Hans Gerhard Creutzfeldt

Hans Gerhard Creutzfeldt (2 de junio de 1885 - 30 de diciembre de 1964) fue un neurólogo y neuropatólogo alemán. Aunque normalmente se le acredita como el médico que describió por primera vez la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, esto ha sido cuestionado. Nació en Harburg upon Elbe y murió en Munich.

Biografía

Creutzfeldt nació en una familia de médicos en Harburg, que se incorporó a Hamburgo en 1937. En 1903, a la edad de 18 años, fue reclutado por el ejército alemán y pasó su servicio estacionado en Kiel. Posteriormente asistió a la Escuela de Medicina de la Universidad de Jena ya la Universidad de Rostock, donde se doctoró en esta última en 1909. Parte de su formación práctica la realizó en St. Georg – Hospital de Hamburgo. Después de la calificación, buscó aventuras como cirujano de barco, viajando por el Océano Pacífico, aprovechando la oportunidad para estudiar artesanía local, lingüística y plantas tropicales.

Después de regresar a Alemania en 1912, Creutzfeldt trabajó en el Instituto Neurológico de Frankfurt am Main, en las clínicas psiquiátricas-neurológicas de Breslau, Kiel y Berlín, y en la Deutsche Forschungsanstalt für Psychiatrie de Múnich.. Durante la Primera Guerra Mundial, Creutzfeldt se desplegó como oficial médico de reserva y sobrevivió al hundimiento del crucero auxiliar SMS Greif, en el que estaba embarcado. Tras ser capturado el 29 de febrero de 1916, fue repatriado como médico en mayo de ese año y sirvió en la Armada Imperial hasta el final de la guerra en 1918.

Creutzfeldt fue habilitado en Kiel en 1920, y en 1925 se convirtió en Extraordinarius de psiquiatría y neurología. En 1938 fue nombrado profesor y director de la división psiquiátrica y neurológica de la universidad de Kiel. Ayudó a reconocer una enfermedad neurodegenerativa, con Alfons Maria Jakob, la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob en la que el tejido cerebral desarrolla agujeros y adquiere una textura similar a una esponja. Ahora se sabe que se debe a un tipo de proteína infecciosa llamada prión. Los priones son proteínas mal plegadas que se replican convirtiendo sus contrapartes correctamente plegadas.

En la Alemania nazi, Creutzfeldt se convirtió en miembro patrocinador de las SS de Heinrich Himmler de 1932 a 1933.

Vida posterior

Creutzfeldt tenía 54 años cuando estalló la Segunda Guerra Mundial. No se conmovió con el régimen nazi y pudo salvar a algunas personas de la muerte en los campos de concentración y también logró rescatar a casi todos sus pacientes de ser asesinados bajo el programa de eutanasia Nazi Aktion T4, un evento inusual ya que la mayoría de los pacientes mentales identificados por T4 el personal fue gaseado o envenenado en clínicas de eutanasia separadas, como el Centro de Eutanasia Hadamar. Durante la guerra, los bombardeos destruyeron su casa y su clínica.

Después de la guerra, fue director de la Universidad de Kiel durante seis meses, antes de ser despedido por las fuerzas de ocupación británicas. Sus esfuerzos por reconstruir la universidad provocaron una serie de conflictos con los británicos porque quería permitir que más ex oficiales del ejército estudiaran allí. Creutzfeldt renunció a su trabajo en Kiel en 1953 para dedicarse a la vida como profesor emérito en Munich.

Vida privada

Estaba casado con Clara Sombart, hija de Werner Sombart. Tuvieron cinco hijos, entre ellos Otto Detlev Creutzfeldt y Werner Creutzfeldt (1924–2006), un renombrado internista alemán. Murió en 1964 en Múnich.