Haikouichthys

Haikouichthys es un género extinto de craneados (animales con notocordas y cabezas distintas) que vivieron hace 518 millones de años, durante la explosión cámbrica de vida multicelular. Haikouichthys tenía un cráneo definido y otras características que han llevado a los paleontólogos a etiquetarlo como un verdadero cráneo, e incluso a caracterizarlo popularmente como uno de los primeros peces. El análisis cladístico indica que el animal es probablemente un cordado basal o un cráneo basal; pero no posee características suficientes para ser incluido sin controversias ni siquiera en ninguno de los dos grupos de raíces. Fue descrito formalmente en 1999.

Descripción

Restauración 3D

Haikouichthys mide unos 2,5 cm (1 pulgada) de largo y es más estrecho que Myllokunmingia, otro cordado putativo que proviene de los mismos lechos. El holotipo de Haikouichthys ercaicunensis se encontró en el miembro Yuansshan de la Formación Qiongzhusi en el 'Eoredlichia' Zona cerca de Haikou en Ercaicun, ciudad de Kunming, Yunnan, China, de ahí su nombre "pez Haikou de Ercaicun". El fósil se recuperó entre la fauna de Chengjiang, en uno de una serie de sitios de Lagerstätten donde ya se han encontrado miles de fósiles de cuerpo blando exquisitamente conservados. Tras el descubrimiento del holotipo, se han descubierto fósiles adicionales del Cámbrico Inferior de Haikouichthys ercaicunensis.

Haikouichthys reconstrucción

El animal tiene una cabeza y una cola distintas. La cabeza tiene al menos seis y quizás nueve branquias probables. Hay una serie de segmentos (myomeres) con chevrones dirigidos hacia atrás en la cola. Hay una notocorda. Hay una aleta dorsal prominente con aletas radiales similares, pero no comparables, a las de los mixinos y las lampreas. Los radiales de las aletas parecen inclinarse "hacia delante" hacia el final pensó sobre la base de estructuras internas para ser la cabeza. Esto sucede con algunos peces modernos, pero es un arreglo poco común. Hay 13 estructuras circulares a lo largo de la parte inferior que pueden ser gónadas, órganos mucosos o algo completamente diferente.