Harpacticoida

Harpacticoida es un orden de copépodos, en el subfilo Crustacea. Este orden comprende 463 géneros y unas 3.000 especies; sus miembros son copépodos bentónicos que se encuentran en todo el mundo en el medio marino (la mayoría de las familias) y en agua dulce (esencialmente Ameiridae, Parastenocarididae y Canthocamptidae). Algunos de ellos son planctónicos o viven en asociación con otros organismos. Harpacticoida representa el segundo grupo meiofaunal más grande en sedimentos marinos, después de los nematodos. En los mares Ártico y Antártico, los Harpacticoida son habitantes comunes del hielo marino. El nombre Harpacticoida proviene del sustantivo griego harpacticon (depredador rapaz) y del sufijo -oid (parecido a) y significa que recuerda a un depredador.

Los harpacticoideos se distinguen de otros copépodos por la presencia de sólo un par muy corto de primeras antenas. El segundo par de antenas son birrames y la articulación principal del cuerpo se encuentra entre el cuarto y quinto segmento del cuerpo. Por lo general, tienen un abdomen ancho y, a menudo, un cuerpo parecido a un gusano.

Familias

Actualmente se reconocen 53 familias en Harpacticoida: