Gustav Freytag

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Gustav Freytag (13 de julio de 1816 - 30 de abril de 1895) fue un novelista y dramaturgo alemán.

Vida

Freytag nació en Kreuzburg (Kluczbork) en Silesia. Después de asistir a la escuela de Oels (Oleśnica), estudió filología en las universidades de Breslau (Wrocław) y Berlín, y en 1838 se licenció con una disertación titulada De initiis poeseos scenicae apud Germanos (Über die Anfänge der dramatischen Poesie bei den Germanen, Inglés: Sobre los inicios de la poesía dramática entre los alemanes). Se convirtió en miembro del cuerpo estudiantil Borussia zu Breslau.

En 1839 se instaló en Breslau, como Privatdozent en lengua y literatura alemanas, pero dedicó su atención principal a escribir para teatro, logrando un éxito considerable con la comedia dramática Die Brautfahrt, oder Kunz von der Rosen (1844). A esto le siguió un volumen de poemas sin importancia, In Breslau (1845), y los dramas Die Valentine (1846) y Graf Waldemar (1847). Finalmente alcanzó una posición destacada con su comedia Los periodistas (1852), una de las mejores comedias alemanas del siglo XIX.

En 1847 se trasladó a Berlín y al año siguiente asumió, junto con Julian Schmidt, la dirección editorial de Die Grenzboten, un semanario que, fundado en 1841, se convirtió en el principal órgano del liberalismo alemán y austriaco. Freytag ayudó a conducirlo hasta 1861, y nuevamente desde 1867 hasta 1870, cuando por un corto tiempo editó un nuevo periódico, Im neuen Reich. En 1863 desarrolló lo que se conoce como la Pirámide de Freytag.

Freytag murió en Wiesbaden el 30 de abril de 1895.

Obras

Débito y crédito

La fama literaria de Freytag se hizo universal con la publicación en 1855 de su novela, Soll und Haben (Débito y crédito), que fue traducida a casi todos los idiomas europeos. Fue traducido al inglés por Georgiana Harcourt en 1857.

Fue aclamada como una de las mejores novelas alemanas y elogiada por su realismo sólido pero no exagerado. Su finalidad principal es la recomendación de la clase media alemana como el elemento más sólido de la nación, pero también tiene una intención más directamente patriótica en el contraste que traza entre las virtudes supuestamente hogareñas de los alemanes, mientras presenta en negativo a polacos y judíos.. En la novela, un comerciante judío se presenta como un villano y una amenaza para Alemania. Los colonos alemanes se presentan como "superiores" a los polacos "salvajes", "inferiores" e "incivilizados", que también se muestran a veces en términos racistas. La novela afirmó el reclamo de los "maestros" alemanes de apoderarse de la tierra de la "raza más débil" justificada por la cultura alemana supuestamente "superior".La novela aplicó un racismo flagrante a los eslavos mientras se enfocaba en los polacos; El autor afirmó que los polacos "no tienen cultura" y no pueden crear civilización. Freytag también afirmó que los polacos solo se convertirán en seres humanos adecuados a través del dominio y la colonización alemanes, y renunciando a su idioma y cultura. Soll und Haben sentó un ejemplo para un cuerpo de literatura colonial sobre las "marcas orientales" y también inició una reinterpretación pública de la Ostsiedlung, que ahora se presentaba como una misión histórica de los alemanes (Kulturträger), que legitimaba la ocupación continua de áreas polacas y represiones de la población polaca.

Die verlorene Handschrift

A petición del duque, Freytag se incorporó al personal del Príncipe heredero de Prusia en la guerra franco-prusiana de 1870-1871 y estuvo presente en las batallas de Wörth y Sedan. Antes de esto, había publicado otra novela, Die verlorene Handschrift (1864), en la que se esforzaba por hacer por la vida universitaria alemana lo que Soll und Haben había hecho por la vida comercial. El héroe es un joven profesor alemán, que está tan absorto en su búsqueda de un manuscrito de Tácito que no se da cuenta de una tragedia inminente en su vida doméstica. Sin embargo, el libro tuvo menos éxito que su predecesor.

Bilder aus der deutschen Vergangenheit

Entre 1859 y 1867, Freytag publicó en cinco volúmenes Bilder aus der deutschen Vergangenheit, una obra de líneas populares, que ilustra la historia y las costumbres de Alemania. En 1872 inicia una obra con similar propósito patriótico, Die Ahnen, una serie de novelas históricas en las que despliega la historia de una familia alemana desde los primeros tiempos hasta mediados del siglo XIX. Esta serie comprende las siguientes novelas:

  1. Ingo e Ingraban (1872)
  2. Das Nest der Zaunkönige (1874)
  3. Die Brüder vom deutschen Hause (1875)
  4. Marcus Konig (1876)
  5. Muere Geschwister (1878)
  6. Aus einer kleinen Stadt (1880).

Otros trabajos

Los otros trabajos de Freytag incluyen:

Actividad política

Freytag fue autor de panfletos contra los polacos. En 1863, Freytag comentó que si los polacos alguna vez se liberan del dominio ruso en la partición rusa, entonces Alemania debería conquistarlos, afirmando "Haremos que su tierra sea alemana" y que los polacos no se enfrentan al gobierno alemán sino a "toda la nación alemana". Siendo nativo de una provincia que en su mente le debía todo al Reino de Prusia, fue un ferviente defensor de la hegemonía prusiana sobre Alemania. Su poderosa defensa de esta idea en su Grenzboten le granjeó la amistad del duque de Sajonia-Coburgo-Gotha, de quien se había convertido en vecino, al adquirir la finca de Siebleben cerca de Gotha.

Trabajos completos

Los Gesammelte Werke de Freytag se publicaron en 22 volúmenes en Leipzig (1886-1888); sus Vermischte Aufsatze han sido editadas por E. Elster, la autobiografía mencionada anteriormente, las vidas de C. Alberti (Leipzig, 1890) y F. Seiler (Leipzig, 1898).