Hacha dorada

Golden Axe (ゴールデンアックス, Gōruden Akkusu) es una serie de videojuegos arcade de desplazamiento lateral desarrollados por Sega. La serie se desarrolla en un mundo de fantasía medieval donde varios héroes tienen la tarea de recuperar el legendario Hacha Dorada, el elemento principal de la serie.

Golden Axe es un juego arcade de lucha de desplazamiento lateral lanzado en 1989 por Sega. Makoto Uchida fue el desarrollador principal del juego y también fue responsable de la creación de Altered Beast. El juego pone al jugador en el control de uno de los tres guerreros, cada uno empeñado en vengarse del vil dictador Death Adder. Death Adder se ha apoderado de la otrora pacífica tierra de Yuria y ha asesinado a su amigo y compañero, Alex. Se crearon varias versiones del juego, sobre todo para Mega Drive/Genesis y Master System. Siguieron varias secuelas.

El juego se centra en tres héroes. Uno de ellos es un enano que empuña un hacha de guerra, Gilius Thunderhead, de las minas de Wolud, cuyo hermano gemelo fue asesinado por los soldados de Death Adder. Otro es un bárbaro, Ax Battler, que empuña una espada ancha a dos manos y busca venganza por el asesinato de su madre. El último es una amazona que empuña una espada larga, Tyris Flare, cuyos padres fueron asesinados por Death Adder.

Para avanzar en el juego, hay que abrirse paso a cuchilladas entre las fuerzas de Adder. Para ayudar a los personajes en esta misión, cuentan con la capacidad de lanzar hechizos que dañan a todos los enemigos en la pantalla. La fuerza de esta magia depende de la cantidad de "barras" de poder mágico disponibles en ese momento. Las barras se llenan recolectando "pociones mágicas" azules que se encuentran a lo largo del juego. El guerrero Ax, limitado a 4 barras, puede lanzar hechizos de tierra. El enano Gilius, limitado a 3 barras, lanza hechizos de relámpago. La guerrera Tyris puede lanzar magia de fuego devastadora, pero su hechizo más poderoso cuesta 6 barras.

Cada uno de los héroes del primer juego regresa para luchar contra las fuerzas del malvado villano Dark Guld en esta secuela. Si bien Golden Axe II fue una exclusiva de Mega Drive/Genesis desde el punto de vista del desarrollo, tuvo una exposición limitada en las máquinas arcade de la serie MegaPlay. Lanzado en 1991, el juego presentaba nueva magia para cada uno de los héroes, y los característicos recipientes mágicos del primer juego fueron reemplazados por libros de hechizos esta vez.

Muchos editores de revistas de videojuegos de la época expresaron que era muy probable que el juego se hubiera producido a toda prisa para darle a Sega otro título popular que permitiera a Mega Drive/Genesis competir con su nuevo rival, la Super NES. En la mayoría de los aspectos, esta secuela era esencialmente igual que el original, aunque tenía nuevos sprites para los personajes enemigos y nuevos niveles. Muchos fanáticos se sintieron decepcionados con este título, ya que esperaban algo más que una repetición del primer título. Sin embargo, el título tuvo la virtud de no alejarse demasiado de una fórmula exitosa y aún así fue bastante popular en el momento de su lanzamiento.

En 1992, Sega lanzó Golden Axe: The Revenge of Death Adder en las salas de juegos. A pesar de su popularidad, el juego siguió siendo exclusivo de las salas de juegos hasta su aparición en 2020 en Astro City Mini y la recreación a menor escala de la máquina recreativa original de Arcade1Up.

Solo Gilius Thunderhead regresa, a lomos del nuevo personaje Goah, el gigante. El resto del reparto es completamente nuevo e incluye a Stern Blade, el bárbaro, Dora, la centauro, y Little Trix, un joven que lleva una horca. El enemigo principal es, una vez más, Death Adder.

Además de introducir múltiples caminos en la franquicia, se ajustó el aspecto mágico. Aunque todavía se encuentran en las ollas clásicas de Golden Axe, los hechizos mágicos no aumentan su poder con la cantidad de ollas recolectadas, sino que requieren una cantidad determinada para funcionar. The Revenge of Death Adder fue el único juego de Golden Axe en el que uno de los ataques mágicos no era ofensivo, ya que Little Trix cultivaba manzanos con frutas que reponían la salud.

Al final del juego, Death Adder se alza una vez más. Gilius sacrifica su vida para acabar finalmente con la de Adder. Durante la secuencia cinemática final, Gilius aparece en un bar con todos los demás personajes y aparece un cartel que dice: "¡Nos vemos en el próximo juego!".

Lanzado en 1993, después de Revenge of the Death Adder, el tercer juego Golden Axe en Mega Drive se lanzó sólo en Japón. Sin embargo, el juego estuvo disponible durante un tiempo en Norteamérica en Sega Channel, el sistema de descarga de juegos basado en módem de Sega. Fue llevado a Europa y Norteamérica en la consola virtual de Nintendo Wii. La lista de personajes jugables del juego incluye al espadachín Kain Grinder (カイン・グリンダー), la espadachina Sarah Barn (サラ・バーン), el gigante Braoude Cragger (プラウド・クラッガー) y el hombre bestia Chronos. "Mal" Lait (クロノス・”イビル”・レート). Gilius también aparece como un personaje no jugable en la pantalla de selección de personaje.

En este juego, el objetivo es recorrer una serie de caminos que se ramifican y, finalmente, derrotar al jefe principal del juego, el Príncipe de las Tinieblas. El jugador puede elegir diferentes caminos que se ramifican en este juego para alcanzar ese objetivo, al igual que en Revenge of Death Adder. Los caminos en este juego son más elaborados y no se enlazan entre sí. Muchos de los personajes son buenos personajes que fueron poseídos y, una vez derrotados, son liberados. Un rey convertido en un águila antropomórfica es un jefe recurrente que posiblemente sea la mano derecha del Príncipe Hellbringer y se puede jugar en el modo VS.

A diferencia de Golden Axe II, donde los personajes, movimientos y controles permanecieron prácticamente iguales, Golden Axe III trajo consigo muchos cambios a la jugabilidad. El escenario de fondo era menos exuberante y colorido que en los juegos anteriores, al igual que los propios sprites. Había una mayor variedad de movimientos. Además, había varias habilidades exclusivas de ciertos personajes: por ejemplo, Braoude podía lanzar, mientras que Chronos y Sarah podían realizar saltos dobles y saltos contra paredes. Por último, cada personaje tenía un supermovimiento con su propia combinación de botones única.

Se recuperaron algunas características que se habían eliminado en las secuelas anteriores. Golden Axe III recuperó a los ladrones del juego original, en lugar de los magos de Golden Axe II. Además, se podían obtener vidas adicionales liberando prisioneros dispersos por los niveles. El sistema de magia regresó a la versión original, donde se usaban todas las pociones al mismo tiempo, a diferencia del sistema mejorado de Golden Axe II que permitía al jugador usar solo tantos libros de hechizos como quisiera.

Los críticos aplaudieron la decisión de Sega de no lanzar Golden Axe III en Norteamérica, especulando que los gráficos monótonos del juego y su calidad generalmente mediocre habrían dañado la reputación de Sega Genesis.

Golden Axe: Beast Rider presenta el regreso de Tyris Flare, la guerrera amazona de las primeras entregas de la serie. Golden Axe: Beast Rider se lanzó en octubre de 2008.

Este título de Master System cuenta otra historia épica sobre el Hacha Dorada. Es un juego de acción y aventuras similar a The Legend of Zelda. La historia continúa con el tema de los juegos originales de Golden Axe. La unidad monetaria del juego son los cuernos, y es de suponer que el héroe se los cortó a los enemigos que mató.

Este título de acción y aventuras, publicado para Game Gear, sigue la leyenda del personaje Ax Battler. A diferencia de su homólogo para consolas, se basa más en Zelda II: The Adventure of Link que en el juego original. El jugador se mueve por un mundo con vista superior y los enemigos atacan aleatoriamente. Sin embargo, el jugador no puede verlos como en Zelda II. Cuando comienza una batalla, se pasa a un entorno de lucha de estilo plataforma. Después de matar al enemigo (o de que este lo hiera), el héroe regresa al mundo.

A diferencia de los juegos anteriores de Golden Axe, el jugador puede aprender nuevos ataques y movimientos en los dojos de entrenamiento de cada ciudad. La moneda de este juego son las vasijas, el objeto mágico tradicional de Golden Axe. Las vasijas funcionan como moneda y como ataque ofensivo.

Golden Axe: The Duel, lanzado en 1994 en las salas de juegos y en 1995 para Sega Saturn, es un juego de lucha uno contra uno ambientado años después de la trilogía original y que presenta un nuevo elenco de personajes, incluidos los descendientes del elenco inicial. Aunque la mecánica del duende que deja caer pociones fue elogiada, la mayoría descartó el juego como un juego de lucha uno contra uno decente pero mediocre.

El proyecto Sega Reborn fue planeado originalmente para ser desarrollado por Sega Studios Australia a principios de la década de 2010, lo que habría incluido reinicios en 3D del juego original, junto con los de Streets of Rage y Altered Beast. Sin embargo, el proyecto se canceló después de que Sega Studios Australia cerrara en 2013. Como parte de la celebración del 60 aniversario de Sega, un prototipo funcional de prueba de concepto del reinicio planeado de Golden Axe, titulado póstumamente Golden Axed: A Cancelled Prototype, recibió un lanzamiento limitado de un día en Steam el 18 de octubre de 2020.

El lanzamiento del prototipo generó controversia entre los fanáticos y los críticos cuando uno de sus desarrolladores originales, Tim Dawson, se manifestó en contra de la falta de créditos en el juego cancelado. También se mostró en desacuerdo con el hecho de que el juego fuera descrito como "lleno de errores" y "desordenado" cuando en realidad fue creado en condiciones de escasez, y que, como fanático de la serie, había trabajado "largas semanas de trabajo de 7 días" en su desarrollo antes de que fuera cancelado arbitrariamente por carecer de un "factor sorpresa" y ser demasiado diferente de God of War, lo que le hacía sentir "muerto por dentro". Esto llevó a Sega Europe a emitir una disculpa y modificar la descripción del juego para eliminar el texto ofensivo, diciendo que era un comentario sobre esa versión del juego en lugar de la calidad del trabajo en sí.

Sega anunció un nuevo juego de Golden Axe en The Game Awards 2023 como parte de una iniciativa para revivir muchas de sus franquicias inactivas.

• Ax Battler es un héroe bárbaro. Usa un arcillamás mientras lleva un veloz y botas azules, así como brazaletes de hierro y un gorget. Llama a la magia volcánica, desplegando lava y potentes explosiones eruptivas. La madre de Ax es asesinada por las fuerzas de Death Adder, proporcionando su móvil en el original Hacha de oro. Ax fue dado un juego en solitario para el título de Sega Game Gear Ax Battler: A Legend of Golden Axe, en el cual es acusado de salvar otro reino. Battler es el personaje más equilibrado, teniendo un rango mejor y menos poder de hechizo que Tyris, y magia más poderosa pero no el alcance físico extendido de Gilius.
• Tyris Flare es una amazon que ejerce una espada de tipo cinquedea mientras lleva un bikini de cadenamail, braceros y botas rojas. Ambos padres son asesinados por las fuerzas de Death Adder, guiándolas a buscar venganza en el primer juego de Golden Axe. Sus ataques mágicos están basados en el fuego, incluyendo la convocatoria de un dragón gigante y de fuego. Tyris tiene la gama más corta de los héroes, pero posee los hechizos más poderosos.
• Gilius Thunderhead es un enano barbudo que (al menos en la versión arcade) en realidad manda el hacha de oro. Lleva una túnica verde, botas de cuero y un casco con cuernos. Busca venganza en Golden Axe después de que su hermano sea asesinado por las fuerzas de Death Adder, volviendo a derrotar a Dark Guld en Hacha de oro II. In Hacha de oro III, Gilius es el único personaje de los juegos anteriores a aparecer, aunque no es jugable, comienza cada uno de los personajes en su búsqueda en el comienzo del juego. Cuando Death Adder regrese de los muertos en Hacha de Oro: La venganza de la muerte Adder, Gilius cabalga en la parte posterior del personaje jugable Goah a lo largo del juego, y sacrifica su vida al final del juego para vencer a Death Adder de una vez por todas. Gilius se conceden los hechizos menos poderosos en el juego, pero tiene el mejor rango de batalla. Gillius es un personaje jugable recurrente en el Sega SuperStars serie.
• Death Adder es un gigante tiránico que lleva un casco de hierro lleno, picapas puntiagudas y empuña un enorme hacha doble. Además de su brutal fuerza y velocidad mientras ataca, también puede lanzar hechizos mágicos. Con su ejército, esclaviza el reino de Golden Axe y secuestra a su familia real. Después de enviar sus secuaces, Adder finalmente es asesinado por los tres héroes del juego, pero es resucitado para Hacha de Oro: La venganza de la muerte Adder. Aquí sobrevive un intento inicial de su vida pero perece debido al sacrificio de Gilius Thunderhead. Death Adder reapareció muchos años después en Golden Axe: El Duel, donde es un personaje jugable, y el jefe penúltimo. En 2010, IGN clasifica Death Adder 83rd en "Top 100 Videogames Villains".
• En versiones de consola casera Hacha de oro, Death Adder está acompañado por su hijo, Death Adder Jr., y padre, Death Bringer. Estos personajes son fragmentos de paleta del sprite original Death Adder, con poderes y habilidades similares. En las secuelas del Génesis, Hacha de oro II y Hacha de oro IIIEl papel de Death Adder está lleno de Dark Guld y Damud Hellstrike, ambos de los cuales llevan un fuerte parecido al Death Adder.

Los personajes del Golden Axe original han aparecido en otros juegos de Sega. Ax Battler, Gilius Thunderhead y Tyris Flare aparecen en la versión arcade de Alien Storm. Se los puede encontrar en una de las pantallas de televisión del juego; también se puede ver un logotipo de Golden Axe durante ese cameo. Gilius Thunderhead hace otra aparición en el juego, como parte de un panel de jueces que califica la puntuación del jugador.

Gilius Thunderhead también es un personaje jugable en Sega Superstars Tennis y Sonic & All-Stars Racing Transformed. Este último también cuenta con una pista de carreras inspirada en Golden Axe llamada "Adder's Lair". Ax Battler y Tyris Flare están disponibles como personajes jugables en el modo fácil de la versión de Sega Ages 2500 de Dynamite Deka. Death Adder también hace una aparición como uno de los jefes del juego.

Chickenleg, la basilisca rosada con cola de látigo del primer juego, apareció por primera vez como enemigo en Altered Beast.

En 2014, Sega formó la productora Stories International y se asoció con Evan Cholfin para proyectos de cine y televisión basados en sus juegos con Golden Axe como un proyecto animado con Universal Studios que planeaba desarrollarse como una película o serie de televisión. El proyecto nunca despegó. El 17 de abril de 2024, se anunció que una serie animada de comedia basada en los juegos se emitirá en Comedy Central; la serie contará con Liam McIntyre como Ax Battler, Lisa Gilroy como Tyris Flare, Matthew Rhys como Gillius Thunderhead, Carl Tart como Chronos "Evil" Lait y Danny Pudi como el nuevo personaje Hampton Squib. La serie será producida por CBS Studios y Sony Pictures Television.

Gilius aparece con frecuencia en el anime de 2014 Hi-sCoool! SeHa Girls, junto con otros personajes de SEGA. De los personajes que aparecen en cameo, Gilius aparece y se lo menciona con más frecuencia que a algunos de los otros.

Golden Axe apareció en el cómic británico "Sonic the Comic", publicado por Fleetway. La serie se tituló "The Legend of the Golden Axe" y tuvo dos ediciones de seis números, escritas por Mark Eyles e ilustradas por Mike White. Los números 1 a 6 presentan la historia "Citadel of Dead Souls", en la que un nigromante intenta resucitar a Dark Guld. Los números 13 a 18 presentan la historia "Plague of Serpents", que involucra a un encantador de serpientes llamado Cobraxis que secuestra a la Reina de la raza enana de Gilius. La historia se desarrolla después de "Golden Axe II".

Los personajes de Golden Axe aparecerían más tarde en el crossover Worlds Unite de Archie Comics junto con otras franquicias de Sega y Capcom.

Storm Collectibles ha creado una serie de figuras de acción coleccionables de 6 pulgadas y con todo lujo de detalles de la franquicia.

• Hacha de Oro en MobyGames
• La leyenda del hacha de oro en línea