Hans Egede

Hans Poulsen Egede (31 de enero de 1686 - 5 de noviembre de 1758) fue un misionero luterano dano-noruego que lanzó esfuerzos misioneros en Groenlandia, lo que lo llevó a ser llamado el Apóstol de Groenlandia. Estableció una misión exitosa entre los inuit y se le atribuye la revitalización del interés dano-noruego en la isla después de que se interrumpió el contacto durante unos 300 años. Fundó la capital de Groenlandia, Godthåb, ahora conocida como Nuuk.

Antecedentes

Hans Egede nació en la casa de un funcionario en Harstad, Noruega, a casi 240 km (150 millas) al norte del Círculo Polar Ártico. Su abuelo paterno había sido vicario en Vester Egede en el sur de Zelanda, Dinamarca. Hans fue educado por un tío, un clérigo en una iglesia luterana local. En 1704 viajó a Copenhague para ingresar a la Universidad de Copenhague, donde obtuvo una licenciatura en Teología. Regresó a la isla Hinnøya después de graduarse, y el 15 de abril de 1707 fue ordenado y asignado a una parroquia en el igualmente remoto archipiélago de Lofoten. También en 1707 se casó con Gertrud Rasch (o Rask), que era 13 años mayor que él. Del matrimonio nacieron cuatro hijos: dos niños y dos niñas.

Groenlandia

En Lofoten, Egede escuchó historias sobre los antiguos asentamientos nórdicos en Groenlandia, con los que se había perdido el contacto siglos antes. A partir de 1711, solicitó el permiso de Federico IV de Dinamarca-Noruega para buscar la colonia y establecer una misión allí, suponiendo que había seguido siendo católica después de la Reforma danesa-noruega o que se había perdido por completo para la fe cristiana. Frederick dio su consentimiento, al menos parcialmente, para restablecer un reclamo colonial sobre la isla.

Egede estableció Bergen Greenland Company (Det Bergen Grønlandske Compagnie) con $ 9,000 en capital de comerciantes de Bergen, $ 200 de Federico IV de Dinamarca y Noruega, y una subvención anual de $ 300 del Royal Mission College. A la compañía se le otorgaron amplios poderes para gobernar la península (como se consideraba entonces), para formar su propio ejército y marina, para recaudar impuestos y administrar justicia; el rey y su consejo, sin embargo, se negaron a otorgarle derechos de monopolio sobre la caza y el comercio de ballenas en Groenlandia por temor a enemistarse con los holandeses.

Haabet ("The Hope") y dos barcos más pequeños partieron de Bergen el 2 de mayo de 1721 con Egede, su esposa y cuatro hijos, y otros cuarenta colonos. El 3 de julio llegaron a Nuup Kangerlua y establecieron Hope Colony (Haabets Colonie) con la construcción de una casa portátil en la isla Kangeq, que Egede bautizó como la Isla de la Esperanza (Haabets Ø). Buscando durante meses a los descendientes de los antiguos colonos nórdicos, solo encontró a la gente local de Kalaallit y comenzó a estudiar su idioma.

Un mito común afirma que, como los inuit no tenían pan ni idea de él, Egede adaptó el Padrenuestro como "Danos hoy nuestro sello diario". Egede al principio probó la palabra "mamaq" pero no significa "comida", como pensaba Hans Egede, sino "¡qué rico!" Este primer intento data de 1724, cuando apenas llevaba tres años en el país y probablemente haya escuchado muchas veces decir "mamaq!" No pasó mucho tiempo antes de que se le ocurriera la palabra "neqissat", "comida". Cuando el hijo de Egede, Poul, publicó los cuatro Evangelios impresos en 1744, usó la palabra "timiusaq". Esta palabra ya fue escrita por Hans en 1725 y es utilizada por los groenlandeses para explicar cómo se ve el pan. Los diccionarios antiguos sugieren que en ese momento se podría usar la palabra “timia” en el sentido de “médula ósea” o, como escribió Samuel Kleinschmidt en su diccionario en 1871, “la parte interna y porosa de la pierna o Cuerno". “Timiusaq” por lo tanto originalmente significa “lo que se parece a la médula ósea”. Hoy, esta palabra se usa en las lenguas eclesiásticas en el sentido de "hostia" y en el norte de Groenlandia en el sentido de "costumbre del barco".

Para el final del primer invierno, muchos de los colonos habían sido afectados por el escorbuto y la mayoría regresó a casa tan pronto como pudo. Egede y su familia se quedaron con algunos otros y en 1722 dieron la bienvenida a dos barcos de suministro que el rey había financiado con la imposición de un nuevo impuesto. Sus exploraciones (ahora a bordo de barcos) no encontraron supervivientes nórdicos a lo largo de la costa occidental y el trabajo futuro se vio engañado por las dos creencias erróneas, ambas predominantes en ese momento, de que el Asentamiento del Este estaría ubicado en la costa este de Groenlandia (se más tarde se estableció que había estado entre los fiordos del extremo suroeste de la isla) y que existía un estrecho cercano que comunicaba con la mitad occidental de la isla. De hecho, su expedición de 1723 encontró las iglesias y las ruinas del Asentamiento del Este, pero él las consideró como las del Oeste. Al final del año, giró hacia el norte y ayudó a establecer una estación ballenera en la isla de Nipisat. En 1724 bautizó a sus primeros hijos conversos, dos de los cuales viajarían a Dinamarca y allí inspirarían al Conde Zinzendorf a comenzar las misiones de Moravia.

En 1728, una expedición real al mando del mayor Claus Paarss llegó con cuatro barcos de suministro y trasladó la colonia Kangeq al continente opuesto, estableciendo un fuerte llamado Godt-Haab ("Buena Esperanza"), el futuro Godthåb. Los suministros adicionales también permitieron a Egede construir una capilla adecuada dentro de la casa principal. Más escorbuto provocó cuarenta muertes y el abandono del sitio no solo por parte de los daneses sino también de los inuit. El libro de Egede The Old Greenland's New Perlustration (noruego: Det gamle Grønlands nye Perlustration) apareció en 1729 y fue traducido al varios idiomas, pero el rey Federico había perdido la paciencia y retiró la guarnición militar de Paarss de Groenlandia al año siguiente. Egede, alentado por su esposa Gertrud, se quedó con su familia y diez marineros.

En 1733, un barco de suministros trajo a tres misioneros y la noticia de que el rey había otorgado 2000 rixdólares al año para establecer una nueva compañía para la colonia bajo el mando de Jacob Severin. A los moravos (su líder era Christian David) se les permitió establecer una estación en Neu-Herrnhut (que se convirtió en el núcleo de la actual Nuuk, la capital de Groenlandia) y, con el tiempo, una serie de misiones a lo largo del oeste de la isla. costa. El barco también devolvió a uno de los niños conversos de Egede con un caso de viruela. Al año siguiente, la epidemia estaba causando estragos entre los inuit y en 1735 se apoderó de Gertrud Egede. Hans llevó su cuerpo de regreso a Dinamarca para el entierro al año siguiente, dejando a su hijo Poul para continuar con su trabajo. En Copenhague, fue nombrado Superintendente del Seminario Misionero de Groenlandia (Seminarium Groenlandicum) y en 1741 obispo luterano de Groenlandia. En 1747 se completó un catecismo para su uso en Groenlandia. Murió el 5 de noviembre de 1758 a la edad de 72 años en Stubbekøbing en Falster, Dinamarca.

Legado

Egede se convirtió en una especie de "santo" nacional. de Groenlandia. La ciudad de Egedesminde (lit. "Memoria de Egede") lo conmemora. Fue establecido por el segundo hijo de Hans, Niels, en 1759 en la península de Eqalussuit. Se trasladó a la isla de Aasiaat en 1763, que había sido el sitio de un asentamiento inuit anterior a los vikingos. Su nieto y homónimo Hans Egede Saabye también se convirtió en misionero en Groenlandia y publicó un célebre diario de su tiempo allí.

La Real Sociedad Geográfica Danesa estableció la Medalla Egede en su honor en 1916. La medalla es de plata y se otorga 'preferiblemente por estudios e investigaciones geográficas en los países árticos'.

Un cráter en la Luna lleva su nombre: el cráter Egede en el borde sur del Mare Frigoris (el Mar de Frío). La novela de ficción histórica "Los profetas del fiordo eterno" narra la historia de un sacerdote misionero bajo la instrucción de Egede que se embarca en Groenlandia para convertir a sus pueblos indígenas al cristianismo.

Las estatuas de Hans Egede vigilan la capital de Groenlandia en Nuuk y fuera de la iglesia de Frederik (Marmorkirken) en Copenhague. La estatua de Egede en la iglesia de Frederick en Copenhague fue destrozada con la palabra "descolonizar" pintado con aerosol en su base el 20 de junio de 2020, durante las protestas mundiales contra los monumentos conmemorativos de figuras coloniales. Otra estatua de Egede en Nuuk, Groenlandia, también fue destrozada diez días después. En una votación posterior, 921 votaron a favor de mantener la estatua, mientras que 600 querían que se retirara.

Hans Egede dio una de las descripciones más antiguas de una serpiente marina, que ahora se cree que fue un calamar gigante. El 6 de julio de 1734 escribió que su barco estaba frente a la costa de Groenlandia cuando los que estaban a bordo "vieron una criatura terrible, que no se parecía a nada de lo que habían visto antes". El monstruo levantó la cabeza tan alto que parecía estar más alto que el nido del cuervo en el palo mayor. La cabeza era pequeña y el cuerpo corto y arrugado. La criatura desconocida estaba usando aletas gigantes que la impulsaban a través del agua. Más tarde, los marineros también vieron su cola. El monstruo era más largo que todo nuestro barco".

Galería

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  El propio mapa de Egede 1722 de la zona alrededor de "Habets Oe"

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  Egede propio 1723 mapa de Groenlandia

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  Egede propio 1724 mapa de Groenlandia occidental

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  1747 mapa basado en las descripciones de Egede, por Emanuel Bowen

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  serpiente de mar reportada por Hans Egede en 1734, probablemente un calamar gigante

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  "Gran Serpiente del Mar" según Hans Egede