Hannibal Hamlin

Hannibal Hamlin (27 de agosto de 1809 - 4 de julio de 1891) fue un abogado y político estadounidense que se desempeñó como el decimoquinto vicepresidente de los Estados Unidos de 1861 a 1865, durante el primer mandato del presidente Abraham Lincoln. Fue el primer vicepresidente republicano.

Hamlin, abogado de formación, comenzó su carrera política como demócrata en la Cámara de Representantes de Maine antes de ser elegido dos veces para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y luego para el Senado de los Estados Unidos. Con sus fuertes puntos de vista abolicionistas, dejó el Partido Demócrata por el Partido Republicano recién formado en 1856. En las elecciones generales de 1860, Hamlin equilibró la exitosa candidatura republicana como un miembro de Nueva Inglaterra asociado con Lincoln, del noroeste. Aunque no era un amigo cercano del presidente, brindó un apoyo leal a sus proyectos clave, como la Proclamación de Emancipación.

En las elecciones de 1864, Hamlin fue reemplazado como candidato a la vicepresidencia por Andrew Johnson, un demócrata sureño elegido por su atractivo para los unionistas del sur. Después de ser nombrado Recaudador del Puerto de Boston, Hamlin fue elegido para dos mandatos más en el Senado y finalmente se desempeñó como Embajador de Estados Unidos en España antes de jubilarse en 1882.

Primeros años de vida

Hamlin nació de Cyrus Hamlin y su esposa Anna (de soltera Livermore) en París (ahora en Maine, entonces parte de Massachusetts). Era descendiente en la sexta generación del colono inglés James Hamlin, que se había establecido en Barnstable, parte de la Colonia de la Bahía de Massachusetts en 1639. Era sobrino nieto del senador estadounidense Samuel Livermore II de New Hampshire.

Según el folclore, la vida de Hamlin fue salvada cuando era un bebé por una curandera nativa americana llamada Molly Ockett. Hamlin estaba gravemente enfermo y Ockett le recetó leche de vaca tibia, después de lo cual se recuperó.

Hamlin asistió a las escuelas del distrito ya la Academia Hebron y luego administró la granja de su padre. De 1827 a 1830 publicó el periódico Oxford Jeffersonian en sociedad con Horatio King.

Estudió derecho en la firma encabezada por Samuel Fessenden, fue admitido en el colegio de abogados en 1833 y comenzó a ejercer en Hampden, Maine, donde vivió hasta 1848.

Vida personal

Hamlin se casó con Sarah Jane Emery de Paris Hill en 1833. Su padre era Stephen Emery, quien fue nombrado fiscal general de Maine en 1839-1840. Hamlin y Sarah tuvieron cuatro hijos juntos: George, Charles, Cyrus y Sarah.

Su esposa murió en 1855. Al año siguiente, Hamlin se casó con la media hermana de Sarah, Ellen Vesta Emery. Tuvieron dos hijos juntos: Hannibal E. y Frank. Ellen Hamlin murió en 1925.

Comienzos políticos

La carrera política de Hamlin comenzó en 1835, cuando fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Maine. Nombrado mayor en el personal del gobernador John Fairfield, sirvió con la milicia en la incruenta guerra de Aroostook de 1839. Facilitó las negociaciones entre Fairfield y el vicegobernador John Harvey de New Brunswick, lo que ayudó a reducir las tensiones y hacer posible el Tratado Webster-Ashburton., que puso fin a la guerra.

Hamlin se postuló sin éxito para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1840 y dejó la Casa del Estado en 1841. Más tarde fue elegido para dos mandatos en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, sirviendo desde 1843 hasta 1847. Fue elegido por la legislatura estatal para ocupar una vacante en el Senado de los Estados Unidos en 1848 y un mandato completo en 1851. Demócrata al comienzo de su carrera, Hamlin apoyó la candidatura presidencial de Franklin Pierce en 1852.

Desde el comienzo mismo de su servicio en el Congreso, Hamlin se destacó como opositor a la extensión de la esclavitud. Fue un destacado partidario de Wilmot Proviso y habló en contra del Compromiso de 1850. En 1854, Hamlin se opuso firmemente a la aprobación de la Ley Kansas-Nebraska, que derogó el Compromiso de Missouri. Después de que el Partido Demócrata respaldara esa derogación en la Convención Nacional Demócrata de 1856, el 12 de junio de 1856, se retiró del Partido Demócrata y se unió al Partido Republicano recién organizado, causando sensación nacional.

Los republicanos nominaron a Hamlin para gobernador de Maine el mismo año. Ganó las elecciones por un amplio margen y asumió el cargo el 8 de enero de 1857. Sin embargo, a fines de febrero de 1857 renunció al cargo de gobernador. Regresó al Senado de los Estados Unidos, sirviendo desde 1857 hasta enero de 1861.

Vicepresidencia (1861-1865)

Hamlin fue nominado por el Partido Republicano para servir como vicepresidente de los Estados Unidos en las elecciones presidenciales de 1860 en una candidatura con el exrepresentante Abraham Lincoln. Dado que Lincoln era de Illinois, un candidato a la vicepresidencia de Maine proporcionó el equilibrio regional. Como ex demócrata, Hamlin pudo persuadir a otros demócratas antiesclavistas de que unirse al Partido Republicano era la única manera de asegurar la desaparición de la esclavitud.

Hamlin y Lincoln no eran cercanos personalmente, pero tenían una buena relación de trabajo. En ese momento, el vicepresidente formaba parte del poder legislativo en su rol de presidente del Senado y no asistía a las reuniones de gabinete; Hamlin no visitaba regularmente la Casa Blanca. Mary Todd Lincoln y Hamlin no se querían. Por su parte, Hamlin se quejó: "Soy solo la quinta rueda de un entrenador y puedo hacer poco por mis amigos".

Tuvo poca influencia en la administración de Lincoln, aunque instó tanto a la Proclamación de Emancipación como al armamento de los afroamericanos. Apoyó firmemente el nombramiento de Joseph Hooker como comandante del Ejército del Potomac, que terminó en un fracaso en la Batalla de Chancellorsville.

A partir de 1860, Hamlin fue miembro de la Compañía A de la Guardia Estatal de Maine, una unidad de milicias. Cuando se convocó a la compañía en el verano de 1864, los líderes de la milicia informaron a Hamlin que, debido a su cargo de vicepresidente, no tenía que participar en la reunión. Optó por servir, argumentando que podía dar ejemplo cumpliendo con el deber que se espera de cualquier ciudadano, y la única concesión que hizo por su cargo fue que se alojaba con los oficiales. Se reportó a Fort McClary en julio, inicialmente participó en asignaciones de rutina, incluido el servicio de guardia, y luego asumió el cargo de cocinero de la compañía. Fue ascendido a cabo durante su servicio y se retiró con el resto de su unidad a mediados de septiembre.

En junio de 1864, los republicanos y los demócratas de guerra se unieron para formar el Partido de la Unión Nacional. Aunque se volvió a nominar a Lincoln, se nombró al demócrata de guerra Andrew Johnson de Tennessee para reemplazar a Hamlin como compañero de fórmula de Lincoln. Lincoln buscaba ampliar su base de apoyo y también miraba hacia la Reconstrucción del Sur, en la que Johnson había demostrado ser un experto como gobernador militar del Tennessee ocupado. Hamlin, por el contrario, era un aliado de los "republicanos radicales" del norte (que luego acusaron a Johnson). Lincoln y Johnson fueron elegidos en noviembre de 1864 y el mandato de Hamlin expiró el 4 de marzo de 1865.

Después de dejar la vicepresidencia, Hamlin se desempeñó brevemente como Recaudador del Puerto de Boston. Nombrado para el cargo por Johnson, renunció en protesta por la política de Reconstrucción de Johnson y los esfuerzos que la acompañaron para construir seguidores políticos leales a él después de que los republicanos lo repudiaron. Los republicanos habían apoyado a Johnson como parte de la candidatura de la Unión Nacional durante la guerra, pero se opusieron a él después de que se convirtió en presidente y su posición sobre la Reconstrucción se desvió de la de ellos.

Aunque Hamlin estuvo a punto de convertirse en presidente, su vicepresidencia marcó el comienzo de medio siglo de influencia nacional sostenida para el Partido Republicano de Maine. En el período 1861-1911, los republicanos de Maine ocuparon los cargos de vicepresidente, secretario del Tesoro (dos veces), secretario de Estado, presidente pro tempore del Senado de los Estados Unidos y presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos (dos veces), y presentó un candidato presidencial en James G. Blaine, un nivel de influencia en la política nacional sin igual por las delegaciones políticas posteriores de Maine.

Post-vicepresidencia (1865-1891)

No contento con la vida privada, Hamlin regresó al Senado de los EE. UU. en 1869 para cumplir dos mandatos más antes de negarse a postularse para la reelección en 1880 debido a un corazón enfermo. Su último deber como servidor público llegó en 1881 cuando el secretario de Estado James G. Blaine convenció al presidente James A. Garfield para que nombrara a Hamlin embajador de Estados Unidos en España. Hamlin recibió el nombramiento el 30 de junio de 1881 y ocupó el cargo hasta el 17 de octubre de 1882.

Al regresar de España, Hamlin se retiró de la vida pública a su casa en Bangor, Maine, que había comprado en 1851. La Casa Hannibal Hamlin, como se la conoce hoy, se encuentra en el centro de Bangor en 15 5th Street. Con una arquitectura de estilo victoriano, italiano y mansarda, la mansión fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1979.

Hamlin fue elegido Compañero de Tercera Clase de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos. Third Class fue la división MOLLUS creada para reconocer a los civiles que habían contribuido con un servicio destacado a la Unión durante la guerra.

Muerte

El 4 de julio de 1891, Hamlin colapsó y cayó inconsciente mientras jugaba a las cartas en el Tarratine Club que fundó en el centro de Bangor. Luego lo colocaron en uno de los sofás del club, donde murió unas horas después por causas naturales a la edad de 81 años. El sofá se conserva en la Biblioteca Pública de Bangor. Hannibal Hamlin fue enterrado en la parcela de la familia Hamlin en el cementerio Mount Hope en Bangor. Sobrevivió a seis de sus sucesores en la vicepresidencia: Andrew Johnson, Schuyler Colfax, Henry Wilson, William A. Wheeler, Chester A. Arthur y Thomas A. Hendricks. Murió exactamente 65 años después de la muerte de los dos primeros vicepresidentes de Estados Unidos, John Adams y Thomas Jefferson.

Familia

Hamlin tuvo cuatro hijos que llegaron a la edad adulta: Charles Hamlin, Cyrus Hamlin, Hannibal Emery Hamlin y Frank Hamlin. Charles y Cyrus sirvieron en las fuerzas de la Unión durante la Guerra Civil, ambos se convirtieron en generales, Charles por brevet. Cyrus fue uno de los primeros oficiales de la Unión en abogar por el alistamiento de tropas negras y comandó una brigada de libertos en el asedio de Port Hudson. Charles y su hermana Sarah estuvieron presentes en el Teatro Ford la noche del asesinato de Lincoln. Hannibal Emery Hamlin fue Fiscal General de Maine de 1905 a 1908. La bisnieta de Hannibal Hamlin, Sally Hamlin, era una niña actriz que hizo muchas grabaciones de palabras habladas para Victor Talking Machine Company a principios del siglo XX.

El hermano mayor de Hannibal, Elijah Livermore Hamlin, fue presidente de Mutual Fire Insurance Co. de Bangor y de Bangor Institution for Savings. Fue dos veces candidato fallido a gobernador de Maine a fines de la década de 1840 y se desempeñó como alcalde de Bangor en 1851-1852. Los hermanos eran miembros de diferentes partidos políticos (Hannibal a Democrat y Elijah a Whig) antes de que ambos se convirtieran en republicanos a fines de la década de 1850.

El sobrino de Hannibal (hijo de Elijah) Augustus Choate Hamlin fue médico, artista, mineralogista, autor e historiador. También fue alcalde de Bangor en 1877-1878 y miembro fundador de la Sociedad Histórica de Bangor.

Augustus se desempeñó como cirujano en el 2º Regimiento de Infantería de Voluntarios de Maine durante la Guerra Civil, y finalmente se convirtió en Inspector Médico del Ejército de los EE. UU. y más tarde en Cirujano General de Maine. Escribió libros sobre la prisión de Andersonville y la batalla de Chancellorsville. El sobrino nieto de Hannibal (nieto de Elijah), Isaiah K. Stetson, fue presidente de la Cámara de Representantes de Maine en 1899-1900 y era dueño de una gran empresa en Bangor que fabricaba y enviaba madera y hielo y administraba un astillero y un ferrocarril marítimo.

El primo hermano de Hannibal, Cyrus Hamlin, quien se graduó del Seminario Teológico de Bangor, se convirtió en misionero en Turquía, donde fundó el Robert College. Más tarde se convirtió en presidente de Middlebury College en Vermont. Su hijo, ADF Hamlin, primo hermano de Hannibal una vez retirado, se convirtió en profesor de arquitectura en la Universidad de Columbia y en un destacado historiador de la arquitectura. Hay biografías de Hamlin escritas por su nieto Charles E. Hamlin (1899, reimpreso en 1971) y por H. Draper Hunt (1969).

Honores y legado

El condado de Hamlin, Dakota del Sur, recibe su nombre en su honor, al igual que Hamlin, Kansas; Hamlin, Nueva York; Hamlin, Virginia Occidental; Municipio de Hamlin; el lago Hamlin en el condado de Mason, Michigan; Hamlin Peak, una montaña en el condado de Piscataquis, Maine; y Hamlin, un pequeño pueblo de Maine que es un cruce fronterizo entre Estados Unidos y Canadá con Grand Falls, New Brunswick. Hay estatuas a semejanza de Hamlin en el Capitolio de los Estados Unidos y en un parque público (Norumbega Mall) en Bangor, Maine.

También hay un edificio en el campus de la Universidad de Maine, en Orono, llamado Hannibal Hamlin Hall. Allí se produjo un incendio el 13 de febrero de 1944, en el que murieron dos estudiantes y uno resultó gravemente herido. El edificio fue reconstruido posteriormente. La biblioteca en memoria de Hannibal Hamlin está al lado de su lugar de nacimiento en París, Maine.

La Sociedad Histórica de Hampden Maine exhibe una restauración de su primer despacho de abogados en los terrenos del Kinsley House Museum.

La casa de Hamlin en Bangor albergó posteriormente a los presidentes del Seminario Teológico de Bangor adyacente. Está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos, al igual que el lugar de nacimiento de Hamlin en París, Maine (como parte del distrito histórico de Paris Hill).

Hamlin Park en Chicago lleva su nombre en su honor.

En la cultura popular

Hamlin aparece brevemente en tres escritos de historia alternativa de Harry Turtledove: The Guns of the South, Must and Shall y How Few Remain.