Halcón de Nueva Zelanda
El halcón de Nueva Zelanda (maorí: kārearea o kāiaia; Falco novaeseelandiae) es el único halcón de Nueva Zelanda. Otros nombres comunes para el ave son gavilán y gavilán. Con frecuencia se confunde con el aguilucho lagunero más grande y común. Es el ave rapaz más amenazada del país, y sólo quedan entre 3.000 y 5.000 parejas reproductoras.
Taxonomía
El halcón de Nueva Zelanda fue descrito formalmente en 1788 por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin en su edición revisada y ampliada del Systema Naturae de Carl Linneo. Lo colocó con los halcones y las águilas en el género Falco y acuñó el nombre binomial Falco novaeseelandiae. Gmelin basó su descripción en el "halcón de Nueva Zelanda" que había sido descrito e ilustrado en 1781 por el ornitólogo inglés John Latham. Latham había examinado especímenes tanto en el Museo Británico como en el Museo Leverian.
Los ornitólogos describieron al halcón de Nueva Zelanda como un pasatiempo aberrante o como aliado de tres especies sudamericanas: F. deiroleucus (halcón de pecho naranja), F. rufigularis (halcón murciélago) y F. femoralis (halcón aplomado); Los estudios filogenéticos moleculares muestran que está más estrechamente relacionado con el halcón aplomado. Se desprenden dos formas por sus tamaños significativamente diferentes: la raza más grande en la Isla Sur y la más pequeña en la Isla Norte. Aunque los marcadores genéticos neutrales muestran una historia reciente de estas dos formas, es probable que la diferencia sustancial de tamaño se deba a la adaptación ecológica. La gestión de la conservación ya había evitado la mezcla de las poblaciones de la Isla Norte (Falco novaeseelandiae ferox) y de la Isla Sur (Falco novaeseelandiae novaeseelandiae).
Descripción
Con una envergadura de entre 63 cm (25 pulgadas) y 98 cm (39 pulgadas) y un peso que rara vez supera los 450 g (16 oz), el halcón de Nueva Zelanda mide poco más de la mitad del tamaño del aguilucho lagunero, al que suele atacar. A la vista. (A diferencia del aguilucho lagunero, el halcón de Nueva Zelanda atrapa otras aves en vuelo y rara vez come carroña). El macho pesa aproximadamente dos tercios del peso de la hembra.
Distribución y hábitat
El halcón de Nueva Zelanda se encuentra principalmente en bosques densos y en las tierras altas y empinadas de la Isla Sur, y rara vez se lo ve al norte de una línea que atraviesa el área central de la Isla Norte. Una pequeña población también se reproduce en las islas Auckland; la especie se conoce en las islas Chatham a partir de restos fósiles.
Comportamiento
Se ha informado que el halcón de Nueva Zelanda, un ave agresiva que muestra gran violencia al defender su territorio, ataca a perros y a personas.
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Cría
El halcón de Nueva Zelanda anida en un rasguño de suelo cubierto de hierba o humus en varios lugares: debajo de una roca en una pendiente pronunciada o en un saliente de roca, entre plantas epífitas en la rama de un árbol o debajo de un tronco o rama en el suelo., o en el suelo desnudo, lo que hace que los dos o tres huevos que ponen sean vulnerables a depredadores como gatos callejeros, armiños, comadrejas, zarigüeyas y perros salvajes.
Alimentación y alimentación
Al igual que otros halcones, la presa del halcón de Nueva Zelanda son principalmente otras aves, como palomas, periquitos, aves marinas y faisanes. Sin embargo, es oportunista y también caza armiños, liebres y conejos. También se alimenta de insectos, como cigarras, escarabajos y libélulas. A veces se alimenta de carroña.
Relación con los humanos
Cetrería
El Centro Nacional de Aves Rapaces Wingspan en el valle de Ngongotahā es una instalación de cría en cautiverio y un centro de visitantes. Wingspan lleva a cabo actividades de conservación, educación e investigación relacionadas con las aves rapaces que se encuentran en Nueva Zelanda y ofrece demostraciones de cetrería.
Programa Halcones por las Uvas
En 2005, el Ministerio de Agricultura y Silvicultura otorgó financiación para un programa que utiliza los halcones para controlar las aves que dañan las uvas y actúan como plagas en los viñedos, además de monitorear las aves y establecer una población reproductora en las cercanías de la región vinícola de Marlborough. Inicialmente, cuatro halcones fueron trasladados a los viñedos desde las colinas circundantes. Después de la liberación de otras 15 aves, comenzó a reproducirse; se cree que esto es la primera vez desde que se despejó la tierra hace 150 años.
Proyecto de Conservación Cardrona Kārearea
El Valle Cardrona en la Isla Sur tiene una pequeña población de kārearea. El proyecto de cinco años que comenzó en 2019 se centrará en recopilar datos sobre el área de kārea para recopilar conocimientos sobre avistamientos, localizar parejas reproductoras, localizar y monitorear nidos y obtener información sobre la población reproductora, el uso del hábitat y el tamaño del territorio.
Disparos ilegales
Los halcones de Nueva Zelanda están totalmente protegidos por la Ley de Vida Silvestre de 1953. Sin embargo, se han reportado muchos casos de halcones cazados ilegalmente. La fundadora de Wingspan, Debbie Stewart, dice: “La mayoría de las aves que tenemos aquí han sido disparadas. Es un delito”. También ha dicho que las actividades humanas provocan la muerte de tres cuartas partes de los halcones durante su primer año. Tanto Stewart como el Departamento de Conservación han afirmado que las personas que cazan halcones de Nueva Zelanda tienen intereses en pollos o palomas mensajeras.
Amenaza de electrocución
Otra amenaza constante para las aves debido a la actividad humana es la electrocución. Tanto un estudio de seguimiento por radio de cinco años de aves liberadas en Marlborough como un estudio observacional en Glenorchy han atribuido casi la mitad de las muertes de aves a la electrocución en estructuras y transformadores de distribución de 11.000 voltios.
Referencias culturales
El halcón de Nueva Zelanda aparece en el reverso del billete de 20 dólares de Nueva Zelanda y se ha utilizado dos veces en sellos de Nueva Zelanda. También apareció en una moneda coleccionable de 5 dólares en 2006.
El equipo acrobático de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda se llama Black Falcons.
El proverbio "Me te kopae kārearea" o "como el nido de kārearea" significa "rara vez visto".
El kārearea fue elegido Ave del Año en 2012. The Forest & El concurso de aves tiene como objetivo crear conciencia sobre las aves nativas de Nueva Zelanda, sus hábitats y las amenazas que enfrentan.
Galería
- New Zealand falcon/Karea
Fuentes citadas
- Marchant, S.; Higgins, P.J., eds. (1993). "Falco novaeseelandiae New Zealand Falcon" (PDF). Handbook of Australian, New Zealand & Antarctic BirdsVol. 2, Raptors to lapwings. Melbourne, Victoria: Oxford University Press. pp. 279–291. ISBN 978-0-19-553069-8.