Gwido Langer
Teniente. El coronel Karol Gwido Langer (Zsolna, Austria-Hungría, 2 de septiembre de 1894 - Kinross, Escocia, 30 de marzo de 1948) fue, al menos desde mediados de 1931, jefe del Estado Mayor polaco. Cipher Bureau, que desde diciembre de 1932 descifró los cifrados de las máquinas militares Enigma de Alemania.
Los logros de Polonia antes de la guerra allanaron el camino para el Ultrasecreto de Gran Bretaña en la Segunda Guerra Mundial.
Vida
Langer nació en Zsolna, Alta Hungría (hoy Žilina en Eslovaquia), pero pasó su infancia en Cieszyn, Silesia, de donde provenía su familia.
Para entonces, según el historiador militar polaco Władysław Kozaczuk, la Oficina se había formado mediante la fusión de la Oficina de Inteligencia de Radio y la Oficina de Criptografía Polaca. Langer permaneció al frente de Cipher Bureau y su agencia de campo sucesora hasta que esta última se disolvió efectivamente en noviembre de 1942 tras la ocupación alemana de la "Zona Libre" de Vichy en el sur de Francia.
El 15 de enero de 1929, el mayor Langer, después de un período de servicio como jefe de estado mayor de la Primera División de Infantería, se convirtió en jefe de la Oficina de Inteligencia de Radio del Estado Mayor y, posteriormente, de la Oficina de Cifrado.
Como jefe de la Oficina de Cifrado, Langer era el responsable último de la criptografía polaca; Comunicaciones por radio de la inteligencia militar polaca; radiointeligencia y rastreo de transmisores de radio clandestinos de inteligencia enemiga que operan en Polonia; interceptación y descifrado de criptogramas rusos; e interceptación y descifrado de criptogramas alemanes.
La Cipher Bureau de Langer se ha hecho famosa por haber descifrado en diciembre de 1932 el cifrado Enigma alemán y haberlo leído durante la invasión alemana de Francia en mayo-junio de 1940, y quizás después.
En marzo de 1943, como teniente coronel Langer, su adjunto, el mayor Maksymilian Ciężki, jefe de la B.S.-4 (la sección alemana de la Oficina) de antes de la guerra, el teniente Antoni Palluth y los civiles Edward Fokczyński y Kazimierz Gaca intentaban cruzar desde la Francia ocupada por los alemanes a España, fueron traicionados por su guía francés y capturados por los alemanes.
Interrogado sobre el trabajo en Enigma, Langer "decidió [mezclar] verdad con mentiras, y [...] presentar mis mentiras de tal manera que tuvieran el barniz de verdad". Les dijo a los alemanes que antes de la guerra la Oficina había resuelto esporádicamente cifrados Enigma, pero que durante la guerra ya no habían podido hacerlo. Langer aconsejó al panel de interrogadores que, dado que el mayor Ciężki sabía más sobre el tema que él, debían citar a Ciężki. "Estuvieron de acuerdo y Ciężki logró convencerlos de que los cambios [que los alemanes habían] realizado [en la máquina y sus procedimientos operativos] antes de la guerra hacían imposible el descifrado durante la guerra." Los dos oficiales polacos lograron así proteger el secreto del descifrado de Allied Enigma, permitiendo así a Ultra continuar realizando su trabajo vital para la victoria aliada.
Después de que Langer y Ciężki fueran liberados por los aliados y llegaran a Gran Bretaña, Langer quedó aplastado al verse culpado por la captura de sus hombres en Francia por los alemanes. Murió en el campo de señales del ejército polaco en Kinross, Escocia, el 30 de marzo de 1948 y fue enterrado en el cementerio Wellshill en Perth, Escocia, específicamente para estar junto a los 381 pilotos polacos enterrados en ese cementerio. Su tumba estaba marcada por una lápida estándar de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth.
El 1 de diciembre de 2010 sus restos fueron exhumados, a petición de su hija Hanna Kublicka-Piottuch. El 10 de diciembre, los restos de Langer recibieron un funeral con todos los honores militares y fueron enterrados en el cementerio comunal de Cieszyn, Polonia. Su nueva lápida es de granito negro y describe su papel en la descifración de las cifras alemanas Enigma.
Honores
- Gran Cruz de la Orden de Polonia Restituta (conferida póstuma, 2010)
- Cruz de valor – dos veces
- Cruz de Oro del Mérito
- Cross of Independence
- Medalla Międzysojuszniczy (en polaco) = Medaille Interalliée (en francés)