Harold Godwinson

Harold Godwinson (c. 1022 – 14 de octubre de 1066), también llamado Harold II, fue el último rey inglés anglosajón coronado. Harold reinó desde el 6 de enero de 1066 hasta su muerte en la Batalla de Hastings, luchando contra los invasores normandos liderados por Guillermo el Conquistador durante la conquista normanda de Inglaterra. Su muerte marcó el final del dominio anglosajón sobre Inglaterra.

Harold Godwinson era miembro de una destacada familia anglosajona vinculada a Canuto el Grande. Se convirtió en un poderoso conde después de la muerte de su padre, Godwin, conde de Wessex. Después de que su cuñado, el rey Eduardo el Confesor, muriera sin heredero el 5 de enero de 1066, el Witenagemot se reunió y eligió a Harold para sucederlo; probablemente fue el primer monarca inglés en ser coronado en la Abadía de Westminster. A fines de septiembre, repelió con éxito una invasión del reclamante rival Harald Hardrada de Noruega en York antes de marchar con su ejército de regreso al sur para encontrarse con Guillermo el Conquistador en Hastings dos semanas después.

Antecedentes familiares

Harold era hijo de Godwin (c. 1001–1053), el poderoso conde de Wessex y de Gytha Thorkelsdóttir, cuyo hermano Ulf el conde estaba casado con Estrid Svendsdatter (c. 1015/1016), hija del rey Sweyn Forkbeard (fallecido en 1014) y hermana del rey Canuto el Grande de Inglaterra y Dinamarca. El hijo de Ulf y Estrid se convertiría en el rey Sweyn II de Dinamarca en 1047. Godwin era el hijo de Wulfnoth, probablemente un thegn y nativo de Sussex. Godwin comenzó su carrera política apoyando al rey Edmund Ironside (reinó de abril a noviembre de 1016), pero pasó a apoyar al rey Cnut en 1018, cuando Cnut lo nombró conde de Wessex. Godwin siguió siendo conde durante el resto del reinado de Canuto, uno de los dos únicos condes que sobrevivieron hasta el final de ese reinado. A la muerte de Cnut en 1035, Godwin originalmente apoyó a Harthacnut en lugar del sucesor inicial de Cnut, Harold Harefoot, pero logró cambiar de bando en 1037, aunque no sin involucrarse en el asesinato en 1036 de Alfred Aetheling, medio hermano. de Harthacnut y hermano menor del posterior rey Eduardo el Confesor. Cuando Harold Harefoot murió en 1040, Harthacnut ascendió al trono inglés y el poder de Godwin estuvo en peligro por su participación anterior en el asesinato de Alfred, pero un juramento y un gran regalo aseguraron el favor del nuevo rey para Godwin.. La muerte de Harthacnut en 1042 probablemente involucró a Godwin en un papel como hacedor de reyes, ayudando a asegurar el trono inglés para Eduardo el Confesor. En 1045, Godwin alcanzó el apogeo de su poder cuando el nuevo rey se casó con Edith, la hija de Godwin. Godwin y Gytha tuvieron varios hijos: seis hijos: Sweyn, Harold, Tostig, Gyrth, Leofwine y Wulfnoth (en ese orden); y tres hijas: Edith de Wessex (originalmente llamada Gytha pero rebautizada como Ealdgyth (o Edith) cuando se casó con el rey Eduardo el Confesor), Gunhild y Ælfgifu. Se desconocen las fechas de nacimiento de los niños. Harold tenía unos 25 años en 1045, lo que hace que su año de nacimiento sea alrededor de 1020.

Poderoso noble

Edith se casó con Edward el 23 de enero de 1045 y, por esa época, Harold se convirtió en conde de East Anglia. Harold se llama "earl" cuando comparece como testigo en un testamento que puede datar de 1044; pero, en 1045, Harold aparece regularmente como conde en los documentos. Una de las razones de su nombramiento en East Anglia puede haber sido la necesidad de defenderse de la amenaza del rey Magnus el Bueno de Noruega. Es posible que Harold dirigiera algunos de los barcos de su condado que fueron enviados a Sandwich en 1045 contra Magnus. Sweyn, el hermano mayor de Harold, había sido nombrado conde en 1043. También fue en la época en que Harold fue nombrado conde que comenzó una relación con Edith la Hermosa, quien parece haber sido la heredera de tierras en Cambridgeshire, Suffolk y Essex, tierras en el nuevo condado de Harold. La relación era una forma de matrimonio que no estaba bendecida ni sancionada por la Iglesia, conocida como More danico, o "a la manera danesa", y fue aceptada por la mayoría de los laicos en Inglaterra. en el momento. Cualquier hijo de tal unión se consideraba legítimo. Harold probablemente inició la relación en parte para asegurar el apoyo en su nuevo condado.

El hermano mayor de Harold, Sweyn, fue exiliado en 1047 después de secuestrar a la abadesa de Leominster. Las tierras de Sweyn se dividieron entre Harold y un primo, Beorn. En 1049, Harold estaba al mando de un barco o barcos que fueron enviados con una flota para ayudar a Enrique III, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, contra Balduino V, conde de Flandes, que se rebeló contra Enrique. Durante esta campaña, Sweyn regresó a Inglaterra e intentó obtener el perdón del rey, pero Harold y Beorn se negaron a devolver ninguna de sus tierras, y Sweyn, después de abandonar la corte real, tomó a Beorn como rehén y luego lo mató.

En 1051, Eduardo nombró a un enemigo de los Godwin como arzobispo de Canterbury y poco después los exilió, pero formaron un ejército que obligó al rey a restaurarlos en sus posiciones un año después. Earl Godwin murió en 1053 y Harold lo sucedió como conde de Wessex, lo que lo convirtió en la figura laica más poderosa de Inglaterra después del rey.

En 1055, Harold hizo retroceder a los galeses, que habían quemado Hereford. Harold también se convirtió en conde de Hereford en 1058 y reemplazó a su difunto padre como el centro de la oposición a la creciente influencia normanda en Inglaterra bajo la monarquía restaurada (1042-1066) de Eduardo el Confesor, quien había pasado más de 25 años en el exilio en Normandía.. Dirigió una serie de campañas exitosas (1062-1063) contra Gruffydd ap Llywelyn de Gwynedd, rey de Gales. Este conflicto terminó con la derrota y muerte de Gruffydd en 1063.

Harold en el norte de Francia

HAROLD SACRAMENTUM FECIT VVILLELMO DUCI ("Harold hizo un juramento a Duke William"). (Bayeux Tapestry) Esta escena se expresa en la escena anterior de la Tapiz para haber tenido lugar en Bagia (Bayeux, probablemente en la Catedral de Bayeux). Muestra a Harold tocando dos altares con el duque entronizado mirando, y es central para la invasión normanda de Inglaterra.

En 1064, Harold aparentemente naufragó en Ponthieu. Hay mucha especulación sobre este viaje. Los primeros cronistas normandos posteriores a la conquista informan que el rey Eduardo había enviado previamente a Robert de Jumièges, el arzobispo de Canterbury, para nombrar como heredero al pariente materno de Eduardo, el duque Guillermo II de Normandía, y que en esta fecha posterior Harold era enviado a jurar lealtad. Los estudiosos no están de acuerdo en cuanto a la fiabilidad de esta historia. William, al menos, parece haber creído que le habían ofrecido la sucesión, pero debe haber habido cierta confusión por parte de William o quizás por parte de ambos hombres, ya que la sucesión inglesa no fue heredada ni determinada por el monarca reinante.. En cambio, el Witenagemot, la asamblea de los principales notables del reino, se reunía después de la muerte de un rey para elegir un sucesor. Otros actos de Edward son inconsistentes con haber hecho tal promesa, como sus esfuerzos por devolver a su sobrino Edward the Exile, hijo del rey Edmund Ironside, de Hungría en 1057. Los cronistas normandos posteriores sugieren explicaciones alternativas para el viaje de Harold.: que buscaba la liberación de miembros de su familia que habían sido rehenes desde el exilio de Godwin en 1051, o incluso que simplemente había estado viajando a lo largo de la costa inglesa en una expedición de caza y pesca y había sido conducido a través de el Canal por una tormenta inesperada. Existe un acuerdo general en que partió de Bosham y se desvió de su curso y aterrizó en Ponthieu. Fue capturado por el conde Guy I de Ponthieu, y luego fue llevado como rehén al castillo del conde en Beaurain, 24,5 km (15,2 mi) río Canche arriba desde su desembocadura en lo que ahora es Le Touquet. William llegó poco después y le ordenó a Guy que le entregara a Harold. Harold aparentemente acompañó a William a la batalla contra el enemigo de William, Conan II, duque de Bretaña. Mientras cruza a Bretaña más allá de la abadía fortificada de Mont Saint-Michel, se registra que Harold rescató a dos de los soldados de William de las arenas movedizas. Persiguieron a Conan desde Dol-de-Bretagne hasta Rennes y finalmente hasta Dinan, donde entregó las llaves de la fortaleza a punta de lanza. William le presentó a Harold armas y armas, nombrándolo caballero. El tapiz de Bayeux y otras fuentes normandas registran que Harold hizo un juramento sobre reliquias sagradas a William para respaldar su reclamo al trono inglés. Después de la muerte de Edward, los normandos se apresuraron a señalar que al aceptar la corona de Inglaterra, Harold había roto este supuesto juramento.

El cronista Orderic Vitalis escribió sobre Harold que "se distinguió por su gran tamaño y fuerza de cuerpo, sus modales pulidos, su firmeza de mente y dominio de las palabras, por un ingenio ágil y una variedad de excelentes cualidades. Pero ¿de qué valían tantos valiosos dones, cuando faltaba la buena fe, fundamento de todas las virtudes?

Debido a una duplicación de impuestos por parte de Tostig en 1065 que amenazó con hundir a Inglaterra en una guerra civil, Harold apoyó a los rebeldes de Northumbria contra su hermano y lo reemplazó con Morcar. Esto condujo a la alianza matrimonial de Harold con los condes del norte, pero dividió fatalmente a su propia familia, lo que llevó a Tostig a aliarse con el rey Harald Hardrada ('Gobernante duro') de Noruega.

Reinado

HIC RESIDET HAROLD REX ANGLORUM. STIGANT ARCHIEP[ISCOPU]S. "Aquí está Harold King of the English. Archbishop Stigand". Escena inmediatamente después de coronar a Harold por (según la tradición normanda) Arzobispo de Canterbury Stigand (d. 1072). Detalle de la tapiz Bayeux.

A finales de 1065, el rey Eduardo el Confesor entró en coma sin aclarar su preferencia por la sucesión. Murió el 5 de enero de 1066, según la Vita Ædwardi Regis, pero no sin antes recuperar brevemente la conciencia y encomendar a su viuda y el reino a la 'protección' de Haroldo. La intención de este cargo sigue siendo ambigua, al igual que el Tapiz de Bayeux, que simplemente muestra a Edward señalando a un hombre que se cree que representa a Harold. Cuando Witan se reunió al día siguiente, seleccionaron a Harold para suceder, y su coronación siguió el 6 de enero, probablemente en la Abadía de Westminster, aunque no sobrevive evidencia de la época para confirmar esto. Aunque fuentes normandas posteriores apuntan a lo repentino de esta coronación, la razón puede haber sido que todos los nobles de la tierra estuvieron presentes en Westminster para la fiesta de la Epifanía, y no debido a ninguna usurpación del trono por parte de Harold..

A principios de enero de 1066, al enterarse de la coronación de Harold, William inició planes para invadir Inglaterra y construyó 700 barcos de guerra y transportes en Dives-sur-Mer, en la costa de Normandía. Inicialmente, William luchó por obtener apoyo para su causa, sin embargo, después de afirmar que Harold había roto un juramento hecho sobre reliquias sagradas, el Papa declaró formalmente a William el heredero legítimo del trono de Inglaterra y los nobles acudieron en masa a su causa. En preparación para la invasión, Harold reunió a sus tropas en la Isla de Wight, pero la flota invasora permaneció en el puerto durante casi siete meses, quizás debido a los vientos desfavorables. El 8 de septiembre, al agotarse las provisiones, Harold disolvió su ejército y regresó a Londres. El mismo día, la fuerza de invasión de Harald Hardrada, acompañada por Tostig, desembarcó en la desembocadura del Tyne.

Moneda del rey Harold Godwinson

Las fuerzas invasoras de Hardrada y Tostig derrotaron a los condes ingleses Edwin de Mercia y Morcar de Northumbria en la batalla de Fulford, cerca de York, el 20 de septiembre de 1066. Harold condujo su ejército al norte en una marcha forzada desde Londres y llegó a Yorkshire en cuatro días., y tomó a Hardrada por sorpresa. El 25 de septiembre, en la Batalla de Stamford Bridge, Harold derrotó a Hardrada y Tostig, quienes murieron.

Según Snorri Sturluson, en una historia descrita por Edward Freeman como "simplemente mítica", antes de la batalla, un solo hombre cabalgó solo hacia Harald Hardrada y Tostig. No dio ningún nombre, pero habló con Tostig, ofreciéndole la devolución de su condado si se volvía contra Hardrada. Tostig preguntó qué estaría dispuesto a darle su hermano Harold a Hardrada por las molestias. El jinete respondió "Seis pies de tierra inglesa, ya que es más alto que otros hombres". Luego cabalgó de regreso al ejército sajón. Hardrada quedó impresionado por la audacia del ciclista y le preguntó a Tostig quién era. Tostig respondió que el jinete era el propio Harold Godwinson.

Batalla de Hastings

Gyrth y la muerte de su hermano en la batalla de Hastings, escena 52 de la tapiz Bayeux.
HIC CECIDERUNT LEVVINE ET GYRĐ FRATRES HAROLDI REGIS
(He aquí caído Leofwine y Gyrth, hermanos del rey Harold)

El 12 de septiembre de 1066, la flota de Guillermo zarpó de Normandía. Varios barcos se hundieron en tormentas, lo que obligó a la flota a refugiarse en Saint-Valery-sur-Somme y esperar a que cambiara el viento. El 27 de septiembre, la flota normanda zarpó hacia Inglaterra y llegó al día siguiente a Pevensey, en la costa de East Sussex. El ejército de Harold marchó 386 kilómetros (241 millas) para interceptar a William, que había desembarcado unos 7.000 hombres en Sussex, en el sur de Inglaterra. Harold estableció su ejército en terraplenes construidos apresuradamente cerca de Hastings. Los dos ejércitos se enfrentaron en la Batalla de Hastings, en Senlac Hill (cerca de la actual ciudad de Battle) cerca de Hastings el 14 de octubre, donde después de nueve horas de duro combate, Harold murió y sus fuerzas fueron derrotadas. Sus hermanos Gyrth y Leofwine también murieron en la batalla, según la Crónica anglosajona.

Muerte

La noción de que Harold murió por una flecha en el ojo es una creencia popular hoy en día, pero esta leyenda histórica está sujeta a mucho debate académico. Un relato normando de la batalla, Carmen de Hastingae Proelio ("Canción de la batalla de Hastings"), que se dice que fue escrito poco después de la batalla por Guy, obispo de Amiens, dice que Harold fue asesinado por cuatro caballeros, probablemente incluido el duque William, y su cuerpo desmembrado. Las historias anglo-normandas del siglo XII, como la Gesta Regum Anglorum de Guillermo de Malmesbury y la Historia Anglorum de Enrique de Huntingdon, cuentan que Harold murió por un herida de flecha en la cabeza. Una fuente anterior, Amatus of Montecassino's L'Ystoire de li Normant ("Historia de los normandos"), escrita solo veinte años después de la batalla de Hastings, contiene un informe de que Harold recibió un disparo en el ojo con una flecha, pero esto puede ser una adición de principios del siglo XIV. Las cuentas posteriores reflejan una o ambas de estas dos versiones.

La muerte de Harold se representa en la Tapiz Bayeux, reflejando la tradición de que Harold fue asesinado por una flecha en el ojo. La anotación sobre los estados Harold Rex interfectus est"El rey Harold es asesinado".

Una figura en el panel del Tapiz de Bayeux con la inscripción "Hic Harold Rex Interfectus Est" ("Aquí muere el rey Harold") se representa agarrando una flecha que le ha dado en el ojo, pero algunos historiadores han cuestionado si se pretende que este hombre sea Harold o si se pretende que Harold sea la siguiente figura que miente al derecho casi en decúbito supino, siendo mutilado bajo los cascos de un caballo. Los grabados hechos del Tapiz en la década de 1730 muestran la figura de pie con diferentes objetos. El boceto de 1729 de Benoît muestra solo una línea de puntos que indica marcas de puntadas sin ninguna indicación de emplumado, mientras que todas las demás flechas en el Tapiz están emplumadas. El grabado de Bernard de Montfaucon de 1730 tiene una línea sólida que se asemeja a una lanza sostenida por encima de la cabeza que coincide con la forma de la figura de la izquierda. El dibujo de acuarela de Stothard de 1819 tiene, por primera vez, una flecha emplumada en el ojo de la figura. Aunque no es evidente en las representaciones anteriores, el Tapiz de hoy tiene marcas de puntadas que indican que la figura caída alguna vez tuvo una flecha en el ojo. Se ha propuesto que la segunda figura alguna vez tuvo una flecha agregada por restauradores demasiado entusiastas del siglo XIX que luego se descosió. Muchos creen esto, ya que el nombre "Harold" está encima de la figura con una flecha en el ojo. Esto ha sido discutido al examinar otros ejemplos del Tapiz donde el centro visual de una escena, no la ubicación de la inscripción, identifica figuras nombradas. Otra evidencia es que se soltaría una andanada de flechas antes de la carga de la caballería normanda. Otra sugerencia es que ambos relatos son precisos y que Harold sufrió primero la herida en el ojo, luego la mutilación, y el Tapiz representa ambos en secuencia.

Entierro y legado

The spot where Harold reportedly died, which became the site of Battle Abbey in East Sussex.

El relato del cronista contemporáneo Guillermo de Poitiers afirma que el cuerpo de Harold fue entregado a Guillermo Malet para su entierro:

Los dos hermanos del rey fueron encontrados cerca de él y el propio Harold, despojado de todas las insignias de honor, no pudo ser identificado por su rostro sino sólo por ciertas marcas en su cuerpo. Su cadáver fue llevado al campamento del duque, y William lo dio para entierro a William, surnamed Malet, y no a la madre de Harold, que ofreció para el cuerpo de su amado hijo su peso en oro. Porque el Duque pensaba que no parecía recibir dinero para tal mercancía, y por igual consideraba que estaba equivocado que Harold debía ser enterrado como su madre deseaba, ya que tantos hombres estaban sin enterrar debido a su avaricia. Dijeron en broma que el que había guardado la costa con tal celo insensato debería ser enterrado por la costa.

—William de Poitiers Gesta Guillelmi II Ducis Normannorum dentro Documentos históricos en inglés 1042–1189 p. 229

Iglesia Bosham en el oeste de Sussex: los tres pisos inferiores de la torre son Saxon, el primer almacén Norman

Otra fuente afirma que la viuda de Harold, Edith Swannesha, fue llamada para identificar el cuerpo, lo que hizo mediante una marca privada que solo ella conocía. La fuerte asociación de Harold con Bosham, su lugar de nacimiento, y el descubrimiento en 1954 de un ataúd anglosajón en la iglesia allí, ha llevado a algunos a sugerirlo como el lugar del entierro del rey Harold. La diócesis de Chichester rechazó una solicitud para exhumar una tumba en la iglesia de Bosham en diciembre de 2003, ya que el canciller dictaminó que las posibilidades de establecer la identidad del cuerpo como el de Harold eran demasiado escasas para justificar perturbar un lugar de entierro. Una exhumación anterior había revelado los restos de un hombre, estimado en hasta 60 años de edad a partir de fotografías de los restos, sin cabeza, una pierna y la parte inferior de la otra pierna, una descripción consistente con el destino del rey como grabado en el Carmen. El poema también afirma que Harold fue enterrado por el mar, lo que es consistente con William of Poitiers' cuenta y con la identificación de la tumba en la iglesia de Bosham que está a sólo unos metros del puerto de Chichester y a la vista del Canal de la Mancha.

Había leyendas de que el cuerpo de Harold recibió un funeral adecuado años después en su iglesia en Waltham Holy Cross en Essex, que había refundado en 1060. También surgieron leyendas de que Harold no había muerto en Hastings sino en huyó de Inglaterra o que más tarde acabó con su vida como ermitaño en Chester o Canterbury.

El hijo de Harold, Ulf, junto con Morcar y otros dos, fueron liberados de prisión por el rey Guillermo mientras agonizaba en 1087. Ulf se unió a Robert Curthose, quien lo nombró caballero, y luego desapareció de la historia.. Dos de los otros hijos de Harold, Godwine y Edmund, invadieron Inglaterra en 1068 y 1069 con la ayuda de Diarmait mac Máel na mBó (Rey Supremo de Irlanda), pero fueron derrotados en la Batalla de Northam. En 1068, Diarmait entregó a otro rey irlandés el estandarte de batalla de Harold.

Matrimonios e hijos

Versión del siglo XIII de la coronación de Harold, de un anónimo Vida del rey Eduardo Confesor en Cambridge University Library.

Durante unos veinte años, Harold estuvo casado more danico (en latín: "a la manera danesa") con Edith the Fair (también conocida como Edith Swanneck) y tuvo al menos seis hijos con ella. El clero la consideraba la amante de Harold.

Según Orderic Vitalis, Harold estuvo en algún momento comprometido con Adeliza, una hija de Guillermo el Conquistador; si es así, el compromiso nunca condujo al matrimonio.

Alrededor de enero de 1066, Harold se casó con Edith (o Ealdgyth), hija de Ælfgar, conde de Mercia, y viuda del príncipe galés Gruffydd ap Llywelyn. Tuvo un hijo, llamado Harold, probablemente nacido póstumamente. Otro de los hijos de Harold, Ulf, pudo haber sido gemelo del joven Harold, aunque la mayoría de los historiadores lo consideran un hijo de Edith the Fair. Ambos hijos sobrevivieron hasta la edad adulta y probablemente vivieron sus vidas en el exilio.

Después de la muerte de su esposo, Edith buscó refugio en sus hermanos, Edwin, conde de Mercia y Morcar de Northumbria, pero ambos hombres hicieron las paces con el rey William inicialmente antes de rebelarse y perder sus tierras y vidas. Edith pudo haber huido al extranjero (posiblemente con la madre de Harold, Gytha, o con la hija de Harold, Gytha). Los hijos de Harold, Godwin y Edmund, huyeron a Irlanda y luego invadieron Devon, pero fueron derrotados por Brian de Bretaña.

Árbol genealógico