Hal-roach

Harold Eugene "Hal" Roach Sr. (14 de enero de 1892 - 2 de noviembre de 1992) fue un productor, director, guionista y centenario de cine y televisión estadounidense, fundador de los estudios Hal Roach del mismo nombre.

Roach estuvo activo en la industria desde la década de 1910 hasta la década de 1990, conocido por producir una serie de éxitos, incluida la franquicia Laurel and Hardy, las películas del animador Charley Chase y el cortometraje de comedia Our Gang. serie.

Primeros años y carrera

Roach nació en Elmira, Nueva York, de Charles Henry Roach, cuyo padre nació en Wicklow, County Wicklow, Irlanda, y Mabel Gertrude Bally, siendo su padre John Bally de Suiza. Una presentación del humorista estadounidense Mark Twain impresionó a Roach cuando era un joven estudiante de primaria.

Después de una juventud aventurera que lo llevó a Alaska, Roach llegó a Hollywood, California, en 1912 y comenzó a trabajar como extra en películas mudas. Al recibir una herencia, comenzó a producir comedias de cortometrajes en 1915 con su amigo Harold Lloyd, quien interpretó a un personaje conocido como Lonesome Luke.

En septiembre de 1916, Roach se casó con la actriz Marguerite Nichols, que trabajó como actriz en las décadas de 1930 y 1940, y murió en marzo de 1941. Tuvieron dos hijos, Hal Roach Jr., quien siguió a su padre como productor y director. y Margaret Roach.

Roach se casó por segunda vez, el 1 de septiembre de 1942, con Lucille Prin, una secretaria de Los Ángeles. Se casaron en la casa en la base del coronel Franklin C. Wolfe y su esposa en el aeródromo de Wright-Patterson en Dayton, Ohio, donde Roach estaba estacionado en ese momento mientras se desempeñaba como comandante en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos. Roach y Lucille tuvieron cuatro hijos, Elizabeth Carson Roach (26 de diciembre de 1945 - 5 de septiembre de 1946), Maria May Roach (nacida el 14 de abril de 1947), Jeanne Alice Roach (nacida el 7 de octubre de 1949) y Kathleen Bridget Roach (nacida 29 de enero de 1951).

Éxito

Al no poder expandir sus estudios en el centro de Los Ángeles debido a la zonificación, Roach compró lo que se convirtió en los estudios Hal Roach de Harry Culver en Culver City, California. Durante las décadas de 1920 y 1930, empleó a Lloyd (su principal fuente de ingresos hasta su partida en 1923), Will Rogers, Max Davidson, los niños Our Gang, Charley Chase, Harry Langdon, Thelma Todd, ZaSu Pitts, Patsy Kelly y, la mayoría famoso, Laurel y Hardy. Durante la década de 1920, el mayor rival de Roach fue el productor Mack Sennett. En 1925, Roach contrató al director supervisor de Sennett, F. Richard Jones.

Roach estrenó sus películas a través de Pathé Exchange hasta 1927, cuando llegó a un acuerdo de distribución con Metro-Goldwyn-Mayer. Convirtió su estudio de cine mudo en sonido a fines de 1928 y comenzó a lanzar cortometrajes sonoros a principios de 1929. En los días previos al doblaje, se crearon versiones en idiomas extranjeros de las comedias de Roach volviendo a filmar cada película en español, francés y ocasionalmente en italiano y lenguas alemanas laurel &amperio; Hardy, Charley Chase y los niños de Our Gang (algunos de los cuales apenas habían comenzado la escuela) debían recitar el diálogo extranjero fonéticamente, a menudo trabajando desde pizarras ocultas fuera de cámara.

En 1931, con el lanzamiento de Laurel & En la película Hardy Pardon Us, Roach comenzó a producir largometrajes ocasionales junto con los temas cortos. Las comedias de dos carretes eran menos rentables que los largometrajes, y Roach eliminó la mayoría de ellos en 1936. Cuando el largometraje Our Gang General Spanky no funcionó tan bien como se esperaba, Roach tenía la intención de disolver Our Gang por completo. MGM todavía quería los temas cortos de Our Gang, por lo que Roach acordó proporcionarlos en forma de un solo carrete (10 minutos).

En 1937, Roach concibió una empresa conjunta con Vittorio Mussolini, hijo del dictador fascista italiano Benito Mussolini, para formar una productora llamada "R.A.M." (Roach y Mussolini). Roach afirmó que el esquema involucraba a banqueros italianos que proporcionaron $6 millones de dólares que permitirían al estudio de Roach producir una serie de 12 películas. Ocho serían solo para proyección italiana, mientras que los cuatro restantes recibirían distribución mundial. La primera película para Italia iba a ser un largometraje de la ópera Rigoletto.

Esta alianza comercial propuesta con Mussolini alarmó a MGM, que intervino y obligó a Roach a comprar su salida de la empresa. Esta vergüenza, junto con el bajo rendimiento de gran parte de la producción cinematográfica más reciente de Roach (excepto los títulos de Laurel & Hardy y el éxito de 1937 Topper), llevó al final de Roach' s contrato de distribución con MGM. En mayo de 1938, Roach vendió a MGM los derechos de producción y los contratos de los actores de los cortos Our Gang. Roach firmó un contrato de distribución con United Artists en ese momento.

De 1937 a 1940, Roach se concentró en producir largometrajes brillantes y abandonó casi por completo la comedia vulgar. La mayoría de sus nuevas películas eran farsas sofisticadas (como Topper y La hija del ama de llaves, 1939) o películas de acción rudas (como Captain Fury). i>, 1939, y One Million B.C., 1940). La única incursión de Roach en el drama pesado fue la aclamada Of Mice and Men (1939), en la que los actores Burgess Meredith y Lon Chaney Jr. interpretaron los papeles principales. Las comedias de Laurel y Hardy, que alguna vez fueron las mayores cartas de atracción del estudio Roach, ahora eran el producto menos importante del estudio y se eliminaron por completo en 1940.

En 1940, Roach experimentó con largometrajes de duración media, de 40 a 50 minutos cada uno. Sostuvo que estos 'streamliners', como él los llamó, serían útiles en situaciones de doble función donde la atracción principal era una epopeya de mayor duración. Los expositores estuvieron de acuerdo con él y utilizaron las minifunciones de Roach para equilibrar las facturas dobles más pesadas. Tenía la intención de presentar el nuevo formato con una serie de cuatro largometrajes de Laurel y Hardy, pero United Artists lo rechazó, que insistió en dos Laurel & Largometrajes Hardy en su lugar. United Artists continuó lanzando los aerodinámicos de Roach hasta 1943. En ese momento, Roach ya no tenía una compañía residente de estrellas de la comedia y emitía sus películas con actores conocidos (William Tracy y Joe Sawyer, Johnny Downs, Jean Porter, Frank Faylen, William Bendix, George E. Stone, Bobby Watson, etc.).

Al reconocer el valor de su biblioteca de películas, en 1943 Roach comenzó a otorgar licencias de reposiciones de sus producciones más antiguas para su distribución en cines a través de Film Classics, Inc. y la distribución de películas caseras.

La Segunda Guerra Mundial y la televisión

Hal Roach Sr., comisionado en el Cuerpo de Reserva de Señales del Ejército de EE. UU. en 1927, fue llamado nuevamente al servicio militar activo en el Cuerpo de Señales en junio de 1942, a los 50 años. La producción de estudio que supervisó en uniforme se convirtió de largometrajes de entretenimiento. hasta películas de entrenamiento militar. Los estudios fueron arrendados a las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU., y la Primera Unidad Cinematográfica realizó 400 películas de capacitación, moral y propaganda en "Fort Roach". Los miembros de la unidad incluían a Ronald Reagan y Alan Ladd. Después de la guerra, el gobierno devolvió el estudio a Roach, con millones de dólares en mejoras.

En 1946, Hal Roach reanudó la producción cinematográfica, con la excoprotagonista de Harold Lloyd, Bebe Daniels, como productora asociada. Roach fue el primer productor de Hollywood en adoptar un cronograma de producción a todo color, y realizó cuatro streamliners en Cinecolor, aunque el aumento de los costos de producción no resultó en un aumento de los ingresos. En 1948, con su estudio profundamente endeudado, Roach restableció su estudio para la producción de televisión, con Hal Roach Jr., produciendo series como The Stu Erwin Show, Steve Donovan, Western Marshal , Racket Squad, The Public Defender, The Gale Storm Show, Rocky Jones, Space Ranger y My Little Margie, y productores independientes que alquilan las instalaciones para programas como Amos 'n' Andy, La vida de Riley y El show de Abbott y Costello. En 1951, el estudio producía 1.500 horas de programas de televisión al año, casi tres veces la producción anual de largometrajes de Hollywood.

Las viejas películas teatrales de Roach también fueron las primeras en llegar a la televisión. Sus comedias Laurel y Hardy tuvieron éxito en la distribución televisiva, al igual que las comedias Our Gang que produjo entre 1929 y 1938.

Años posteriores

En 1955, Roach vendió su participación en la productora a su hijo, Hal Roach Jr., y se retiró de la producción activa. El joven Roach carecía de gran parte de la perspicacia empresarial de su padre y se vio obligado a vender el estudio en 1958 a The Scranton Corporation, una división del conglomerado de piezas de automóviles F. L. Jacobs Co. El estudio Roach finalmente cerró en 1961.

Durante dos décadas más, Roach Sr. trabajó ocasionalmente como consultor en proyectos relacionados con su trabajo anterior. En 1983, los "Hal Roach Studios" El nombre se reactivó como una empresa de video, pionera en el nuevo campo de colorear películas. Roach prestó su biblioteca de películas a la causa, pero por lo demás no participó en las nuevas producciones de video. Extremadamente vigoroso hasta una edad avanzada, Roach contempló un regreso a la comedia a los 96 años.

En 1984, Roach, de 92 años, recibió un Premio de la Academia honorario. Los ex miembros de Our Gang Jackie Cooper y George "Spanky" McFarland hizo la presentación a Roach halagado, y McFarland agradeció al productor por contratarlo 53 años antes. Un miembro adicional de Our Gang, Ernie Morrison, estaba entre la multitud y comenzó la ovación de pie para Roach. Años antes, Cooper había sido el nominado más joven al Premio de la Academia por su actuación en Skippy cuando estaba bajo contrato con Roach. Aunque Paramount le había pagado a Roach $25,000 por los servicios de Cooper en esa película, Roach le pagó a Cooper solo su salario estándar de $50 por semana.

El 21 de enero de 1992, Roach fue invitado en The Tonight Show with Johnny Carson, una semana después de su cumpleaños número 100, donde relató experiencias con estrellas como Stan Laurel y Jean Harlow; incluso hizo una breve y enérgica demostración del "humilde hula" bailar. En febrero de 1992, Roach viajó a Berlín para recibir el premio honorífico de la Berlinale Kamera a la Trayectoria en el 42º Festival Internacional de Cine de Berlín.

El 30 de marzo de 1992, Roach apareció en la 64.ª ceremonia de los Premios de la Academia, organizada por Billy Crystal. Cuando Roach se levantó de la audiencia para recibir una ovación de pie, decidió dar un discurso sin micrófono, lo que provocó que Crystal bromeara: "Creo que es apropiado porque el Sr. Roach comenzó en películas mudas".

Muerte y legado

Hal Roach murió en su casa en Bel Air, Los Ángeles, de neumonía, el 2 de noviembre de 1992, a la edad de 100 años. Se había casado dos veces y tenía seis hijos, ocho nietos y varios bisabuelos. nietos Roach sobrevivió a tres de sus hijos por más de 20 años: Hal Jr. (murió en 1972), Margaret (murió en 1964) y Elizabeth (murió en 1946). También sobrevivió a muchos de los niños que protagonizaron sus películas. Roach está enterrado en el cementerio Woodlawn en Elmira, Nueva York, donde creció.

En la película biográfica de Laurel y Hardy de 2018 Stan & Ollie, Roach fue interpretado por Danny Huston.