Guruvayur Dorai

Guruvayur Dorai (nacido el 2 de julio de 1935) es un percusionista indio. Es uno de los exponentes más destacados del instrumento de percusión clásico del sur de la India, el mridangam. Recibió su formación inicial de Palghat Subba Iyer y E.P. Narayana Pisharody, y más tarde del legendario maestro Palani Subramaniam Pillai. Guruvayur Dorai comenzó a dar conciertos a la edad de ocho años y ha actuado en la plataforma de conciertos durante los últimos 60 años. Su amplia gama de esfuerzos en el campo del mridangam y la música han ayudado a propagar el arte en todo el mundo.

Guruvayur Dorai (su verdadero nombre es Vaidynathan), exponente del estilo Pudukottai de mridangam, nació en la ciudad-templo de Guruvayur, Kerala, hijo de G.S. Krishna Iyer y Meenakshi. Su padre era sacerdote y su madre, ama de casa. Tiene dos hermanos y tres hermanas. Su hermana, Guruvayur Ponnammal, era una cantante de gran prestigio en aquella época. Su otra hermana es una reputada profesora de música en Madrás, mientras que su hermano, G.K.Rajamani, es un notable violinista que vive en Palghat (Kerala).

El joven Dorai tenía predilección por la percusión y a menudo se lo veía tamborileando con los dedos sobre su cuerpo, incluso mientras dormía. A los cinco años, su padre contrajo polio y pensó que sería difícil para Dorai salir de Guruvayur para estudiar y conseguir un trabajo.

En la familia ya había un cantante y un violinista, lo único que faltaba era un músico de mridang. Así que su padre decidió convertirlo en uno. Su padre pensó que Ponnammal, Rajamani y Dorai podrían dar conciertos juntos y que los hermanos se encargarían de Dorai. Además, podrían ganarse la vida con ello.

Dorai comenzó a aprender mridangam con el difunto Palghat Subba Iyer cuando tenía seis años. EP Narayana Pisharody de Eranallur también le enseñó en ese momento. El libro de Pisharody 'Mridanga Nada Manjari' (un estudio práctico de mridangam) fue publicado por Guruvayur Dorai el 23 de septiembre de 2001.

El legendario vocalista Chembai Vaidhyanatha Bhagavathar enseñaba Ponnammal en esa época. Siempre que venía a Guruvayur, Chembai solía quedarse en su casa. Se interesó activamente en la práctica de mridangam de Dorai. Dorai tuvo su presentación debut (arangetram) a la edad de ocho años, actuando nada menos que con el propio Chembai.

1949 fue un punto de inflexión en la carrera de Dorai, ya que llegó a Chennai por primera vez para actuar con Chembai en un concierto. Mientras tanto, Ponnammal tuvo la oportunidad de cantar en una película malayalam. Como las oportunidades eran más abundantes en Chennai, su padre decidió establecerse allí. Dorai, Ponnammal, Rajamani y el padre se quedaron en una casa alquilada en la ciudad mientras que el resto de la familia permaneció en Guruvayur. En el mismo año, también conoció al legendario artista de mridangam Palani Subramaniam Pillai en Thirupoontharai. Después de que Palani Subramaniam Pillai se mudara a Madrás en 1953, Dorai comenzó a tomar clases con el maestro. Esto lo ayudó a comprender y absorber las complejidades del estilo Pudukottai de mridangam. Dorai se quedó con Palani Subramaniam Pillai en su residencia durante casi nueve años al estilo gurukulavasam.

Dorai actuó con casi todos los artistas eminentes incluso a una edad temprana, incluidos Musiri Subramania Iyer, M. D. Ramanathan, Semmangudi Srinivasa lyer, M. S. Subbulakshmi (fue Dorai quien actuó con ella en el Carnegie Hall, Nueva York), G. N. Balasubramaniam, Dwaram Venkataswamy Naidu, Balasubramaniam]], M.Balamuralikrishna, S. Balachander, Chitti Babu, T. R. Mahalingam, Mysore T. Chowdiah, Palghat Ghatam Sundaram, Alangudi Ramachandran, G. Harishankar y otros.

Dorai también acompañó al Sr. Vinjamuri Varadaraja Iyengar en múltiples ocasiones a conciertos en Andhrapadesh. Un extracto de su entrevista: "Me animó mucho, me mantuvo con él y me dejó tocar para él. Aparte de eso, di muchas kutcheries en Andhra Pradesh. A todos esos lugares, Vinjamuri Varadaraja Iyengar me llevó con él; como a Kakinada, Guntur, Tenali, Vijayawada y a muchos otros lugares me llevó con él y me presentó. Debido a que me llevó con él, esas Sabhas/personas me conocieron y llegaron a conocerme". Leer más sobre la entrevista

Además, es uno de los pocos mridangistas que ha actuado con magos nagaswaram, a saber, T. N. Rajarathnam Pillai (en 1956, Rama Seva Mandali, Bangalore; P. Bhuvaneswariah tocaba el violín, Bangalore Venkatram tocaba ghatam y un artista khanjira era parte del equipo), Thiruvengadu Subramanium Pillai en 1951, y Namagiripettai Krishnan (a partir de la década de 1960). También ha actuado con destacados artistas actuales, entre ellos K.J. Yesudas, T. N. Krishnan, T. V. Sankaranarayanan, T. N. Seshagopalan, Neyveli Santhanagopalan, Chitraveena N. Ravikiran, el flautista Shashank Subramanyam y otros.

• Sangeetha Kalasikhamani, 2003 por The Indian Fine Arts Society, Chennai
• Premio Sangeet Natak Akademi 1996
• Kalaimamani, 1990 por el gobernador de Tamil Nadu
• Sangeet Natak Akademi Tagore Ratna 2011