Gustav Weil

Gustav Weil (25 de abril de 1808 – 29 de agosto de 1889) fue un orientalista alemán y uno de los primeros académicos en practicar los estudios coránicos.

Weil nació en Sulzburg, que en aquel entonces formaba parte del Gran Ducado de Baden.

Destinado al rabinato, aprendió hebreo, alemán y francés, y recibió instrucción en latín del ministro de su ciudad natal. A los doce años fue a Metz, donde su abuelo era rabino, para estudiar el Talmud. Sin embargo, no desarrolló demasiado gusto por ello y abandonó su intención original de seguir una carrera teológica. En 1828 ingresó en la Universidad de Heidelberg, dedicándose al estudio de la filología y la historia; al mismo tiempo estudió árabe con Umbreit. Aunque carecía de medios, en 1830 fue a estudiar con De Sacy en París y desde allí siguió la expedición militar francesa a Argel, actuando como corresponsal en Argel del Augsburger Allgemeine Zeitung. Dimitió de este puesto en enero de 1831 y viajó a El Cairo, donde fue nombrado profesor de francés en la Escuela Médica Egipcia de Abu-Zabel. Aprovechó la oportunidad para estudiar con los filólogos árabes Mohammed Ayyad al-Tantawi y Ahmad al-Tunsi, donde también aprendió el neopersa y el turco y, salvo una breve interrupción ocasionada por un viaje a Europa, permaneció en Egipto hasta marzo de 1835.

Weil regresó a Europa pasando por Constantinopla, donde permaneció algún tiempo para estudiar turco. En Alemania pidió permiso para establecerse como profesor particular en la Universidad de Heidelberg, pero lo recibió después de grandes dificultades. Weil había atacado a Joseph von Hammer-Purgstall en una traducción de los Collares de oro de Zamakhshari (Stuttgart, 1836), y la facultad de Heidelberg, al no poder juzgar el asunto, dudó en nombrarlo profesor debido a la gran reputación de Hammer-Purgstall. La recomendación de De Sacy le abrió el camino, que, sin embargo, estaba destinado a seguir siendo duro y accidentado. Se ganó la vida como asistente de bibliotecario y fue nombrado bibliotecario en 1838, puesto que mantuvo hasta 1861; en ese año se convirtió en profesor.

En 1837, Weil publicó en Stuttgart La literatura poética de los árabes y, más tarde, publicó una traducción de Las mil y una noches, la primera traducción completa del texto original al alemán (4 vols., 1837-1841; 2.ª ed., 1866; 4.ª ed., 1871-1872), que, sin embargo, se estropeó durante la publicación. Weil se propuso ofrecer una versión filológicamente exacta, lo que hubiera sido muy deseable en muchos aspectos; pero el editor de Stuttgart autorizó a August Lewald a cambiar muchos pasajes objetables, y así convirtió la obra en una obra popular y vendible. Esta perversión le causó mucha molestia a Weil. La segunda gran obra de Weil fue Mohammed, el profeta (Stuttgart, 1843), una biografía de Mahoma, en cuya compilación fue el primero en recurrir a las fuentes más antiguas accesibles en Europa. Sin embargo, no estaba en su naturaleza intentar una reconstrucción psicológica del carácter del profeta, como hicieron más tarde Aloys Sprenger y Muir. Washington Irving, en su Life of Mohammed, utilizó la obra de Weil como fuente de información y reconoció su deuda con ese autor.

Mientras proseguía estos estudios, Weil publicó su Historisch-Kritische Einleitung in den Koran (Bielefeld y Leipzig, 1844 y 1878) como complemento a la traducción del Corán de Ullman, y la traducción de una de las fuentes originales de la biografía de Mahoma, Leben Mohammed's nach Muhammed ibn Isḥaḳ, Bearbeitet von Abd el-Malik ibn Hischâm (Stuttgart, 2 vols., 1864). Quedan por mencionar tres ensayos adicionales: uno sobre la epilepsia de Mahoma (Journal Asiatique, julio de 1842); el segundo una investigación de una supuesta mentira de Mahoma (ib. mayo de 1849); y el tercero, una discusión sobre la cuestión de si Mahoma sabía leer y escribir (Actas del Congreso de Orientalistas de Florencia, i. 357). A estos hay que añadir las Leyendas bíblicas de los mahometanos (Frankfurt, 1845), en las que Weil argumenta la influencia de las leyendas rabínicas sobre la religión del Islam.

La obra más completa de Weil es su Geschichte der Chalifen (5 vols., Heidelberg y Stuttgart, 1846-1851), que es prácticamente una elaboración de las obras originales de los historiadores musulmanes, a quienes estudió en gran parte a partir de manuscritos; también trata de los califatos egipcio y español. A ésta le siguió Geschichte der Islamischen Völker von Mohammed bis zur Zeit des Sultans Selim (Stuttgart, 1866), una introducción a la historia medieval de Oriente. Después de 1866, Weil limitó su actividad literaria a la publicación de reseñas en el Heidelberger Jahrbücher y en el Jenaische Litteratur-Zeitung. En años posteriores recibió honores de varios estados, incluidos Baden y Prusia. Debido a una enfermedad persistente, fue jubilado en 1888. Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1886.

Weil murió en Friburgo de Brisgovia en 1889. Su colección de manuscritos árabes fue donada a la Universidad de Heidelberg por sus hijos.

• La historia de Ali Baba " los cuarenta ladrones: un extracto de la traducción alemana del Dr. Weil de las noches árabes (1889)

• Die poetische Literatur der Araber vor und unmittelbar nach Mahommed (1837)
• Biblische Legenden der Muselmänner. Aus arabischen Quellen zusammengetragen und mit jüdischen Sagen verglichen (Frankfurt am Main: Rütten, 1845)
  • La Biblia, el Corán y el Talmud: o, Leyendas Bíblicas de los Musulmanes, Compiladas de Fuentes Arábicas, y Comparadas con Tradiciones Judías (Londres: Longman, Brown, Green y Longmans, 1846) (traducción al inglés)
  • Mohammedanernes Bibelske Legender, hendtede fra arabiske Kilder og sammenlignede med jødiske Sagn (1855) (Traducción de la escritura)
• Geschichte der islamitischen Völker von Mohammed bis zur Zeit des Sultan Selim (1866)

• Este artículo incorpora texto de una publicación ahora en el dominio público: Isidore Singer " E. O. Adelbert Marx (1901-1906). "Gustav Weil". En Singer, Isidore; et al. (eds.). La enciclopedia judía. New York: Funk & Wagnalls.

• Obras de Gustav Weil o sobre el Archivo de Internet
• Obras de Gustav Weil en LibriVox (libros de audio de dominio público)
• Gustav Weil en la Biblioteca del Congreso, con 17 registros de catálogos de bibliotecas
• "Weil, Gustav" . New International Encyclopedia1905.