Gustavo Rojas Pinilla
Gustavo Rojas Pinilla (12 de marzo de 1900 - 17 de enero de 1975) fue un general del ejército colombiano, ingeniero civil y dictador que gobernó como 19º presidente de Colombia desde junio de 1953 hasta mayo de 1957.
Rojas Pinilla ganó prominencia como coronel durante La Violencia, el período de conflicto civil en Colombia a fines de la década de 1940 que vio luchas internas entre los conservadores gobernantes y las guerrillas liberales, y fue nombrado miembro del gabinete del presidente conservador Mariano Ospina Pérez. En 1953, montó un exitoso golpe de Estado contra el sucesor de Ospina en la presidencia, Laureano Gómez Castro, imponiendo la ley marcial. Buscando reducir la violencia política, gobernó el país como una dictadura militar, implementando programas de infraestructura y extendiendo el sufragio femenino. Se vio obligado a dimitir debido a la presión pública en 1957.
Rojas Pinilla fundó la Alianza Nacional Popular (ANAPO) en 1961 en oposición al Frente Nacional, el acuerdo para compartir el poder que habían negociado los conservadores y los liberales después de que él fuera depuesto. Participó en las elecciones presidenciales de 1970, pero fue derrotado por el candidato del Frente Nacional, el abogado conservador Misael Pastrana Borrero. Sin embargo, Rojas Pinilla y sus partidarios alegaron que la elección había sido fraudulenta e ilegítima; los resultados hicieron que los partidarios de ANAPO formaran el movimiento guerrillero M-19, que contribuiría a los disturbios insurgentes del país en la segunda mitad del siglo XX.
Temprana edad y educación
Rojas nació en la ciudad de Tunja, Boyacá, el 12 de marzo de 1900, hijo de Julio Rojas Jiménez y su esposa, Hermencia Pinilla Suárez. Pasando su juventud en Tunja, Villa de Leyva y Arcabuco, estudió en la Escuela de Presentación de Tunja y obtuvo el grado secundario en la Escuela Normal de Tunjasu Leiva.
Luego de graduarse de bachiller en 1917, ingresó como cadete a la Escuela Militar José María Córdova de Bogotá en 1917, graduándose como segundo teniente en 1920. En 1923 mientras prestaba servicio en Manizales, Caldas, fue ascendido a teniente del ejército.. Se sintió descontento con el ejército y en 1924 solicitó permiso para retirarse del servicio activo. Continuó su educación en Tri-State College en los Estados Unidos, donde obtuvo una licenciatura en ingeniería civil en 1927 mientras trabajaba en la línea de montaje de una fábrica de Ford.
De regreso a Colombia, comenzó a participar en la construcción de carreteras y otras obras de ingeniería, dirigiendo la construcción de la carretera de Belén a Socha.
Carrera militar
En 1932, Rojas regresó al ejército cuando Colombia entró en guerra contra Perú por la región. Recomisionado como Capitán, fue destinado al 1er Grupo de Artillería en Bogotá. En 1933, siendo asignado para comandar las baterías costeras de Buenaventura, ciudad portuaria que se creía vulnerable al ataque peruano. Buenaventura nunca fue atacada, pero la guerra concluyó ese año con el Protocolo de Río, que reconoció el reclamo de Colombia sobre el territorio en disputa.
En 1936, se convirtió en el ingeniero principal de la fábrica de municiones del ejército; ese mismo año, fue enviado como enviado a la Alemania nazi, con el fin de obtener la maquinaria necesaria para la producción de municiones en Bogotá. A su regreso a Colombia, fue nombrado jefe del departamento técnico de la fábrica. En 1943, visitó los Estados Unidos para asegurar armas y otro material, esta vez en forma de ayuda Lend Lease durante la Segunda Guerra Mundial.
Durante este período, Rojas Pinilla también se desempeñó como director de la Escuela de Artillería (desde 1942) y subdirector de la Escuela de Guerra (desde 1944). En 1945, fue nombrado Director General de Aviación Civil (en ese momento, una agencia del Ministerio de la Guerra). Fue allí donde presentó su proyecto de aeropuertos en Colombia bajo el título “Pistas de Aterrizaje en Colombia”, que le sirvió de disertación para su ascenso a coronel del Ejército; posteriormente llevaría a cabo esta iniciativa con el Aeropuerto El Dorado.
La Violencia
En 1946, ya coronel, Rojas fue nombrado comandante de la Primera Brigada en Tunja y en 1948 fue nombrado comandante de la Tercera Brigada en Cali. Allí obtuvo un importante reconocimiento en el país por haber logrado apaciguar la rebelión que se desató en esta región como consecuencia del asesinato del líder popular Jorge Eliécer Gaitán el 9 de abril de 1948, por lo que fue homenajeado por el actual presidente conservador. Mariano Ospina Pérez. El 11 de octubre de 1949 fue ascendido a General y el 19 de octubre destinado al Comando Central del Ejército.
Entrada en política
El 3 de diciembre de 1949, Rojas fue designado Ministro de Correos y Telégrafos en el gobierno del presidente Mariano Ospina Pérez.
En 1951 fue nominado como delegado de Colombia ante las Naciones Unidas en Washington, y como tal inspeccionó el Batallón Colombia, luego adscrito al Regimiento de Infantería 21 de los Estados Unidos en Corea. En 1952 fue ascendido a General del Ejército y designado Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Colombia por el presidente Roberto Urdaneta Arbeláez.
Golpe de Estado
El 13 de junio de 1953, Rojas encabezó un golpe de estado pacífico concebido por los partidos Conservador y Liberal para restablecer la paz y el orden político en la nación.
Rojas fue dictador militar de Colombia de 1953 a 1954. Fue designado Presidente de Colombia en 1954. La Asamblea Nacional Constituyente, mediante su Acto Legislativo Número 1 de 1953, lo nombró Presidente de Colombia sin elección popular.
Presidencia
Rojas promulgó una legislación que dio a las mujeres el derecho al voto. Introdujo la televisión y construyó varios hospitales y universidades y el Observatorio Astronómico Nacional. También fue un firme partidario de las obras públicas y la infraestructura, impulsando y ejecutando proyectos como el Ferrocarril del Atlántico, la represa hidroeléctrica de Lebrija y la refinería de petróleo de Barrancabermeja.
El 10 de mayo de 1957, el pueblo de Colombia, descontento con el gobierno de Rojas, lanzó una protesta nacional masiva exigiendo su renuncia. Rojas fue destituido y los hechos de este día fueron calificados de “golpe de Estado de opinión pública”. Una junta militar de cinco generales asumió el control de la nación.
La junta estuvo integrada por: General Gabriel París Gordillo, General Rafael Navas, General Luis E. Ordóñez, General Deogracias Fonseca y Almirante Rubén Piedrahita. La junta gobernó hasta 1958, cuando un plebiscito adoptó una constitución de 1886, y el general Gabriel París Gordillo fue elegido presidente de la Junta Militar de Gobierno de Colombia.
Libertad de prensa
Rojas montó una campaña de censura generalizada contra la prensa colombiana. Estableció una estación de radio nacional que consistía principalmente en propaganda católica patrocinada por el gobierno. Se distribuyeron miles de radios en todo el país, pero estas radios solo podían sintonizar la estación controlada por el gobierno, Radio Sutatenza.
Control de armas
Hasta 1955, los colombianos podían poseer legalmente armas de fuego sin permiso. Rojas estableció un sistema nacional de permisos de armas, lo que dificulta la obtención de un arma.
Post-presidencia
En las elecciones de 1962, Rojas se postuló por primera vez como candidato presidencial de su recién creado partido de oposición ANAPO. Llegó en cuarto lugar, pero su resultado, no obstante, fue declarado inválido debido a que él era un ex líder golpista.
Elecciones de 1970
En las elecciones de 1970 se presentó nuevamente a la presidencia, con una plataforma populista. Fue derrotado por un estrecho margen por Misael Pastrana, pero alegó que esto fue resultado de un fraude.
La elección presidencial del 19 de abril de 1970 fue difícil y controvertida. Rojas y Misael Pastrana Borrero se postularon para el cargo. Rojas parecía estar ganando las elecciones hasta que ocurrió un mal funcionamiento de los sistemas de comunicación a nivel nacional. Después de que estos fueron restituidos, los votos ya habían sido contados. Los resultados fueron muy igualados, dando un ligero margen a favor de Pastrana Borrero. Los simpatizantes de Rojas cuestionaron los resultados y acusaron de fraude al gobierno del presidente Carlos Lleras Restrepo. El caso fue llevado ante la Corte Electoral, que falló a favor de Pastrana Borrero el 15 de julio de 1970, certificándolo como Presidente de Colombia. Este presunto fraude electoral llevó a la formación del Movimiento 19 de Abril.
Muerte y legado
Rojas Pinilla falleció en Melgar, Tolima, el 17 de enero de 1975.
Ideología
El historiador Daniel García-Peña resumió la posición ideológica cambiante y las bases de apoyo de Rojas:
Llegó al poder con el apoyo de los conservadores liberales y ospinistas contra el laureanismo, con relaciones muy estrechas con Estados Unidos. Sin embargo, una vez en el poder forjó su propio programa (la Tercera Fuerza) de inspiración peronista, haciendo que las oligarquías liberal y conservadora se unieran para derrocarlo y conformar el Frente Nacional. Con ANAPO enfatizó la dimensión social [de sus políticas], atrayendo a varios grupos de izquierda, pero su actitud frente al fraude electoral fue bastante tímida y el nacimiento del M-19 fue más que nada una reacción a su pasividad.