Harriet Taylor Mill

Harriet Taylor Mill (de soltera Hardy; 8 de octubre de 1807 - 3 de noviembre de 1858) fue una filósofa británica y defensora de los derechos de la mujer. Su corpus de escritura existente se puede encontrar en The Complete Works of Harriet Taylor Mill. También se pueden encontrar varias piezas en The Collected Works of John Stuart Mill, especialmente el volumen XXI.

Vida temprana y primer matrimonio

Harriet Hardy nació en 1807 en Walworth, al sur de Londres, de padres Harriet y Thomas Hardy, un cirujano. Harriet se educó en casa y expresó un interés temprano en escribir poesía, así como ideas radicales y de "pensamiento libre", lo que la llevó a asociarse con la congregación del "pensador libre" unitario, el reverendo William Fox.

Se casó con su primer marido, John Taylor, en 1826 a la edad de 18 años. Juntos tuvieron tres hijos: Herbert, Algernon y Helen Taylor. En 1831, Harriet conoció a John Stuart Mill. Cómo se conocieron es tema de algunas especulaciones, pero algunos sugieren que fue planeado por el líder de la Congregación Unitaria de Harriet. John Taylor invitó a Mill a cenar debido al interés mutuo de su esposa por los derechos de la mujer. Taylor ya no solo escribía poesía, sino que también estaba interesado en la reforma social y había escrito una extensa Vida de William Caxton.(que es más una historia completa de la palabra impresa y escrita) para la Sociedad para la Difusión del Conocimiento Útil. Alrededor de la época en que conoció a Mill, también estaba, o comenzó, a escribir una serie de artículos inéditos sobre los derechos de la mujer, la ética, la tolerancia y el matrimonio.

Su amistad con Mill floreció rápidamente. Taylor se sintió atraída por Mill, quien la trató como a un igual intelectual. Unos dieciocho meses después, algo hizo que Taylor rompiera su amistad, lo que provocó que Mill le escribiera una apasionada carta de amor en francés (la única correspondencia que sobrevive de ambos durante este período de su relación) en la que se niega a aceptar su "eterno adiós". ', y, aunque dice 'su deseo es su mandato', insiste 'su camino y el mío están separados, dice ella; pero pueden, deben, volver a encontrarse'. Evidentemente, ella estuvo de acuerdo, ya que pronto estuvieron más unidos que nunca, intercambiando un par de extensos ensayos, Sobre el matrimonio, en 1833.

En estos ensayos, Taylor y Mill discuten las cuestiones éticas del matrimonio, la separación y el divorcio. Taylor insiste en que lo que hay que hacer para 'mejorar la condición de la mujer' es 'eliminar toda interferencia con el afecto, o con cualquier cosa que sea, o que se suponga que sea, una demostración de afecto'. Critica el hecho de que 'las mujeres son educadas para un solo objeto, ganarse la vida casándose'; que 'estar casados ​​es el objeto de su existencia'; y 'obtenido ese objeto, realmente dejan de existir en cuanto a cualquier cosa que valga la pena llamar vida o cualquier propósito útil'.También critica la hipocresía y la injusticia del hecho de que cualquier chica que se considere 'adecuada' para el matrimonio sea, porque solo las vírgenes son vistas como idóneas, por ese mismo hecho completamente ignorante de lo que implica el matrimonio. Ella aboga por los derechos al divorcio, preguntando "¿quién desearía tener a la persona sin la inclinación?"

En contra de la opinión prevaleciente de que ella era más bien anti-sexual, Taylor dice que aunque 'es cierto que ahora no hay igualdad en nada: todo el placer... siendo de los hombres, y todos los disgustos y dolores siendo de las mujeres', es igualmente seguro de que "el placer sería infinitamente aumentado tanto en tipo como en grado por la perfecta igualdad de los sexos". Ella agrega: "El sexo en su verdadero y más fino significado, parece ser la forma en que se manifiesta todo lo que es más alto, mejor y hermoso en la naturaleza de los seres humanos; nadie, excepto los poetas, se ha acercado a la percepción de la belleza del material". mundo -aún menos del espiritual- y nunca ha existido todavía poeta sino por la inspiración de ese sentimiento que es la percepción de la belleza en todas las formas y por todos los medios que nos son dados, Ella termina el ensayo diciendo 'Es para ti' (es decir, Mill) 'el apóstol más digno de todas las virtudes más elevadas: enseñar a los que pueden ser enseñados, que cuanto mayor sea el tipo de disfrute, mayor será el grado', y es digno de mención que Mill es conocido, en su ensayo mucho más tarde Utilitarismo, por introducir el concepto de diferencias en la calidad de los placeres a un 'cálculo hedónico' previamente cuantitativo heredado de Jeremy Bentham.

A fines de septiembre o principios de octubre de 1833, el esposo de Taylor accedió a una separación de prueba. Se fue a París donde, después de lo que parece haber sido un comienzo inicial de desconfianza con respecto a las posibles repercusiones de tal movimiento para su reputación y la de ella, Mill se unió a ella. A pesar de que evidentemente estaba extremadamente feliz allí con Mill, Taylor estaba preocupada por su esposo, sintiendo profundamente el dolor y la posible humillación pública, lo estaba haciendo pasar. Eventualmente, decidió regresar con su esposo a Londres, pero en el verano de 1834 Harriet vivía en su propia casa en Keston Heath. Mill visitó a Harriet con frecuencia en su casa en Keston Heath y viajó con ella y, a veces, con sus hijos (particularmente en Francia) durante las siguientes dos décadas.

Matrimonio con molino

Después de que John Taylor muriera en 1849, Taylor y Mill esperaron dos años antes de casarse en 1851. Taylor dudaba en crear un escándalo mayor del que ya había tenido la pareja. La "Declaración sobre el matrimonio" de Mill reflejó su modelo de "perfecta igualdad". Taylor escribió una serie de ensayos, incluidos varios artículos en colaboración con Mill sobre la violencia doméstica y The Enfranchisement of Women, publicados en 1851.

Propio trabajo

Harriet comenzó a publicar sus obras cuando estaba embarazada de su tercer hijo, Helen (quien también se convirtió en activista por los derechos de la mujer, particularmente en lo que respecta a la educación y el voto). Proporcionó una variedad de literatura para la revista Unitarian Monthly Repository y la Society for the Distribution of Useful Knowledge. Aunque hizo muchas contribuciones a lo largo de los años, poco de su propio trabajo se publicó bajo su propio nombre durante su vida. Fue coautora de varios artículos periodísticos sobre violencia doméstica publicados de forma anónima en Morning Chronicle, Daily News y Sunday Times en la década de 1840.Leyó y comentó todo el material producido por John Stuart Mill, quien la calificó como una valiosa colaboradora de gran parte de su obra, especialmente Sobre la libertad, que más tarde le dedicó cuando se publicó en 1859, un año después de su muerte. También contribuyó a Principios de economía política.

De hecho, en su autobiografía, Mill afirmó que Harriet era coautora de la mayoría de los libros y artículos publicados con su nombre. Añadió que "cuando dos personas tienen sus pensamientos y especulaciones completamente en común, tiene poca importancia, con respecto a la cuestión de la originalidad, cuál de ellos tiene la pluma". El debate sobre la naturaleza y el alcance de su colaboración está en curso. A pocos de los amigos de Mill se les permitió conocerla. Thomas y Jane Carlyle, a quienes se les permitió conocerla, no formaron una opinión favorable de sus habilidades. Thomas Carlyle la describió como "llena de intelecto imprudente, haciendo y volviendo a hacer preguntas estúpidas", mientras que Jane la consideró "un cuerpo peculiarmente afectado y vacío".

Una carta escrita por Mill en 1854 sugiere que la atribución del crédito va en ambos sentidos para ella y John Stuart Mill; "Nunca estaré satisfecho a menos que permitas que nuestro mejor libro, el que está por venir, tenga nuestros dos nombres en la portada. Debería ser así con todo lo que publico, porque la mejor mitad es tuya".. Se especula que esto indica cierta renuencia de su parte, incluso después de la muerte de su esposo. Ciertamente, se mostró muy reacio a que su nombre se vinculara con el de Mill en público durante su vida, incluso en una dedicación sugerida a Principios de economía política en 1848. Sin embargo, esta carta se suma a la evidencia de la Autobiografía de Mill y el análisis textual de sus piezas, que los dos trabajaron juntos durante gran parte de su trabajo.

Muerte y reconocimiento

Harriet Taylor Mill murió en el Hotel d'Europe en Avignon, Francia, el 3 de noviembre de 1858, luego de desarrollar una congestión pulmonar severa. Jo Ellen Jacobs ha argumentado que la causa de la muerte pudo haber sido la sífilis contraída por su primer marido. Sin embargo, este diagnóstico póstumo es cuestionado.

Tras su muerte, John Stuart Mill escribió:

Si yo fuera capaz de interpretar al mundo la mitad de los grandes pensamientos y nobles sentimientos que están enterrados en su tumba, sería el medio de un mayor beneficio para él, de lo que es probable que surja de cualquier cosa que pueda escribir, espontáneamente. y sin la ayuda de su sabiduría casi inigualable.

En la Escuela de Economía y Derecho de Berlín, el Instituto Harriet Taylor Mill de Economía y Estudios de Género, fundado en 2001, lleva su nombre. Fue incluida como una de las Philosopher Queens en el libro del mismo nombre en 2020.