Guy Montag

Guy Montag es un personaje ficticio y el protagonista de la novela distópica de Ray Bradbury Fahrenheit 451 (1953). Se le representa viviendo en una ciudad futurista donde trabaja como "bombero" cuyo trabajo es quemar libros y los edificios en los que se encuentran.

Papel en la trama

Al comienzo de la novela, está feliz con su trabajo destruyendo libros y nunca se pregunta sobre su papel como herramienta de supresión de pensamientos. Varios acontecimientos le hacen cuestionar su propia existencia:

• En primer lugar, conoce a Clarisse McClellan, de 17 años, mientras camina a casa del trabajo. Sus conversaciones con ella están provocando pensamientos y assuando la soledad de Montag. Su muerte lo impulsa a convertirse en un radical.
• Segundo, descubre que su esposa, que prefiere ver La familia, su programa favorito en la televisión o las paredes del salón, y la radio en "arbudos sashell" a la interacción humana, ha sobredosido en pastillas para dormir. El comportamiento callado de los paramédicos lo hace sentir muy alienado, mientras que el vacío de su esposa le perturba y enoja.
• En tercer lugar, tiene una llamada para ir a una casa propiedad de una anciana que escondió una biblioteca de libros. En lugar de ser llevado fuera de la casa antes de que se queme, ella decide establecer el fuego ella misma, y quema viva con sus libros.
• En cuarto lugar, recuerda una reunión de oportunidad que tuvo un año antes con un anciano en el parque, quien más tarde se identifica como profesor inglés. Montag, que secretamente ha estado ocultando libros en su propia casa, finalmente hace contacto con este hombre, llamado Faber.

A lo largo de la novela, Montag se desilusiona cada vez más con la sociedad hedonista y antiintelectual que lo rodea. Bradbury enfatiza que el gobierno de Estados Unidos, al quemar libros, simplemente está expresando la voluntad de un pueblo cuya poca capacidad de atención, indiferencia y hedonismo han erosionado gradualmente cualquier apariencia de intelectualismo en la vida pública. Las escuelas ya no enseñan humanidades, los niños son casualmente violentos y los adultos se distraen constantemente con "conchas" (pequeños dispositivos de audio parecidos a auriculares) y programas de televisión insípidos mostrados en pantallas del tamaño de una pared. Los autores y lectores son considerados pretenciosos y peligrosos para el bienestar de la sociedad. Conoce a muchos personajes que cambian su visión de la vida, como Clarisse y Faber.

Después de un incidente en el que Montag intenta leer un poema a los amigos de su esposa cuando están de visita, su esposa denuncia que su casa posee libros. Beatty, el jefe de bomberos de Montag, intenta persuadirlo de que los libros son malos y lo insta a volver a la mentalidad irreflexiva del bombero, pero Montag se niega.

Después de que la estación de bomberos recibe una alerta, Beatty conduce el camión de bomberos hasta el lugar, que es la casa de Montag. Beatty obliga a Montag a prender fuego a su propia casa. Una vez que Montag termina, Beatty se enfrenta a Montag y descubre el dispositivo que usa para comunicarse con Faber. Después de que Beatty promete localizar quién estaba en la otra línea, Montag lanza la manguera contra Beatty y lo quema hasta morir.

Huye por las calles de la ciudad hasta la casa de Faber, perseguido por el perro mecánico de otra estación de bomberos y los helicópteros de una cadena de televisión. Cuando llega a la casa de Faber, el anciano le cuenta a Montag sobre los amantes de los libros vagabundos en el campo. Luego, Montag escapa a un río local, flota río abajo y se encuentra con un grupo de hombres mayores que, para asombro de Montag, han memorizado libros enteros, preservándolos oralmente hasta que se anule la ley contra los libros. Comienza la guerra. Montag observa impotente cómo los bombarderos vuelan sobre sus cabezas y atacan la ciudad con armas nucleares.

En otros medios

El destino de Montag se amplía en el videojuego semi-canónico de 1984 Fahrenheit 451, que actúa como secuela de la novela. En el juego, Montag ha seguido evadiendo y resistiendo a los bomberos durante más de cinco años después del final de la novela y es enviado a una misión para irrumpir en la Biblioteca de Nueva York y transmitir su archivo de microcassettes al metro. Lo logra y se reúne con Clarisse (que está viva en esta versión) durante el proceso; sin embargo, los bomberos asaltan el edificio y los inmolan a ambos.

En el juego de estrategia StarCraft de 1995, un héroe murciélago de fuego se llama Gui Montag.

Notas históricas

• Montag es representado por Oskar Werner en la versión cinematográfica de 1966.
• Montag es retratado por Michael B. Jordan en la versión de televisión 2018.
• En la siguiente palabra de la edición del cincuentenario de 2003 del libro, Bradbury afirma que sólo después de la reflexión de su trabajo se dio cuenta de que había subconscientemente llamado Montag después de una compañía de papel, lo que le convierte en el contraparte a Faber, que también es el nombre de un fabricante de lápiz.