leer el boletín y se lo entrega a la bailarina que lleva la máscara más grotesca y los pesos más pesados. Ella comienza a leer con su hermosa voz inaceptablemente natural, luego se disculpa antes de cambiar a una más desagradable. Se anuncia la fuga de Harrison de la prisión y se muestra una fotografía de él de cuerpo completo, lo que indica que mide siete pies (2,1 m) de altura y carga con trescientas libras (140 kg) de discapacidad.

George reconoce a su hijo por un momento, antes de que su radio elimine el pensamiento. El propio Harrison asalta el estudio de televisión en un intento de derrocar al gobierno. Se declara emperador y arranca tanto sus propios handicaps como los de una bailarina, a la que elige como su emperatriz. Ordena a los músicos que toquen, prometiéndoles nobleza si hacen lo mejor que pueden. Descontento con su intento inicial, Harrison toma el control por un corto tiempo y la música mejora. Después de escuchar y emocionarse con la música, Harrison y su Emperatriz bailan mientras vuelan hacia el techo, luego hacen una pausa en el aire para besarse.

Diana Moon Glampers, Handicapper General, entra al estudio y mata a Harrison y a la Emperatriz con dos disparos de escopeta. Ella amenaza a los músicos a punta de pistola para que vuelvan a ponerse sus handicaps, pero la televisión se apaga. George, sin darse cuenta del incidente televisado, regresa de la cocina y le pregunta a Hazel por qué estaba llorando, a lo que ella responde que sucedió algo triste en la televisión que no puede recordar. Él la consuela y vuelven a su vida normal.

Personajes

• Harrison Bergeron es el hijo de catorce años de edad de George Bergeron y Hazel Bergeron, que tiene 7 pies (2.1 m) de altura, un genio, y una persona extraordinariamente apuesto, atlético, fuerte y valiente. Quiere vivir como un ser humano sin trabas y no quiere obedecer las leyes del gobierno, que ha asumido la responsabilidad de crear igualdad para toda la sociedad estadounidense. He has been jailed by the Handicapper General's office for planning to overthrow the government. Para eliminar cualquier "ventajas injustificadas", el Handicapper General le obliga a usar las desventajas más extremas que reflejan sus atributos extraordinarios: enormes auriculares y espectáculos destinados a hacerle medio ciego y darle tremendos dolores de cabeza, desfigurando maquillaje en forma de dientes ennegrecidos y una nariz de goma roja para enmascarar su extraordinaria apariencia, y tantos pesos para compensar su fuerza prodigiosa que lo hacen parecer un hombre más que un patio basura. Cuando escapa de la cárcel, el gobierno lo describe como "un genio y un atleta" y le dice a la gente que debe ser considerado como extremadamente peligroso. Cuando Harrison entra en el estudio de televisión, está convencido de que puede derrocar al gobierno y declara "Yo soy el Emperador!... ¿Oíste? ¡Soy el Emperador! ¡Todos deben hacer lo que digo de inmediato!" Además de este talento y egoísmo, también posee características artísticas y románticas. Canta y baila con su Emperatriz, desafiando la gravedad mientras lo hace. A pesar del dominio físico superior de Harrison y de las facultades intelectuales, se detiene cuando el General de Disdicapper, Diana Moon Glampers, le dispara y su Emperatriz con una escopeta.
• George Bergeron es el padre de Harrison y el marido de Hazel. Un personaje muy inteligente y sensible, es discapacitado artificialmente por el gobierno. Al igual que su hijo, tiene que usar auriculares de discapacidad mental en sus oídos para evitar que piense intensa y analíticamente. Porque es más fuerte que el promedio, tiene que usar pesos alrededor de su cuello. Cuando su esposa Hazel sugiere que podría quitarse estos pesos por un tiempo para relajarse, rechaza la idea. Quiere obedecer las leyes y no está dispuesto a arriesgar el castigo por un poco de consuelo. Él cree que la situación en 2081 es mejor de lo que había sido en los días en que reinaba una fuerte competencia en la sociedad. Él tiene mucho respeto por las reglas y representa al ciudadano pasivo común que no critica a un gobierno que manipula a los individuos. Obedeciendo las reglas, es incluso incapaz de reconocer la trágica situación cuando su hijo ha sido asesinado – una dura crítica de pasividad hacia la autoridad.
• Hazel Bergeron es la madre de Harrison y la esposa de George. Hazel tiene lo que se describe como inteligencia perfectamente media, lo que significa que no puede pensar profundamente en nada. Sin embargo, ella es un personaje bien intencionado, una esposa amorosa y madre, que trata de consolar a su marido sugiriendo que quita sus pesos de discapacidad. Llora cuando ve lo que le pasa a su hijo, pero debido a sus facultades deficientes rápidamente olvida el tema de su dolor. Al final toda su bondad no cuenta para nada mientras su estupidez supera sus buenas intenciones. Hazel lleva una semejanza con el General de Disdicapper, Diana Moon Glampers.
• El Ballerina, una hermosa bailarina que fue cargada con una máscara especialmente fea y pesas excesivas ("tan grandes como los usados por hombres de doscientos kilos"), ya que es la más bella, más hermosa y más agraciada de los bailarines. Lee una tarjeta de anuncio después de que el anunciador de estallido no pueda. Es probable, pero no declarado, que ella es la misma bailarina que Harrison Bergeron toma como su Emperatriz, quien más tarde es baleado por Diana Moon Glampers por no llevar sus desventajas, y bailar con Harrison Bergeron.
• Diana Moon Glampers, a pesar de aparecer en persona por sólo cuatro oraciones, representa al gobierno opresivo y hace cumplir sus políticas de discapacidad. Se menciona temprano en que Hazel se asemeja a Diana, y Hazel menciona mejoras que haría a las regulaciones de discapacidad de Diana. Parece despiadado cuando mata a Harrison y su Emperatriz sin previo aviso, y amenaza a los músicos con un destino similar antes de que la emisión sea interrumpida, dejando su futuro ambigua. Los primeros y medianos nombres de Diana son posiblemente una referencia a Diana, la cazadora romana, diosa virgen de la luna. Vonnegut reutiliza el nombre para un personaje en Dios le bendiga, Sr. Rosewater.

Estilo

En esta historia, el estilo de escritura de Vonnegut está influenciado por sus primeros trabajos como periodista. Sus oraciones son cortas y fáciles de entender para que sean ampliamente accesibles. Un escenario distópico realza su crítica social y política al imaginar un mundo futuro basado en la igualdad absoluta a través de desventajas asignadas a varias personas por encima del promedio para contrarrestar sus ventajas naturales. Un tema similar se puede encontrar en la novela distópica Facial Justice de L. P. Hartley del año anterior de 1960.

Vonnegut también acentúa su distopía con humor. Incluso las escenas más horribles están subrayadas por bromas o absurdos. Cuando se supone que el presentador de noticias debe leer un boletín de noticias, tiene que entregárselo a una bailarina cercana debido a su impedimento del habla, y la bailarina luego altera su voz a un "graznido grackle" porque sería "injusto" para usar su voz natural, descrita como una "melodía cálida, luminosa y atemporal". Este absurdo pone de relieve la locura del mundo de 'Harrison Bergeron'.

Paralelos con Las Sirenas de Titán

Una sociedad distópica similar a la de "Harrison Bergeron" aparece en la novela de Vonnegut de 1959 Las sirenas de Titán. Cuando Space Wanderer regresa a la Tierra, se encuentra con una sociedad en la que las desventajas se utilizan para hacer que todas las personas sean iguales, erradicando los efectos supuestamente ruinosos de la suerte ciega en la sociedad humana. El narrador afirma que ahora "los más débiles y los más mansos estaban obligados a admitir, por fin, que la carrera de la vida era justa".

Los fuertes están agobiados por "discapacidades" (consistentes en "bolsas de perdigones de plomo" colgadas de varias partes del cuerpo) y las bellas ocultan su apariencia ventajosa a través de "ropas desaliñadas, malas posturas, mascar chicle y un macabro uso de cosméticos". Sin embargo, a diferencia de "Harrison Bergeron", los ciudadanos de Las sirenas de Titán eligen usar estas discapacidades voluntariamente como un acto de fe hacia la Iglesia de Dios el Totalmente Indiferente. , aunque se sugiere que no hacerlo invitaría a la condena social. No se mencionan desventajas para la inteligencia superior a la media en Las sirenas de Titán. La sociedad de "Harrison Bergeron" aborda las diferencias en la capacidad intelectual y cognitiva y las ventajas que conllevan.

Adaptaciones

La historia ha sido adaptada para la pantalla al menos cuatro veces.

• PBS adaptó varias historias, incluyendo "Harrison Bergeron", en Entre el Tiempo y Timbuktu (1972), con Avind Haerum en el título.
• In 1995, Showtime produced a full-length made-for-television adaptation entitled Harrison Bergeron, protagonizando a Sean Astin como el personaje de título y Christopher Plummer como John Klaxon. La adaptación divergió de la trama considerablemente, con Harrison siendo reclutado por el Centro Nacional de Administración, una cábala secreta de genios dentro del gobierno que aseguran que las funciones de América discapacitada. Trabajando para la división de televisión, Harrison se vuelve insatisfecho con el status quo e intenta iniciar otra revolución estadounidense al tomar el control de la televisión nacional. Difunde películas y música viejas sin mejorar, al tiempo que anima a la gente a eliminar los "bandas" que mejoran el cerebro en sus cabezas.
• En 2006, un cortometraje también titulado Harrison Bergeron fue liberado.
• En 2009, otro cortometraje 2081 se basó en la historia original y protagonizó Armie Hammer como Harrison Bergeron. Joe Crowe, editor de la revista online Revolución Ciencia ficción, describió la película como "estrellante y dramático" y dijo que "se pone derecho al punto, y clava la adaptación en unos 25 minutos."

Referencias culturales

En 2005, la historia fue citada por abogados en un informe ante la Corte Suprema de Kansas. Se citó a Vonnegut diciendo que si bien no le importaba que la historia se usara en la demanda, no estaba de acuerdo con los abogados. interpretación de la misma. El juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Antonin Scalia, citó la historia en PGA Tour, Inc. v. Martin. Un artículo académico de 2013 que criticaba las nuevas políticas de hiperandrogenismo de la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo y el Comité Olímpico Internacional se tituló "Los Juegos Olímpicos de Harrison Bergeron" y varios no académicos tuvieron críticas similares.