Haleakalā

Haleakalā (Hawaiano: Pronunciación hawaiana: [ˈhɐlɛˈjɐkəˈlaː]), o el Volcán del este de Maui, es un enorme volcán en escudo activo que forma más del 75 % de la isla hawaiana de Maui. El 25% occidental de la isla está formado por otro volcán, Mauna Kahalawai, también conocido como las Montañas del Oeste de Maui.

El pico más alto de Haleakalā ("casa del sol"), con 10 023 pies (3055 m), es Puʻu ʻUlaʻula (Colina Roja). Desde la cima se mira hacia abajo a una enorme depresión de unos 11,25 km (6,99 mi) de ancho, 3,2 km (2,0 mi) de ancho y casi 800 m (2600 pies) de profundidad. Las paredes circundantes son empinadas y el interior en su mayoría parece yermo con una dispersión de conos volcánicos.

Historia

Los primeros hawaianos aplicaron el nombre Haleakalā ("casa del sol") a la montaña en general. Haleakalā es también el nombre de un pico en el borde suroeste de Kaupō Gap. En el folclore hawaiano, la depresión (cráter) en la cima de Haleakalā fue el hogar de la abuela del semidiós Māui. Según la leyenda, la abuela de Māui lo ayudó a capturar el sol y obligarlo a frenar su viaje por el cielo para alargar el día.

Geología

Haleakala ha producido numerosas erupciones en los últimos 30 000 años, incluidas diez erupciones en los últimos 1000 años y al menos una en los últimos 400 a 600 años, lo que lo convierte en el único volcán activo en la isla de Maui. Esta actividad volcánica ha sido a lo largo de dos zonas de grietas: el suroeste y el este. Estas dos zonas de grietas juntas forman un arco que se extiende desde la bahía de La Perouse en el suroeste, a través del cráter Haleakalā y hasta Hāna en el este. La zona de ruptura este continúa bajo el océano más allá de la costa este de Maui como Haleakalā Ridge, lo que convierte a las zonas de ruptura combinadas en una de las más largas de la cadena de islas de Hawái. En su mejor momento, Haleakala pudo haber alcanzado una altura de 12,000 pies antes de que la erosión del agua y el viento, y posiblemente los glaciares, comenzaran a tallar dos grandes valles fluviales en el borde. Eventualmente, estos valles formaron brechas que se fusionaron en la cima del volcán para crear una cuenca similar a un cráter.

Se pensaba que Haleakala, también conocido como volcán del este de Maui, entró en erupción por última vez alrededor de 1790, según las comparaciones de mapas realizadas durante los viajes de La Perouse y George Vancouver. Sin embargo, en 1999, el Servicio Geológico de EE. UU. publicó en una columna que la datación por radiocarbono indicaba que era más probable que la última erupción hubiera tenido lugar entre 1480 y 1600. Estos últimos flujos de la zona de grieta suroeste de Haleakalā constituyen los grandes depósitos de lava. del área de Ahihi Kina`u/La Perouse Bay en el sur de Maui.

Contrariamente a la creencia popular, el cráter Haleakalā no es de origen volcánico, ni puede llamarse con precisión caldera (que se forma cuando la cima de un volcán colapsa para formar una depresión). Los científicos creen que el cráter de Haleakal se formó cuando las paredes de dos grandes valles erosionados se fusionaron en la cima del volcán. Estos valles formaron las dos grandes brechas, Koʻolau en el lado norte y Kaupō en el sur, a ambos lados de la depresión.

Macdonald, Abbott, & Peterson lo expresa de esta manera:

Haleakalā es mucho más pequeño que muchos cráteres volcánicos (calderas); hay una excelente posibilidad de que no se extinta, sino sólo dormida; y estrictamente hablando no es de origen volcánico, más allá del hecho de que existe en una montaña volcánica.

Amenaza volcánica

En la isla de Hawái, los peligros de flujo de lava se clasifican en una escala del uno al nueve, siendo uno la zona de mayor peligro y nueve la zona de menor peligro. Por ejemplo, las cumbres y las zonas de grietas de los volcanes Kilauea y Mauna Loa están clasificadas como Zona de riesgo 1.

Usando esta misma escala, las estimaciones preliminares de las zonas de riesgo de flujo de lava en Maui realizadas en 1983 por el Servicio Geológico de EE. UU. calificaron la cumbre y la zona de grietas suroeste de Haleakala como Zona de riesgo 3. Las áreas empinadas y de pendiente descendente de Kanaio y Kahikinui ahupuaʻa y el área al norte de Hana están clasificadas como Zona de peligro 4. Otras áreas de Haleakala están clasificadas como comparables a los peligros de flujo de lava de Mauna Kea y Kohala (Zonas de peligro 7 a 9).

Estas estimaciones de alto peligro para Haleakala se basan en la frecuencia de sus erupciones. Haleakala ha entrado en erupción tres veces en aproximadamente los últimos 900 años. A modo de comparación, tanto Mauna Loa como Kilauea han entrado en erupción más de una docena de veces cada uno en los últimos 90 años. Hualalai tiene una tasa de erupción comparable a Haleakala. Todo Hualalai está clasificado como Zona de peligro 4. Sin embargo, la frecuencia de erupción de un volcán es solo uno de los criterios en los que se basan los peligros. El otro criterio importante es la tasa de cobertura del flujo de lava. Usando las fechas preliminares para los flujos de Haleakala, solo se han emplazado 8,7 millas cuadradas (23 km²) de flujos de lava en los últimos 900 años. En comparación, aproximadamente 43 millas cuadradas (110 km²) de Hualalai están cubiertas por flujos de 900 años o menos y aproximadamente 104 millas cuadradas (270 km²) en Kilauea y 85 millas cuadradas (220 km²) en Mauna Loa están cubiertas por lavas de menos de 200 años. Por lo tanto, Haleakala ocupa un distante cuarto lugar en las tasas de cobertura.

Según el Plan de alerta de volcanes del Servicio Geológico de los Estados Unidos, el nivel de alerta de volcanes para Haleakala a partir del 3 de junio de 2021 era "normal". Un "Normal" El estado se utiliza para designar la actividad volcánica típica en una fase de fondo, no eruptiva.

Especies en peligro de extinción

Nena

El pájaro nēnē está en la lista de especies en peligro de extinción. El ave estuvo una vez en todas las islas de Hawái, pero ahora solo está en la isla de Hawái, Maui y Kauai. La pérdida de hábitat, la caza y la introducción de mamíferos provocaron la disminución de la población de aves. Desde 2010, solo quedaron 2.000 aves. Estas aves luego se mantuvieron en cautiverio para aumentar la población.

Espada de plata

Haleakala silversword es una planta por excelencia de Haleakalā ya que no crece en ningún otro lugar de la Tierra. El cambio climático ha estado amenazando a la población de esta planta debido a las temperaturas más altas y la disminución de las precipitaciones. El servicio de parques ha erigido vallas para evitar daños por parte de los herbívoros locales y de los visitantes que se lleven las plantas como recuerdo.

Aves del bosque

Varias especies de aves nativas del bosque en Hawái están casi extinguidas, incluidas kiwikiu y 'ākohekohe, que se encuentran solo en el este de Maui, cuya población disminuyó en más del 70 % en el siglo XXI. siglo. Una amenaza principal son las enfermedades transmitidas por mosquitos, como la malaria aviar. Los intentos de reubicar a los kiwikiu en elevaciones más altas no lograron proteger a la población, ya que los mosquitos también se elevaron a hábitats de mayor elevación después de la década de 1980.

El grupo de trabajo Birds, Not Mosquitos se unió al Servicio de Parques Nacionales y al Departamento de Tierras y Recursos Naturales de Hawái para desarrollar estrategias para abordar la amenaza. En 2022 el grupo propuso atacar el problema de los mosquitos utilizando la Técnica de Insectos Incompatibles (IIT). IIT se ha implementado con éxito en otros lugares. El plan era liberar la bacteria Wolbachia de origen natural presente en el mosquito doméstico del sur (SHM). La descendencia de machos infectados no se reproduce. Los machos debían ser liberados repetidamente. El monitoreo para orientar la frecuencia, el número y la ubicación de las emisiones continuaría durante todo el proyecto.

Usos modernos

Parque Nacional

Rodeando e incluyendo el cráter se encuentra el Parque Nacional Haleakalā, un parque de 30 183 acres (122,15 km²), de los cuales 24 719 acres (100,03 km²) son áreas silvestres. El parque incluye la depresión de la cumbre, el valle de Kipahulu en el sureste y ʻOheʻo Gulch (y piscinas), que se extiende hasta la costa en el área de Kipahulu. Desde la cima, hay dos senderos principales que conducen a Haleakalā: Sliding Sands Trail y Halemauʻu Trail.

La temperatura cerca de la cumbre tiende a variar entre aproximadamente 40 y 60 °F (4 y 16 °C) y, especialmente dado el aire escaso y la posibilidad de deshidratación a esa altura, los senderos para caminar pueden ser más desafiantes que uno. podría esperar. Esto se ve agravado por el hecho de que los senderos conducen cuesta abajo desde las áreas de estacionamiento hasta el cráter. Debido a esto, los excursionistas se enfrentan a un difícil ascenso de regreso después de descender potencialmente 2000 pies o más hasta el suelo del cráter. A pesar de esto, Haleakalā es popular tanto entre los turistas como entre los lugareños, que a menudo se aventuran a su cumbre, o al centro de visitantes justo debajo de la cumbre, para ver el amanecer. Hay alojamiento en forma de unas pocas cabañas simples, aunque no hay comida ni gasolina disponible en el parque. Para ayudar con los esfuerzos de conservación, el Parque Nacional Haleakala comenzó a requerir una reserva al amanecer para ingresar al Parque Nacional Haleakala entre las 3:00 a. m. y las 7:00 a. m. HST.

Investigación astrofísica

Debido a la notable claridad, sequedad y quietud del aire, y su elevación (con una presión atmosférica de 71 kilopascales (530 mmHg)), así como la ausencia de las luces de las principales ciudades, la cumbre de Haleakalā es uno de los lugares más buscados del mundo para telescopios terrestres (aunque en menor medida que Mauna Kea en la vecina Hawai). Como resultado de la importancia geográfica de esta plataforma de observación, los expertos vienen de todo el mundo para participar en la investigación en 'Science City', un complejo astrofísico operado por el Departamento de Defensa de los EE. UU., Universidad de Hawái, Institución Smithsonian, Fuerza Aérea, Administración Federal de Aviación y otros.

Algunos de los telescopios operados por el Departamento de Defensa de EE. UU. están involucrados en la investigación de objetos creados por el hombre (por ejemplo, naves espaciales, satélites de monitoreo, cohetes y tecnología láser) en lugar de objetos celestes. El programa es en colaboración con contratistas de defensa en el Parque de Investigación y Tecnología de Maui en Kihei. Los astrónomos de Haleakalā están preocupados por el aumento de la contaminación lumínica a medida que crece la población de Maui. No obstante, se añaden nuevos telescopios, como el Pan-STARRS en 2006.

Transporte

Una autopista Haleakalā muy transitada, terminada en 1935, es una carretera compuesta principalmente de curvas que conducen a la cima de Haleakala. La carretera está abierta al público (aunque algunas partes están restringidas) y es una carretera de dos carriles en buen estado que contiene muchos giros ciegos y bajadas muy empinadas. Los animales locales, incluido el ganado, a menudo se encuentran en la carretera. El Servicio de Parques cobra una tarifa de entrada de vehículos de $ 30 (EE. UU.). El transporte público no pasa por el parque, pero hay cuatro compañías de turismo basadas en vehículos (Polynesian Adventure Tours, Skyline Eco Adventures, Haleakala EcoTours y Valley Isle Excursions) que realizan recorridos por el parque y viajes a la cumbre.

Hay tres recorridos de puesta de sol y observación de estrellas permitidos dentro del Parque Nacional Haleakala. Llegue al atardecer y quédese para mirar a través de un telescopio después del anochecer. El ciclismo y la equitación son otras formas populares de explorar el parque. Hay algunos guías turísticos en Maui que recogen a las personas en sus hoteles y las equipan con una bicicleta para deslizarse por la carretera desde las afueras del límite del Parque Nacional (comenzando a 6500 pies de altitud). Los operadores turísticos solían realizar paseos en bicicleta por las 27 millas completas desde la cumbre, pero en 2007 el Servicio de Parques Nacionales suspendió toda actividad comercial de bicicletas dentro de los límites del parque, luego de múltiples accidentes fatales. Algunos operadores turísticos ahora ofrecen una versión modificada del servicio que desciende 6500 pies desde fuera del Parque Nacional.

Clima

La cumbre de Haleakal experimenta un clima mediterráneo de verano frío (clasificación de Köppen Csc), uno de los pocos lugares del mundo con este tipo de clima. La estación Haleakalā Ranger, en una elevación más baja, se encuentra en la zona climática de las tierras altas subtropicales (Cfb).