Guy de Maupassant
Henri René Albert Guy de Maupassant (,; francés: [ɡi d(ə) mopasɑ̃]; 5 de agosto de 1850 - 6 de julio de 1893) fue un autor francés del siglo XIX, recordado como un maestro del cuento, así como un representante de la escuela naturalista, que describió las vidas humanas, los destinos y las fuerzas sociales en términos desilusionados y, a menudo, pesimistas.
Maupassant fue un protegido de Gustave Flaubert y sus historias se caracterizan por la economía de estilo y los desenlaces eficientes y aparentemente sin esfuerzo. Muchos están ambientados durante la guerra franco-prusiana de la década de 1870, describiendo la inutilidad de la guerra y los civiles inocentes que, atrapados en eventos que escapan a su control, son cambiados permanentemente por sus experiencias. Escribió 300 cuentos, seis novelas, tres libros de viajes y un volumen de versos. Su primer cuento publicado, "Boule de Suif" ("The Dumpling", 1880), a menudo se considera su obra más famosa.
Biografía
Henri-René-Albert-Guy de Maupassant, nacido el 5 de agosto de 1850 en el Château de Miromesnil de finales del siglo XVI (cerca de Dieppe en el departamento de Seine-Inférieure (ahora Seine-Maritime) en Francia), fue el primer hijo de Laure Le Poittevin y Gustave de Maupassant, ambos de prósperas familias burguesas. Su madre instó a su esposo cuando se casaron en 1846 a obtener el derecho a usar la partícula o forma "de Maupassant" en lugar de "Maupassant" como su apellido, para indicar nacimiento noble. Gustave descubrió a un tal Jean-Baptiste Maupassant, conseiller-secrétaire del rey, que había sido ennoblecido en 1752. Luego obtuvo del Tribunal Civil de Rouen por decreto de fecha 9 julio de 1846 el derecho a llamarse a sí mismo "de Maupassant" en lugar de "Maupassant", y este era su apellido cuando nació su hijo Guy en 1850.
Cuando Maupassant tenía 11 años y su hermano Hervé cinco, su madre, una mujer independiente, se arriesgó a caer en desgracia social para obtener la separación legal de su marido, que era violento con ella.
Después de la separación, Laure Le Poittevin se quedó con sus dos hijos. En ausencia del padre, la madre de Maupassant se convirtió en la figura más influyente en la vida del joven. Era una mujer excepcionalmente culta y muy aficionada a la literatura clásica, en particular a Shakespeare. Hasta la edad de trece años, Guy vivió felizmente con su madre, en Étretat en Normandía. En la Villa des Verguies, entre el mar y la exuberante campiña, se aficionó mucho a la pesca ya las actividades al aire libre. Cuando Guy cumplió los trece años, su madre colocó a sus dos hijos como internos en una escuela privada, la Institución Leroy-Petit, en Rouen, la Institución Robineau de la historia de Maupassant La Question du Latin—para estudios clásicos. Desde su temprana educación conservó una marcada hostilidad hacia la religión y, a juzgar por los versos compuestos en esta época, deploraba la atmósfera eclesiástica, su ritual y disciplina. Al encontrar el lugar insoportable, finalmente consiguió que lo expulsaran en su penúltimo año.
En 1867, cuando ingresaba a la escuela secundaria, Maupassant conoció a Gustave Flaubert en Croisset ante la insistencia de su madre. Al año siguiente, en otoño, fue enviado al Lycée Pierre-Corneille de Rouen, donde demostró ser un buen erudito, se entregó a la poesía y tuvo un papel destacado en obras de teatro. En octubre de 1868, a la edad de 18 años, salvó al famoso poeta Algernon Charles Swinburne de morir ahogado frente a la costa de Étretat.
La guerra franco-prusiana estalló poco después de graduarse de la universidad en 1870; se alistó como voluntario. En 1871, dejó Normandía y se mudó a París, donde pasó diez años como empleado en el Departamento de Marina. Durante este tiempo, su única recreación y relajación era navegar en bote por el Sena los domingos y días festivos.
Gustave Flaubert lo tomó bajo su protección y actuó como una especie de guardián literario para él, guiando su debut en el periodismo y la literatura. En casa de Flaubert conoció a Émile Zola (1840-1902) y al novelista ruso Ivan Turgenev (1818-1883), así como a muchos de los defensores de las escuelas realista y naturalista. Escribió y actuó él mismo (1875) en una comedia: "À la feuille de rose, maison turque" - con la bendición de Flaubert.
En 1878, fue transferido al Ministerio de Instrucción Pública y se convirtió en editor colaborador de varios periódicos importantes como Le Figaro, Gil Blas, Le Gaulois y l'Écho de París. Dedicó su tiempo libre a escribir novelas y cuentos.
En 1880 publicó la que se considera su primera obra maestra, "Boule de Suif", que obtuvo un éxito instantáneo y tremendo. Flaubert lo caracterizó como "una obra maestra que perdurará". Esta, la primera pieza de ficción corta de Maupassant ambientada durante la guerra franco-prusiana de 1870-1871, fue seguida por cuentos como "Deux Amis", "Mother Savage", y "Mademoiselle Fifi".
La década de 1880 a 1891 fue el período más fértil de la vida de Maupassant. Se hizo famoso por su primer cuento, trabajó metódicamente y produjo dos o, a veces, cuatro volúmenes al año. Su talento y sentido práctico para los negocios lo hicieron rico.
En 1881 publicó su primer volumen de cuentos bajo el título de La Maison Tellier; alcanzó su duodécima edición en dos años. En 1883 terminó su primera novela, Une Vie (traducida al inglés como A Woman's Life), de la que se vendieron 25.000 ejemplares en menos de un año. Su segunda novela, Bel-Ami, que apareció en 1885, tuvo treinta y siete ediciones en cuatro meses.
Su editor, Havard, le encargó que escribiera más historias, y Maupassant continuó produciéndolas de manera eficiente y frecuente. En esta época escribió la que muchos consideran su mayor novela, Pierre et Jean (1888).
Con una aversión natural a la sociedad, amaba el retiro, la soledad y la meditación. Viajó mucho por Argelia, Italia, Inglaterra, Bretaña, Sicilia y Auvernia, y de cada viaje traía un nuevo volumen. Navegó en su yate privado Bel-Ami, que lleva el nombre de su novela. Esta vida no le impidió entablar amistad con las personalidades literarias de su tiempo: Alexandre Dumas, fils le tenía un afecto paternal; en Aix-les-Bains conoció a Hippolyte Taine (1828-1893) y se dedicó al filósofo-historiador.
Flaubert siguió actuando como su padrino literario. Su amistad con los Goncourt fue de corta duración; su naturaleza franca y práctica reaccionó contra el ambiente de chisme, escándalo, duplicidad y crítica envidiosa que los dos hermanos habían creado a su alrededor bajo la apariencia de un salón al estilo del siglo XVIII.
Maupassant fue uno de los muchos parisinos del siglo XIX (incluidos Charles Gounod, Alexandre Dumas, fils y Charles Garnier) a los que no les importaba la Torre Eiffel (erigida en 1887-1889). A menudo almorzaba en el restaurante de su base, no por preferencia por la comida, sino porque sólo allí podía evitar ver su inevitable perfil. Él y otros cuarenta y seis notables literarios y artísticos parisinos adjuntaron sus nombres a una carta elaboradamente airada de protesta contra la construcción de la torre, escrita al Ministro de Obras Públicas y publicada el 14 de febrero de 1887.
Maupassant también escribió bajo varios seudónimos, incluidos "Joseph Prunier", "Guy de Valmont" y "Maufrigneuse" (que usó desde 1881 hasta 1885).
En sus últimos años desarrolló un constante deseo de soledad, una obsesión por la autopreservación, y un miedo a la muerte y paranoia de persecución causada por la sífilis que había contraído en su juventud. Se ha sugerido que su hermano, Hervé, también sufría de sífilis y que la enfermedad pudo haber sido congénita. El 2 de enero de 1892, Maupassant intentó suicidarse cortándose la garganta; fue internado en el asilo privado de Esprit Blanche en Passy, en París, donde murió (6 de julio de 1893) de sífilis.
Maupassant escribió su propio epitafio: "Lo he codiciado todo y nada me ha complacido". Está enterrado en la Sección 26 del Cementerio de Montparnasse, París.
Importancia
Maupassant es considerado el padre del cuento moderno. El teórico literario Kornelije Kvas escribió que, junto con Chéjov, Maupassant es el mayor maestro del cuento en la literatura mundial. No es un naturalista como Zola; para él, los procesos fisiológicos no constituyen la base de las acciones humanas, aunque la influencia del medio ambiente se manifiesta en su prosa. En muchos aspectos, el naturalismo de Maupassant es pesimismo antropológico schopenhaueriano, ya que suele ser duro y despiadado cuando se trata de representar la naturaleza humana. Le debe más a Flaubert, de quien aprendió a usar un estilo conciso y mesurado y a establecer una distancia hacia el objeto de la narración." Le encantaba la trama inteligente y sirvió de modelo para Somerset Maugham y O. Henry a este respecto. Uno de sus famosos cuentos, 'El collar', fue imitado con un giro por Maugham ('Mr Know-All', 'A String of Beads'). 'Pegar' de Henry James adapta otra historia suya con un título similar, 'Las joyas'.
Siguiendo el ejemplo de Balzac, Maupassant escribió cómodamente tanto en el modo realista como en el fantástico; cuentos y novelas como "L'Héritage" y Bel-Ami pretenden recrear la Francia de la Tercera República de una manera realista, mientras que muchos de los cuentos (sobre todo "Le Horla" y "Qui sait?" 34;) describen fenómenos aparentemente sobrenaturales.
Lo sobrenatural en Maupassant, sin embargo, es a menudo implícitamente un síntoma de los protagonistas' mentes perturbadas; Maupassant estaba fascinado por la floreciente disciplina de la psiquiatría y asistió a las conferencias públicas de Jean-Martin Charcot entre 1885 y 1886.
Legado
Leo Tolstoy utilizó a Maupassant como tema para uno de sus ensayos sobre arte: Las obras de Guy de Maupassant. Sus historias solo son superadas por Shakespeare en su inspiración de adaptaciones cinematográficas con películas que van desde Stagecoach, Oyuki the Virgin y Masculine Feminine.
La autobiografía de Friedrich Nietzsche lo menciona en el siguiente texto:
"No puedo concebir en absoluto en qué siglo de la historia uno podría reunir a psicólogos tan inquisitivos y al mismo tiempo delicados como en el París contemporáneo: puedo nombrarlos como muestra, porque su número no es ni mucho menos significa pequeño,... o para elegir a uno de la raza más fuerte, un auténtico latino al que tengo especial apego, Guy de Maupassant."
William Saroyan escribió una historia corta sobre Maupassant en su libro de 1971, Letters from 74 rue Taitbout or Don't Go But If You Must Say Hello To Everybody.
Isaac Babel escribió una historia corta sobre él, "Guy de Maupassant". Aparece en The Collected Stories of Isaac Babel y en la antología de cuentos Tienes que leer esto: Escritores estadounidenses contemporáneos presentan historias que los asombraron.
Gene Roddenberry, en un borrador inicial de The Questor Tapes, escribió una escena en la que el androide Questor emplea la teoría de Maupassant de que, " la hembra humana abrirá su mente a un hombre al que ha abierto otros canales de comunicación." En el guión, Questor copula con una mujer para obtener información que ella se resiste a compartir. Debido a las quejas de los ejecutivos de NBC, esta parte del guión nunca se filmó.
Michel Drach dirigió y coescribió una película biográfica francesa de 1982: Guy de Maupassant. Claude Brasseur interpreta al personaje titular.
Varios de los cuentos de Maupassant, incluidos "La Peur" y "The Necklace", fueron adaptados como episodios de la serie de televisión de antología india de 1986 Katha Sagar.