Halford Mackinder

Sir Halford John Mackinder (15 de febrero de 1861 - 6 de marzo de 1947) fue un geógrafo, académico y político británico, considerado como uno de los padres fundadores de la geopolítica y la geoestrategia. Fue el primer director del University Extension College de Reading (que se convirtió en la Universidad de Reading) de 1892 a 1903, y director de la London School of Economics de 1903 a 1908. Mientras continuaba su carrera académica a tiempo parcial, también fue el Miembro del Parlamento conservador y unionista por Glasgow Camlachie de 1910 a 1922. Desde 1923, fue profesor de Geografía en la London School of Economics.

Vida temprana y educación

Mackinder nació en Gainsborough, Lincolnshire, Inglaterra, hijo de un médico, y se educó en la Queen Elizabeth's Grammar School en Gainsborough, Epsom College y Christ Church, Oxford. En Oxford comenzó a estudiar ciencias naturales, especializándose en zoología con Henry Nottidge Moseley, quien había sido el naturalista de la expedición Challenger. Cuando se dedicó al estudio de la historia, comentó que estaba volviendo "a un viejo interés y retomó la historia moderna con la idea de ver cómo aparecería la teoría de la evolución en el desarrollo humano". Fue un firme defensor de tratar tanto la geografía física como la geografía humana como una sola disciplina. Mackinder se desempeñó como presidente de la Unión de Oxford en 1883.

Se licenció en biología en 1883 y en historia moderna al año siguiente.

Carrera

En 1887, publicó "Sobre el alcance y los métodos de la geografía", un manifiesto para la Nueva Geografía. Unos meses más tarde, fue nombrado lector de geografía en la Universidad de Oxford, donde introdujo la enseñanza de la materia. Como dijo el propio Mackinder, "se ha dado una plataforma a un geógrafo". Podría decirse que en ese momento este era el puesto académico más prestigioso para un geógrafo británico. En 1892, fue el primer director de University Extension College, Reading, cargo que mantuvo hasta que fue sucedido, en 1903, por William Macbride Childs. La universidad se convirtió en la Universidad de Reading en 1926, una progresión que le debía una deuda no pequeña a su temprana dirección de la institución. En 1893 fue uno de los fundadores de la Asociación Geográfica, que promueve la enseñanza de la geografía en las escuelas. Más tarde se convirtió en presidente de la Asamblea General de 1913 a 1946 y fue su presidente de 1916 a 1917.

En 1895, fue uno de los fundadores de la London School of Economics. En Oxford, Mackinder fue la fuerza impulsora detrás de la creación de una Escuela de Geografía en 1899. Ese mismo año, dirigió una expedición de los primeros europeos que escalaron el Monte Kenia. Fue durante esta expedición que murieron ocho de sus porteadores africanos; Se discute quién los mató, ya que tanto Mackinder como otro hombre, Edward Saunders, fueron registrados lanzando amenazas de muerte. En 1902 publicó Britain and the British Seas, que incluía la primera geomorfología integral de las Islas Británicas y que se convirtió en un clásico de la geografía regional. Era miembro del club de comedor Coficientes, creado en 1902 por los activistas fabianos Sidney y Beatrice Webb, que reunía a reformadores sociales y defensores de la eficiencia nacional.

En 1904, Mackinder pronunció un artículo sobre "El pivote geográfico de la historia" en la Royal Geographical Society, en la que formuló la teoría Heartland. Esto a menudo se considera como un momento fundacional, si no el, de la geopolítica como campo de estudio, aunque Mackinder no utilizó el término. Si bien la teoría del Heartland recibió inicialmente poca atención fuera de la geografía, más tarde ejercería cierta influencia en las políticas exteriores de las potencias mundiales. Posiblemente decepcionado por no conseguir una cátedra completa, Mackinder dejó Oxford y se convirtió en director de la London School of Economics ese mismo año. Después de 1908, se concentró en defender la causa de la unidad imperial y dio conferencias sólo a tiempo parcial. Se presentó sin éxito como unionista liberal en una elección parcial para Hawick Burghs en 1909. Fue elegido al Parlamento en enero de 1910 como miembro unionista liberal por el distrito electoral de Glasgow Camlachie y fue derrotado en 1922 como unionista. Fue nombrado caballero con honores de Año Nuevo de 1920 por sus servicios como diputado.

Su siguiente obra importante, Ideales y realidad democrática: un estudio sobre la política de la reconstrucción, apareció en 1919. Siguió al libro de 1904 titulado El pivote geográfico de la historia, y presentó su teoría del Heartland y defendió la necesidad de tener plenamente en cuenta los factores geopolíticos en la conferencia de paz de París y contrastó la realidad (geográfica) con el idealismo de Woodrow Wilson. La cita más famosa del libro fue: "Quien gobierna Europa del Este domina el Heartland; Quien gobierna el Heartland domina la Isla del Mundo; Quien gobierna la Isla del Mundo domina el mundo." Este mensaje fue compuesto para convencer a los estadistas mundiales en la conferencia de paz de París de la importancia crucial de Europa del Este, ya que se interpretó que la ruta estratégica hacia el Heartland requería una franja de estados tampón para separar a Alemania y Rusia. Estos fueron creados por los negociadores de paz, pero resultaron ser baluartes ineficaces en 1939 (aunque esto puede verse como un fracaso de otros estadistas posteriores durante el período entre guerras). La preocupación principal de su trabajo fue advertir sobre la posibilidad de otra guerra importante (advertencia que también hizo el economista John Maynard Keynes).

Mackinder era antibolchevique y, como Alto Comisionado británico en el sur de Rusia a finales de 1919 y principios de 1920, durante la Guerra Civil Rusa, destacó la necesidad de que Gran Bretaña continuara apoyando a las fuerzas rusas blancas, que intentó unir. El último trabajo importante de Mackinder fue el artículo de 1943, "El mundo redondo y la consecución de la paz", en el que imaginaba un mundo de posguerra. Reiteró y amplió su visión del mundo del Heartland, sugiriendo que se saltaría el Océano Atlántico y que la influencia de América del Norte se trasladaría a la región mediante el uso de Gran Bretaña como "aeródromo con foso". En otras partes del mundo, más allá del "cinturón de desiertos y zonas salvajes" y el "Gran Océano" región de la Cuenca del Indo-Pacífico, eran las "tierras de los monzones" zona de India y China que crecería en poder.

Mackinder fue contemporáneo del politólogo sueco Rudolf Kjellén, nacido tres años después, quien al igual que Mackinder fue miembro conservador del parlamento nacional desde 1910 hasta 1922 (año de su muerte). Los dos padres de la geopolítica creían que el desarrollo del transporte internacional por tierra estaba creciendo a un ritmo tan alto que la ventaja de las potencias marítimas tenía más importancia histórica. Por lo tanto, argumentaron que el eje del poder político global era el control terrestre de Eurasia, mientras que una potencia naval –como Gran Bretaña– desempeñaba un papel secundario. No estaban de acuerdo sobre el énfasis de Mackinder en servir al Imperio Británico.

Importancia

El trabajo de Mackinder allanó el camino para el establecimiento de la geografía como una disciplina distinta en el Reino Unido. Su papel en el fomento de la enseñanza de la geografía es probablemente mayor que el de cualquier otro geógrafo británico.

Si bien Oxford no nombró un profesor estatutario de Geografía hasta 1932, tanto la Universidad de Liverpool como la Universidad de Gales, Aberystwyth establecieron cátedras de Geografía en 1917. El propio Mackinder se convirtió en profesor de Geografía en la Universidad de Londres (Escuela de Ciencias de Londres). Economía) en 1923.

A Mackinder se le atribuye a menudo la introducción de dos nuevos términos en el idioma inglés: "manpower" y "corazón". En 1944, recibió la medalla Charles P. Daley de la Sociedad Geográfica Estadounidense y en 1945 recibió la Medalla del Patrón de la Real Sociedad Geográfica por su servicio en el avance de la ciencia de la Geografía.

La teoría Heartland y, en términos más generales, la geopolítica y la geoestrategia clásicas fueron extremadamente influyentes en la formulación de la política estratégica de Estados Unidos durante el período de la Guerra Fría. Podría decirse que continuó después. La teoría ha resurgido en su aplicación a la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China.

Se pueden encontrar pruebas de la teoría Heartland de Mackinder en los trabajos del geopolítico Dimitri Kitsikis, particularmente en su modelo geopolítico "Región Intermedia". En el libro Sri Lanka at Crossroads, Asanga Abeyagoonasekera revisa el mapa de Mackinder de 1904 y destaca la importancia geoestratégica de Sri Lanka. Al revisar el trabajo, Swaran Singh escribe: "Asanga habla de la 'media luna exterior' eso le hace ver otras dos naciones, Gran Bretaña y Japón, siendo ordenadas de manera similar. Sin embargo, a medida que el mundo pasa de los continentes a los océanos siguiendo los axiomas mahanianos, solo queda Sri Lanka, que se encuentra en medio de una súper autopista global de este a oeste de vías marítimas de comunicaciones que conectan los dos extremos del paradigma geopolítico del Indo-Pacífico. ;. Sus ideas experimentaron un resurgimiento del interés en la antigua Asia Central soviética posterior a la Guerra Fría, en particular en las repúblicas de Uzbekistán, Kirguistán y Kazajstán.

Obras

• Mackinder, H.J. "Sobre el alcance y los métodos de la geografía", Proceedings of the Royal Geographical Society and Monthly Record of Geography, New Monthly Series, Vol. 9, No. 3 (Mar. 1887), págs. 141 a 174.
• Mackinder, H.J. Sadler, M.E. University extension: has it a future?, London, Frowde, 1890.
• Mackinder, H.J. "La base física de la geografía política", Scottish Geographical Magazine Vol 6, No 2, 1890, págs. 78 a 84.
• Mackinder, H.J. "Un viaje a la Cumbre del Monte Kenia, África Oriental Británica", The Geographical Journal, Vol. 15, No. 5 (May 1900), págs. 453 a 476.
• Mackinder, H.J. Gran Bretaña y los Mares Británicos. Nueva York: D. Appleton y compañía, 1902.
• Mackinder, H.J. "Una expedición a Possil, un puesto en las fronteras del mundo civilizado", The Times12 de octubre de 1903.
• Mackinder, H.J. "El eje geográfico de la historia". The Geographical Journal, 1904, 23, págs. 421 a 37. Disponible en línea como Mackinder, H.J. "The Geographical Pivot of History", en Democratic Ideals and Reality, Washington, DC: National Defence University Press, 1996, pp. 175–194.
• Mackinder, H.J. "Man-Power como una medida de fuerza nacional e imperial", National and English Review, XLV, 1905.
• Mackinder, H.J. "Geografía e Historia", The Times. 9 de febrero de 1905.
• Mackinder, H.J. como editor de Las Regiones del Mundo serie que incluye el 1902 Gran Bretaña y los mares británicos mencionado anteriormente, incluido Cercano Oriente por D.G. Hogarth London, Henry Frowde, 1902 y 1905
• Mackinder, H.J. Nuestras propias Islas: Estudio Elemental en GeografíaG. Philips, 1907
• Mackinder, H.J. El Rin: Su Valle de la Historia. Nueva York: Dodd, Mead. 1908.
• Mackinder, H.J. Ocho conferencias sobre la India. Londres: Waterlow, 1910.
• Mackinder, H.J. The Modern British State: An Introduction to the Study of Civics. Londres: G. Philip, 1914.
• Mackinder, H.J. Ideales y realidades democráticas: un estudio en la política de reconstrucción. Nueva York: Holt, 1919. Disponible en línea como ideales democráticos y realidad; un estudio en la política de reconstrucción Ideales y realidades democráticas, Washington, DC: National Defence University Press, 1996.
• Mackinder, H.J. 1943. "El mundo redondo y la victoria de la paz", Foreign Affairs, 21 (1943) 595–605. Disponible en línea como Mackinder, H.J. "El mundo redondo y la ganancia de la paz", en Ideales y realidades democráticas, Washington, DC: National Defence University Press, 1996, pp. 195–205.