Harris Tweed

Harris Tweed, (Clò Mór o Clò Hearach en gaélico) es una tela de tweed tejida a mano por los isleños en sus hogares en las Hébridas Exteriores de Escocia, terminada en las Hébridas Exteriores y hecha de pura lana virgen teñida e hilada en las Hébridas Exteriores.. Esta definición, los estándares de calidad y la protección del nombre Harris Tweed están consagrados en la Ley Harris Tweed de 1993.

Etimología

El nombre original de la tela de tweed era "tweel", la palabra escocesa para sarga, ya que la tela se tejía en un tejido de sarga en lugar de un tejido liso (o atigrado). Existen varias teorías sobre cómo y por qué "tweel" se corrompió en "tweed"; en uno, un comerciante de Londres en la década de 1830, al recibir una carta de una firma de Hawick que preguntaba por "tweels", malinterpretó la ortografía como un nombre comercial tomado del río Tweed, que atraviesa las fronteras escocesas. Posteriormente, los productos se anunciaron como "tweed", el nombre utilizado desde entonces.

Historia

Durante siglos, los isleños de Lewis y Harris, los Uists, Benbecula y Barra tejieron a mano una tela conocida como clò-mòr, literalmente, "tela grande" en gaélico escocés. Originalmente tejida por crofters, esta tela se tejía para usos personales y prácticos y era una protección ideal contra el clima a menudo frío del norte de Escocia. La tela también se usó para el comercio o el trueque, y finalmente se convirtió en una forma de moneda entre los isleños; no era raro que las rentas se pagaran con mantas o con trozos de clò-mòr.

A fines del siglo XVIII, el hilado de lana a partir de materias primas locales se había convertido en una industria básica para los agricultores. La tela hecha a mano terminada se exportaba al continente escocés y se comercializaba, junto con otros productos básicos producidos por los isleños, como pieles de cabra y ciervo.

Cuando la Revolución Industrial llegó a Escocia, los fabricantes del continente desarrollaron métodos de tejido mecanizado, y los tejedores de las Hébridas Exteriores conservaron sus procesos tradicionales. Los isleños de Lewis y Harris habían sido conocidos durante mucho tiempo por la calidad de sus telas tejidas a mano, pero hasta mediados del siglo XIX, esta tela se producía principalmente para uso doméstico o para el comercio y el trueque en el mercado local.

Cuando Alexander Murray, sexto conde de Dunmore, heredó North Harris Estate de su padre en 1836, la producción de tweed en las Hébridas Exteriores todavía era totalmente manual. La lana se lavaba en agua blanda con turba antes de teñirla con colorantes derivados de plantas y líquenes locales. Luego fue procesado e hilado, antes de ser tejido a mano por los crofters en sus cabañas.

El tweed isleño tradicional se caracterizaba por las motas de color logradas mediante el uso de tintes naturales, incluido el liquen conocido como "crottle" (Parmelia saxatilis y Parmelia omphalodes), que le daban a la tela colores rojo intenso o marrón púrpura y naranja oxidado respectivamente. El uso de estos líquenes también dio como resultado un aroma distintivo que hizo que las telas Harris Tweed más antiguas fueran fácilmente identificables.

Tras la muerte del sexto conde de Dunmore en 1843, la responsabilidad de su patrimonio en la isla de Harris pasó a su esposa, Lady Catherine Herbert. Lady Catherine notó el potencial de mercadeo y la alta calidad de la tela de tweed producida localmente por dos hermanas del pueblo de Strond. Conocidas como las Paisley Sisters por el pueblo donde se habían formado, la tela tejida por ellas era de una calidad notablemente superior a la que producían los agricultores sin formación. En 1846, la condesa encargó a las hermanas que tejieran largos de tweed con el tartán de la familia Murray. Envió la tela terminada para convertirla en chaquetas para los guardabosques y ghillies de su propiedad. Al ser resistente y resistente al agua, la nueva ropa se adaptaba perfectamente a la vida en la propiedad de los Dunmore.Sus ideas se complementaron con el trabajo de "Fanny" Beckett. Organizó a los tejedores y creó capacitación y control de calidad y promovió Harris Tweed como una industria local y sostenible.

La Condesa comenzó a promocionar el textil local como un tejido de moda para la caza y la ropa deportiva. Pronto se convirtió en el tejido elegido por la nobleza terrateniente y la aristocracia de la época, incluidos los miembros del círculo íntimo de la reina Victoria. Con la demanda establecida para este "Harris Tweed" de alta calidad, Lady Catherine envió más niñas al continente escocés para recibir capacitación. Ella mejoró el proceso de producción de hilo para crear una tela más consistente y manejable y, a fines de la década de 1840, los comerciantes de Edimburgo a Londres abastecían a las clases privilegiadas con Harris Tweed tejido a mano.

"Fanny" Beckett se mudó a Londres en 1888 y "Scottish Home Industries", que administraba el nuevo producto, se convirtió en una sociedad limitada en 1896.

A partir de este momento, la industria de Harris Tweed creció, alcanzando una cifra máxima de producción de 7,6 millones de yardas en 1966.

Autoridad Harris Tweed

A medida que la demanda de Harris Tweed se expandió en la primera década del siglo XX, hubo una afluencia de tejedores en la industria en busca de un salario y pronto los tejedores sin experiencia comenzaron a fabricar un tweed de peor calidad con hilo importado del continente, dando lugar al nombre peyorativo de 'Stornoway Tweed'. Este tweed inferior afectó el mercado del Harris Tweed tradicional hecho por tejedores experimentados con hilo hilado a mano.

La protección legal del nombre de Harris Tweed mediante una marca registrada y una definición estándar establecida se volvió esencial. Grupos de comerciantes tanto en Lewis como en Harris solicitaron a la Junta de Comercio una marca comercial registrada. Cuando finalmente se otorgó esta marca comercial, el Orb, la junta insistió en que debería otorgarse a todas las islas de las Hébridas Exteriores, es decir, a Lewis, North y South Uist, Benbecula y Barra, así como a Harris, la justificación de siendo esta decisión que el tweed se hizo exactamente de la misma manera en todas esas islas.

En 1909, después de mucha negociación y cierto grado de acritud por parte de los comerciantes de Harris, quienes sintieron que la marca comercial debería haberse otorgado exclusivamente a Harris, se concedió la marca comercial Orb. La Asociación Harris Tweed, un organismo voluntario, se formó para proteger tanto el uso de la marca registrada Orb como el uso del nombre 'Harris Tweed' de imitaciones.

La definición original adjunta a la marca comercial Orb establecía que: Harris Tweed significa un tweed, hilado a mano, tejido a mano y teñido por los crofters y cottars en las Hébridas Exteriores.

En 1993, un nuevo organismo estatutario para proteger la marca comercial Orb, la Autoridad Harris Tweed, reemplazó a la Asociación Harris Tweed original. También en 1993, una Ley del Parlamento, la Ley Harris Tweed de 1993, estableció la Autoridad Harris Tweed como sucesora de la Asociación Harris Tweed, con el propósito de "promover y mantener la autenticidad, el estándar y la reputación de Harris Tweed; para prevenir la venta como Harris Tweed de material que no cae dentro de la definición..."

La siguiente definición de Harris Tweed genuino se convirtió en ley: "Harris Tweed significa un tweed que ha sido tejido a mano por los isleños en sus hogares en las Hébridas Exteriores, terminado en las islas de Harris, Lewis, North Uist, Benbecula, South Uist y Barra y sus diversas pertenencias (Las Hébridas Exteriores) y hechos de pura lana virgen teñida e hilada en las Hébridas Exteriores".

Hoy en día, cada 50 metros de Harris Tweed son revisados ​​por un inspector de la Autoridad de Harris Tweed antes de ser estampados a mano con la marca Orb.

La Autoridad Harris Tweed es el organismo rector legalmente designado responsable de defender la integridad de Harris Tweed de acuerdo con la Ley Harris Tweed de 1993. Participan en la instigación de litigios, la emisión del sello Orb, la inspección de molinos y cobertizos de tejedores, la promoción de la industria y salvaguardar Harris Tweed en nombre de los isleños de las Hébridas Exteriores. Con sede en la capital de la isla de Stornoway, la Autoridad consta de un director ejecutivo, un secretario y dos inspectores y estampadores. También hay una junta de supervisión de miembros no remunerados y un equipo legal de apoyo.

Molino Harris Tweed

Hay tres molinos que operan en las islas, cada uno con una empresa de cara al público asociada con ellos. Las empresas manejan el marketing, las ventas, el servicio al cliente y la distribución de Harris Tweed a los clientes, mientras que sus fábricas manejan ciertos aspectos del proceso de producción.

• La fábrica de Kenneth Mackenzie Ltd con sede en Stornoway es la más antigua de los productores actuales en las Hébridas Exteriores y ha estado fabricando Harris Tweed desde 1906. Desde 2019, la fábrica es propiedad de Alexander Lockerby, quien anteriormente la había administrado.
• Carloway Mill es un productor mayorista independiente de Harris Tweed en el pueblo de Carloway y la más pequeña de las tres fábricas textiles Harris Tweed existentes. Utiliza maquinaria artesanal tradicional para producir una tela Harris Tweed única, individualista y personalizada. Los propietarios de la planta anunciaron en enero de 2016 que estaban buscando un comprador para el negocio y, como tal, el futuro de la planta es incierto.
• Harris Tweed Hebrides, que reabrió un molino en desuso en Shawbost en noviembre de 2007. El principal accionista de la empresa es Ian Taylor, un empresario escocés que lleva treinta años en la industria petrolera.

Tejedores

Todos los tejedores trabajan por cuenta propia y pueden trabajar como 'tejedores de hilandería' comisionados por cualquiera de las tres hilanderías o como 'tejedores independientes' fabricando y vendiendo su propia tela, a veces a comisión privada. Los tejedores de fábricas reciben urdimbres e hilo directamente de las fábricas junto con instrucciones sobre cómo se debe tejer la tela. Una vez tejido el tweed, la hilandería lo recoge para su acabado y estampado, y luego la hilandería lo vende. Los tejedores independientes, por otro lado, deben comprar hilo de las hilanderías y urdirlo ellos mismos, a menudo según su propio diseño. Luego, el tejedor independiente envía su tela tejida a la fábrica para su acabado y estampado (que paga como un servicio) antes de devolverla al tejedor para que la venda por sí mismo. Un tejedor puede trabajar como tejedor de molino y como tejedor independiente.

Harris Tweed Industry Liaison Group se reúne regularmente para analizar los problemas que enfrenta la industria y está formado por una variedad de partes interesadas, como propietarios de fábricas, representantes de tejedores, funcionarios de HTA, organismos de financiación, miembros del consejo local, compradores y otras figuras de la industria.

Procesos de producción

La creación de Harris Tweed comienza con vellones de pura lana virgen esquilados de ovejas Cheviot y Scottish Blackface. Aunque la mayor parte de la lana se cultiva principalmente en el territorio continental del Reino Unido, a principios del verano las comunidades isleñas aún se unen para reunir y esquilar las ovejas locales para agregarlas a la mezcla. Los dos tipos de lana se mezclan para obtener las ventajas de sus cualidades y características únicas.

Una vez esquilada, la lana se lava antes de enviarla en grandes pacas a los molinos de los principales productores de tweed, donde luego se tiñe en una amplia variedad de colores para mezclar.

Las lanas de colores y blancas recién teñidas se pesan en proporciones predeterminadas y luego se mezclan minuciosamente a mano con recetas exactas para obtener el tono correcto. Luego se carda entre rodillos mecánicos dentados que toman y mezclan bien las fibras antes de separarlas en un frágil hilo embrionario. A este hilo suave se le imparte un giro a medida que se hila para darle la máxima resistencia para tejer. El hilo hilado se enrolla en bobinas para proporcionar los ingredientes de trama (hilos de izquierda a derecha) y urdimbre (hilos verticales) suministrados a los tejedores.

En este proceso de vital importancia, miles de hilos de urdimbre se juntan en largas madejas en un orden muy específico y se enrollan en grandes vigas listas para ser entregadas, junto con el hilo para la trama, a los tejedores.

Todo Harris Tweed se teje a mano en un telar de pedal en la casa de cada tejedor en un telar de pinzas Bonas-Griffith de 'doble ancho' en el caso de los tejedores industriales, o normalmente en un telar Hattersley de 'ancho simple' más antiguo en el caso de los tejedores independientes. El tejedor 'atará' su urdimbre enhebrando cada extremo del hilo a través de los ojales de los lizos de su telar en un orden específico y luego comienza a tejer, corrigiendo cualquier error o rotura que ocurra hasta que se complete.

El tweed luego regresa al molino en su 'estado graso' y aquí pasa por las manos de zurcidores que corrigen cualquier defecto.

Una vez lista la tela está terminada. La suciedad, el aceite y otras impurezas se eliminan lavándolas y golpeándolas con soda y agua jabonosa antes de secarlas, cocerlas al vapor, prensarlas y cortarlas.

El proceso final es el examen por parte de la Harris Tweed Authority independiente que visita las fábricas semanalmente, antes de la aplicación de su marca registrada Orb Mark, que se plancha sobre la tela como sello de autenticidad.

Harris Tweed hoy

En 2012, los tejedores y molinos de la industria Harris Tweed produjeron un millón de metros de Harris Tweed, en comparación con los 450.000 metros de 2009, que fue la cifra de producción más alta en 17 años. Los últimos tres años han visto a Harris Tweed permanecer "a la moda" y una característica habitual tanto en las tiendas de High Street como en las pasarelas de las colecciones de alta costura y el aumento de la popularidad ha llevado a la formación de una nueva generación de tejedores para satisfacer las demandas de producción.

Marcas de ropa masculina como Tommy Bahama, Topman, Barutti, Brooks Brothers, Nordstrom, Thomas Pink, J. Crew, Nigel Cabourn, Hugo Boss, Paul Smith, Primark y Prince of Scots utilizan la tela para chaquetas, prendas exteriores y trajes.

Las marcas de calzado también han utilizado Harris Tweed, sobre todo Nike, Dr Martens, Aigle, Red Wing Shoes y Clarks. El mercado de interiores de lujo también se está expandiendo tras el uso de más de 90.000 metros de Harris Tweed en el Blythswood Square Hotel de 5 estrellas de Glasgow en 2008.

Están surgiendo nuevos mercados dentro de las naciones BRIC y los mercados más tradicionales están reviviendo en los EE. UU. y Europa, así como en los países de Asia oriental, incluida Corea del Sur. Las previsiones de ventas son optimistas para el paño.