Guru (rapper)

Keith Edward Elam (17 de julio de 1961 - 19 de abril de 2010), más conocido por su nombre artístico Guru (un acrónimo de Gifted Unlimited Rhymes Universal ), fue un rapero y productor discográfico estadounidense. Fue miembro del dúo de hip hop Gang Starr, junto con DJ Premier. Nació en Roxbury, Massachusetts.

En 2012, About.com lo colocó en el puesto 49 de su lista de los 50 mejores MC de nuestro tiempo, y The Source lo ubicó en el puesto 30 de su lista de los 50 mejores letristas de todos los tiempos, diciendo "Gurú dejó caer algunas de las rimas más reflexivas en cera".

Gurú murió el 19 de abril de 2010 de mieloma a los 48 años.

Primeros años

Elam nació en el barrio de Roxbury de Boston, Massachusetts. Su padre, Harry Justin Elam, se desempeñó como juez y abogado y se convirtió en el primer juez afroamericano designado para el Tribunal Municipal de Boston de Massachusetts y más tarde también se convirtió en Presidente del Tribunal Supremo del mismo tribunal y, finalmente, como juez, fue designado como un juez asociado de la Corte Superior de Massachusetts. Antes de sus años de juez, entre 1971 y 1988, fue un destacado abogado en la ciudad de Boston de 1952 a 1971. y su madre, Barbara, fue codirectora de bibliotecas en el sistema de Escuelas Públicas de Boston. Asistió a Advent School en Beacon Hill en Boston, Noble and Greenough School en Dedham, Massachusetts, y Cohasset High School en Cohasset, Massachusetts para la escuela secundaria. Elam se graduó con una licenciatura en administración de empresas de Morehouse College en Atlanta y tomó clases de posgrado en el Fashion Institute of Technology en Manhattan.

Carrera musical

Elam comenzó su carrera musical bajo el seudónimo de MC Keithy E, pero luego cambió su nombre artístico a Guru. Fundó Gang Starr en 1987. El grupo lanzó inicialmente tres discos, producidos por The 45 King, en el sello discográfico Wild Pitch Records, pero estos discos recibieron poca atención. Después de un cambio en la formación, el grupo estaba formado por el rapero Guru y el productor DJ Premier. Gang Starr lanzó su primer LP No More Mr. Nice Guy en Wild Pitch Records; el grupo logró un seguimiento considerable y lanzó seis álbumes influyentes y aclamados por la crítica entre 1989 y 2003. Dos álbumes, Moment of Truth (1998) y la compilación Full Clip: A Decade of Gang Starr (1999) fueron certificados oro en los Estados Unidos por la RIAA. Gang Starr creó el hip hop arquetípico de la Costa Este con rimas de Guru descritas como perspicaces pero antiostentosas.

En 1993, Guru lanzó el primero de una serie de cuatro álbumes en solitario cuando aún era miembro de Gang Starr. Jazzmatazz, vol. 1 contó con colaboraciones de Donald Byrd, N'Dea Davenport, MC Solaar y Roy Ayers y recibió críticas positivas. Su segundo LP en solitario, Jazzmatazz, vol. 2: The New Reality, con Chaka Khan, Ramsey Lewis, Branford Marsalis y Jamiroquai. La tercera entrega, Jazzmatazz, vol. 3: Streetsoul, fue lanzado en 2000, pero recibió críticas menos positivas. En referencia al proyecto Jazzmatazz, Guru le dijo a Pete Lewis de Blues & Soul: "Alrededor de '93, cuando se me ocurrió por primera vez el concepto Jazzmatazz, me di cuenta de cómo muchos gatos estaban cavando en las cajas y probando jazz para hacer discos de hip hop.. Pero aunque pensé que eso era genial, quería llevarlo al siguiente nivel y crear un nuevo género haciendo que los tipos reales que estábamos probando entraran al estudio para improvisar ritmos de hip hop con algunos de los mejores vocalistas de la época. Ya sabes, todo fue experimental, pero sabía que era una idea que generaría algo de música histórica."

En 1994, Guru apareció en el álbum recopilatorio Stolen Moments: Red Hot + Cool de Red Hot Organization. El álbum, destinado a crear conciencia y recaudar fondos en apoyo de la epidemia del SIDA en relación con la comunidad afroamericana, fue anunciado como el álbum del año por la revista Time.

Guru con Gang Starr, Alemania 1999

El primer álbum en solitario de Guru que no forma parte de la serie Jazzmatazz, Baldhead Slick & da Click, fue lanzado en 2001 con malas críticas. El álbum alcanzó el puesto 22 en las listas de álbumes de Billboard R&B/Hip Hop. Versión 7.0: The Street Scriptures, fue lanzado en 2005 en el propio sello discográfico de Guru, 7 Grand Records. El álbum fue producido por su compañero de sello Solar. Alcanzó el puesto 54 en las listas de álbumes de Billboard R&B y recibió críticas mixtas.

Los lanzamientos finales de Guru fueron la cuarta entrega de la serie Jazzmatazz, lanzada en junio de 2007; y Guru 8.0: Lost And Found, publicado el 19 de mayo de 2009 (también en colaboración con Solar). Un álbum final de Gang Starr, One of the Best Yet, fue lanzado en 2019.

Muerte

El 28 de febrero de 2010, Guru sufrió un paro cardíaco y, después de la cirugía, entró en coma. Se afirmó que Guru se había despertado brevemente de su coma pero murió el 19 de abril de 2010, a la edad de 48 años, de mieloma múltiple, una forma de cáncer de la sangre. A Guru le sobrevivieron sus padres, tres hermanos y un hijo llamado Keith Casim. Su socio de producción, Solar, afirmó que Guru se había despertado momentáneamente de su coma para redactar una carta al público, aunque DJ Premier y miembros de la familia de Guru afirmaron que nunca recuperó el conocimiento. La familia de Guru afirmó que Solar les había impedido tener contacto con Guru durante su enfermedad justo antes de su muerte; en consecuencia, la familia de Guru cuestionó la validez de la carta del lecho de muerte. En una entrevista en Conspiracy Worldwide Radio, Solar afirmó que protegía a Guru y que todo lo que había dicho era cierto. Esta entrevista fue recibida con una emoción extrema por parte de la comunidad hip hop e hizo poco para aclarar la controversia en torno a sus acciones.

DJ Premier produjo una mezcla tributo a Guru y lanzó una carta pública junto con la hermana de Guru, Patricia Elam. Harry J. Elam, un hermano mayor, escribió una memoria personal en memoria publicada en The Boston Globe el 23 de abril de 2010. La familia Elam tenía un sitio web de tributo a Guru donde los visitantes podían ver los tributos. y firmar una página conmemorativa. El sobrino de Guru, Justin Nicholas-Elam Ruff, realizó un documental de 16 minutos en el que narró la historia de su difunto tío.

En los premios Grammy de 2011, el nombre de Guru no se mencionó en la retrospectiva anual de músicos que habían muerto desde los premios de 2010. El 21 de abril de 2011, Revive Da Live Big Band realizó un espectáculo tributo a Guru en Le Poisson Rouge en la ciudad de Nueva York. El espectáculo rindió homenaje a la serie Jazzmatazz de Guru y contó con un tributo completo a una banda de jazz, y todas las ganancias se destinaron a la familia Elam. Durante el concierto, Babygrande Records donó $5000 al hijo de Guru, K.C. Elam.

Legado

La ciudad francesa de Montpellier nombró a una pequeña calle "Allée Guru" después del rapero, citando su influencia tanto en el hip hop como en el jazz.

Discografía

Studio albums

• Jazzmatazz de Guru, Vol. 1 (1993)
• Jazzmatazz del Guru, Vol. 2: La nueva realidad (1995)
• Jazzmatazz de Guru, Vol. 3: Streetsoul (2000)
• Baldhead Slick > da Click (2001)
• Versión 7.0: Las Escrituras de la calle (2005)
• Jazzmatazz de Guru, Vol. 4: El Mensajero de Jazz Hip Hop: Volver al futuro (2007)
• Guru 8.0: Perdido y encontrado (2009)

Filmografía

Película

Televisión

Videojuegos