Hadas de Cotingley
Las hadas de Cottingley aparecen en una serie de cinco fotografías tomadas por Elsie Wright (1901–1988) y Frances Griffiths (1907–1986), dos primas jóvenes que vivían en Cottingley, cerca de Bradford, en Inglaterra.. En 1917, cuando se tomaron las dos primeras fotografías, Elsie tenía 16 años y Frances 9. Las imágenes llamaron la atención del escritor Sir Arthur Conan Doyle, quien las usó para ilustrar un artículo sobre las hadas que le habían encargado que escribiera. la edición de Navidad de 1920 de The Strand Magazine. Doyle, como espiritista, estaba entusiasmado con las fotografías y las interpretó como evidencia clara y visible de fenómenos psíquicos. La reacción del público fue mixta; algunos aceptaron las imágenes como genuinas, otros creyeron que habían sido falsificados.
El interés en las hadas de Cottingley disminuyó gradualmente después de 1921. Ambas niñas se casaron y vivieron en el extranjero durante un tiempo después de crecer y, sin embargo, las fotografías continuaron cautivando la imaginación del público. En 1966, un reportero del periódico Daily Express rastreó a Elsie, quien para entonces había regresado al Reino Unido. Elsie dejó abierta la posibilidad de que creyera haber fotografiado sus pensamientos y los medios volvieron a interesarse por la historia.
A principios de la década de 1980, Elsie y Frances admitieron que las fotografías eran falsas, usando recortes de cartón de hadas copiados de un popular libro infantil de la época, pero Frances sostuvo que la quinta y última fotografía era genuina. A partir de 2019, las fotografías y las cámaras utilizadas se encuentran en las colecciones del Museo Nacional de Ciencias y Medios de Bradford, Inglaterra. En diciembre de 2019 se adquirió la tercera cámara utilizada para tomar las imágenes y está prevista que complete la exposición.
Fotografías de 1917
A mediados de 1917, Frances Griffiths, de nueve años, y su madre, ambas recién llegadas al Reino Unido desde Sudáfrica, se alojaban con la tía de Frances, la madre de Elsie Wright, en el pueblo de Cottingley en West Yorkshire; Elsie tenía entonces 16 años. Las dos niñas a menudo jugaban juntas al lado de la disposición en el fondo del jardín, para mucho de sus madres & # 39; molestia, porque frecuentemente volvían con los pies y la ropa mojados. Frances y Elsie dijeron que solo iban a la entera disposición para ver a las hadas y, para demostrarlo, Elsie tomó prestada la cámara de su padre, una Midg Quarter-Plate. Las chicas regresaron unos 30 minutos después, "triunfantes".
El padre de Elsie, Arthur, era un entusiasta fotógrafo aficionado y había montado su propio cuarto oscuro. La imagen de la placa fotográfica que reveló mostraba a Frances detrás de un arbusto en primer plano, sobre el cual parecían estar bailando cuatro hadas. Conociendo la habilidad artística de su hija y sabiendo que ella había pasado algún tiempo trabajando en el estudio de un fotógrafo, descartó las figuras como si fueran recortes de cartón. Dos meses después, las chicas volvieron a tomar prestada su cámara y esta vez regresaron con una fotografía de Elsie sentada en el césped tendiéndole la mano a un gnomo de 30 cm (1 pie) de altura. Exasperado por lo que creía que era 'nada más que una broma', y convencido de que las chicas debían haber manipulado su cámara de alguna manera, Arthur Wright se negó a prestársela de nuevo. Sin embargo, su esposa Polly creía que las fotografías eran auténticas.
Estoy aprendiendo francés, geometría, cocina y álgebra en la escuela ahora. Papá vino de Francia la otra semana después de estar allí diez meses, y todos pensamos que la guerra terminará en unos días... Estoy enviando dos fotos, las dos, una de mí en un traje de baño en nuestro patio trasero, mientras que la otra soy yo con algunas hadas. Elsie tomó esa.
Carta de Frances Griffiths a un amigo en Sudáfrica
Hacia fines de 1918, Frances envió una carta a Johanna Parvin, una amiga en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, donde Frances había vivido la mayor parte de su vida, adjuntando una fotografía de ella con las hadas. En el reverso escribió 'Es gracioso, nunca los veía en África'. Allí debe hacer demasiado calor para ellos."
Las fotografías se hicieron públicas a mediados de 1919, después de que la madre de Elsie asistiera a una reunión de la Sociedad Teosófica en Bradford. La conferencia de esa noche fue sobre "la vida de las hadas", y al final de la reunión, Polly Wright mostró al orador las dos fotografías de hadas tomadas por su hija y su sobrina. Como resultado, las fotografías se exhibieron en la conferencia anual de la sociedad en Harrogate, celebrada unos meses después. Allí llamaron la atención de un miembro destacado de la sociedad, Edward Gardner. Una de las creencias centrales de la teosofía es que la humanidad está experimentando un ciclo de evolución, hacia una 'perfección' creciente, y Gardner reconoció la importancia potencial de las fotografías para el movimiento:
el hecho de que dos niñas jóvenes no sólo habían podido ver hadas, que otras habían hecho, sino que por primera vez habían podido materializarlas en una densidad suficiente para que sus imágenes fueran grabadas en una placa fotográfica, significaba que era posible que el próximo ciclo de evolución estuviera en marcha.
Exámenes iniciales
Gardner envió las copias junto con los negativos originales en placa de vidrio a Harold Snelling, un experto en fotografía. La opinión de Snelling fue que "los dos negativos son fotografías completamente genuinas y no falsificadas... [sin] ningún rastro de trabajo de estudio que involucre modelos de cartón o papel". No fue tan lejos como para decir que las fotografías mostraban hadas, y solo afirmó que "estas son fotografías directas de lo que sea que estaba frente a la cámara en ese momento". Gardner hizo que las huellas "aclararan" por Snelling, y nuevos negativos producidos, "más propicios para la impresión", para su uso en las conferencias ilustradas que dio en todo el Reino Unido. Snelling suministró las impresiones fotográficas que estaban disponibles para la venta en las conferencias de Gardner.
El autor y destacado espiritista Sir Arthur Conan Doyle se enteró de las fotografías por el editor de la publicación espiritista Light. Doyle había recibido el encargo de The Strand Magazine de escribir un artículo sobre hadas para su edición de Navidad, y las fotografías de hadas "debieron parecer un regalo del cielo" según el locutor e historiador Magnus Magnusson. Doyle se puso en contacto con Gardner en junio de 1920 para determinar el trasfondo de las fotografías y les escribió a Elsie y a su padre para solicitarles permiso para usar las impresiones en su artículo. Arthur Wright estaba 'obviamente impresionado' que Doyle estaba involucrado y dio su permiso para la publicación, pero rechazó el pago con el argumento de que, si son genuinas, las imágenes no deben ser 'manchadas'. por dinero
Gardner y Doyle buscaron una segunda opinión experta de la compañía fotográfica Kodak. Varios de los técnicos de la compañía examinaron las impresiones mejoradas y, aunque coincidieron con Snelling en que las imágenes 'no mostraban signos de falsificación', concluyeron que 'esto no podía tomarse como evidencia concluyente... de que eran fotografías auténticas de hadas". Kodak se negó a emitir un certificado de autenticidad. Gardner creía que los técnicos de Kodak podrían no haber examinado las fotografías de manera totalmente objetiva, observando que uno había comentado "después de todo, como las hadas no podían ser verdad, las fotografías debían haber sido falsificadas de alguna manera". Las impresiones también fueron examinadas por otra compañía fotográfica, Ilford, quien informó inequívocamente que había "alguna evidencia de falsificación". Gardner y Doyle, tal vez con bastante optimismo, interpretaron los resultados de las tres evaluaciones de expertos como dos a favor de las fotografías. autenticidad y uno en contra.
Doyle también mostró las fotografías al físico e investigador psíquico pionero Sir Oliver Lodge, quien creía que las fotografías eran falsas. Sugirió que un grupo de bailarines se había disfrazado de hadas y expresó dudas en cuanto a su "claramente 'Parisienne' " peinados.
El 4 de octubre de 2018, las dos primeras fotografías, Alice and the Fairies e Iris and the Gnome, iban a ser vendidas por Dominic Winter Auctioneers, en Gloucestershire. Se esperaba que las impresiones, que se sospecha que se hicieron en 1920 para venderlas en conferencias teosóficas, costaran entre 700 y 1000 libras esterlinas cada una. Al final resultó que, 'Iris con el gnomo' vendido por un precio de martillo de £ 5400 (más 24 % de la prima del comprador, IVA incluido), mientras que 'Alicia y las hadas' vendido por un precio de martillo de £ 15,000 (más 24% de prima del comprador, IVA incluido).
Fotografías de 1920
Doyle estaba preocupado por organizar una inminente gira de conferencias por Australia y, en julio de 1920, envió a Gardner a conocer a la familia Wright. En ese momento, Frances vivía con sus padres en Scarborough, pero el padre de Elsie le dijo a Gardner que estaba tan seguro de que las fotografías eran falsas que, mientras las niñas estaban fuera, buscó en su dormitorio y en el área alrededor de la disposición (arroyo).), buscó fragmentos de imágenes o recortes, pero no encontró nada "incriminatorio".
Gardner creía que la familia Wright era honesta y respetable. Para colocar el asunto de las fotografías' autenticidad más allá de toda duda, regresó a Cottingley a finales de julio con dos W. Butcher & Cámaras de placa plegable Sons Cameo y 24 placas fotográficas marcadas en secreto. Frances fue invitada a quedarse con la familia Wright durante las vacaciones escolares de verano para que ella y Elsie pudieran tomar más fotografías de las hadas. Gardner describió su sesión informativa en su Fairies: A Book of Real Fairies de 1945:
Me fui, a Cottingley otra vez, tomando las dos cámaras y placas de Londres, y conocí a la familia y le expliqué a las dos chicas el simple trabajo de las cámaras, dándole a cada una para guardar. Las cámaras estaban cargadas, y mi consejo final era que necesitaban subir a la vista sólo en días finos como habían estado acostumbradas a hacer antes y Tice las hadas, como llamaron su manera de atraerlas, y ver lo que podían conseguir. Sugerí sólo las precauciones más obvias y fáciles sobre la iluminación y la distancia, ya que sabía que era esencial que se sintieran libres y sin complicaciones y no tuvieran ninguna carga de responsabilidad. Si no llegaba nada de eso, les dije que no les importaba nada.
Hasta el 19 de agosto el clima no fue propicio para la fotografía. Debido a que Frances y Elsie insistieron en que las hadas no se mostrarían si otros estaban mirando, convencieron a la madre de Elsie para que visitara a su hermana para tomar el té, dejando a las niñas solas. En su ausencia, las chicas tomaron varias fotografías, dos de las cuales parecían mostrar hadas. En la primera, Frances and the Leaping Fairy, se muestra a Frances de perfil con un hada alada cerca de su nariz. El segundo, El hada que ofrece ramillete de campanillas a Elsie, muestra a un hada revoloteando o caminando de puntillas sobre una rama y ofreciéndole una flor a Elsie. Dos días después, las chicas tomaron la última foto, Hadas y su baño de sol.
Las placas se envolvieron en algodón y se devolvieron a Gardner en Londres, quien envió un mensaje de "extasiado" telegrama a Doyle, por entonces en Melbourne. Doyle respondió:
Mi corazón se alegró cuando aquí en lejos Australia tenía su nota y las tres maravillosas imágenes que son confirmatorias de nuestros resultados publicados. Cuando nuestras hadas sean admitidas otros fenómenos psíquicos encontrarán una aceptación más lista... Hemos tenido mensajes continuos en secuencias durante algún tiempo que un signo visible estaba llegando.
Publicación y reacción
El artículo de Doyle en la edición de diciembre de 1920 de The Strand contenía dos impresiones de mayor resolución de las fotografías de 1917 y se agotaron a los pocos días de su publicación. Para proteger a las niñas' anonimato, Frances y Elsie se llamaban Alice e Iris respectivamente, y la familia Wright era conocida como los 'Carpinteros'. Un espiritista entusiasta y comprometido, Doyle esperaba que si las fotografías convencían al público de la existencia de las hadas, entonces podrían aceptar más fácilmente otros fenómenos psíquicos. Terminó su artículo con las palabras:
El reconocimiento de su existencia sacudirá la mente material del siglo XX de sus fuertes rutas en el barro, y lo hará admitir que hay un glamour y misterio para la vida. Habiendo descubierto esto, el mundo no encontrará tan difícil aceptar ese mensaje espiritual apoyado por hechos físicos que ya se han puesto ante él.
La primera cobertura de prensa fue "mixta", generalmente una combinación de "vergüenza y perplejidad". El novelista histórico y poeta Maurice Hewlett publicó una serie de artículos en la revista literaria John O' London's Weekly, en el que concluía: 'Y conociendo a los niños, y sabiendo que Sir Arthur Conan Doyle tiene piernas, decido que las señoritas carpinteros le han arrancado una'. El periódico de Sydney Truth del 5 de enero de 1921 expresó una opinión similar; "Para la verdadera explicación de estas fotografías de hadas lo que se necesita no es un conocimiento de los fenómenos ocultos sino un conocimiento de los niños." Algunas figuras públicas fueron más comprensivas. Margaret McMillan, la reformadora educativa y social, escribió: 'Qué maravilloso que a estos queridos niños se les haya otorgado un regalo tan maravilloso'. El novelista Henry De Vere Stacpoole decidió tomar las fotografías de las hadas y las niñas al pie de la letra. En una carta a Gardner, escribió: 'Mira la cara de Alice [Frances']. Mira la cara de Iris [Elsie]. Hay una cosa extraordinaria llamada Verdad que tiene 10 millones de caras y formas: es la moneda de Dios y el acuñador o falsificador más inteligente no puede imitarla."
El comandante John Hall-Edwards, un entusiasta fotógrafo y pionero de los tratamientos médicos con rayos X en Gran Bretaña, fue un crítico particularmente enérgico:
Sobre la evidencia no tengo duda en decir que estas fotografías podrían haber sido "faked". Crítica la actitud de aquellos que declararon que hay algo sobrenatural en las circunstancias que asistan a la toma de estas imágenes porque, como hombre médico, creo que la inculcación de tales ideas absurdas en las mentes de los niños resultará en la vida posterior en manifestaciones y trastornos nerviosos y perturbaciones mentales.
Doyle usó las últimas fotografías en 1921 para ilustrar un segundo artículo en The Strand, en el que describía otros relatos de avistamientos de hadas. El artículo formó la base de su libro de 1922 La llegada de las hadas. Como antes, las fotografías fueron recibidas con credulidad mixta. Los escépticos notaron que las hadas "se parecían sospechosamente a las hadas tradicionales de los cuentos infantiles" y que tenían 'peinados muy de moda'.
Última visita de Gardner
Gardner hizo una última visita a Cottingley en agosto de 1921. Nuevamente trajo cámaras y placas fotográficas para Frances y Elsie, pero estuvo acompañado por el ocultista Geoffrey Hodson. Aunque ninguna de las chicas afirmó haber visto hadas, y no hubo más fotografías, "por el contrario, él [Hodson] las vio [hadas] en todas partes". y escribió voluminosas notas sobre sus observaciones.
Para entonces, Elsie y Frances estaban cansadas de todo el asunto de las hadas. Años más tarde, Elsie miró una fotografía de ella y Frances tomada con Hodson y dijo: "Mira eso, harta de las hadas". Tanto Elsie como Frances admitieron más tarde que "siguieron el juego" con Hodson 'por picardía', y que lo consideraban 'un farsante'.
Investigaciones posteriores
El interés público en las hadas de Cottingley disminuyó gradualmente después de 1921. Elsie y Frances finalmente se casaron y vivieron en el extranjero durante muchos años. En 1966, un reportero del periódico Daily Express rastreó a Elsie, quien para entonces estaba de vuelta en Inglaterra. Ella admitió en una entrevista dada ese año que las hadas podrían haber sido 'productos de mi imaginación', pero dejó abierta la posibilidad de que ella creía que de alguna manera había logrado fotografiar sus pensamientos. Posteriormente, los medios se interesaron una vez más en las fotografías de Frances y Elsie. El programa Nationwide de la televisión de la BBC investigó el caso en 1971, pero Elsie se mantuvo fiel a su historia: "Te he dicho que son fotografías de ficciones de nuestros imaginación, y eso es a lo que me estoy apegando.
Elsie y Frances fueron entrevistadas por el periodista Austin Mitchell en septiembre de 1976, para un programa transmitido por Yorkshire Television. Al ser presionadas, ambas mujeres coincidieron en que 'una persona racional no ve hadas', pero negaron haber inventado las fotografías. En 1978, el mago y científico escéptico James Randi y un equipo del Comité para la Investigación Científica de Afirmaciones de lo Paranormal examinaron las fotografías utilizando un "proceso de mejora por computadora". Llegaron a la conclusión de que las fotografías eran falsas y que se podían ver hilos que sostenían a las hadas. Geoffrey Crawley, editor del British Journal of Photography, llevó a cabo una "importante investigación científica de las fotografías y los eventos que las rodearon", publicada entre 1982 y 1983, "la primer gran análisis de posguerra del asunto". También concluyó que las imágenes eran falsas.
Confesión
En 1983, los primos admitieron en un artículo publicado en la revista The Unexplained que las fotografías habían sido falsificadas, aunque ambos sostuvieron que realmente habían visto hadas. Elsie había copiado ilustraciones de bailarinas de un popular libro infantil de la época, El libro de regalos de la princesa María, publicado en 1914, y dibujó alas en ellas. Dijeron que luego habían recortado las figuras de cartón y las sujetaron con alfileres, desechando sus accesorios a la entera disposición una vez que se tomó la fotografía. Pero los primos discreparon sobre la quinta y última fotografía, que Doyle en su La llegada de las hadas describió de esta manera:
Sentada en el borde superior izquierdo con el ala bien exhibida es un hada sin tracción aparentemente considerando si es hora de levantarse. Un madrugador de edad más madura se ve en la derecha poseyendo cabello abundante y alas maravillosas. Su cuerpo ligeramente más denso se puede vislumbrar dentro de su vestido de hadas.
Elsie sostuvo que era falso, como todos los demás, pero Frances insistió en que era genuino. En una entrevista concedida a principios de la década de 1980, Frances dijo:
Fue una tarde mojada del sábado y nos estábamos burlando de nuestras cámaras y Elsie no tenía nada preparado. Vi estas hadas construyendo en las hierbas y apuntando a la cámara y tomé una fotografía.
Tanto Frances como Elsie afirmaron haber tomado la quinta fotografía. En una carta publicada en el periódico The Times el 9 de abril de 1983, Geoffrey Crawley explicó la discrepancia sugiriendo que la fotografía era "una doble exposición no intencionada de recortes de hadas en la hierba", y por lo tanto, "ambas damas pueden ser bastante sinceras al creer que cada una lo tomó".
En una entrevista de 1985 en El mundo de los poderes extraños de Arthur C. Clarke de Yorkshire Television, Elsie dijo que ella y Frances estaban demasiado avergonzadas para admitir la verdad después de engañar a Doyle, el autor. de Sherlock Holmes: "Dos niños del pueblo y un hombre brillante como Conan Doyle, bueno, solo podíamos quedarnos callados". En la misma entrevista, Frances dijo: "Ni siquiera pensé en ello como un fraude; solo éramos Elsie y yo divirtiéndonos un poco y no puedo entender hasta el día de hoy por qué fueron engañados. querían ser engañados."
Historia posterior
Frances murió en 1986 y Elsie en 1988. Impresiones de sus fotografías de las hadas, junto con algunos otros artículos, incluida una primera edición del libro de Doyle The Coming of the Fairies, se vendieron en una subasta en Londres por £ 21,620 en 1998. Ese mismo año, Geoffrey Crawley vendió su material de Cottingley Fairy al Museo Nacional de Cine, Fotografía y Televisión en Bradford (ahora el Museo Nacional de Ciencia y Medios), donde se encuentra en mostrar. La colección incluía copias de las fotografías, dos de las cámaras utilizadas por las niñas, acuarelas de hadas pintadas por Elsie y una carta de nueve páginas de Elsie admitiendo el engaño. Las placas fotográficas de vidrio fueron compradas por 6.000 libras esterlinas por un comprador anónimo en una subasta de Londres celebrada en 2001.
La hija de Frances, Christine Lynch, apareció en un episodio del programa de televisión Antiques Roadshow en Belfast, transmitido por BBC One en enero de 2009, con las fotografías y una de las cámaras entregadas a las chicas por Doyle. Christine le dijo al experto, Paul Atterbury, que creía, como había hecho su madre, que las hadas de la quinta fotografía eran auténticas. Atterbury estimó el valor de los artículos entre £ 25,000 y £ 30,000. La primera edición de las memorias de Frances se publicó unos meses después, con el título Reflexiones sobre las hadas de Cottingley. El libro contiene correspondencia, a veces "amarga", entre Elsie y Frances. En una carta, fechada en 1983, Frances escribió:
Odiaba esas fotografías de los 16 años cuando el Sr. Gardner me presentaba un montón de flores y quería que me sentara en la plataforma [en una reunión de la Sociedad Teosófica] con él. Me di cuenta de lo que estaba por si no me mantenía escondido.
Las películas de 1997 FairyTale: A True Story y Photographing Fairies se inspiraron en los acontecimientos que rodearon a las hadas de Cottingley. Las fotografías fueron parodiadas en un libro de 1994 escrito por Terry Jones y Brian Froud, Lady Cottington's Pressed Fairy Book. En la novela de A. J. Elwood de 2021, The Cottingley Cuckoo, se escribió una serie de cartas poco después de que se publicaran las fotografías de las hadas de Cottingley en las que se afirmaban más avistamientos de hadas y pruebas de su existencia.
En 2017, se presentaron otras dos fotografías de hadas como evidencia de que las niñas & # 39; los padres eran parte de la conspiración. Ambas fotografías, que datan de 1917 y 1918, son copias mal ejecutadas de dos de las fotografías originales de las hadas. Uno se publicó en 1918 en el periódico The Sphere, antes de que los originales fueran vistos por alguien fuera de las chicas. familia directa.
En 2019, una copia de la primera de las cinco fotografías se vendió por 1050 libras esterlinas. También se puso a la venta una copia de la segunda fotografía, pero no se vendió porque no alcanzó su precio de reserva de £ 500. Las fotografías pertenecieron anteriormente al reverendo George Vale Owen.
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