Harappa

Harappa (Pronunciación punyabí: [ɦəɽəppaː]; Urdu/Punjabi: ہڑپّہ) es un sitio arqueológico en Punjab, Pakistán, a unos 24 km (15 mi) al oeste de Sahiwal. La civilización Harappa de la Edad del Bronce, ahora más a menudo llamada Civilización del Valle del Indo, recibe su nombre del sitio, que toma su nombre de un pueblo moderno cerca del antiguo curso del río Ravi, que ahora corre 8 km (5,0 mi) al norte.. El núcleo de la civilización de Harappa se extendió sobre una gran área, desde Gujarat en el sur, a través de Sindh y Rajasthan y extendiéndose hasta Punjab y Haryana. Se han encontrado numerosos sitios fuera del área central, incluidos algunos tan al este como Uttar Pradesh y tan al oeste como Sutkagen-dor en la costa de Makran en Baluchistán, no lejos de Irán.

El sitio de la antigua ciudad contiene las ruinas de una ciudad fortificada de la Edad del Bronce, que fue parte de la civilización de Harappa centrada en Sindh y el Punjab, y luego de la cultura del Cementerio H. Se cree que la ciudad tuvo hasta 23 500 residentes y ocupó alrededor de 150 hectáreas (370 acres) con casas de ladrillos de arcilla en su mayor extensión durante la fase de Harappa maduro (2600 a. C. - 1900 a. C.), que se considera grande para su época. Según la convención arqueológica de nombrar una civilización previamente desconocida por su primer sitio excavado, la Civilización del Valle del Indo también se llama Civilización Harappa.

La antigua ciudad de Harappa sufrió graves daños bajo el dominio británico, cuando los ladrillos de las ruinas se usaron como balasto en la construcción del ferrocarril Lahore-Multan. El pueblo actual de Harappa está a menos de 1 km (0,62 mi) del sitio antiguo. Aunque la moderna Harappa tiene una estación de tren heredada del período del Raj británico, en la actualidad es una pequeña ciudad encrucijada de 15.000 habitantes. En 2005, se abandonó un controvertido esquema de parque de diversiones en el sitio cuando los constructores desenterraron muchos artefactos arqueológicos durante las primeras etapas del trabajo de construcción.

Historia

Mapa que muestra los sitios y la extensión de la civilización del Valle Indus. Harappa fue el centro de una de las regiones centrales de la civilización del valle de Indus, situada en el centro de Punjab. La arquitectura Harappan y la civilización Harappan fue una de las más desarrolladas en la antigua Edad de Bronce.

La civilización de Harappa tiene sus raíces más antiguas en culturas como la de Mehrgarh, aproximadamente en el año 6000 a. Las dos ciudades más grandes, Mohenjo-Daro y Harappa, surgieron alrededor del año 2600 a. C. a lo largo del valle del río Indo en Punjab y Sindh. La civilización, con un posible sistema de escritura, centros urbanos, infraestructura de drenaje y un sistema social y económico diversificado, fue redescubierta en la década de 1920 también después de las excavaciones en Mohenjo-daro en Sindh cerca de Larkana y Harappa, en el oeste de Punjab al sur de Lahore. También se han descubierto y estudiado varios otros sitios que se extienden desde las estribaciones del Himalaya en el este de Punjab, India en el norte, hasta Gujarat en el sur y el este, y Baluchistán paquistaní en el oeste. Aunque el sitio arqueológico de Harappa resultó dañado en 1857 cuando los ingenieros que construían el ferrocarril Lahore-Multan utilizaron ladrillos de las ruinas de Harappa como balasto para las vías, se han encontrado una gran cantidad de artefactos. Debido a la reducción del nivel del mar, ciertas regiones a finales del período Harappan fueron abandonadas. . Hacia el final, la civilización de Harappan perdió características como la escritura y la ingeniería hidráulica. Como resultado, el asentamiento del valle del Ganges ganó prominencia y se desarrollaron las ciudades del Ganges.

Los primeros sitios reconocibles de Harappa datan del 3500 a. Esta primera fase dura hasta alrededor del 2600 a. Luego entramos en la fase Madura del 2600 a. C. al 2000 a. C. Esto es cuando las grandes ciudades estaban en su apogeo. Luego, desde alrededor del 2000 a. C., tenemos una desintegración constante que dura hasta el 1400 a. C., lo que generalmente se llama Harappan tardío. No hay señales de que los invasores arrasaran las ciudades de Harappa. La evidencia apunta fuertemente a causas naturales. Varios estudios muestran que el área que hoy es el desierto de Thar alguna vez fue mucho más húmeda y que el clima se volvió gradualmente más seco.

Cultura y economía

La civilización del valle del Indo era básicamente una cultura urbana sostenida por la producción agrícola excedente y el comercio, este último incluido el comercio con Elam y Sumer en el sur de Mesopotamia. Tanto Mohenjo-Daro como Harappa se caracterizan generalmente por tener "viviendas diferenciadas, casas de ladrillo con techo plano y centros administrativos o religiosos fortificados". Aunque tales similitudes han dado lugar a argumentos a favor de la existencia de un sistema estandarizado de diseño y planificación urbanos, las similitudes se deben en gran parte a la presencia de un tipo de diseño cívico semi-ortogonal, y una comparación de los diseños de Mohenjo-Daro y Harappa muestra que, de hecho, están dispuestos de una manera bastante diferente.

Los pesos y medidas de la civilización del valle del Indo, por otro lado, estaban muy estandarizados y se ajustaban a una escala establecida de gradaciones. Los sellos distintivos se utilizaron, entre otras aplicaciones, quizás para la identificación de bienes y el envío de mercancías. Aunque se usaban el cobre y el bronce, todavía no se empleaba el hierro. "El algodón se tejía y teñía para la ropa; se cultivaba trigo, arroz y variedad de hortalizas y frutas; y varios animales, incluido el toro jorobado, fueron domesticados," así como "aves de pelea". Se ha encontrado profusión de cerámica hecha a torno, parte de ella adornada con motivos animales y geométricos, en todos los sitios principales del Indo. De la uniformidad cultural revelada se ha inferido una administración centralizada para cada ciudad, aunque no para toda la civilización; sin embargo, sigue siendo incierto si la autoridad recaía en una oligarquía comercial. Los harapanos tenían muchas rutas comerciales a lo largo del río Indo que llegaban hasta el golfo Pérsico, Mesopotamia y Egipto. Algunas de las cosas más valiosas comercializadas fueron cornalina y lapislázuli.

Lo que está claro es que la sociedad de Harappa no era del todo pacífica, y los restos óseos humanos mostraban algunas de las tasas más altas de lesiones (15,5 %) encontradas en la prehistoria del sur de Asia. Los exámenes de los esqueletos de Harappan a menudo han encontrado heridas que probablemente se infligieron en la batalla. El análisis paleopatológico demostró que la lepra y la tuberculosis estaban presentes en Harappa, con la mayor prevalencia tanto de enfermedad como de traumatismo presente en los esqueletos del Área G (un osario ubicado al sureste de las murallas de la ciudad). Además, las tasas de trauma e infección craneofacial aumentaron con el tiempo, lo que demuestra que la civilización se derrumbó en medio de enfermedades y lesiones. Los bioarqueólogos que examinaron los restos han sugerido que la evidencia combinada de las diferencias en el tratamiento mortuorio y la epidemiología indican que algunas personas y comunidades en Harappa quedaron excluidas del acceso a recursos básicos como la salud y la seguridad.

Comercio

Los habitantes de Harappa habían comerciado con la antigua Mesopotamia, especialmente con Elam, entre otras áreas. Los textiles de algodón y los productos agrícolas fueron los principales objetos comerciales. Los comerciantes de Harappa también tenían colonias de aprovisionamiento en Mesopotamia, que servían como centros comerciales. También comerciaban mucho con personas que vivían en el sur de la India, cerca de la actual Karnataka, para conseguirles oro y cobre.

Arqueología

Miniatura Imágenes Votivas o Modelos Juguetes de Harappa, ca. 2500. Figuras de terracota modeladas a mano con policromía.

Los excavadores del sitio han propuesto la siguiente cronología de la ocupación de Harappa:

1. Ravi Aspect of the Hakra phase, c. 3300 – 2800 BC.
2. Fase Kot Dijian (Early Harappan), c. 2800 – 2600 BC.
3. Harappan Phase, c. 2600 – 1900 BC.
4. Fase de transición, c. 1900 – 1800 A.C.
5. Tarde Harappan Fase, c. 1800 – 1300 A.C.

Con mucho, los artefactos más exquisitos y oscuros desenterrados hasta la fecha son los pequeños sellos cuadrados de esteatita (piedra de jabón) grabados con motivos humanos o animales. Se ha encontrado una gran cantidad de focas en sitios como Mohenjo-Daro y Harappa. Muchos llevan inscripciones pictográficas que generalmente se consideran una forma de escritura o guión. A pesar de los esfuerzos de los filólogos de todas partes del mundo y del uso del análisis criptográfico moderno, los signos permanecen sin descifrar. También se desconoce si reflejan lenguajes proto-dravidianos u otros no védicos. La atribución de la iconografía y la epigrafía de la civilización del valle del Indo a culturas históricamente conocidas es extremadamente problemática, en parte debido a la evidencia arqueológica más bien tenue de tales afirmaciones, así como a la proyección de preocupaciones políticas modernas del sur de Asia en el registro arqueológico del área. Esto es especialmente evidente en las interpretaciones radicalmente diferentes de la cultura material de Harappa, tal como las ven los académicos de Pakistán y la India.

En febrero de 2006, un maestro de escuela en el pueblo de Sembian-Kandiyur en Tamil Nadu descubrió un hacha de piedra (herramienta) con una inscripción que se estima tiene una antigüedad de hasta 3500 años. El epigrafista indio Iravatham Mahadevan postuló que los cuatro signos estaban en la escritura del Indo y calificó el hallazgo como "el mayor descubrimiento arqueológico de un siglo en Tamil Nadu". Con base en esta evidencia, continúa sugiriendo que el idioma utilizado en el valle del Indo era de origen dravidiano. Sin embargo, la ausencia de una Edad del Bronce en el sur de la India, en contraste con el conocimiento de las técnicas de fabricación de bronce en las culturas del valle del Indo, pone en duda la validez de esta hipótesis.

El área del último período de Harappan consistía en áreas de las regiones de Daimabad, Maharashtra y Badakshan de Afganistán. El área cubierta por esta civilización habría sido muy grande con una distancia de alrededor de 2.400 kilómetros (1.500 mi).

Primeros símbolos similares a la escritura del Indo

Tablas de arcilla y piedra desenterradas en Harappa, que fueron fechadas con carbono entre 3300 y 3200 a. C., contienen marcas en forma de tridente y similares a plantas. "Es una gran pregunta si podemos llamar escritura verdadera a lo que hemos encontrado, pero hemos encontrado símbolos que tienen similitudes con lo que se convirtió en la escritura del Indo" dijo el Dr. Richard Meadow de la Universidad de Harvard, Director del Proyecto de Investigación Arqueológica de Harappa. Esta escritura primitiva se sitúa un poco antes que los escritos primitivos de los sumerios de Mesopotamia, fechados hacia el 3100 a.C. Estas marcas tienen similitudes con lo que luego se convirtió en Indus Script, que aún no se ha descifrado por completo.